第28章
李修平不知道頭腦簡單的“宵小”今天想了許多，他只是不喜歡“宵小”的眼睛不亮，這讓他很不快活。他伸出了一根手指，曲了起來，輕輕往“宵小”的腦門上彈了彈，道“不，只是有些事要處理。”
“嗷……”孟花熙委屈地捂着腦門，雖然李修平下手可比陳嬸輕多了，但她腦門上難免會留下小紅印子。
他不會騙“宵小”，但有些事不告訴她才能保住她這條小命。陳老五那糟老頭不肯給魏炎治病，他也不能在這一棵歪脖子樹上吊死。他找了新的大夫，又找了諸多塞外才有的珍貴藥材将魏炎的命吊着。
“我要去看望我的一個朋友。”李修平說道。
孟花熙說：“你的朋友是生病了的那位嗎？”
“是。”
“我有東西給他。”孟花熙說道。她領着李修平去到後廚，從櫃櫥裏拿出一小袋形狀猶如細條爬蟲的藥草。
李修平抓起一棵仔細看了看，他并不精通醫術，但這種藥材盛名在外，他在宮中耳濡目染，多少也見過幾次。這種藥材很是奇特，它又叫蟲草，冬天是蟲，夏天是草，入藥有奇效，但價格極其昂貴，這麽一小袋，可以抵上一小袋黃金。
“你這是才哪兒弄來的？”李修平問。
“阿牧走的時候送給我們的禮物。”孟花熙答道。
聽到阿牧的名字，李修平腦門上的血管跳了又跳，怎麽又是這個不正經的男人，這人怎麽陰魂不散？他雖然沒跟這個阿牧說上過一句話，但已經識他為仇人。至于具體的原因，他自己也不一定說得上來。
“又是那個納豆，”李修平語調不怎麽愉悅，陰陽怪氣道：“他對你可真好。”
“嗯，”孟花熙點頭道：“他人挺好的，給我們每個人都留了禮物。小東也有，一身好衣服；胖師傅也有，是刀具；陳嬸也有，我也有，這藥材算是給我們所有人的……”
“好了，”李修平做了一個打住打住的手勢。不就是禮物麽，誰還沒有了。
他手邊沒別的東西，只有腰間的那一枚玉他最是喜歡。這玩意兒被高僧開過光，帶在身上能消災避邪。他想這應該不是騙人的，因為他帶着這麽多年，每一次都逢兇化吉。
他随手便将玉解了下來，粗手粗腳地一股腦套在了孟花熙脖子上。
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孟花熙讷讷道：“這是什麽？”那玉佩成色極好，沾染了李修平身上的熱氣，是溫熱的，很沉，沉甸甸地墜在她的胸口。孟花熙将玉佩捧了起來，看見玉佩中間刻了一個“平”字。
李修平斜着眼睛看了一眼，這玉佩在怎麽也要比一袋草藥值錢、有排面，他只覺自己掰回一成，心中舒坦多了，“納豆送你的不算，我這才是禮物。”他又怕孟花熙嫌貴重，不肯收下，于是幹脆說：“‘宵小’，你做飯的手藝不錯，我在店裏住還沒結賬，這玉佩你也別推，就當是我付的飯錢。”
“哦……”孟花熙不知道玉佩的具體價值，她只是覺得玉佩很好看，愛不釋手。她手指摸着玉佩表面的紋路，問李修平：“十七，上面為什麽刻‘平’字。”
“因為……”因為那是他的名字，但話到一半，他卻止住了，比起高高在上的李修平，此時他更想當那個“宵小”的十七。
李修平一笑，道：“平是平安，希望你平安。”
做冰皮需要的材料很複雜，想要做出白色、半透明的糕點外皮，需要澄粉、糯米粉、粘米粉。其中，糯米粉好買到。澄粉則是一種無筋的小麥粉。将加工過的面粉，用水漂洗過後，把面粉裏的粉筋與其他物質分離出來，粉筋成面筋，剩下的就是澄面；粘米粉又叫大米粉，是各種大米中糯性最低的品種，顏色不是純白，微微帶一點灰白。
孟花熙将澄粉、粘米粉還有白糖寫進貨單。每月月底，胖師傅和小東趕着牛車去集市進貨，按照貨單采購下一個月需要的食材。
鎮上的集市分兩種。一種是小集市。小集市普通人愛去，商販做小本買賣，賣糖葫蘆、撥浪鼓、便宜胭脂水粉等小玩意兒。詩裏說“月上柳梢頭，人約黃昏後”，約的便是這樣的地方。
但胖師傅和小東推着三輪車去的則是大集市。大集市每月下旬在鎮口空地開放，小鎮附近的菜農沒到這個時候，便趕着裝滿食材的牛車來交易，他們有賣新鮮蔬菜、水果；還有賣河鮮——活蹦亂跳的大魚，小拇指粗細的貝殼。都用大竹筐裝好，商戶看中了，便按筐賣，由于量大，所以交易價格便宜。
到了這月月底，小東跟胖師傅帶好孟花熙寫的貨單，推着三輪車去集市。
他們去了兩個鐘頭，快到晌午的時候，依然不見人影。
眼看要到飯點，陳嬸坐等人不來，右等人不來，候在門口望眼欲穿道：“人呢？”
孟花熙說：“再等等吧，說不定被人耽誤了。”
說完話，又等了半個時辰，胖師傅和小東終于給推着一輛拖車回來了。
陳嬸說：“你們幹什麽去了？怎麽去這麽久？再不回來，還開不開張了？”
陳嬸念叨完，又一看，小東和胖師傅兩人滿頭大汗，相當狼狽，衣服也亂七八糟的。
小東不斷擦着額角的汗水，說：“哎呀，這不是沒辦法嗎？陳嬸你是不知道，今天外頭菜難買得很。”
“怎麽難買了？”陳嬸從另外一桌給小東拎了一壺茶水來。小東和胖師父咕嚕咕嚕喝了，舒一口氣道：“也不知道為什麽，這次我們去得非常早了，好菜卻還是被人買走了，我們固定的幾個攤位，只剩下點爛葉子。開門做生意，怎麽能給客人吃放壞了的東西？這些菜我當然不能要。”
“于是空手回來了？”陳嬸說。
“嗯……”
陳嬸氣壞了，要去個揪小東耳朵。
小東連忙護住自己的耳朵，說：“陳嬸，這也是實在沒辦法，要不今天不開張算了。我看其他店，也不是每日都開張的，比如我們隔壁那家，沒隔五日便休假兩日，雷打不動，中間偶爾還老板、老板娘生日，再休上兩天。對了，我生日不快到了嗎？”
陳嬸噼裏啪啦給了小東兩下爆炒栗子：“所以他們生意差啊！你生辰還有半年，怎麽個快到了法兒，小東你害不害臊？”
胖師傅道：“其實我覺得小東說得沒錯，我們是該歇一天了。這幾日的生意可比以前好了好幾倍，以前只賣一百碗面，現在要賣上三百碗；以前只做一盤豆腐，現在要做上三百盤。我真難吃消，這一身的骨頭，哪兒哪兒都疼，再說花熙了，”胖師傅話鋒一轉，将戰火往孟花熙的身上引，“來的客人，各個都要點花熙做的招牌菜，她雖然只做兩道菜，但算起來，總數跟我的差不多，我都吃不消了，更何況她這身板。”
陳嬸一聽這麽說，開始退步了，她一言不發地站在櫃臺前好好敲了敲算盤，道：“這幾日我們是掙了不少銀子，若是大家想歇息，也不是不行。”
她大手一揮，給胖師傅和小東開了一天假，道：“今天歇半天，但明天一定要想辦法。我們開店的，店裏是一天都不能沒食材。”
“是是是！”小東和胖師傅得了這一天假，回家探親。
胖師傅一走，廚房便空了，孟花熙盤算了一下店裏的餘糧，發現不只是食材所剩無幾，只剩一把青菜，幾枚雞蛋，和幾顆小蔥。
傍晚，李修平踩着青瓦從書軒回來。納豆別的不行，手裏的幾株草藥倒是真有奇效，魏炎吃過後，精神果然好了不少，竟然還有個興致因他腰間少的一枚玉佩，好好開了他的玩笑。李修平從來只有嘲笑別人，沒被人嘲笑的便宜差事，他讓魏炎笑過，然後借走魏炎幾卷好書，讓魏炎心疼，卻又是發作不得。
李修平從懷裏掏了幾本小冊子扔給孟花熙，道：“現在城裏挺流行的幾冊話本，聽說小姑娘家家都愛看，我從朋友那兒‘借’來了幾本，給你看看。”
孟花熙翻着書卷，問：“裏面有講做飯嗎？”
“那倒不知道，”李修平搖搖頭道，“但話本裏的人都是要吃飯的。”
“嗯，十七，你說的有道理。”
“當然。”李修平用“也不想想我是誰”的表情揚了揚眉梢。他愛聽好話，尤其是‘宵小’說的好話，這讓他心裏像喝了熱蜂蜜一樣熨帖舒服。
但當他低頭看向自己面前的小碗湯面，這熨帖舒服的勁兒，一下過去了。
清湯挂面就罷了，白開水的面湯裏，飄着一片蔫了的菜葉子，那菜葉子邊緣有黃色的蟲牙，實在不怎麽好看。
“‘宵小’，我還是不是你師父？”
“是，當然是，”孟花熙忙不疊道，她還指望着李修平幫她做冰皮，這節骨眼上，可千萬別把人弄生氣了。她知道今天的面不好，心虛地解釋道：“面條今天不好吃，因為廚房今天實在沒東西。今天胖師傅和小東去趕集，結果菜都被人收走了，明天我們要去個大早。”
李修平一聽，瞬間明白這之間的彎彎繞繞。
也是可笑，這太平昌年，一沒瘟疫，二沒饑荒，此地又是關口要塞，貿易繁華，塞外的，塞內的，什麽東西都能買得到，還不用花什麽答價錢，怎麽可能買不到開飯館的食材？這擺明了是又有人在為難他們了。他倒也佩服李明志了，若是普通人，失敗了這麽多次，總該從中吸取點經驗教訓——別在跟他作對了，可他卻不一樣，不見棺材不掉淚，不到黃河不私心。
李修平冷冷地嗤笑一聲，懶洋洋地将兩手抱在了腦後，道：“你們這地方我總逛不明白，來了這麽長時日，卻還沒去見過你們的集市，你們明天上哪兒買菜去？我跟你們一起去。”
