第4章 福姐外婆家要錢
朱喜見二妹妹笑得又調皮又乖巧，她忍不住伸手拍了拍朱福的腦袋，笑着對衛三娘說：“娘，我覺得福姐兒生了場病後整個人都不一樣了，以前的她最是膽小怕事了，哪裏敢帶着暖姐兒出門玩去。”又轉頭看向朱福，朝她眨眨眼睛，“以前福姐兒總愛黏在我身邊，我走到哪兒她就跟到哪兒，話也少得很。”
見次女如今越發懂事乖巧了，衛三娘心裏也開心，點頭道：“你妹妹也十三歲了，是大孩子了，哪裏還能如小時候一般成日黏着你。你遲早是要嫁人的，往後家裏暖姐兒跟壽哥兒，就靠福姐兒幫忙帶着了。”
聽娘忽然扯到這個事情，朱喜臉刷一下就紅透了，抱着壽哥兒往屋裏去。
暖姐兒聽娘說了要長姐嫁人的話，她忽然又想起了前些日子她跟二姐姐一起站在門後偷聽到的話，小姑娘委屈得很，“哇”一聲就哭了起來。
小胖丫頭耍起脾氣來也是倔強得很，短胖的小肉胳膊一伸，就緊緊抱住了朱福纖柔的腰肢，一邊哭一邊嘴裏含糊不清地說：“不要姐姐嫁人，不要姐姐嫁人……嗚嗚嗚……外婆是壞人，不要姐姐離開我。”
她一雙小肉胳膊有勁得很，緊緊抱住朱福的腰，怎麽都不肯松手。
衛三娘愣了一會兒，趕緊将手擦了擦，跑過來哄暖姐兒道：“沒說你長姐即刻就嫁人，暖姐兒不哭，就算你兩位姐姐嫁人了，往後也是會常常回家來的，不會叫暖姐兒見不到姐姐的。”
小丫頭什麽都不懂，如果有人說了叫她害怕的話，她能夠記上好一段時間。
見娘也來哄自己了，暖姐兒越哭越兇，最後就有些撒潑打滾的架勢了，仿佛只要她這麽一胡鬧，兩位姐姐就會永遠陪着自己了似的。
朱喜才将進屋，便聽得外面小妹妹哭了，她讓壽哥兒坐在床上自己玩，她則又跑了出去，想瞧瞧究竟是怎麽了。
暖姐兒見長姐出門來了，可不得了了，哭得更兇。她頭仰着，嘴巴張着，眼睛閉着，那淚水嘩啦啦就流了滿臉都是。
“長姐，嗚嗚嗚嗚嗚……”小胖丫頭一邊哭，一邊慢吞吞朝朱喜走去。
朱喜一把将胖妹妹抱起來，坐在一邊的長凳子上，擡起袖子給她擦眼淚。
朱福望了朱喜一眼，見她正專心哄着妹妹沒在意，就将衛三娘拉到一邊去，悄悄說：“娘，上次外婆來咱們家拿銀子的時候，我跟暖姐兒就躲在門後面。外婆說的那些話，我跟暖姐兒都聽到了，暖姐兒怕娘會聽外婆的話把長姐嫁個不好的人家，所以才會又哭又鬧的。”她望了便宜娘一眼，見她面上有些尴尬，又說，“娘，別怪暖姐兒哭鬧不懂事，那是因為她在乎喜歡長姐。”
衛三娘道：“娘明白了，福姐兒，不論是你，還是喜姐兒，娘都會替你們找戶好人家嫁了。你們也放心，旁的事情娘或許還能夠忍，但是我女兒的婚姻大事，還輪不到你外祖一家插手。”她伸出手來，輕輕拍了拍朱福梳着小麻花辮兒的腦袋，慈愛道，“你帶着暖姐兒出去吃頓好的，安慰安慰她，叫她別哭了。”
那邊朱喜已經将妹妹哄住了，朱福跑過去蹲在暖姐兒跟前說：“娘說了，往後我跟長姐的親事，要暖姐兒答應才行。如果暖姐兒不喜歡，我們就不會同意嫁給那個人的，好不好？”
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暖姐兒抽抽搭搭地問：“真的嗎？”她見二姐姐點頭了，小丫頭一下子就笑開了，忽然覺得心情好了很多，蹭到朱福懷裏去，摸着肚子說，“二姐姐，我餓了，我要去吃陽春面。”
“好，這就帶你去吃。”朱福捏了捏妹妹肉臉，牽起她的小手就往門外去。
朱家宅子後頭是一家子人住的地方，前頭是一間打鐵鋪子，平日裏，朱家一家七口人，就是靠朱大打鐵過活的。
以前朱大年輕，很能吃苦拼命，所以家裏頭日子稍微好過一些。可如今朱大老了，又因為年輕的時候太過吃苦，落下了不少病根，如今是三天兩頭都會喊着身子痛，因此，打鐵鋪子裏面的生意也是一日不如一日。
養活全家的重擔，一下子就落到了長子朱祿肩膀上來，朱祿也才十八歲，要養活全家七口人，也是吃不消的。這還不算，還要三天兩頭去外婆家幫忙做一些體力活，家裏已經是捉襟見肘了，還要每月孝敬吃喝不愁的外婆一兩紋銀，這樣下去，怎麽能行呢。
朱福牽着妹妹出了鋪子，外頭一陣濕寒的冷風迎面吹來，姐妹兩人都忍不住打了哆嗦。
暖姐兒跳了跳腳，小短手緊緊抱在胸前，哆哆嗦嗦地在原地轉圈兒：“好冷，好冷啊……”
姐妹兩人雖然穿的衣裳很多，厚厚的，跟兩只小熊一樣，但是穿的衣裳都不保暖，連夜裏睡覺蓋的被子都跟寒鐵似的。
朱家門前有一條還算寬的路，路對面就是一條蜿蜒的小河，不遠處，還能看到河上架着的一座拱形圓洞的橋。朱福左右瞧了瞧，覺得朱家這地段還算不錯，至少不偏僻，左邊是賣豆腐的沈家，右邊是賣豬肉的林家，左右再往兩頭去，一應也都是開鋪子的人家。
暖姐兒小肚皮又餓得咕咕叫了，她拽着朱福的手，往一邊拉着走。
“二姐姐，我餓了，我聞到香味兒了，我要去吃陽春面。”
朱福卻蹲下身子來，晃着暖姐兒小手說：“暖姐兒，你是想吃肉，還是想吃陽春面呢？”
聽得“肉”字，暖姐兒雙眼冒光，可是她也知道，沒得肉吃的。
她還記得，上一次吃肉的時候，還是去年過年的時候，娘從隔壁的林大叔家買了肉來，肥肥的油油，可香了。
暖姐兒嘴角流了口水來，轉頭朝林家肉鋪望了眼，又回頭眼巴巴望着朱福。
朱福刮了刮她的小肉臉，眯眼笑着說：“暖姐兒乖，只要你聽姐姐的話，姐姐保證你今天能吃到肉。”
暖姐兒非常想吃肉，很乖地拼命點頭，一臉認真的樣子道：“我乖的，我會很乖的。”
朱福眼珠子轉了轉，對暖姐兒道：“爹爹跟哥哥幫大姨父家幹了活，所以，論理大姨父家應該要給我們家銀子的。但是爹爹跟哥哥卻空手回來了，這個銀子，你跟姐姐去要好不好？”
暖姐兒卻有些怵，低着小腦袋說：“不想去外婆家，他們會欺負我……”小孩子雖然小，但是對有些事情記憶非常深刻，她委屈地嘀咕道，“過年的時候去外婆家拜年，我想吃肉，表姐都會用筷子打我的手，可疼了……”
朱福趕緊低頭在暖姐兒凍得微微有些紅的小肉手上吹了吹，安慰她說：“暖姐兒別怕，呆會兒咱們去要理直氣壯，誰敢欺負你的話，你就哭，使勁哭。你放心吧，有姐姐在，他們不但不敢欺負你，而且還會乖乖給咱們銀子的。有了銀子，不但暖姐兒可以吃肉，爹娘跟哥哥姐姐，還有壽哥兒，都有肉吃。”
“真的嗎？”暖姐兒眼巴巴望着自己二姐姐，想了會兒，點頭說，“陪二姐姐去。”
“暖姐兒真聽話。”朱福忍不住在胖妹妹臉頰上親了一口，然後讓妹妹走在前面帶路，姐妹兩人往衛家去。
衛家宅子明顯要比朱家氣派很多，白牆黑瓦的圍牆，兩扇紅漆門，門上還有兩個銅環兒。
朱福走上前去扣了扣，然後将小胖妹妹抱了起來，沒一會兒，裏面傳來了聲音。
“誰呀？”是一位中年婦人的聲音，嗓音尖尖的，聽着聲音就知道她心情該是不錯，話不好好說，學什麽青春少女，還拖着長長的尾音。
暖姐兒立即附在朱福耳邊道：“是舅母，可讨厭了。”
兩道紅漆門被打開，随即朱福瞧見一位穿着醬紫色長襖、發髻梳得一絲不亂、發間還別着一支耀眼金釵的婦人。這婦人打扮的倒算是貴氣華麗，奈何容貌比衛三娘差了許多，也就中人之姿吧。
“呦，怎麽是你們兩個？這大老遠的，天寒地凍的，你們小姐妹倆跑來做什麽？”衛葛氏開門瞧見是小姑家的兩個小賠錢貨，好心情一下子沒了，抽出別在腰間的帕子來，輕輕附在鼻子上。
朱福心情卻很好，努力擠出笑道：“舅母，您老記性可真差，從我們家到你們家，也就幾步路，怎麽會是大老遠呢？再說了，您老也知道這天寒地凍的，還不趕緊讓我們進去，豈不是故意叫我們在外面受凍？”
“你這個小賠錢貨，幾日不見，倒是長能耐了啊？”衛葛氏雙手叉腰，面目可憎，一雙丹鳳三角眼在朱福身上掃了掃，見這丫頭容貌是越來越好了，她就恨得牙癢癢。
朱福見門前來回有人經過，故意放高了音量道：“哎呦，好冷呦，我們姐妹倆大老遠趕來瞧外婆，卻被舅母攔在外面。真是黑了心肝的，這天寒地凍的，可是存了心思要凍死我們姐妹倆啊。外婆，我可憐的外婆，您老身子一向健壯的，怎麽突然就得了怪病呢？是不是有人故意害你的，啊？”
說完輕輕捏了捏暖姐兒的手，暖姐兒“哇”一聲哭了出來。
路過的行人開始駐足，伸手對這衛葛氏指指點點的，衛葛氏便是不想讓朱福姐妹進去，也是不行的了。
可她心裏卻是窩着一股子火，真是氣死了，這死丫頭怎麽跟變了個人似的？
朱福朝暖姐兒眨眨眼睛，暖姐兒原本還有些怵的，可見二姐姐輕易就進了門來，也就不怕了。
裏頭衛薛氏聞聲也趕了出來，見是小女兒家的兩個小賠錢貨，當即沒了好臉色道：“你們兩個作死的丫頭，不好好在自己家裏面呆着，跑這裏來做什麽？快回去，快回去！”
一邊說，一邊已經開始動手趕人了。
朱福哼笑道：“外婆，瞧您老人家說的這是什麽話啊？您的兩個嫡親的外孫女親自上門來瞧您，您怎麽還趕人呢，這外面可全是人呢，我們前腳進門，你們後腳就趕人，怕是以後叫街坊鄰居知道，這張老臉沒地方擱。”
“你這死丫頭，成心跑來氣我的是不是？”衛薛氏順手撿起掃帚來，毫不客氣就要朝朱福姐妹打來。
朱福拉着妹妹，身子靈活一動，就躲開了，那掃帚毫不留情打在了衛葛氏頭上，将衛葛氏剛剛梳好的頭發打了個七零八散，活像個瘋子。
衛葛氏一向愛幹淨，見被髒死人的掃帚打了，一下子就叫喚開了。
她這一叫喚，屋裏頭的人都走了出來，一大家子人，烏壓壓的。朱福也沒空管這些人到底誰是誰，她猜度着，這群人裏頭該是有那位大姨父在的，便冷着臉開口道：“我爹爹跟哥哥幫着大姨父扛了一夜的貨，臨到早上吃飯的時候了，倒是好，知道将人趕回來了。”她湊着鼻子嗅了嗅，“呦，這是燒着肉呢吧？這一大家子人都在，得買多少斤肉才夠吃啊？”
衛薛氏破口大罵：“燒了肉也不是給你們這倆猴崽子吃的，空手過來，也想吃肉？呸！給老娘拿一兩銀子來，才能吃到肉。”她越說越得勁，“就你們家那副窮酸樣，每個月才給老娘一兩銀子，你也好意思登老娘的門。”
朱福沒有理睬衛薛氏，只道：“大姨父，我這次來是找你的。”她也不知道這群人中到底誰是她那大姨父，反正他知道三個男人中有一個是就對了，便繼續道，“這天下沒有白吃的午餐，自然也沒有白幹的活、沒有白得的便宜，你既叫我爹爹跟哥哥做了事，便得給銀子！”
三個男人中，其中站在中間的一個矮胖男人嗤鼻笑道：“我叫你爹來給我幫忙，那是我瞧得起他，還拿他當連襟看。我的這批貨可金貴着呢，要不是我瞧得起他，哪能答應讓他碰。”
朱福“哎呦呦”叫喚一聲道：“您老金貴，您老那批貨也金貴，可別拿我們當親戚看，我們家可高攀不起。”說完見這大姨父還一臉得意的樣子，她也不想跟這群人廢話了，直接道，“大姨父，我醜話可說在前頭了，您今兒這銀子要是不給，可別怪外甥女不客氣了，我前腳出了這門，後腳就去衙門告您去。您自己可想清楚了，付了工錢不過是損失幾兩銀子的事情，不給工錢，告到公堂上，一來，您老是做大事的人面子挂不住，二來，到時候縣老爺會怎麽判，誰也不知道。”
朱福沒有将話說得太透徹，可其中意思已經表達得很清楚了，你若是不給我銀子，我就去報官，到時候官府查出你販賣私鹽，後果自付。
這批貨是什麽貨，張發財心裏比誰都清楚，他自然不願意牽扯到官府。
他忽然就變了态度，肥臉上擠出笑容來，搓着手呵呵笑道：“這個……這種家事哪裏能讓外人知道呢？為了這點錢而傷了我們的情分，多不值當。來來來，福姐兒，暖姐兒，大姨父買了很多你們小娃愛吃的糕點，進來吃點。”
朱福拒絕道：“別，您老親自買給表哥表姐吃的，我跟暖姐兒可不敢吃。”說完伸出手直接要銀子，“我們也不多要，我爹爹跟哥哥幫你們幹了一夜的活，每個人五兩，你就給十兩吧。”
“十兩？”衛薛氏聽得肉都疼，好似那銀子是她的似的，她跳起腳來指着朱福罵，“你個小娼婦，膽敢問我們要十兩銀子？我呸！你爹自己沒本事，養不起老婆孩子，竟然敢将主意打到我們身上來，我可告訴你，沒有，一文錢沒有！”
“沒有，就沒有，糕點也不給你吃。”說話的是衛香寶，是朱福舅舅的女兒。
衛香寶跟朱福一般大小，生得圓滾滾的，哪兒哪兒都肥，一張臉都被肉擠得變形了，她惡狠狠瞪着朱福，恨不得要吃了她似的。
“你敢搶我吃的，我就敢再推你下水，凍死你。”衛香寶話才說完，就被衛葛氏一把将嘴捂住。
朱福心想，怕是這個身子真正的主人就是被衛香寶推下水淹死的，這賬先記下，往後再報。
朱福看了滿頭大汗的張發財一眼，笑着說：“大姨父快去拿銀子來吧，我數十聲，數完要是還見不到銀子，我就不要錢了，直接讓縣太爺給我公道。”說完就對暖姐兒道，“暖姐兒，會數數嗎？”
暖姐兒很乖，一直都聽二姐姐的話，她點頭說：“我會數數，二姐姐，我數給你聽。一、二……”
“別別別……”張發財趕緊打斷道，“別數了，不就是十兩銀子嗎，這是應該的，是妹婿跟我那外甥該得的銀子。”他伸出一張癡肥的大手來，“多加五兩，看在你們小姐妹倆大冷天辛苦跑一趟的份兒上，我多給五兩，只是，往後大家得和睦相處，見官多丢人啊。”
朱福問妹妹：“暖姐兒，那咱還數嗎？”
暖姐兒笑得可開心了：“大姨父給了銀子，我不數了。”
張發財擡起袖子抹了抹腦門上的大顆汗珠子，抖着手從腰間系着的錢袋裏摸出兩個銀錠子來，一個大點的，一個小點的。
衛薛氏看見了白花花的銀子，想要伸手去搶，卻被張發財擋住了。
“哎呦，我可不活了。”見白花花的銀子到了那兩個小賠錢貨手上，衛薛氏一屁股坐到地上去，開始撒潑打滾，“小娼婦啊，都敢上門要銀子了，這日子沒法過了啊，我也不活了啊。”
朱福将銀子揣進懷裏，喜滋滋對衛薛氏道：“外婆，往後罵人的話可別亂說，沒有你這個老娼婦，哪裏來我這個小娼婦呢？還有啊，你不是嫌棄我家每個月給的一兩銀子少嗎，那我們以後連一兩都不會給了，您老安歇吧。”
見此趟目的達到了，朱福才不想在這裏多呆一刻呢，抱着暖姐兒就跑了，徒留衛薛氏在地上打滾叫罵，一口一個不活了。
衛大娘見自己丈夫把娘氣成這樣，瞪了張發財一眼，哼道：“你怕兩個小屁娃做什麽？見官就見官，就不見得能判咱們給銀子，再說了，不過兩個苦力而已，我們在哪兒找也不會是這個價錢呀，你倒是好，竟然給了十五兩。”
“你丫臭娘們懂個屁！”他開口就将衛大娘給罵了，一臉兇樣瞪着衛大娘，“錢是老子賺的，老子愛怎麽花就怎麽花，還輪不到你個娘們在這撒潑打滾說三道四的。”
雖然罵的是衛大娘，可是連着衛薛氏也給罵了，衛薛氏見氣氛不對，趕緊爬了起來，也不敢再罵人了。
衛二娘見張發財膽敢拐着彎罵自己娘親，想要上前理論去，卻被史阿旺給拉住了。史阿旺朝自己婆娘使了個眼色，衛二娘才沒有上前理論去，只是氣得罵朱福道：“真是沒有教養的丫頭，她還敢訛人了，到底是鄉下人，連個禮數都沒有。”
這邊一群人個個都氣得要死，那邊朱福姐妹卻歡快得很，朱福小步跑在前面，暖姐兒笑嘻嘻在後面追。
“二姐姐，咱們有銀子了，買肉吃，我要吃好多好多肉。”暖姐兒堪堪追在二姐姐屁股後面，兩條小短腿跑得可快了，生怕自己跑慢了趕不上二姐姐，“壽哥兒愛吃雞，二姐姐，再給壽哥兒買只雞吃吧。”
朱福停下來，一把将暖姐兒抱得滿懷，抱着她小肉臉猛親。
“暖姐兒，咱們留十兩下來存着，給哥哥娶媳婦好不好？剩下來的五兩銀子，咱們去買好多東西。”她一邊拉着妹妹的小肉手，一邊說，“要買肉給暖姐兒吃，買雞炖了給壽哥兒吃，還要給我們一家七人一人買一身過年穿的新衣裳，還要給暖姐兒買好多糕點，給娘跟長姐買首飾……”
