第9章 (9)
岳姑娘，我有一事相告。”
岳雲鳳道：“什麽事？”
姚秋寒道：“今夜有人要盜竊令尊屍體。”
岳雲鳳吃驚道：“什麽？誰要盜屍體？盜屍體幹什麽？”
姚秋寒搖頭道：“這個我就不知道了。可能是在下聽錯了也不一定，不過姑娘還是要防備一下。”語至此處，“姚秋寒若是不死，咱們後會有期。”
說着，姚秋寒轉身欲去，猛聽岳雲鳳叫道：“姚相公慢走一步，我有一物奉送。”
姚秋寒回頭，見岳雲鳳由香肩上掣出一柄寶劍，玉手捧劍，緩緩走到姚秋寒眼前，臉上挂着凄涼的微笑，說道：“家父去世，遺留一劍。此劍無名，據傳是一位武林前輩奇人所鑄，運用五綱精英百斤，配合緬鐵綱母，費時十年，方鑄成此劍。家父雖然劍術超絕天下，享譽滄海一劍之名，但他老人家雖得此劍，從不敢妄用一次，收藏堡中，變成古董玩器。今日家父之故，我本想以此劍陪葬，但生恐暴珍天物良劍，于是以此劍相贈。姚相公昨夜搏殺地獄十二鬼，劍術奇絕，名劍遇主，武林生輝，尚望相公笑納。”
姚秋寒聽完話搖頭苦笑道：“在下一介武夫，何德何能敢佩此劍，再之，我可能已經不久人世……”
岳雲鳳吃驚道：“什麽？相公不是說殘傷已好？”
姚秋寒不知怎樣，雙眸一經和岳雲鳳美目接觸，見她眉目流露出一縷深情關注，竟然不敢對她說出自己中了鶴頂紅香毒之事。
岳雲鳳見姚秋寒久久不語，知他推卻不敢領受寶劍，于是嬌聲說道：“姚相公，自古英雄珍惜寶劍，有如第二生命，但是小女子實在無能運用此寶劍，妄用圖招殺身之禍。
況且岳雲鳳贈劍，意深情長，如果相公不接受，我就此劍沉落江心，免得使武林至寶，落到壞人手中，多造無辜死孽。”
姚秋寒聽她說到：“況且岳雲風贈劍，意深情長……”
這句話時，她嬌容發暈，星目含情，不禁心頭一動，雙手接劍答道：“姑娘恩賜情深，姚秋寒不敢再拒，今後我若是萬一不死，當仗利劍學成令尊傳授了我的‘飛龍劍術’，定除群魔妖孽。”
岳雲鳳聞言驚異問道：“怎麽？家父曾經傳授你劍術？”
姚秋寒點頭道：“令尊臨終之時，将他窮盡畢生所學創出的一招飛龍劍法，一招三式，傳授在下。令尊說唯此招劍術，方能克制楊妃姬武功。”
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“當今此劍，既然無名，在下鬥膽取名為‘無名飛龍劍’。”
說完話，手按彈簧，“嚓”的一聲，寶劍出鞘，一道白光，明如秋水，映着陽光生輝刺目，冷氣逼人。
姚秋寒左手彈劍，劍作一片龍吟，袅袅繞耳，良久不絕。名劍在手，姚秋寒肅然玉面，英風逼人，眉中隐透煞氣。
岳雲鳳嬌聲說道：“‘無名飛龍劍’，如此響亮的名字。
日後姚相公仗劍叱咤風雲，傲嘯江湖，家父雖在九泉之下，亦能含笑暝目了。”
姚秋寒還劍入鞘，背在肩上，說道：“岳姑娘此劍已命名，但在下尚未悟透令尊所傳那招劍法，現在我要尋一處領悟劍招，我就此告辭了。”
說罷，姚秋寒拱手，飛身上了街道屋脊，晃似一道輕煙，急馳而去。
岳雲鳳眼望着姚秋寒沒了影兒，還在呆呆出神，驀地聞聽一聲嘆息，幽幽傳了過來，叫道：“雲鳳妹妹，他的武功真出乎人意料之外。”
岳雲鳳聞聲望去，只見一家院落牆內，走出一個美麗絕倫，體态豐滿的成熟少婦。岳雲鳳吃驚道：“蘭香姊姊，你來多久了。”
這華麗少婦不是別人，正是新任武林盟主古蘭香。
“鳳妹，我向你說過此鎮早已潛滿妖魔鬼怪，你怎麽可以獨自出來。剛才你偷偷出來時姊姊就随你身後。”
古蘭香說着，人已走到岳雲鳳面前。
岳雲鳳突然撲在古蘭香懷中，凄聲說道：“蘭香姊姊，那麽姚相公的話，你都聽到了吧？
他絕對不是叛徒。”
古蘭香雙手扶住岳雲鳳香肩，凄中泛出一股威嚴肅穆之氣，說道：“鳳妹妹，他雖然不是弑師叛徒，但他跟兇手好象很熟，不然他為什麽不向妹妹說出毒害岳伯伯的人，以及替伯伯報仇。唉……”
說到此處她幽幽嘆了一聲，接道：“此人武功非常奇別，內力深厚驚人，今日妹妹以那柄寶劍相贈他，萬一他是壞人，不知多少武林高手要喪命他劍下了。”
岳雲鳳聞言嬌軀一陣顫抖，道：“蘭香姊姊你認為她是壞人嗎？”
古蘭香嘆道：“但願不會如此。鳳妹，不要想得那麽多了，咱們快回酒樓保護令尊遺體，剛才他不是說過有人要盜屍，大概姊姊的推測不錯吧！若是不錯的話，日落之後，鎮集中定會出現鬼魂魅魑……”
說着話，她手扶着岳雲鳳向西南街道行去。
且說姚秋寒快逾閃電，捷若靈猿，飛奔過數條街道屋脊。
鎮中依舊一片冷清，凄涼不見半個人影。
姚秋寒擡頭望了一下天色，申牌時分未過，距離神秘青衣人相約決鬥還有個把時辰，但他卻展開輕功先來到鎮西入口。
只見鎮西入口，柳林蔭葫，江水滔滔，地處僻靜，驀地一擡頭，姚秋寒看見左面靠近江岸一所荒廢果園。
姚秋寒心想：這座小果園無人，自己不妨利用這段時間，領悟一下那招飛龍劍，順便暗中監視青衣人行動。
念頭一動，他縱身飛入這座樹林，走到一株大龍眼樹下，栖背而坐，腦海裏迅速浮起岳坤玄講授的那招劍訣：“龍伏池中，不成龍，形龍必出，龍出池中，先擺頭後擺尾，頭動、尾劍乘隙而入！龍尾擺後，體蟠方能騰空入雲……随即邀游雲海，無物無我，入海騰雲，随心所欲……”
這段劍訣字句，極為簡單，看去每人皆能領悟字意，但是經過姚秋寒誦念五遍之後，突然心頭一驚，發現那簡單字句中，含着極為深奧博大意境。
“龍伏池中，不成龍，形龍必出。”這句意思，當然說：龍在池中，靜伏不動，就永遠無法形龍，如同英才埋沒深山，璞玉不見名匠雕磨，若是形龍的話，必然要脫出池中，飛騰入空。
但這句話，若引伸到劍術武功上，就是說“一劍在手，抱守中元，不作進擊，那就永遠無法傷敵制勝，若要傷敵必出劍。
姚秋寒思考了幾遍，倏地又想到：“形龍必出”一句，這般解釋還欠完全，可能其意更深。
一次複一次的領悟、推研，姚秋寒漸漸有了心得。
驀然他拔劍在手，連鞘抱手中元，以面前果樹作敵，雙目平視，漸漸……他心神已進入物我兩忘之境。
風吹枝葉顫動，姚秋寒目光就随着枝葉而動。
不知過了多少時間，霍地一聲龍吟，姚秋寒手中劍已出鞘，白虹電閃，嗡的一聲，劍鋒已疾如箭發挑了出去。
接着，他身若飛龍穿空，飛射而起，劍光連閃三閃之後，一道疾虹直射三丈開外一株桃樹，然後身軀落地劍光收斂，依舊在鞘中，雙手抱劍，固守中元，心神集中。
這些動作在筆者寫來，象似很慢。其實他自從寶劍出鞘飛身落地，連貫幾個動作，快得有如電光石火一剎那。
突然一陣呼嘯吹過樹梢，嘩啦嘩啦！樹倒落葉聲響大作。
三丈開外一株桃樹，迎風倒下來，面前一株龍眼樹飄落一支兒臂粗細分枝，另外主杆上紛紛落下十數青翠葉子。
姚秋寒首先拾起面前臂粗細分枝，斷口平滑有如石磨，千數片落葉，齊齊從中而斷，整齊得有如刀切。
他在走到三丈外那株桃樹，只見整株樹幹，被截為七節。
這下姚秋寒喜上眉梢，猛地縱聲長嘯，聲若龍吟，直沖霄漢，這聲長嘯，是何等豪壯！
落日西沉，歸鳥飛鳴，已是入暮時分。
一抹晚霞，将大地換上了一片金黃色。
姚秋寒精神煥發，緩緩走出果樹林，直向鎮西入口走來。擡頭望去，姚秋寒心頭不禁一震，叫道：“果然來了！”
但見鎮外西邊官道上，落日餘晖，映着一條修長人影，向這邊緩緩行來。
在這剎那，姚秋寒腦海裏浮起青衣人那張宇條字句：
“落日餘晖，鎮西入口決生死。”
他如果不是曾經相識的人，字句間，為何寫得這般冷煞、堅決呢？扪心自問，在狀元樓裏也沒得罪他呀。
但姚秋寒怎樣想，也想不出那青衣人，是自己見過的人。
影子愈來愈近，一會兒已到十丈開外，果然是身着青衣，姚秋寒這時有些心跳不安，并非怕他，而是這種不平常氣氛的驚恐。
浙漸的，姚秋寒可以看清他的身材面容；猛地，他站在三丈開外。
他是一個二十六七歲的青年男子，青衫福履，劍眉朗目，豐神俊秀，文雅潇灑，看上去一派書生氣度。但二目中神光炯炯尤如兩道冷電，隐隐透着殺機。姚秋寒見了，身軀一陣顫抖，驚聲叫道：“是楊兄，楊廣如兄！”
這青年男子，乃是姚秋寒平生知己，中原七劍之首，九宮魔劍郁雲清唯一弟子——楊廣如。
姚秋寒這時心中無比激動，中原七劍在九宮山秘傳授弟子秘技，七劍随帶五十餘弟子，全部被人暗害喪命。
唯有姚秋寒獨存，致使仙谷神醫皇甫珠玑等在廬山煉丹，力圖挽救七劍和姚秋寒性命……
但今日九宮山劫後餘生者，并不只姚秋寒一人，九宮劍愛徒楊廣如，也活生生的在人世間。
這一下姚秋寒心中熱血沸騰，如此說來，殘害中原七劍等人的兇手，卻是自己好友——
楊廣如了。
“哼哼哼……”一陣陰寒哼聲，由楊廣如的鼻孔中發了出來，冷冷答道：“不錯，姚兄，我是楊廣如。”
姚秋寒剎那間胸中熱血沸騰喝道：“楊兄，那麽在武矶堡中的楊公子，也就是你了？”
楊廣如冷然答道：“不錯，楊公子，也是我楊廣如。今日不見真章，永不分散，落日餘晖決生死，姚兄準備決鬥吧！”
說着他翻腕緩緩抽上肩後長劍。
就在這時候，西方荒野草原遙遙傳來一聲鼓響。
接着，又是一聲鑼響。
這聲音，雖然從老遠老遠傳來。不尖銳，也不刺耳，但鼓，鑼聲打得極端詭異，入耳驚心。姚如寒不禁心頭一震，問道：“這是什麽音？”
第 五 章 龍劍争鋒鑼鼓起
楊廣如也似被這突如其來銅鑼聲、鼓聲引起注意，傾耳靜聽着。
鑼鼓聲一響之後，久久不見再響起。
當姚秋寒問起什麽聲音時，楊廣如冷森森笑道：“不管它是催命鑼，斷魂鼓，今日咱們還得決生死。”
姚秋寒見他拔劍在手，目露殺機，當下心頭大怒，喝道：“要決鬥之前，也得把話講清楚。”
楊廣如面無表情，道：“還有什麽話好說。”
姚秋寒倏地面色一寒，冷然道：“中原七劍等三四十條；人命是不是你下的辣手？”
楊廣如道：“是要怎樣？不是又怎樣？”
姚秋寒怒道：“楊兄為何不正面答複？”
楊廣如冷笑道：“你何必羅嗦，多說廢話。”
姚秋寒突然仰首一陣哈哈大笑，笑聲中充滿着極度悲忿，直似巫峽猿啼，衡陽鶴唳，楊廣如聽得心中一凜。姚秋寒停住笑聲，說道：“不管楊兄和恩師等有什麽仇恨，但楊兄跟兄弟情誼深如海，你這般殘害武林群豪，卻害兄弟代罪，無法立足江湖武林。今日尚未決鬥之前，我先向楊兄問個清楚，到底楊兄和恩師等有什麽血海深仇，致使楊兄背師叛祖，背道棄友，謀害衆師父衆師兄。”
楊廣如臉色一變，目露怨毒之光，冷笑道：“姚兄好象已知道得很多，何必要我徒費唇舌。”
姚秋寒心頭一震，道：“兄弟一點也不知楊兄謀害中原七劍主因？”
楊廣如冷冷道：“姚兄可知我是楊妃姬之子？你可知楊妃姬在華山松鶴岩論劍，被武林群豪毒害殘殺的經過？”
姚秋寒一怔，暗道：“果然禍源是起于華山松鶴岩論劍……”
姚秋寒輕輕嘆息了一聲問道：“華山松鶴岩論劍經過是怎樣的？尚請詳細相告！”
楊廣如星目奪光流盼，淚光閃動，痛恨說道：“二十七年前華山松鶴岩論劍，關系到家母一段奇恥大辱，恕我不能奉告。”
姚秋寒冷笑一聲，道：“楊兄今日約兄弟決鬥，為何需要決個生死？”
楊廣如道：“姚兄不退隐江湖，遲早被卷入一場正邪大鬥争的武林殘殺中，既然咱們勢成水火，難以融合，不如早作了斷。兄弟看在昔日咱們一場莫逆友誼，不願利用卑鄙手段謀殺你，于是約你單獨決鬥，這樣也可以說還你個公道。”
姚秋寒微然笑道：“楊兄是想置兄弟死地而後快，是吧？”
楊廣如道：“廢話少說，我讓你三招。”
姚秋寒道：“楊兄向來武功高出兄弟很多，讓三招并不嫌過分，伹士別三日，應該刮目相看，今日一戰，說不定楊兄要敗在我的劍下。”
楊廣如陰恻恻的說道：“姚兄武功成就，頂多是悟澈了七篇武功經文奧秘。”
姚秋寒微然一笑，道：“楊兄是否也領會了經文中全部武功？”
楊廣如不答話，猛地長劍一領，嗡的一聲，“寒夜吐蕊”，疾刺姚秋寒。
這招來勢如電，眨眼間已到前胸，姚秋寒驚駭至極，仰身一翻，避開一劍，右手翻腕“嚓！”的一聲，無名飛龍劍已經出鞘。
一泓明月秋水，輝芒映用丈餘。
楊廣如一彈出立刻停住攻擊，擡眼看見嬈秋寒手中寶劍，臉色驟變，雙眸凝注在劍上，望了良久，方才冷冷說道：“我的劍招一發，連綿不絕，寶劍不沾血不止息，你若不再搶先出手，休怪我辣手先攻了。”
姚秋寒右手倒提寶劍，驟然說道：“楊兄劍術，兄弟早就嘆為觀止，可是楊兄也許深知我取劍相争時，六親不認的性格，本來若以楊兄殘害恩師之情形，早該拔劍拼命，但我因為答應別人的承諾，遲遲不敢動手，無異是要免去今日之争。”
楊廣如輕哼了一聲，道：“胡說八道，憑你技藝想勝我手中劍，還嫌太早。”
姚秋寒突然喝道：“楊廣如，你知道令尊是誰嗎？兄弟遲遲不拔劍，就是受了令尊重托，對你三分禮讓。”
姚秋寒這句話，聽得楊廣如如雷貫耳，呆怔一會，問道：“姚兄瘋了嗎？”
姚秋寒冷笑道：“楊兄，可能你自從出世到現在，今慈楊妃姬尚未告訴你過父親是誰吧？
今日我可以告訴你……”
楊廣如突然象似瘋了一般，厲聲喝道：“住口，我不要知道生父是誰？我只知我是母親生的！”
喝喊聲中，劍如寒星，劈、掃、刺、點，唰唰唰，連環三劍。
他這三劍，快逾雷電，卷風打閃，攻得姚秋寒連閃帶跳，飛出二丈開外，方才避過三招猛攻。
楊廣如似精神失常，攻出三劍後，收招喝道：“姚秋寒，你為什麽不還手？”
姚秋寒劍眉一揚，答道：“楊兄苦苦逼我此劍。我若不接招，你要笑我是懦火。現在我手中這支劍乃是寶刃削鐵如泥，兵刃上占了優勢，讓你先攻三招。如嫌過分，看劍！”
右手寶劍打閃，一招“流沙千裏”，猛刺過去。
楊廣如閃身避劍，回掃中盤，冷笑道：“一年以前。咱們比劍，因我斂技不露，你尚能接得三十招，今日我盡發揮，姚兄十招後，必然濺血劍下。”
他的話，雖然是事實，但卻激起姚秋寒争勝之心。長笑一聲，展開疾攻，劍搖寒星飛點，光化活蛇繞身，一連搶攻二十幾招，逼得楊廣如急急後退，根本無法抽身攻擊一劍。
姚秋寒倏地收劍疾攻，冷澀澀說道：“二十招已過，楊兄卻不能逼使兄弟濺血劍下，如果換我是楊兄，定然無臉再出招相鬥下去了。”
楊廣如被他這陣冷嘲熱諷，氣得咬緊鋼牙，哼聲說道：“雖然交手已過二十招，但我尚未出劍一招，你不信我十招逼你飲恨劍下，不妨走着看。”
說完話，躍起一劍劈去。
姚秋寒推劍截腕，以攻還攻，口裏卻應道：“十招快劍攻出後，我若沒濺血七步，不知楊兄打算怎樣？”
楊廣如不再答話，長劍展開，全是殺手毒招，姚秋寒深知楊廣如劍術蓋世，當下不敢怠慢，寶劍若劈若點，守中帶攻，盡全付心神接他十劍。
夜幕初降，星月暗淡。
鎮西入口，二支劍交結成一團白光，在地上滾去，劍風卷起三丈外塵沙，不聞兵刃交擊聲音，顯然雙方劍式，出盡了看家真功。
遙遙望去，劍氣彌天，如雲如霧，驚心動魄。
十招劍式，眨眼已是九招。
驀地，“嗡”的一聲劍吟嘯聲，雙劍變擊分開，楊廣如躍出三尺，冷冷笑道：“十招還剩一招，你就接我最後一招，戮心素手劍。”
姚秋寒聽到“戮心素手劍”，心頭猛地一寒。那劍招，自己三番兩次差點濺血梅華君劍下，不禁擡頭望去。
楊廣如雙目含煞，雙手抱作平刺之狀。
這一剎那，姚秋寒腦海浮起岳坤玄臨死前的警告之官……
“嚓！”姚秋寒手中寶劍一搖，猛地雙手合抱無名飛龍劍，尖鋒刺指雲霄，眉目平齊，一股凜然肅穆之氣，洋溢眉際。
這招劍式一出，楊廣如星目神光閃動了一下。
顯然他也看出姚秋寒這招劍式，有着不可料想到的威力。
兩個武林中傑出青年劍客，死生存亡，眼看就要決定在這招劍式眸息的交接下。
就在這時，遙遠的荒野又傳來三聲銅鑼之聲。
鑼聲過後，接着三聲咚咚咚鼓響。
這聲音既不堅銳，刺耳，卻有一種入耳驚心，使人生出驚恐之感。
姚秋寒和楊廣如，同時心頭一震，機伶伶暗起二個寒栗。
鑼鼓聲，震破了靜夜的沉寂，袅袅細樂，緊随鼓聲之後傳來。
楊廣如和姚秋寒齊齊收回劍式，後退了三步。
“這是什麽聲音？”嬈秋寒輕語。
楊廣如這時臉上變色，傾耳細聽着。
這一次，鼓、鑼沒有間斷，又告響起，配着弦管樂聲節拍。
聽去似是從老遠傳來，但其聲調卻使人毛骨悚然。
驀地楊廣如一聲不響，展開輕功疾馳而去。
姚秋寒呆呆望着楊廣如身影消逝後，輕嘆了口氣，回劍入鞘。
這時候姚秋寒霍地一回頭，發現漆壓壓的鎮集房屋頂上，人影閃動，向鎮西入口這邊移來。
姚秋寒心頭一震，提氣飛身，淩空躍起三丈，撲身向楊廣如飛逝的方向追去。
恐怖的管樂，鑼鼓聲未停。
姚秋寒暗想：楊廣如可能追這聲音而去。于是，他依着聲音的方向追尋。
大約奔行有三裏路，忽然間鑼聲三響，那繞耳樂聲，也突然高揚，弦管齊鳴，似是已距離不遠。
姚秋寒趕忙尋着路旁一株枝葉并茂蒼松，縱身淩空飛了上去，騰空抓着枝幹翻身穩坐上面。
當他屁股剛剛坐穩，猛聽見身後一個蒼老冰冷聲音，說道：“小娃兒輕功不錯，快坐進來。”
這語音驟然傳來，姚秋寒吓了一跳，回頭擡目望去。
只見一個全身穿着破爛的老化子，雙手抱着一個大葫蘆，垂頭閉目，蜷坐在距身後七尺處茂密松幹上。
姚秋寒怔了怔問道：“老前輩是叫我嗎？。
那老乞丐冷哼了一聲，道：“不是叫你，是叫誰？你不藏到後頭就下去，免得擾鬧化子看僵屍！”
姚秋寒驚叫道：“什麽？僵屍？”
說着話，姚秋寒看清老乞丐身側枝幹縱身一躍，輕若飄絮，旁邊枝葉都沒有顫動一下。
這分絕高的輕功身法，象似使這老乞丐一驚，倏地張開一雙眼霜刃冷電般望了姚秋寒一眼，道：“娃兒，你是那兒來的？”
說話聲中，老乞丐左手如電抓去，雖然在這漆黑松樹上，但他出招認穴極端準确，仍是扣向姚秋寒右手脈門。
姚秋寒想不到老乞丐會出手襲擊，要避開這一抓，除非飄落樹下，或者只有被擒，剎那間，急中生智，不避不閃，右手一翻，五指如鈎，迎着老乞丐左手脈門鈎去。雙方一迎一擊，招勢如電。
老乞丐輕嘆一聲，倏地将左手縮了回去。
姚秋寒見他收招，只得中途撤勁，朗聲問道：“老前輩為何出手偷襲？”
那老乞丐翻着一雙白珠眼睛，從頭到腳仔細看了姚秋寒一眼，冷冷道：“你出手一鈎叫什麽名堂？”
姚秋寒答道：“搏龍手。”
老乞丐一驚道：“那你是東海龍王門下？”
姚秋寒道：“不是，老前輩何必問這些，鑼鼓聲已到三十餘丈外了。”
老乞丐低沉冷笑一聲，道：“娃兒，你可知老化子是誰？”
姚秋寒搖頭道：“不知道，但老前輩必定是江湖武林上，灸手可熱的人物。”
老叫化呵呵低笑一聲，問道：“娃兒，這邊在趕屍，你不怕邪氣沖身嗎？”
姚秋寒心中一怔，陡然想起墓地上奇醜公主說“趕屍到墓地……”的話，他望了老叫化一眼，道：“老前輩，這鑼鼓聲真在趕屍？”
老乞丐冷笑道：“不是趕屍上墳，迎接新娘那會有這種鬼氣森森的聲調。”
管弦樂和鼓鑼聲，愈來愈近了，果然這聲調聽得使人毛骨悚然，宛似出葬行列吹奏的悲歌哀樂，弦管低鳴，悲悲凄凄。
再加了鑼、鼓聲，卻有一種恐怖，陰森氣氛，尤其是鼓聲詭異，每一聲都震攝人心弦。
忽然聽得老叫化低聲叫道：“娃兒不要出聲，趕屍行列到了。”
話音剛落，猛地傳來了“得得得得”輕緩蹄聲，彎旋道上，現出兩騎，眨眼間已到蒼松樹下。只見騎士是兩個黑衣偉猛大漢，手中各持一道牌匾，左面寫着：“邪氣”，右面寫着“回避”，雙騎并肩，緩緩開路。
接着虎鋒兩騎後面，一頭渾身漆亮黑毛大馬，昂頭行了過來。
黑馬上坐着一個黑衣長衫老人，年約六十，黑髯垂胸，貌相威武雄猛。
姚秋寒看見了黑髯老人，心底暗叫道：“柯星元！”
一念未完，黑色大馬之後，是匹雪白駿騎，馬鞍端坐一個白衣白髯老人，頭似南極仙翁。
這兩人姚秋寒已在墓地祠堂見過面，心中震驚不已，這兩位絕頂高手，竟是奇醜公主的仆從。
黑髯，白髯老人坐騎過後，緊接傳出一陣辚辚車聲，四匹黃色蒙古馬，拖着一翕的車，一個黑衣大漢駕車，車上架着一面巨大銅鑼，一面大鼓。
鑼鼓前面一張右椅上，端坐一位白麻衣老儒，左右兩手，各持一支木槌，鑼鼓聲，就是這位鬼儒士在敲打。
姚秋寒看得大氣都不敢透，深知柯星元，南極仙翁老人，鬼儒十三人，皆是當今武林中罕見高手，只要稍微發出聲息，便要被他們察覺。
駭人的走屍場面，就在馬車轉彎後出現了。
那是二十四個僵硬筆直的紅衣人，肥瘦高矮不齊，臉上蒙着層層重重紅紗，掩去了五官面目，他們有秩序的排成四列三排，混身筆直，雙手緊貼兩腿側，宛似木頭人一般，可是這十二個僵屍，每當鬼儒士鼓槌“咚！”擊一下鼓，十二個僵屍腿不彎，膝不曲，“噗！”的跳起三尺落地。
他們的步法，就是這樣一蹦一跳移動着，走起來很慢，完全控制在鬼儒土的鼓聲上，若不擊鼓，縱然鑼響，僵屍人也不蹦跳。
“他們是人，或是僵屍？”
剎那間，一個問號在姚秋寒腦海裏閃起。
十二個僵屍人之後，有三十二個腰佩長劍，手持各種不同管弦樂的彩衣人，排成數列，護送僵屍人吹彈着。
袅袅不絕，繞耳弦管樂聲，就是這些彩衣人的傑作。
奇怪的是這三十二個彩衣人，面貌皆是奇醜無比。
“咚咚！”鼓聲，震人心弦。
漸漸地，十二個僵屍，一跳一蹦，已經跳過這株松蔭前。
驀地姚秋寒心底處，暗叫一聲：“怪了！”
原來姚秋寒非常仔細看過那十二個僵屍人，雖然他們面目被重重疊疊紅紗蒙住，但由他們身材形态看去。
姚秋寒覺得這十二人，好象曾經認識一般。
這絲奇怪的感覺，立刻使姚秋寒陷入沉思之中。
不知過去了多少時候，一聲長嘆，驚醒了姚秋寒神智，擡眼一看，趕屍行列已經全部過去。“咚咚！”鼓聲，已經在數十丈外。
這聲嘆息，就是身側的老化子發出的，姚秋寒出聲問道：“老前輩，有什麽不對勁嗎？”
老乞丐拿起手中大葫蘆拔起蓋子，往嘴堅一倒，“咕嚕咕嚕”，灌了一陣米湯，搖搖頭嘆道：“老叫化怎麽想也想不出來。”
姚秋寒聽他沒頭沒腦自語，不禁眉頭輕皺，又問道：“老前輩想不出什麽？”
老乞丐那雙冷電眼睹瞪着姚秋寒，道：“想不出僵屍想不山什麽？小娃兒管閑事！”
說完，老叫化子身子一傾，突由四丈高枝幹滾落下去，直待距地面六尺，方才一個鯉翻挺落在地面上。
姚秋寒見叱呼着自己，心中有氣。老化子躍落樹下，他還坐在樹上，猛聽老乞丐在下面招乎道：“娃兒，還不下來？”
姚秋寒冷冷一笑，由丈高的樹頂一瀉而下，拱手說道：“老前輩有何見教？”
老叫化道：“走，咱們看熱鬧去。”
他伸出一只枯澀的手抓着姚秋寒就走。
姚秋寒目見老乞丐武功出奇、性格怪僻，對待自己忽冷忽熱，一時猜不出他到底是什麽門路，當下展開輕功奔行，口中說道：“老前輩請放手，我跟你走就是。”
老叫化倏地松了左手，吩咐道：“娃兒，你要緊跟着叫化子，這邊附近充滿魅魑魑魉，時時有被幽靈鬼抓去的可能。”
姚秋寒聽他言語中無比關照，倍增親熱之感，朗聲道：“多謝老前輩，晚輩小心就是。”
老乞丐突然轉頭望了他一眼，道：“娃兒，剛才松樹上，你可看清那些僵屍？”
姚秋寒道：“除了面目之外，身材體态，熟印腦海，老前輩問這些幹什麽？”
老乞丐象是欲語又止。搖搖頭道：“沒什麽了，老叫化子不過感到那些鬼魂很眼熟而已。”
姚秋寒輕咦一聲，道：“我也覺得很眼熟，卻想不出那裏見過。”
老乞丐聞言倏地停下身形，蹬着那雙又圓又小的冷眸魚珠，望着姚秋寒出神。
姚秋寒深知老乞丐，乃是一位游戲風塵的怪丐，孤冷古僻，見他眼露奇光，不知自己一句話，又觸起了他什麽，趕緊暗自凝氣提防。
老乞丐忽然哈哈一聲輕笑，道：“娃兒，你緊張代麽？叫化子要傷害你，早就下毒手，縱然我叫化子在江湖武林中人見人怕，鬼見鬼愁，一生沒有朋友，素怪性僻，被稱為‘毒手瘋乞孤獨飛’，但老叫化對你卻一見如故。”
姚秋寒聽到老叫化報出“毒手瘋乞孤獨飛”的名號，心底處真的機伶伶暗打一個寒戰，記得恩師在世之時，曾對自己說過：“天下間最難惹的人，是個老乞丐，他人瘋瘋癫癫，平生沒有善惡之感，好人也殺，壞人也殺，他瘋性一起，就是自己徒兒也活生生被殺害了，瘋乞武功出奇，尤其善玩毒物……”
姚秋寒想到此處，不禁仔細打量了面前毒手瘋丐一眼，只見他五短身材，垢臉亂發，混身髒破得很，魚眸精光閃閃，尖嘴塌鼻，形狀極醜，看去有一絲瘋癫之态。
眺秋寒呆愕了會，微然笑道：“老前輩若在胸前挂一名牌，晚輩真的遠遠走避，但此刻晚輩反而覺得老前輩是個外冷內熱的人，跟江湖中人傳說，大有出入。”
毒手瘋丐孤獨飛，聽了這番話，怪叫一聲，欺身踏進兩步，吓的姚秋寒疾速飄身出四尺。
孤獨飛看罷喋喋大笑，道：“小娃兒，口是心非，非教訓你不可。”
姚秋寒臉上一片尴尬，說道：“老前輩，我膽子很小，你老人家不要吓壞了我。”
毒手瘋丐道：“娃兒，你說認識那些僵屍，是不是真的？”
姚秋寒答道：“似曾相識，卻無法想起那兒見過。”
毒手瘋丐，喃喃自語道：“這就怪了，看他們蹦跳輕功，實非一般武林人物，怎麽這年輕娃兒也跟他們似曾熟識？”
姚秋寒聞言暗道：“不錯，十二個僵屍人，腿不彎，膝不曲，能夠悠閑至極的提氣上升三尺高下，這分輕功着實驚人……”
姚秋寒忽然問道：“老前輩，你看他們是僵屍，抑或是人？”
毒手丐裂嘴一笑道：“我們追去捉它一個就知道了。”
姚秋寒低聲道：“使不得，他們人手衆多，而且有三個武功蓋世高手護送，我們兩人魯莽下手，有如雞蛋碰石頭。”
毒手乞笑道：“娃兒，看你仍是個初歷江湖的後生，怎麽認識那麽多人？”
姚秋寒聞言一驚，生怕他問起自己名字，于是轉開話題，道：“老前輩，咱們已落後趕屍行列數十丈，趕緊迫去看看！”
他不待毒手瘋丐答話，放開腳，向趕屍行列迫去。
毒手瘋
