第9章 (2)
，他已出面，但少林寺方面必須有準備，這書簡便是防守之道。”
“那人莫非是……”
“野和尚”似已窺知吳維道心意，立即接話道： “不是貧僧，另有其人，但與貧僧有淵源。”
吳維道考慮了一會兒，慨然道：“好！小可答應跑一趟！”
“野和尚”從懷中掏出一封書簡，遞與吳維道： “小施主，這筆人情貧僧記下了！”
吳維道接過書簡，道：“大可不必！”
約莫起更時分，吳維道以驚人速度，趕到嵩山腳下，正要登山之際，忽有兩個鄉農裝束的中年人，攔住去路，其中一個道：“公子要上少林寺？”
“不錯！”
“連夜上山，必有要事！”
“這是本公于的事，與兩位無關！”
“朋友，光棍眼裏不揉沙子，請示明身份！”
“不死書生！”
“什麽？不死書生，前所未聞！”
“這名號都沒聽過，還當什麽密探！”
兩個中年人大震，雙雙退了一個大步，從衣底亮出劍來，仍是那發話的道：
“朋友說什麽密探？”
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“你倆不是‘金龍幫’的密探？”
“說出來意！”
“如果不呢？”
“不死書生将變成死書生！”
吳維道冷冷一笑道；“在下時間寶貴，沒工夫閑扯，聽着，你們人不少吧？
傳言同伴，今晚嵩山之行不利，要命的急迷離去！”
說話聲中，揚手一拂：“唉！啊！”兩聲，兩名密探被廢了武功，連轉念的餘地都沒有，別說出手了。
吳維道如夜行蝙蝠般疾掠上山，路上雖數遇阻截，但他的身法太快了，那批預伏的高手，只能捕風捉影，疑神見鬼。
山門已經關閉，他越牆而入，沒有驚動守門的，直奔寺門，寺門倒是開着，兩名僧人，靠在門邊打盹，門燈吐着昏黃的光暈。
“有人嗎？”
這一聲問，把兩名守寺門的和尚驚得直跳起來。一看是一個少年書生，才松了一口氣，雙雙一合掌，其中一個道：“施主何來？”
“無事不登三寶殿，受人之托，有急事而來，請法本大師出見！”
“施主要見監寺？”
“不錯！立即通禀！”
“不知有何急事？”
“大和尚，別耽誤時間了！”
那守門僧望了吳維道幾眼，那一身裝束與風姿，使他不敢再說什麽，轉身入寺，不久，“法本大師”疾步而出。
“施主要見老衲？”
雖然，吳維道對數年前被拒的那檔子事并未記恨，但下意識中，芥蒂是難免的，所以詞色之間，便顯得冷傲了。
“區區受人重托，送來書簡！”
“哦！”
吳維道取出書簡遞上，“法本大師”一看封面，老臉登時變了，目光在吳維道面上一繞，合掌道：“施主如何稱呼？”
“不死書生！”
“法本大師”被這外號驚得一怔，微微一窒，道：“請到寺內待茶？”
“不必了！大師還是立即與貴方丈拆簡行事吧！”
“施主受托于何人？”
“野和尚！”
“法本大師”低宜一聲佛號，道：“大師伯仍然健在？”
吳維道一愕，大師伯，“野和尚”的年紀，還差這監寺一大截，他會是他的大師伯？”當然不是，“野和尚”說過修書的不是他，那是誰呢？此人輩份必然相當高了，轉念中脫口道：“貴大師伯是誰？”
“施主不是托傳書信嗎？”
“難道是野和尚？”
“阿彌陀佛！”
宣了一個佛號，卻沒有下文。
吳維道心想：這其中定有文章，而且是門戶內的秘密，局外人最好不插口，少林弟于，一向守清規，少林寺戒律也極嚴，如“野和尚”之流，的确不像是少林弟子。
“區區告辭！”
“施主所談的‘野和尚’現在何處？”
“這……不得而知。”
“可還有什麽傳言？”
“沒有了，盡在書簡中！”
“敬謝施主勞駕！”
“不必！這是區區自願的！”
說完，雙手一拱，轉身便走。
時已近二更，吳維道仍循原路出了山門，大搖大擺地下山，到了半峰，已聽到寺內陣陣鐘聲，想來少林寺已傳集弟子着手戒備了。
一路下峰，毫無阻擋，吳維道覺得奇怪，難道那批預伏的密探，鑒于兩人功力被廢，不敢出頭了？
這沉寂，是暴風雨前的寧靜。
将近山腳，一幕異像出現跟前，只見石道之旁，高挑着一盞氣死風燈，在微風中播曳，燈罩上，每一面都繡了一個狐貍頭。
燈光照耀下，橫陳了不下十具死屍。
距離那怪燈約莫五丈遠的地方，人影幢幢。
吳維道駭然，這到底是怎麽回事？
他不期然地遠遠止住了身形，距那怪燈約四丈之遙，由于是坡地，燈光照射受阻，他正好停在燈光不及的暗影中，也因為中間隔了一層燈光的關系，他的身影，未被對方發覺，而他的視力超常，卻能透過光域而及遠。
人影中，不少人穿着繡有“金龍”號志的衣服，這顯示“金龍幫”的人馬，已經趕到，對方是受阻于怪燈，抑是待命行動？
何妨看看這場熱鬧？
于是，他閃入路旁樹叢，隐起身形。
人群中，傳出一陣聽不清的聲音，倏地，有四條人影，撲上蹬道，快如疾矢，剛剛撲到怪燈之前，一條幽靈般的身影，如抹輕煙，橫裏掠過。
“哇！哇！……”
慘叫聲中，囚條撲上的人影栽了下去，順坡勢滾落兩丈之外。
吳維道大力震驚，以他的目力，竟也未看清那下手的人。
場面沉寂了盞茶的工夫。
峰腳傳來一陣馬嘶之聲，接着一群人影加入原先的人群中。
“金龍幫”又一群高手趕到。
晃動的人影，全部靜止，不久三條人影越群而出，慢慢循石級而登，逐漸進入燈光照射的範圍內，可以看出是兩名老者與一個文士裝束的中年人。
吳維道在總舵随侍少幫主經年，對一些高級人物，并不陌生，他一眼便已看出那中年文士是“師爺鬼手秀才申叔和”，兩名老者是總舵護法，一個叫“無常客楚彪”，另一個叫“鬼影趙子淵”。
三十到距怪燈兩丈之處的石級上停住身形，“鬼手秀才申叔和”居中，“無常客楚彪”與“鬼影趙子淵’？向左右彈開，呈互相呼應之勢。
“鬼手秀才申叔和”陰陰發話道：“野狐禪，閣下憑什麽攪這渾水？”
吳維道又是一震，“野狐禪”這名號曾聽人提過，是一個功高莫測，難纏難惹的怪人，行蹤如魅，武林中沒幾人見過他的真面目。對了，燈籠上的狐貍頭，正是他的獨門标志。
“野狐禪”？難道便是“野和尚”？
轉念間，只聽“鬼手秀才申叔和”再次發話道：“閣下是存心與本幫作對，還是包庇少林寺呢？”
一個蒼勁的聲音，悠然傳出：“識相的便退走，佛門聖地不容玷污！”
聲音似遠又近，飄飄忽忽，使人捉摸不定發話人的位置。
吳維道知道“野狐禪”用的是“振令傳音’’之術，聽聲音，決非“野和尚”。
“鬼手秀才申叔和”冷冷一笑，道：“就憑閣下一句話嗎？’“随便，我者人家出言如山，并不戒殺！”
“閣下未免太低估本幫了……” ’
“我老人家什麽也不在乎廣
“閣下既有意為少林寺張目，很簡單，交出殺人兇手，由本幫處置……”
“哈哈哈哈，殺人兇手，闖入禁地，盜人寶物，鼠竊狗偷而已，此輩肖小，人人得而誅之， ‘金龍幫’盜竊窩團而已，還有臉說這種話，讓人笑掉牙屍·
“‘野狐撣’，你若非見不得人，就現身出來面對面的講……”
“你還不配與我老人家對面說話！”
“很好，咱們走着瞧了！”
“哈哈哈哈！”
“鬼手秀才申叔和”雙手上揚，淩空一陣揮舞。
“金龍幫”高手蜂湧而上，做扇形散開，人數不下百人。
吳維道看這情況，不由自主地緊張起來，“鬼手秀才”這一着果然厲害，近百高手，聯肩并進，“野狐禪”再狠也不能盡殺所有攻擊者。
右首的護法“無常客楚彪”揚掌遙擊燈竿……
灰影“唰！”地斜掠而過。
“哇！”的一聲慘號，“無常客楚彪”掌勁未吐，便已橫屍。
“鬼手秀才申叔和”驚呼一聲，後掠丈餘。
灰影再掠，慘叫又傳，左首的“鬼影趙子淵”滾落坡下去。
近百高手，剛剛沖到燈影之內，這一來，全被鎮住了。
一聲尖厲悠長的胡哨傳自峰腳，所有“金龍幫”弟子，連“鬼手秀才”在內，紛紛後退，剎那間退得一幹二淨。
吳維道暗忖，對方莫非知難而退了？
驀地，那蒼勁的聲音起身身後，“娃兒你看夠了？”
吳維道一驚回顧，卻不見人影，但他已知發話的人是誰。
“老前輩是‘野狐禪’嗎？”
“對了！”
“肯賜見一面嗎？”
“憑什麽？”
“就憑恭逢其盛吧！”
“哈哈哈哈，答得好！”
吳維道略一沉思，道：“閣下發出笑聲，在區區身後右側三丈之外，後半句話，移到了左邊……”
“好哇！小子，真有一手，你師出何門？”
“造化門！”
“什麽，造化門？你……是造化老人的門下？”
“不錯！”
“既是如此，我老人家不得不現身了！”
話聲剛落，人巳現出，赫然是一個白發、白眉、白須的怪人，一襲灰色的僧衣，長僅及膝，胸前一串黑黝黝的念珠，每一粒均有龍眼大，雙眼有如午夜寒星，直照在吳維道面上。
這不僧不俗的怪模佯，與“野和尚”毫無二致。
“老前輩是三寶弟子？”
“一半！”
“一半！”
“不錯，只能算一半，咱是野狐禪！”
吳維道被這不倫不類的答話，逗得幾乎失聲而笑，這就是武林中視為神秘般的人物“野狐禪”，一個意念閃上心頭，不禁脫口道：“老前輩是少林弟子？”
“你小于怎知道？……”
“監寺法本大師，在接書筒之後，曾透露了一句‘大師伯’……”
就在此刻，一條人影閃電掠至：“師父！”
來的，竟然是“野和尚”，吳維道一驚之後．不由啞然失笑，“野和尚”是“野狐禪”的弟子，難師難徒，可真是天造地設的一對。
“野和尚”看來有些乏促，可能是全力猛馳的原故。野狐撣一翻眼，道：
“情況如何？”
“對方來了一名可怕的人物！”
“什麽可怕的人物？”
“是一個黑衣蒙面劍客！”
吳維道不由一動，想起了父親說過的黑衣蒙面人，以父親當年功力，只能按對方半招，父親曾每兩年出山一次，目的就是尋找這黑衣蒙面劍客，想讓自己拜在他門下，記得自己曾豪言将來要擊敗此人，不知“野和尚”所說的可是當年父親口中的……”
“野狐禪”冷冷地道：“怎知他是……個人物？”
“弟子曾在中途與他交手！”
“怎樣？”
“第二招兵刃脫手！”
“啊？”
“對方劍術十分奇玄，劍身有一種彈震的力道………”
吳維道脫口道：“準是他！”
師徒倆同吃了一驚，野和尚道：“小施主知道此人？”
吳維道自知失口，淡淡一笑，以作掩飾，道：“聽人說起過，小可正要會他！”
“野狐禪”雙目一亮，道：“娃兒，這可好……”
“什麽好？”
“依我老人家門徒說，那黑衣蒙面劍客的功力，勢非迫我現身對付不可，而我老人家并非故作神秘，實在是不願公開露面，你正好要會這名劍客，所以我老人家有個請求，一方面我不需露面，另方面也解了少林之圍……”
“要晚輩出面對付？”
“對了，算是我師徒第二次勞煩你，請你迎上前去阻他，像這類高手，必甚珍羽毛，如果落敗，決不會再出頭！”
“老前輩準知道晚輩能勝過他？”
“造化老人高徒，應該能的！”
野和尚驚聲道：“什麽，小施主是‘造化老人’的弟子？”
吳維道淡淡，一颌首道：“是的！”
“哦！真想不到！”
吳維道仍接原來的話題道：“如果晚輩不敵而落敗呢？”
“野狐禪”沉聲道：“那我老人家便只好露面了。”
“晚輩應承這件事，但，有個問題想釋疑……”
“我老人家的來歷？”
“是的，但不勉強，老前輩能說則說。”
“野狐禪”鎖緊了白眉，默然了片刻，釋然道：“好，告訴你，這是件大秘密，你是唯一得知的人……”
“晚輩僅是好奇，無意刺探別人隐……”
“聽着，我老人家是少林弟子，蒙上二代首座長老‘弘光’收為門下，其時，先師雲游南荒，故随改着僧衣，但未經正式剃度，因為照門規必順返寺谒祖，不幸先師在南荒坐化，我捧‘舍利于’返寺，不蒙當代掌門所信，我一氣之下，誓言不再踏入寺門一步，從此自絕了師門，所以只能說是半個和尚……”
“啊！”
“之後，掌門方丈派人甫下，查明先師坐化事實，再傳令要我返寺正式圓頂，因有誓言在先，避不返寺，但這淵源卻是不能抹煞的，所以不得不理這筆帳，事實的經過便是如此。”
吳維道歉然道：“晚輩不當問的！”
“無所謂！”
“晚輩該走了……”
“走吧！我師徒記下你這筆人情。”
“那又不必，晚輩原本要找此人的！”
說完，雙手一拱，馳下峰去。
顧盼之間，來到峰腳。遙望大道，靜蕩蕩地躺在夜色中，不見半個人影，于是，他搬了塊大石，擺在路中央，坐了下來。
星鬥歲橫，已是子夜時分。
十餘條人影，疾奔而來，到了距吳維道坐處約三丈時，一聲驚“噫！”齊齊收住步子，當先的，是一個比一般人高出一頭的老者，後随者，全部襟繡雙龍。
吳維道一眼便已認出這巨靈般的老者，是“雙龍武士”副統領“金剛王吉”。
眼前這批武士，均是以一當十的第一流高手。
“金剛王吉”大踏步上前，聲如悶雷般道：“何人阻路？”
吳維道一動不動地道：“不死書生！”
“好哇！你便是不死書生，廢本幫兩名弟子武功的便是你？”
“不錯！”
“你為少林寺賣命？”
“區區的命不賣！”
“小子！站起來！”
“王吉，別大呼小叫的！”
金剛王吉駭然退了一步，對方竟能一口道出自己的名號，的确驚人。
“你，知道本座的名號？”
“當然，這何足為奇呢？”
“要你起身！”
“區區在等一個人！”
“等誰？”
“黑衣蒙面劍客！”
“你，什麽意思？”
“沒什麽，找他較量一下劍術！”
“不死書生，你配嗎？”
“配不配，無須你插口。”
“你就坐着等死吧！”說完，一揮手：“走！”
“不許動！”
“好小子，你打算怎樣？”
“區區與黑衣蒙面劍客較量之前，誰也別想通過！”
“金剛王吉”哈哈一笑道：“不死書生，你狂妄得很可以，看來你無緣見到黑衣劍客之面了，收拾他！”
一名“雙龍武士”應聲上前，拔出長劍，猛掃而出。
“锵！”夾着一聲驚呼，那名“雙龍武士”的長劍，被挑飛半空，人也被震得倒退了五六步。
武士群中響起了一陣驚呼。
吳維道仍坐着沒動，手中劍半舉，沒有收回，拔劍出乎，無人看清。
“金剛王吉”呆了一呆，暴吼道：“真有兩下子，難怪這麽狂，看來本座得親自出手了……“
吳維道冷冰冰地道：“識相的退下去候着！”
“金剛王吉”緩緩拔劍在乎，怒喝了一聲道：“起來，準備自衛！”
吳維道冷漠如故地道：“憑你還不配說這句話！”
“金剛王吉”氣得七竅冒了煙，堂堂“雙龍武士”副統領，在平時可說很少有出手的機會，單憑手下，便可應付任何場面了，想不到今夜碰上丁這麽個名不見經傳，卻又狂得目無餘子的“不死書生”，怎不令他氣煞，獰聲喝道：“不死書生，本座要把你大卸八塊！”
吳維道不屑地道：“副座，只要你有這能耐，區區卻不忌如何死法！”
“拿命來！”
喝話聲中，劍挾栗人金風，如駭電奔雷般罩向吳維道，論劍術，這一擊在武林中沒有幾個人能接得下，但吳維道身手太強了。
“锵啷啷！”
火花如金星亂進，這一個照面，劍刃交擊了十餘下之多，也就是說，“金剛王吉’這一劍，同時分攻十幾個部位。一般人來說，已夠驚世駭俗。
“金剛王吉”一擊未攻下，心中不由泛起了寒星，但不見真章，焉能罷休。
“好小子！”
暴喝聲中，二度出手攻擊，比之前一招更淩厲駭人。
又是一串連珠密響，“金剛王吉”連退了三個大步，幾乎握劍不牢。
一個站，一個坐，功力早已分出了上下，所有“雙龍武士”全為之心驚。
“你不是他的對手！”
一個冷漠但卻威嚴的聲音，倏然傳來。
“金剛王吉’立即撤身後退。
一個黑衣蒙面人，幽靈般出現。
吳維道下意識地感到一陣緊張，是否能敵過對方，他毫無把握，這是功成之後，第一次面臨的重大考驗，他徐徐站起身來，四日交接，猶如四粒寒星。
“閣下，幸會了！”
“你要找本人？”
“不錯！”
“怎麽稱呼？”
“不死書生！”
“嗯！單就這外號，狂态便已表露無疑，一個真正武士，似乎不宜太鋒芒畢露！”
“閣下如何稱呼？”
“就是‘蒙面劍客’吧！朋友年紀不大，與本人應無糾葛？”
“聞閣下劍術無雙，特來請教！”
“恐怕替人賣命是真？”
“難道閣下不是？”
“彼此彼此吧！”
“聽說閣下曾半招而敗：流雲雙劍客’之一的吳方？”
“噫！這事……朋友如何知道？”
“若要無人知，除非己莫為！”
“哼！”
“半個時辰之前，閣下兩招使‘野和尚’兵刃出手？”
“本人不否認！”
“很好，閣下今晚的目的是要使佛門聖地蒙污？”
“這一問是多餘！朋友真正來意是什麽？”
“比劍。”
“那就閑言少敘了……”
“區區有個條件……”
“說吧！”
“區區只須交一招！”
“什麽，一招？”
“不錯，一招，以閣下的功夫，只須一招，當能判出高下！”
“這話不錯，一招足夠了。”
“區區如果不敵，今後江湖中将無‘不死書生’其人，假如僥幸，區區只有一個很小的條件……”
“什麽條件？”
“不許侵犯少林，立即撤離！”
“這辦不到！”
“為什麽？”
“本人做不了主，無法提供保證！”
吳維道輕蔑地一陣冷笑，道：“閣下原來只是為虎作悵的一名爪牙！區區實在替閣下不值！”
“蒙面劍客”厲聲道：“朋友說話過分了……”
“該怎麽說？”
“事有情非得已者，豈能一言以蔽！”
“那就是說閣下輸了，仍須執行命令？”
“不，本人如負，立即抽身！”
“好，一言為定！”
“蒙面劍客”霍地拔劍在手。
吳維道一絲也不敢大意，這勝負不但關系自己的名聲，也關系着少林寺的命運， “野狐禪”所慮的只是這名“蒙面劍客”，如果擋住了這勁敵，其餘的他師徒便可從容應付了，當下，運集畢生功力于劍身，擺出起手之式。
一招，他自己說過只較量一招，他有些後悔話說的太滿了，但已晚矣。
“蒙面劍客”腳下不丁不八，長劍橫胸。
四道目光，膠着在一起。
