第106章
魏薇的問題同樣是費利克斯在考慮的問題。
他們可以瞞着教會，因為教會在普拉迪沒有沒什麽權利，本身也管不到他們頭上，但國王卻不一樣。
作為貴族，費利克斯在自己的領地中無疑是權利最大的那個，就算是國王對他的管制力都不能算有多大，只要不搞出謀逆的大事，就算是明刀明槍的和隔壁領主打起來，都不算什麽事兒。
但即使如此，也不能完全把國王擱在一邊不管，尤其是利益的事情，你不給上面一點好處，人家要是看不順眼，哪怕沒法名正言順的管你，也能找個理由先取消你的爵位，光明正大的搶走你的財富。
雖然這麽做的結果很可能逼得貴族帶着領地跳槽到隔壁國家，或者幹脆抄家夥自立為王，只要國王不傻就不會做的這麽直接，但暗地裏搞小動作，卻是防不勝防。
而且費利克斯的家族是國王的直屬附庸，後者對前者的管束力是比其他貴族要大的。
如果他們明年開始大面積種植高産作物，卻完全沒有給國王一點回饋的意思，即使國王之前表現的再欣賞他，也會直接翻臉的，而他一翻臉，其他本就觊觎薩丁森的貴族自然不會放過這個機會，到時候費利克斯的處境說不定會有多糟糕。
所以還是之前的老套路，給國王也帶一份好了。
收了薩丁森的好處，國王定然會站在他這一邊，只要他還想以後繼續獲得其他的好處。
所以費利克斯很快就有了決斷：“等到紅薯，連同玉米土豆送一批給陛下，我親自去送。”
魏薇驚訝：“你要去王都？”
“嗯，這批東西我們自己送比較有誠意，紅薯八月才收，到時候教會的人也走了，我離開一段時間也沒什麽問題，而且王都那邊正好有些事情需要我處理。”
有個剛剛送到不久的消息，費利克斯還沒來得及告訴魏薇。
“金斯利抓到那三個人你了，他們招供了之前想要綁架你的人是貝裏斯福德家的人。”
魏薇已經不記得這個姓氏代表的是，想了好一會兒才從角落裏翻出一點印象。
“那個領地很富裕的伯爵？”魏薇歪着頭，隐約記起來這人之所以被懷疑是因為他和另外兩人同樣經營着熏香類的香料生意，薩丁森的精油生意給了他們不小的沖擊。
哦，現在不僅是精油，香水的沖擊恐怕更大。
“我以為他是三個人裏嫌疑最小的呢，原來是他嗎？”
當時的懷疑目标，爵位最高的就是貝裏斯福德家的伯爵，剩下兩人都是男爵，不過一個是國王的掌玺大臣，一個是財政大臣，爵位雖然比前者低，在普拉迪的政治地位反而更高一些。
“也不一定就是他。”費利克斯冷靜道：“也有可能對方說謊了，那些雇傭兵可不好對付。”
他為了這事也沒少分析三個嫌疑人中到底哪個是幕後黑手，當時一腔怒火，讓他找到了三個嫌疑人，但冷靜下來後，他發現貝裏斯福德伯爵雖然也有嫌疑，卻是最小的，他的領地十分富裕，雖然也做香料生意，但這并不是他所有財富來源中的大頭，如果時間靠後一些，他的嫌疑會更大一些，但在魏薇出事的那個時間段之前，貝裏斯福德家并沒有因為精油而損失太多，遠不到需要對魏薇動手的程度，而且貝裏斯福德家的領地距離王都較遠，這位伯爵平時也不怎麽呆在王都，他在王都的勢力應該沒有到連國王下令全程戒嚴還能神不知的鬼不覺的殺人抛屍，并把剩下的人藏進修道院的程度。
“實際上貝裏斯福德伯爵和教會的關系不太好，他曾經讓手下的騎士摧毀了領地裏的教堂，雖然沒有人員傷亡，但這麽做确實會和教會交惡。”
魏薇：“小黑屋也沒問出來？”
費利克斯無奈：“應該是沒用，教皇出事之前，金斯利騎士就帶着人去王都了。”
所以他們可不知道還有“小黑屋”這種不傷人身體只傷人心理的刑訊手段，自然不可能會用。
嗯，等費利克斯親自跑一趟，自然就能讓他們開眼界了。
去王都的事情就這麽定了下來，費利克斯一個人帶着下屬和東西乘船去，他準備帶給國王一百斤玉米一百斤土豆和一百斤紅薯，對比他們收獲的數量來說很少，但作為獻禮已經足夠。
當然，也不是白送的，費利克斯盤算着能不能從國王那裏換回一些好處，比如再要點人什麽的。
“如果消息從國王那邊透露出去，我們還需要額外拿出一些做交易。”
這只是一個預防措施，而且不需要準備太多，他們雖然預防其他貴族聽到消息後來買種子，但沒有見識過這些作物的産量的人是很難相信消息的真實性的，就像他如果直接和國王說了今年的産出，國王或許會震驚，但之後覺得他誇大其詞的可能性最大。
在沒有見到證據以前，即使有人會對這些農作物感興趣，也不可能冒着危險把領地裏的麥子都換成這些沒見過的農作物。
就在費利克斯一邊想着見到國王以後要怎麽說才合适，一邊等着教會走人，約翰教皇的情況終于好到可以離開的程度了。
當魏薇給出這個診斷時，所有人都松了口氣。
哪怕是教皇本人，雖然他确實很珍惜和多年不見的老友相處的時光，但他也知道現在不是好時機，教會的訪問路線和時間是早就已經定好的，因為這次事故他們延遲了出發時間，不知道會耽誤多少事情。
而且服侍自己多年的随侍都能被人收買對他痛下殺手，約翰教皇不知道自己身邊還有沒有這樣的人，他希望能早點結束訪問回到羅馬，查清楚身邊的人，同時也想抓住那個買通肖恩要他命的家夥。
翁貝托主教也是同樣一個意思，而且他從魏薇這兒學了不少關于小麥種植的知識，雖然之前拿到的冊子已經送回去了，但他覺得秋播的時候有自己在才更保險，而教會訪問團這次的出行時間可是定了好幾個月，要去的國家也多，如果後面再耽誤一下，很可能會導致他無法在秋播前回到羅馬。
當然更重要的是還要肖恩的事情要處理。
本來翁貝托主教覺得，自己可以和教皇提一提，自己提前退出訪問團，先行回羅馬的可能，但獨留教皇應對剩下兩個主教，他也不放心，如果對方再來一次謀殺就麻煩了。
好在他早已經寫信給另一位可靠的同伴讓他負責調查肖恩背後的人，希望等訪問團回羅馬的時候，他們能聽到一個好消息。
而羅伯托主教就更不用提了，他一直在找機會想要傳遞消息，确實成功了，但他把關于肖恩的消息傳出去時已經有些晚了，他擔心教皇那邊比自己這邊早一步找到說服肖恩的人，最後順藤摸瓜找到更多的人，那對他們來說就太不利了。
羅伯托主教更擔心的是，這事最終會牽連到他，所以這段時間他連探查薩丁森的秘密都沒興趣了，每天只想着怎麽解決這次的事情。
就算約翰教皇只是個傀儡教皇，試圖謀殺他也是大不敬之罪，剝奪職權都是小的，終生監禁和死刑才是一貫的審判結果。
大家都想早點離開薩丁森，但是教皇沒好，誰都不能提這事，現在教皇好了，他們自然是用最快的速度離開。
連一天都沒有多耽擱，在确定約翰教皇好了的第二天一早，他們就收拾好行李，調整好隊伍，準備離開。
客人辭行，作為主人當然是要有所表示的。
魏薇準備了些薩丁森産的東西作為禮物，精油香水意面肉醬魚罐頭應有盡有，就差把化妝品放進去了，不過考慮到教會的神職者明面上是必須保持單身而高層中也不會有女性，她就沒準備。
禮物準備了三人份，是給教皇和倆位主教的，她選擇性的無視了還有一位主教在普林西亞的港口等着，一點捎帶給他一分的意思都沒有，東西可值錢了，就是領主家也不能那麽浪費。
三份禮物從外表看沒什麽區別，只教皇的多一點，但魏薇和費利克斯私下裏商量了一下，還是在教皇和翁貝托主教的禮物最底層塞了一包玉米種子，只有五斤，附帶了一份種植和儲存的說明書，但并沒有說這種産量如何，只說是絲國那邊的特産主食，耐旱耐寒耐貧瘠而且适應性很強，味道也不錯，他們可以試種一下。
之所以最後還是決定要送一些，他們是考慮到銀行的事情還要拜托翁貝托主教，兩邊算是合作的關系，誠意還是要給一點的，于是就給了一些玉米種子，他們這邊先不說這些種子的産量，只讓他們自己種出來看，種的好種的壞也就看他們自己的了。
而今年他們是不可能種了，只能等明年，而明年薩丁森也會大規模種植玉米，而等到教會這邊能依靠五斤玉米種子的産量推斷出畝産時，這事已經不是什麽秘密了，甚至還能借此宣傳一波，到時候如果教會找上們來還正好，他們到時候定然是要把收獲的玉米等物當種子賣的，價錢比糧食高，教會找上來反而能給他們帶來更多的生意。
魏薇自問已經很大方了，教皇和翁貝托主教雖然只收到了五斤的玉米種子，但如果好好種植，等到有産出以後也能擁有千多斤的種子，轉年種上幾十英畝的土地可不難。就是魏薇最早的玉米種子也就一斤左右，她為他們準備的起始點算高的了，如果他們還覺得不夠，當然只能自己掏錢買了。
至于什一稅？我們要交也是用其他東西代替，除非等到玉米土豆紅薯都不值錢了，不然他們絕對不會用這些交什一稅，真惹急了他們，幹脆一顆糧食都不給，反正這在普拉迪也是常規操作了，只要能保證領地裏教堂的運轉和布施，教會連抗議都不可以，因為什一稅可不在普拉迪的法律裏，領民們會教，一方面是他們确實信仰上帝，真心給予，一方面是貴族們借着教會的名義斂財，實際上東西到了誰的口袋裏還真說不準。
禮物送上各自的馬車時，羅貝托主教隐晦的打量了一下彼此面前打開的箱子，确定裏面的東西都差不多，只教皇的稍微多一些後，又收回目光保持沉默裝木頭。
等到馬車帶着隊伍消失在視野之內，魏薇長長的呼出一口氣：“總算是走了。”
是啊，總算是走了。
她身邊的所有人都不約而同的露出深以為然的表情。
有教會在，別扭的不僅是兩位男女主人，仆人和護衛們同樣感覺不适應，這段時間城堡內的氣氛十分微妙，一直處于一種緊繃的狀态，大家做事的時候都得小心翼翼的，還要警惕被套話，做什麽都感覺礙手礙腳的，誰能受得了啊。
所以教會的人一走，連身為教會一員的馬修神父都明顯輕松了下來。
他呵呵笑道：“這下我也能會教堂繼續去上課了。”
本來馬修神父也修養的差不多了，可以回教堂繼續主持神父的工作，結果因為教皇他們在，他這個城堡裏唯一的神職者自然是只能作陪的，根本抽不出時間去教堂，甚至還要應對羅伯托主教提出的各種要求，他也是很累的。
鑒于他在教會一行來時，表現的完全是站在薩丁森這一邊，決口沒提任何不該說的話，費利克斯對這位兄長的教父的信任度也上升了不少。
魏薇以醫生的身份點頭同意：“當然，你随時可以回去，不過不能太操勞，該休息的時候還是要休息。”
送走了教皇一行人，薩丁森堡的氣氛立刻就輕松了起來，大家回歸正常的工作狀态，別墅那邊裝不下的玉米土豆和花生也被送回了城堡。
這次的玉米和土豆是真的大豐收，魏薇也不吝啬拿出一部分來犒勞大家這段時間的辛苦，花生數量相對較少，大部分又已經存放在別墅的地窖裏，所以她沒有動花，只請大家吃玉米和土豆。
曬幹的玉米送到城堡專用的磨坊磨成玉米粉，合着面粉做成玉米餅，玉米餅裏添加了雞蛋和白糖，用油煎好，表面一層焦脆裏面卻是軟綿的口感，吃起來除了玉米的香氣外還有雞蛋的鮮味和一點淡淡的甜味，既美味又飽肚子，比只有一個口味的烤面包好吃多了。
還有南瓜玉米湯，剛熟不久的南瓜吃起來不如老南瓜甜，卻自帶一股清香，和提前浸泡的玉米粒一起煮，味道十分清淡，很是開胃健脾。
而土豆的做法不用魏薇多說，去年廚房已經做過，這次大廚帶着學徒和幫傭們用土豆做了一堆土豆餅土豆泥和土豆炖肉等，整整料理了一大桌。
然後城堡就開啓了宴會，所有人都能夠參加，就算是仆人都被允許在主人們和管事以及騎士們一起共進晚餐後回到廚房享受屬于他們的晚餐，餐點也都是以玉米和土豆為主的食物，除了少了一部分珍貴的香料，其他和主人們吃的都一樣，城堡和別墅兩邊的士兵也是如此。
而奴隸之中，在別墅那邊工作的奴隸也得到了一個玉米餅，當然，這并不是晚餐，只是額外獎勵。
雖然費利克斯對着外界是要隐瞞這些高産作物的，但他對自己手下的人還是比較放心，而且他也沒說這些作物的産量，只是讓大家知道這些糧食都是魏薇帶來的，并且認識到他們的美味。
但雖然不知道産量，只吃着這些美食，他們就表現出了對新糧食的好感，餐桌之上就有人忍不住詢問費利克斯，薩丁森堡是不是準備種植這些糧食。
費利克斯端着酒杯笑道：“是有這個打算，明年薩丁森堡裏的一部分土地就會改種這些，以後大家就能天天吃到這些美味的食物了。”
有人可惜道：“可現在這些都被我們吃了，明年的種子夠嗎？”
其他人想想自己剛剛吃完的玉米餅，那真的是比白面包還要美味了，如果能像伯爵大人說的一樣天天吃到該有多好，但想想他們今天這麽多人吃聽說連仆人和士兵都人人有份，真的能剩下多少種子嗎？
因為湯裏的玉米粒一看就是種子，他們自然知道自己吃下的是和麥子一樣播種的種子，現在大家吃了那麽多種子，即使還有，明年怕是也種不了多少塊土地吧？
而且大家還記得魏薇是怎麽來到薩丁森的，雖然她後來陸陸續續的帶了不少藏起來的東西回來，但想想那些東西的分量，就算全部都是種子也不會太多，而誰會在能攜帶財産逃跑時只帶着一堆種子呢？何況女仆們私下裏也總是在說，別看他們的伯爵夫人孤身一人來到薩丁森，實際上她可富裕了，帶來的絲綢都能直接做一條禮服還有不少剩餘的，各種珠寶首飾，甚至是被她稱為瓷器，大家從來沒見過的珍貴器皿都有許多，扣除這些，想來種子原本應該是不多的吧。
“我們自然是留了足夠的分量的。”明年春播的時候，大家自然會看見他預備的種子，何況運送玉米土豆進地窖的都是城堡的人，稍微有心一點，也能推斷出數量怕是不少，所以他很大方的表示：“如果有誰想試種這些新的作物，可以找你們的伯爵夫人領一些回去試試。”
聽他這麽說，大家都把目光轉向了魏薇，後者露出一抹優雅的微笑：“種子要等明年開春以後才能發給你們，不然冬天裏損壞了就太可惜了，當然，想要的人可以先找喬治報名。”
喬治是費利克斯賣地時一起給她的管事，魏薇見他做事認真，人品也不錯，就一直用着，現在管着莊園裏其他的農務管事，算是個不小的頭目。
所以這次的宴會喬治自然也來了，聽到魏薇的話，他連忙起身朝她行禮：“請放心夫人，我會做好的。”
等到宴會結束後，大家從餐廳離開，還在讨論這件事。
“你們要去報名嗎？”
屬于騎士們平時用餐的餐廳裏，燭火被點燃，12名留守在城堡的騎士齊聚一堂，桌上擺着一些簡單美味的下酒菜，大家手邊是大容量的木頭杯子，杯子裏是澄黃的啤酒，工藝粗糙也沒有添加啤酒花的酒液渾雜也不會冒泡，卻依舊是騎士聚會時最喜歡的飲品，他們覺得大口喝啤酒可比小口品紅酒來的爽快的多。
因為伯爵夫人無法忍受髒亂，所以伯爵大人的宴會上是不許人喝醉的，為此還限制了騎士們在宴會上的飲酒量，但沒人會抱怨，因為之後他們可以自己私下聚在一起喝，酒水食物都由廚房負責，絕對管夠，伯爵偶爾也會參加這樣的聚會，只是很少，一來夫人不喜歡，二來他太忙，根本沒有喝醉了睡一天的資格。
騎士們很能理解伯爵的忙碌，他們這些跟随者平時也很忙，這種私下裏的聚會其實已經有段時間沒有舉辦過了。
這次如果不是伯爵大人舉辦了宴會，又給他們放了一天的假，恐怕也沒辦法讓大家聚在一起了。
提出問題的騎士很快得到了其他同伴的回答。
“我是要去的，我喜歡它的味道。”
“我也是，我覺得能讓伯爵夫人帶來的種子一定是好東西，之前我們領回去的草莓不就是嗎？我地裏的草莓長得不錯，采摘以後拿到丁格爾去賣，可是換了不少錢。”
到丁格爾鎮裏的商人和來自周邊的貴族鄉紳不要太多，草莓雖然不能久放，但送過去也不會耽誤多少時間，鎮上的外來者們本來就對城堡的事務感興趣，之前又有魏薇派發草莓苗的事在，他們對草莓是早有耳聞卻沒見過實物，如今見到了，自然是認真好奇買來嘗鮮的。
而且草莓不僅好吃，賣相也好，個頭又大，輕易就能賣個好價錢，又是物以稀為貴的時候，所以哪怕他地裏今年只長了幾十斤，也換回了快一個金幣，可不就是大賺一筆了。
其他人也差不多都是一個樣子，所以大家都表示願意去報名領玉米種子。
最先開口的騎士也不是不願意，他只是有些擔心：“如果玉米不好種怎麽辦？沒種好恐怕說不定會得到伯爵大人的責罰。”他的采邑裏沒有特別厲害的農夫，土地也很貧瘠，魏薇沒來之前，小麥的收成可差了，所以對于種地，他是真的沒什麽信心。
而且今年的麥子長的那麽好，大家明年不該摩拳擦掌的多種麥子嗎？
和他關系不錯的騎士頓時笑了：“原來你在擔心這個？想什麽呢，有伯爵夫人在，怎麽可能會讓我們種不好？”
另一位騎士喝了一口酒也大聲贊同道：“對，伯爵夫人種地那麽厲害，你看她哪次不是把事情都和大家說的明明白白的，我們只要聽她的吩咐就好了。”
又有人道：“至于産量就更不用擔心了。”
其他人聞言都看了過去，見是之前被安排去別墅運送的糧食的騎士，就知道他一定是有內部消息。
他壓低聲音神神秘秘的道：“這個消息我就在這裏說，你們可千萬要保密，不然惹怒了伯爵大人，大家以後都別想得到他的重用了。”
他身邊的人推了推他：“你快說，城堡的事情不能往外說，這點規矩我們還是懂的。”
其他人紛紛點頭。
他們都知道伯爵大方，但賞罰分明，要想為他服務，最要緊的除了忠心外就是管好自己的嘴。
