紅樓老太太

第20章 整頓族務

賈敏一路上想起她爹就要落淚，全靠石梅殷勤撫慰。

這一刻，賈敏知道她爹就要入土為安，從此真正的天人相隔，頓時哭到崩潰。

石梅也勸不住了，只有摟着她陪着哭泣。

賈敏哭到暈厥方罷。

賈代善的靈柩直接進了賈氏宗族的祖茔之地。

這裏睡着賈氏的歷代祖先。

墓碑最為高大者，就是帶領賈氏宗族騰飛的俊傑兄弟，榮寧二府第一代國公爺賈源與賈演兄弟。

這祖茔之地就是以他們兄弟為主的墳茔群落。

賈代善的陰宅比他爹的陰宅退後一箭之地。

陰宅一早請陰陽先生勘定，已經修繕完畢。

賈代善停靈祖茔家廟，做了三日道場安魂。

七月二十二日，宜安葬、 修墳、 破土、 移柩。

賈代善便在這一日的吉時吉刻下葬，入土為安！

石梅賈赦賈政王氏只是疲倦不堪。

賈敏這個閨女真是賈代善的貼心女兒，她哭得數度暈厥。

之後，賈敏一直卧病在床，直到這年的八月中秋佳節，家裏要去祖茔掃墓祭祀，賈敏方才勉強下地。

石梅心裏感嘆，爹娘疼愛女兒很有些道理。

賈赦賈政這兩個得惠最多的兒子哭也哭了，但是，只要離開墳場，兩兄弟眼淚一抹，就無事了，該吃該喝一點不耽誤。

賈敏就不行，哭到咽不下食物，最嚴重的的時候吃什麽吐什麽。

那個模樣，讓石梅一顆心疼得只要化成一灘水。

石梅只得命人用上好的胭脂米，熬了粥油，參合了參湯替她吊命。

賈代善入土之後，石梅本有許多的事情要做。

卻因為賈敏狀況不好，石梅放下一切事物，專門貼身照顧賈敏。

經過石梅一個多月的細心照顧撫慰，賈敏逐漸止住了痛哭，卻變得十分黏糊人，成天粘着石梅，吃住一起。

石梅幹什麽她都要跟着，不然就會不自在。

石梅理解賈敏這是被父親突然仙逝吓着了，害怕失去母親。

這種情況一直持續到八月下旬，賈敏才逐漸恢複了些元氣。

賈母還是十幾年前，替婆婆守孝回過老家。

對于老家的情況多是從周瑞與賴大嘴裏聽來。

想着賈母一直被鳳姐王氏聯手蒙騙，像一只井底之蛙。

石梅決定親自梳理老宅。

中秋之後，賈敏情況好轉，石梅開始着手族務。

石梅招了留守南京打理住宅的金大。

金大是賈代善手下的老斥候，因為年紀大了，不适合再奔波勞累，得了這個肥差。

金大告訴石梅一些很不好的消息：留守金陵的老十二房，這些年并不安分，特別是掌權的五房與八房，這些年仗着國公府的權勢橫行鄉裏，欺行霸市，謀奪田産。

争買良田，他暗中搗鬼威逼利誘也罷了，總歸是讓人知難而退。替榮國府管理庶務的五房大爺賈敾，跟人争買良田時竟命人将争買對家打至傷殘。

對方請人寫狀紙，他竟然威脅街上代寫攤鋪，誰敢代寫，就讓誰不能在金陵立足。

八房的九少爺，曾經強買人家訂婚的姑娘為姨娘，還将人家未婚夫家逼迫的背井離鄉。

“這些事情怎麽不彙報上京？”

金大說道：“族裏欺行霸市，大爺大打人致殘的事情，奴婢一筆一筆都告訴賴大了，他說會一一禀報公爺。九少爺強娶良家為二房的事情，卻是在今年正月間……”

石梅了悟：“那女子現在何處？”

金大說道：“八爺攔着不許，九爺把人安置在外宅。據說已經懷孕，還是兒子，本來要擡進門的，結果公爺出事……”

石梅聞言驚心不已，這已經不是仗勢欺人，而是魚肉鄉裏了。

看來五房八房已經從內到外都腐朽了，再留不得了。

然而，兩房仗着榮寧二府在金陵盤踞多年。想要敲掉不是那麽容易。

石梅敲擊桌案：“将你所知道的所有族人不法行徑，統統寫下來，知道來龍去脈的一并寫上，我有用途。”

金大忙着應了：“太□□心，奴婢一定辦得妥妥貼貼。”

石梅也不會僅憑金大一家之言就整頓五房八房。

必須得證據确鑿才能動手，石梅決定按兵不動。

族人魚肉鄉裏，可不是小事。

弄不好就要禍及榮府。

必須之慎重。

為了榮府長盛不衰，為了賈赦賈政的前程，必須先把家族的事情理清楚，做一個了結。

外面衙門的事情石梅不方便出面，遂吩咐賈赦賈政設法調閱有關賈氏宗族之人與人打官司的卷宗。

叮囑他們，此事絕對不能含糊其辭，袒護縱容。

與其将來被別人查出來攻讦，不如自己首先自查，将遺留的問題做出妥善的補救。

石梅則是不動聲色接見族中妯娌侄媳婦，希望能夠從中得出一些有用的消息。

金陵十二房經過幾十年的群居繁衍，已經成為上下千餘人的龐大家族。

能夠走到石梅跟前的女眷，多是五房八房，以及跟無房八方走的近便，得了好處的族人。

石梅聽到的消息，多是對五房八房有有利的言辭。

什麽荒年施粥，救濟鄉鄰，盛年修橋鋪路雲雲。

從她們口裏說出來害群之馬，不過是幾個在街上幫閑的族人。

若是單憑她們的言辭，整個金陵賈氏欣欣向榮，睦鄰友善，受鄉鄰敬愛擁戴。

石梅警覺，這種約談的形式，無法得出真實的消息。

不能只讓無房八方自說自話。

石梅思忖之後，決定九月初九重陽節，替祖宗做三日到場。

家族祭祀，所有的家族成員都要露面。

石梅正好趁機接觸賈氏家族的其他女眷。

石梅吩咐賴嬷嬷：“金大不是說老十房十二房跟八房五房有些龌龊嘛，你就帶人替我盯着這兩房，或許能從她們嘴裏得到些真實的言辭。”

石梅這裏安排議定，這才讓賈赦通知五房八房：榮府出錢，做七日道場，替祖宗消災祈福。

賈傲十分高興，跑來跟商議具體事項。

石梅餘者不計較，只是要求多有的族人必須道場，替祖宗祈福。

賈傲滿口應承：“這是自然，何須嬸娘吩咐！沒有老祖宗當初的高瞻遠矚，哪有咱們今日的榮光？兒孫們孝敬祖宗些祭品理所應當。”随即又提議：“這次公爺葬禮府臺大人親臨祭奠，當時府上事務繁雜，府臺大人也是公務繁忙，故而，水也沒喝就走了。嬸娘您說咱們家要不要接着做道場的機會，請府臺大人過府，好好招待一番？”

榮府牽頭做法事，應天府府臺大人應該會給這個面子。

賈代善仙逝，賈敾覺得有必要向鄉鄰證明，賈府的地位依舊固若金湯。

石梅卻擺手：“這種事情，他有心自然不請自來，若是無意，你請了他也不來，我們返鄉是為了守孝，聖上眼下正在大力鞭策結黨營私之徒，咱們何須予人口實？”

卻說石梅一邊抛出了祭祀的誘餌，一邊繼續接見族親。

石梅原本只想帶着賈珠賈琏兩個小子，一來是為了有小孩子跟着，可以拉近族人與自己的疏離感。沒話找話，也可以從誇贊孩子說起。

二來，賈珠賈琏将來一個要光耀長房，一個要支撐二房，不能再養得五谷不分，庶務不知。

石梅決定從小操練他們。

結果，奉命修養的賈敏，怎麽也不願意一個人待在屋子裏。石梅也也不想賈敏過分憂傷，賈敏因此也繼賈珠賈琏之後，成為石梅的小尾巴隊伍。

之後，就形成了慣例，族人來訪，一般都是石梅賈敏賈珠賈琏四人一起接待。

石梅沒想到，石梅這一安排，無形中竟然打碎了賈母偏向二房的謠言。

族人們猜測，石梅若是提拔二房，肯定會趁着張氏生育待産，要讓王氏與老十二房接觸，建立宗婦的威信。

如今卻只讓王氏打理內務，并不讓她參與族務，這說明賈母根本沒有跟換繼承人之意。

這一來，族人中那些想要撐着兩房争鬥，從中依附漁利之人消停了。

這事兒石梅不知道，也沒想到。

不過，石梅這幾天依然白費力氣，依然是一丁點有用的消息也沒有。

這幾日，族人們幾乎衆口一詞的吹捧五房的嫡出少爺賈琅，說他聰敏伶俐，今年十歲，已經開筆做文章了。

石梅有些疑惑，詢問賈敏：“怎麽一個二個都誇贊這位琅少爺？”

賈敏說道：“二嫂的陪房周瑞家裏在族裏透露，二嫂想在族裏替珠兒挑選伴讀。您這幾日又借口要用三升佛豆供奉祖宗，絆住了二嫂，這些人摸不到二嫂子這個正主兒，只好跟您這兒遞話來了。”

石梅淡笑，這個王氏，不準她出來招搖，她竟然還有能力招蜂引蝶。

九月初九，賈氏舉行大型祭祀活動。

這一次，石梅總算是把老老十二房的女眷見齊全了。

其中老五房與老八房的的婦人穿戴最為體面。

這兩房的女眷穿着素絹，其餘房頭的女眷多是棉麻粗布。

十房與十二房最為寒酸。

這兩房女眷的衣衫雖不破爛，卻舊得脫去了本色。