第31章 頹波難挽挽頹心
“這一步不是這麽跨，左向錯了三寸。”
一根竹蔑啪地一下打來，正好抽在餘小計的胯上，疼得他一咧嘴。
可他這下嘴咧得也太誇張了。韓锷出手極有分寸，輕重緩急、不差毫厘。他當然知道自己打得到底有多重，眼角一掃，心裏好笑了下，只裝做沒看見。
小計見咧嘴還不能生效，口裏哎喲一聲就低低地叫起痛來。——原來韓锷在教餘小計“踏歌步”裏的基本步法。小計聰明是聰明，說不上兩遍就聽明白了。可聽明白是一回事，練會練熟又是另一回事。聰明的孩子一向慣會偷懶。這時韓锷已教會了他今日要學的十餘步，叫他好好走上幾遍，就自己回身低下頭來看他手裏的一部劍式古藉。
餘小計頭幾遍還走得頗有興頭，練得認認真真。見韓锷轉了頭，再認真也沒得誇贊了，走了幾遍不由不耐煩起來。這些日子幾乎天天都是這樣，先是韓锷跟他好教好學，他聽一知二，沒兩下就領會了，弄得韓锷心裏好生歡喜。然後小計練上幾遍有些是模是樣了，天南海北精奇古怪的主意就都上來了，怎麽玩怎麽吃怎麽胡鬧怎麽惡做劇的把戲他是一套一套的，說起這些來，他給韓锷當師父都綽綽有餘。然後韓锷就緊崩着臉一言不發地一蔑打來，他就再趕緊認真地練上兩遍。然後，他覺得即然這懶我偷也偷了，锷哥你罰也罰了，咱們扯平了，玩去才是正經！穩打穩地就要耍上賴來打疊起他個小孩兒家的千百般詭計把這場修練胡混開去。弄得韓锷見他心思已移，再練下去也沒什麽效果了，只好老老實實開恩——其實也是對他自己開恩，把這場授課停歇下來。
只聽餘小計呼痛之後，見韓锷還是不理，又有了新的主意，三步兩步練着剛習好的步子一兜一繞就晃到韓锷身前，要把他手裏的書奪了去——锷哥若惱，他馬上還可以美其名日“學以致用”。韓锷眼皮都沒擡，手裏竹蔑卻連擊，已啪啪啪在他胯上、腿上、腳腕上步法虛浮處連擊三下。但畢竟小計适才多少有些實情的呼痛讓他心裏軟了些，這三下都打得不痛不癢。小計這麽精乖如何不覺，得機已笑道：“锷哥，你耍痞。你要裝作和我一樣大的孩子還能打中我才算數。”
韓锷知道嘴頭上不能跟他糾纏，否則最後輸的保準是自己，只有虎起臉道：“還嫌打得不疼呀？”
小計呲牙咧嘴笑道：“要是別人打的，再輕一些我都會恨死。但锷哥你打的，再重一些我只覺高興，反而更加愛你。”
韓锷嘴巴一抿，不再說話，可頭卻不知不覺中又大了起來。他知道小計雖千靈萬巧，但玩來玩去，說到底還是那麽幾招，總不過耍賴哄得自己開心了，好把今日的功課賴了過去是正經。偏偏自己個兒心慈面軟，總一次次地上了當去。餘小計慣會察顏觀色，知韓锷臉色雖硬，心卻已軟了，早已猴上跟前來，從懷裏一掏，已掏出一個小骨笛來，口裏笑道：“锷哥，咱們今天就到這裏吧。那天我看你的囊中還有曲譜，你是不是會吹笛？你看，我特意找了這根上好羊骨，要給你做個骨笛，還差一點沒完工呢。你放了我的假，讓我今天把它做完吧。”
韓锷眉頭一皺：“你又亂翻我的東西。”
餘小計嘻嘻一笑，避而不答道：“……你只看這個笛兒，我跟他們城裏匠人磨了好久才學會做的。這裏人好象都通音樂。聽他們說，河州自古出樂人，還有涼州，也離這兒不遠。他們都是從那兒學來的好手藝。锷哥你看，很費了我一些子的工夫呢，你到底歡喜不歡喜？”
韓锷幼居太乙峰時，孤獨寂寞，沒有玩伴，偶得了個笛子學着吹過，所以頗明笛藝。這時垂頭看去，只見那根羊骨确實相當不錯，白慘慘的，裏面又透着一點牙黃，打磨得甚費工夫，小計還用從銅坊匠人舅舅那裏學來的手藝細細地在上面雕了一點花飾，當真精致好看。那笛兒眼見着就要完工了，上面一共五個孔，位置也恰當，足可以見出他的一片心思。
韓锷這麽一想，果然心思就被他岔開。見他不出聲，小計已歡呼一聲，放了索的猢狲般的一跳而退，一頭鑽到屋裏，去尋他的小刀小锉去。
韓锷不由搖頭苦笑，心中發狠道：下次一定要虎下臉來，不容這小孩兒這麽輕易逃了去！心中卻茫茫然一下——自己真的發得下這個狠來嗎？其實，就算教小計練到自己這樣，又有何用？自己就算于技擊一道，已窺堂奧，又對自己的人生濟得甚事？倒是身邊所見那些平平常常的人還過得自在滋潤一些。就是愁苦，也有一份自己這傷于苦執的人所求之不得的自釋與開解。何況——他心裏一嘆：技擊之術，越行越難，自己還不是屢戰屢敗？不提那芙蓉園中一會，不提衛子衿，單只俞九闕那“上帝深宮閉九阍”的心法路數，自己終此一生，就真的能沖破那一敗的禁厄嗎？
原來韓锷與餘小計這一路行來，半月前已到了天水境內。天水的城池頗為廢舊，荒城瘦馬、刁鬥久棄，戌樓頹敗、護河幹涸。這一副荒涼景象不知怎麽卻頗和韓锷心境，當即問了小計，就在這裏歇息了下來。
他們此行本沒有目的。這一耽擱，沒想就耽擱下了。他們住的地方叫做九鬥村，側近城廓。這裏靠近渭水，四周都是黃土，幹旱少雨，土地貧瘠，又是高原上的平原，晝夜溫差很大，風景平淡。他沒事時想起答應餘小計的話，就開始教他些入門功夫以消愁破悶。
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小計說得不錯，天水一帶雖地段荒涼，但樂風甚盛。這裏本就是西域音樂東傳的要沖——隴中之地，河州、涼州都以樂風之盛名甲海內的。他們住在這城外，從旦至暮，就時聞铙歌之聲。短簫铙歌與鼓吹之樂都緣起于“馬上樂”，也算軍樂，出于昭武九姓，剛健樸質，生意頗歡，遠非長安城中那質木無味徒炫聲技之樂聲可比，較之洛陽城中的绮靡華麗、繁複缛雜的調子也更和韓锷性子。所以他這些天偶然興動，倒時常鼻子裏哼哼些剛聽來的小調。小計人精乖，估摸到他锷哥所好，所以才想起給他雕這麽個笛子。
每到傍暮時分，韓锷就會去村外不遠的荒廢的城牆上小坐坐。日子久了，還在那識得了一個老人。其實兩人還并未說過話。那老人總是一身短衣黃帽，帽沿下露出的鬓角微白，一雙胳膊上卻筋肉猶健。每到晚上，他常在城堞邊上吹埙。
埙本是最古老的樂器之一了，用陶土燒制，有三孔的，有五孔的。因為孔少，音階也少，曲調變化更少。但倚着這麽個荒城廢池，坐在城堞上那麽茫茫然地聽開去，音調雖略嫌單調些，但綿長悠遠，哇嗚哇嗚，聽起來倒別有一種繁音驟響所遠不能及的古邁高韻。
小計進屋拿了工具，搬了個小杌子出來，卻發現院內韓锷已經不在，看看天已薄暮，就知他又到那荒城的城頭聽那老人吹埙了。
天水城的城牆邊倒也不是沒有景致。尢其在這近五月的傍晚，舉目望去，四下裏一帶平疇，視野極開廣闊。只可惜樹少了些，城堞邊卻有一兩顆棗樹因側近池水，長得倒還茂密。遠遠的，也有些晚翠寒芳，斑駁裸露在黃土裏，只見星星點點的綠意間雜在那大片大片的幹黃裏。一條混濁的渭水在北邊不絕地流淌着，似乎無語地訴說着這隴中之地寡薄的生意。只有天上的雲霞倒還燦爛，織錦般的覆在西天。
韓锷來得早，坐了一會兒，才見那老人也來了。他還是那一身短衣黃帽，臉上的皺紋裏還夾雜着不知是哪年月積下的塵沙。分不清是昏黃還是深斂的眼神，給他的表情憑添了分關中人物所沒有的樸意。
那老人舉埙就唇，吹了開來，音韻遠遠的，哇嗚哇嗚——怪道這裏的人把埙叫做“哇嗚”。埙本不是什麽登得上大雅之堂的樂器，這裏人也從沒把樂韻當做什麽大雅的玩藝兒。可那樂聲單調悠長，哇嗚哇嗚地似哇嗚着人心裏最根本的一些東西。
那老人今日所吹的樂調卻頗不同于隴中之聲，隐有楚音，韓锷細辨之下，卻是已經被他翻改重度過的《楚歌》。當年的垓下一戰，那所有劍撥驽張的勇力經過千百載早已消散，入了那老人埙中，卻只剩下一抹蒼涼，與白骨盡處、戰旗頹朽後的凝咽。
他兩人坐處相隔好有數丈。好一時，卻聽得城內的匠人市民已多收了生意，吃罷晚飯，城裏樂聲一時就疊次響了起來。那老人的埙聲夾雜在裏面，樸舊得似有些孤僻。他又吹了一會，見城中漸鬧，一笑收住。人卻并不走，舉頭望向北方，似乎在懷想着什麽。半晌只聽他廢然嘆道：“客人可是從長安來？”
韓锷一愣，知他是說與自己的，便點點頭。只聽那老人道：“不知客人可也覺出這城中樂聲近日大有些不同了？”韓锷愣了下，點點頭、又搖搖頭。只聽那老人道：“樂為心聲。近日來，這城中樂聲，似乎都也顯得倉惶浮躁了。看來那邊塞之急羌戎之亂，不知不覺已混入此地百姓的生活了。”
察音而知世變——韓锷疑惑地看了那老者一眼，他不是不知道自古就有此說，但他音樂修養還遠未及此，聽來也難全信。
只聽那老人慨然道：“先侵榆塞、後屠石堡，生民千數、牛馬萬計，一旦兵來、盡遭其害，羌戎之亂、為禍甚矣！”
韓锷近日居于天水，無心之中也聽聞得些時事。也隐約得知自前年以來，羌戎之勢複起後，搔擾之害，較往年更烈。其侵擾已延伸過居延。而半月以前，榆塞一戰，在全無備戰的情況下，漢軍關隘全失，兵退數百裏，其後石堡一屠，殺民萬數，掠搶無算。卻見那老人仰天一嘆道：“關中朝廷，卻至今坐視不理，還想着憑借當年以和親之策聯合的居延王之力就可以消此兵災。嘿嘿，他們卻沒想到居延王早已老邁了，如何鎮撫得住那些羌戎之人？而天驕烏必汗，又豈是尋常人可以抵擋的？至于樸厄緋一女，縱姿質超縱，得其之力聯姻而成塞外十五城多年之好，卻當得起羌戎那強弓利箭，帶甲十萬之衆嗎？”
韓锷心頭一奇，難道他說的是祖姑婆提過的樸厄緋？卻見那老者已站起身來，廢然長嘆道：“昔時飛箭無全目，今日垂楊生左肘……”
韓锷看向他胳膊上，卻見他左邊肘上，隐隐似生了一個大瘤。那胳膊似乎折過，現在看着還有些畸形——‘垂楊’即是柳，柳與‘瘤’的音同，所以那老人才有這樣的長嘆吧？聽他口中意味，似乎當年也曾金戈鐵馬過。
