第5章 溪木鎮1
溪木鎮坐落在望東崖上，分為上下兩層。旅館、驿站和民居大多居于崖頂的上層，而海港自然在崖底，兩區之間是層層疊疊的階梯和犬牙交錯的吊車。
作為一個海港城市，溪木鎮的街道向來是熙來攘往，人馬喧騰。人們大聲交談、縱聲歡笑，将新舊大陸的貨物在這裏進行交換。大家總有事情可以忙碌：苦力們扛着貨物爬上爬下，商人們交換着信息商議着價格，妓女們搔首弄姿，小混混們憑借眼力來判斷哪些人是肥羊、哪些人不能招惹。在港口的角落，不知道是誰的屍體躺在排水溝中，全身赤裸，正在被一群老鼠啃食。人們不會在意這些事情，他們認為“如果沒人報案的話，那他就不值得被關心。”
走在這裏擁擠的酒館街上，經常可以看見兩三成伍的巡邏衛兵，他們穿着染成亮黃色的皮甲，裝備着短棍和小木盾。這些人是溪木鎮的巡邏兵，由商人聯合會出面組織，用以維護這裏的合法商業秩序，他們被這裏的居民們稱為“黃鼠狼”。假如這裏遇到海盜襲擊或者強盜出沒，則會有另外一批人在金幣的驅使下賣命戰鬥，那就是“雇傭兵”。
商人們不喜歡雇傭兵，因為他們總是喜歡趁火打劫、哄擡價格；居民們不喜歡雇傭兵，因為他們總是惹是生非，欺善怕惡；“黃鼠狼”不喜歡雇傭兵，因為他們總是粗俗暴躁，拳腳厲害；甚至酒館老板也不喜歡雇傭兵，尤其是在他們喝醉打架的時候。估計整個鎮子上唯一傭兵們有好感的就是妓女，但是就連這也因為傭兵們過于健碩的身體而打了折扣。
除了暴風之夜旅店的炖菜，西格爾對溪木鎮也沒什麽好的觀感。每次乘船到達這裏的時候，他會跟着老船長來到這家酒館，吃一大鍋這裏的炖菜，喝個半醉，然後乖乖回到船上去——這個時候老船長總是會一直陪着他。
旅店的老板叫做蒂莫西，曾經做過傭兵和海員，後來用掙來的錢到溪木鎮開了這家旅店。他和老船長熟識，據說也曾一塊出海，不過那肯定是幸運的索斯號之前的事情。
每天旅店老板都會準備一大鍋炖菜，随時為客人們服務。炖菜是用大肉塊、肝髒、各種新鮮蔬菜，加上蘋果和梨子炖煮出來，都是些海上找不到的東西。這裏的床鋪柔軟舒适，還有幾個擁有壁爐的吊床房間。盡管收費貴些，大手大腳的海員們還是很喜歡這裏。
正值上午，店裏除了兩個喝醉酣睡的酒鬼就只有西格爾一個客人。蒂莫西頂着通紅發亮的酒糟鼻子，在胸前油乎乎的圍裙上抹抹手，端着一盆新做好的大雜燴炖菜，放到年輕人的面前。
“黑發小子，怎麽沒見你那個爵士老爺？你放假啦？”
“是的，我今天可以休息，比爾爵士有自己的事情要處理。”西格爾用湯勺使勁往嘴裏塞着，最近操練過多，他總是餓的不輕。
“慢慢吃，別噎着，又沒人和你搶。”老板讓跑腿的小孩兒拿來一大罐麥酒，遞給西格爾。“在陸地上的生活還适應嗎？有沒有遇到什麽危險？”
“一切都好啦，我學了不少本事。”西格爾笑着回答：“我第一次有了分紅，整整5枚金幣。”
“你可放好了，別給別人說。我做傭兵的時候就是把錢都藏得好好的，所以才能安全退休，開了這麽家旅店。”
“這旅店是最好的！”
“你這馬屁沒人相信”，老板笑着回答。
醉酒的顧客肚子裏發出咕嚕咕嚕的聲音，被敏銳的老板聽到了。他太熟悉這類人了，知道那是他們醒來時需要清空腸胃的聲音。老板邁開大步，一手拽着一個顧客的衣領，趁他們嘔吐之前将這兩個家夥扔在了門外的大路上。
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每天早上運送食材的馬車停在店門口，老板又開始和商販讨價還價。最近一段時間向西的道路不算太平，據說有食人妖出沒，襲擊了好幾撥商隊。樞紐堡的奇拉子爵已經派出他的衛隊，配合晨曦教會的騎士們，出面剿滅這些怪物。商販們已經因為此事漲了一月星期的價格，蒂莫西認為這時間已經夠長了。
“誰能想到那些尊貴的騎士們行動力還不如傭兵？”商販用一貫精明的說辭辯解道，“早知道這樣還不如花些金幣換一幫人送死。”
“然後商會就能降低蔬菜的價格，展現一副好心腸？”
“哦，親愛的蒂莫西老叔，漲上去的價格可以從顧客身上掙回來嘛，你又有什麽損失呢？海員們舍得花錢，而且他們算術不好，記憶也不咋地，不會在意你是收了幾枚銅板或是兩枚銀幣。”商販搓搓手，從車筐裏拿出卷心菜：“你瞧，雖然價格漲了，但是還是一貫的新鮮。”
西格爾很快吃完一大盆炖菜，感覺自己舒服多了。在外面風餐露宿的日子可不好過，但為了掙錢也沒什麽怨言。這次他跟着比爾爵士剿滅狗頭人強盜算是小掙了一筆，加上賣掉了那根頂着光球的長杖，西格爾一共分到了6枚金幣。爵士告訴他，其中一枚是用來吃喝的，另外5枚分紅讓他随意買一些合适的裝備。西格爾覺得自己挺有錢的，于是他在盆子下面放上一枚銀幣作為炖菜的費用。
“輕弩和武器我會為你操心，你去買些別的。”比爾爵士分手前告誡他：“小崽子，想想你學過的東西，哪些是你能負擔得起的，哪些又是必須要準備的？咱們三天後在風暴之夜旅店彙合。”
西格爾摸摸背包，裏面有足夠的空間來盛放東西，畢竟現在只塞着幾本書。這些書都是戰利品，來自那個施法者的背包。這些東西賣不了什麽錢，畢竟武器店老板對于書籍毫無興趣，所以都留給了西格爾。利用從英俊禿頭靴子裏發現的鑰匙，他打開了唯一一本上鎖的書。那是一本法術書，寫滿了難懂的符號和怪異的詞句。
老船長曾經告訴過他，海盜間會用密語傳遞消息，例如哪些貨船值得下手，它們的航向又是哪裏。西格爾估計這本書也是用密語寫成的。他空暇的時間就會讀一讀這些書，然後嘗試解開密語，當做好玩兒的游戲。
老船長告訴過他許多事情，“西方的寶藏、世界的秘密”之類。但還是有太多的未知隐藏圍繞在西格爾身邊，其中就包括他的身世。每次在水盆或者銅鏡中看到自己的面容，天生的黑色的頭發和瞳孔，到底是什麽樣的父母才能生出這種相貌的孩子？西格爾從未見過，甚至從未聽說過類似的面容特征。老船長把一切都推給了神，這的确能解釋很多事情，但是神卻從來沒有給西格爾解過疑惑。只有那個二十面骰子不斷提醒西格爾這個問題。來到溪木鎮之後，他發現了骰子的變化，數字一的顏色發生了變化。當西格爾用手指撫摸的時候，他有一種奇異的感覺，明悟了自己身體的變化——法術抵抗力。
正是這種能力讓他沒有倒在偷馬賊的法術之下，還能迅速回複戰鬥的能力。不過西格爾也明白，這樣的抵抗力并不是萬能的，恢複需要痛苦的過程以及消耗極大的體力——仍然只有繼續提升身體的素質才能更好的存活下來。老船長曾講過，很多種族天生就具有法術抗力，比如矮人，精靈（老船長記錯了，精靈是法術親和力），他也說所有的神明都不怕法術。
西格爾很高興自己能擁有這種抵抗力，總算是多一種能力護身，沒什麽不好。他也在想骰子有這麽多面，自己是不是還能獲得什麽神奇的力量？唯一可惜的就是他不知道這種力量是怎樣激發的，只能猜測生死攸關的情景或許是觸發條件之一。
西格爾喜歡冒險的生活，不代表他喜歡送死。所以每次行動之前還是要準備各種物品。他可不敢像故事裏面的主角那樣，毫無準備就敢跳下懸崖或者去巨龍的巢穴——他還想活生生的，暫不想變成游吟詩人口中的詩歌。
距離風暴之夜不遠的地方就有一個雜貨店，可以買到各種各樣的東西。在他還是海員時候的事情，西格爾經常光顧這裏，買過繩索、魚竿和吊床之類的東西。現在他成為騎士扈從之後，還是第一次進來。
推開木栅欄門，觸動了清脆的鈴聲。雜貨店了堆滿了東西，從地板一直摞到屋頂，盔甲、武器、各種容器、工具和酒瓶子混雜在一起，有的上面落滿了灰塵。
一名侏儒聽到門鈴聲，從雜貨堆上跳下，張開雙臂跑了過來。他身高只有西格爾的一半，卻有他的四倍年齡——盡管如此他在侏儒中也不過是剛成年不久。為了顯得更加成熟和不好欺負，侏儒嘴巴上沾了濃密的假胡子，腰上也似摸似樣的插着幾根短鐵棍。
“哦，歡迎你，烏賊的孩子！”侏儒大力擁抱了西格爾，說道：“你又長高了，變得更強壯了。我真羨慕你的黑頭發，要是我也有就好了。”
“好了好了，丁寶·圖然，我這裏有些東西你看一下，順便買些雜物。”
“哦……哦！我太傷心了！”侏儒張大嘴巴，一副受到侮辱的樣子：“咱們兩個這麽熟，你居然還叫我全名！哦……太有距離感了，太陌生了！我的胸口好痛！”
“你以為你那個叫做陂鴨的綽號有什麽好叫的嗎？！”
“我愛聽，而且會為此給你打折。”侏儒扭扭腰，打了個響指。
“好吧，陂鴨，給我看看這塊寶石。”西格爾有氣無力的說道。
寶石最後被估價為20金幣，這是團隊共同的戰利品，需要等到爵士回來才能分配。另一顆寶石在爵士那裏，西格爾認為爵士會找另外的途徑出手。
“我需要帶抓鈎的繩索，新的打火石、火把和一張帆布。如果你這裏有漁網的話給我個結實的，可以網金槍魚那種。”
“怎麽，你又要出海？我聽說你已經上陸地生活了，索斯號不是早就開走了嗎？”
“這次是用來網人，不是抓魚。”西格爾回答道：“我碰上了敵人，但是我的武技還只是一般，只能想些其他辦法。這幾天我就琢磨，如果有個結實的漁網，我就把敵人往裏面一罩，輕松獲勝！”
“好想法，我祝你成功。”侏儒拍拍手，放下了手邊的漁網，轉身朝屋子深處走去。西格爾要的東西實際上是捕網，一種角鬥士和野蠻人喜歡使用的東西。普通的漁網可禁不住劇烈的撕扯，而且很難控制住敵人。捕網則是專門為抓捕奴隸或者捕獵大型四足生物準備的，價格比漁網貴好多——不過陂鴨才不會說咧。
“烏賊的孩子，你還需要些什麽？”
“我沒什麽想法了。”西格爾拍拍手，他已經整理了半包東西，總要為自己的負重考慮。“你有什麽介紹嗎？”他問道。
“為什麽不給自己配一身盔甲？”侏儒說，“總是多一層保護的啊。”
“可是最簡單的厚布甲也需要8枚金幣，我可配不起。”西格爾回答道：“比爾爵士很照顧我，暫時還不會讓我上戰場。所以我只要機靈些，別引起敵人的注意，還算安全啦。再說，我也從沒見過溪木鎮其他騎士扈從能穿得起盔甲。”
“那是因為他們沒有一個叫做陂鴨的侏儒朋友。記住，不要告訴別人。”
說完之後，雜貨店主拽着黑發年輕人，把他帶到商店後面的倉庫，這裏東西堆積如山，另有幾個侏儒正在分類收拾這些東西，登記造冊。這些人看到西格爾進來，擡起頭揮手給他打招呼：“你一定是那個烏賊的孩子，果然長得怪異有趣，歡迎歡迎！”
陂鴨指着一堆破舊的盔甲，裏面有皮甲、革甲、鏈甲還有鱗甲，全都是從戰場上撿回來的，破損嚴重，大小和式樣也五花八門。侏儒解釋道，冒險者們帶回來的戰利品中，有很多這樣的破損盔甲，但是他們賣不出幾個錢。如果單純把這些東西當做廢鐵給鐵匠鋪，售價非常低，還不夠運回來的成本。雜貨鋪加價回收這些東西，将有用的零件和可拆卸的部分挑出來，僅剩下那些純粹的金屬邊角料才扔給鐵匠鋪，可以最大化價值。
“回收是門大學問。”侏儒驕傲的搖搖手指，“我可就靠這個秘密掙錢呢！”
“所以你要給我打折嗎？”
“不，我只是給你一個機會，看看你的運氣。”陂鴨得意地笑着：“你給我兩枚金幣，我讓你在這裏呆一個白天，你自己從這堆東西中找零件。到了太陽下山的時候，你最多可以拿一套盔甲離開。如果你裝不起盔甲來，那可別怪我。”
