第19章 坐騎
“主人，您叫我？”艾修魯法特的眼前出現的是一個穿着半裸的睡袍，正在慵懶得揉眼睛的少女。這樣子本來應該相當吸引人吧。但是，她的身體和四周環境完全不協調，格格不入，是一個徹頭徹尾的幻影。
“你這樣子是怎麽回事？你只是個虛影。”
“我只是呈現可能會讓您感到高興的外貌而已。”只是一瞬間而已，嘉莉已經變成了正常的樣子。穿着提洛本地的普通服飾，只有頭上依然帶着那個古怪而可愛的兔耳帽。
“我們該開始魔法練習了。”
“嗯，嘉莉會幫助您的哦。”
他走到距離那個黑魔法符號最遠的一個距離，開始進行練習。接觸魔法的感覺很陌生，這和握劍的感覺完全不同。這讓他相信，在失憶之前的自己，應該是一個擅長武器作戰的戰士，而不是一個法師。
“對，主人，就是這樣，協調能量，開始咒語。”
他張口吐出幾個複雜的音節，伴随着每個音節，能量在空氣中瘋狂湧動。一瞬間，凋零戰刃出現在他手裏，赤血護甲出現在他身上……除了頭盔勉強保留在頭頂之外，其他盔甲部件紛紛落地。
又失敗了。本來這個魔法是将遠方的武器和盔甲瞬間傳送到身上，但是傳倒是傳了，送沒送到位。
“不，已經很好了。主人，您進步很快。現在可以練習将裝備傳送回原地。”
艾修魯法特開始驅使另外一個魔法，盔甲、武器、一件件的從他手邊消失，然後重新出現在黑魔法符號的邊上。
“很好，主人，您已經初步掌握了。這樣您就可以在需要的時候把您的武器盔甲召喚出來，而不需要随身攜帶，引人注目。至于傳送到位，那只能靠長時間的練習來熟能生巧。”
“魔法好像是很困難的事情，為什麽我覺得其實沒什麽特別難度呢？”
“主人，那是因為您已經不是人類了。您屬于……嗯……魔法生物。所以支配魔法能量，對您來說是天經地義，水到渠成的。現在應該進行其他魔法的練習了。”
“不是人類？那我怎麽會在沙漠裏又累又餓，渴得不行……受夠了折磨呢？當初可是你告訴我，我不需要任何裝備就可以穿越沙漠的！”
“難道您沒有成功穿越沙漠嗎？您雖然渴、餓、累，但您絕對不會因此而死。之所以您會有這種感覺，是因為您細胞更替速度……”
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“什麽叫細胞更替速度？”艾修魯法特不耐煩的打斷了嘉莉的話。
“抱歉，您只有第二級人工智能使用權限。”嘉莉吐了吐舌頭。“這些名詞我都不能提供解釋。”
艾修魯法特只能翻了翻白眼。哎，算了，多一點護身的本事總不會有錯。
“好吧，開始其他的魔法練習吧。”
黎明時分，他離開了地下室。
“好了，嘉莉，你可以休息了。”
“好的，不過嘉莉還是要向您建議，您應該弄一匹坐騎，否則的話，實在不符合您尊貴的身份……而且也不利于您遠行。”
“就憑那個吝啬鬼提供的那點薪水，哪裏夠我買一匹好馬的？！等我有錢了再說吧！”
“這個，我覺得買馬匹不是好選擇。我建議您自己動手做一個坐騎。”
……
因為提洛城确實是一個異常平靜，鳥不拉屎的地方，所以作為衛戍隊長最主要的工作就是無所事事。艾修魯法特吃完早飯後來到軍營，向士兵們宣布了鎮長的計劃。雖然這個決定引起了一點小牢騷，但是大部分人還是樂意進行一場遠征的。因為靜極思動，身為軍人，自然會想活動一下。
在完成這件事情後，艾修魯法特回到了城裏。提洛城是個小地方，什麽事情都瞞不了人。他記得客棧老板前幾天有一匹馬死掉了。
“老板，看來你有點小麻煩。”艾修魯法特走進客棧的時候，看到的正是愁眉苦臉，坐在凳子上的老板。
“小麻煩？哈，我倒真的希望是個小麻煩。三天前，我那匹老馬死掉了，嗯，這個倒是早在預料之中，因為那匹可憐的老家夥太老了，都已經不能載人了。昨天，我最得意的‘追風馬’也死掉啦。這下子我可損失大啦！”
艾修魯法特沿着老板手所指的方向看去，看到的正是那匹已經倒斃的黑色大馬。
“嗯，死掉了？”
“沒錯，就和您到我家裏來一樣千真萬确！病死的馬肉壓根不能吃。所以我損失大了！”客棧老板苦笑着說道。
“讓我來減輕一點你的損失如何？我願意出……十五個銀幣，來買這匹死馬！”
“哈，真的？您為什麽對死馬有興趣？”
“因為需要一張完整的馬皮……當然這對你來說是無所謂的。”
“當然當然，隊長大人，告訴我怎樣才能讓我得到那十五枚銀幣。”
“這很簡單，您只需要把那死馬用車拖到城外那個河灘邊上。午飯之後，我帶着錢和剝皮的工具會在那裏等您。然後您就可以帶着錢離開，而我就會自己動手，為自己弄到一張完整的馬皮。”
這個意外收獲讓客棧老板顯得有些興高采烈。衛戍隊長離開之後，他一分鐘都沒有耽擱，直接開始了掙十五個銀幣的工作。如果追風馬活着，它至少可以值五十枚銀幣，但是死掉的話，能賣到十五枚銀幣真的值得謝天謝地。
艾修魯法特隊長很守信。中午時分，客棧老板在河灘邊上見到了他。艾修魯法特帶着一個巨大的背包，此外身上挂着亂七八糟一大堆的各種工具。
“好了，剩下的事情我自己來。”艾修魯法特卸下包，交給老板十五枚銀幣。後者因為到現在還沒吃午飯，所以一刻也不停留的回去吃飯了。
看着老板遠去，艾修魯法特打開了背包，倒出了裏面的東西。這是他上午時分，從城裏的皮革匠、鐵匠和木匠那裏低價搜購過來的各種破爛。
然後他擺好剝皮的工具，準備動手。雖然手中是專用的剝皮刀，但是面對巨大的死馬，一時之間卻不知道要如何動手。沒辦法了。
“嘉莉。”
“是，主人。”
“你來幫我動手吧。”
“是的，主人，在您完全自願的前提下。我将暫時取得您身體的支配權限。”
“好了，我完全自願，你快動手吧。”
艾修魯法特放松身體，然後他感覺到自己的手開始行動起來。從馬的腹部切開第一個口子。他的手指靈活的操縱的剝皮刀，極其迅速而準确的把馬匹從死馬身上剝下來。動作之熟練和迅速，足以讓一個專業的屠夫為之贊嘆不已。
一張馬皮已經完完整整，一點不漏平攤在地上。
但是事情不止是如此而已。在嘉莉的操縱下，他用同樣的速度，高速而巧妙的将馬屍肢解，把骨頭從筋肉和內髒中剝離出來。
當他徹底完成這項工作的時候，馬屍被弄成了三部分。一部分是無用的馬肉和內髒，一部分是完整的馬骨骼，最後一部分是馬皮。
“确定沒問題嗎？嘉莉？”
“沒問題的，現在的主人，一定能做到！”
艾修魯法特集中魔法的力量，将一整團的魔力注入到馬骨之上。魔法連接起原本一動不動的馬骨頭……接着他看到馬的骨頭站了起來，如同它生前，還有皮肉一樣站了起來，眼中閃動着不潔的光芒。
這種異象讓他後退了半步。這就是黑魔法的威力，多麽不可思議。
“不必驚訝，主人，這對您來說，是很基礎檔次的技術。剩下的交給我吧。”
嘉莉借助他的手，巧妙的把那些金屬和皮革填進骷髅馬光禿禿的身體。把所有的東西都塞進去之後，嘉莉掀起馬皮，用魔法的力量把馬皮重新包裹在骷髅馬的身上。最後，他把馬的眼睛拿起來，塞回到這匹馬的眼眶之中。
雖然肉和內髒全部被挖了出來。但是此時此刻，這匹馬看起來和生前一模一樣。
“這馬……能騎嗎？”艾修魯法特摸了摸馬，由于填入身體的那些革料，所以感覺和真的馬非常類似。
“當然，因為全部依靠魔法驅動，所以比一般的馬好太多了。絕對馴服，快速，而且不必擔心生病死亡瘸腿之類的麻煩。”
“為什麽我要用馬骨頭？我能不能直接用木頭之類的做一匹，然後用黑魔法驅動？”
“您可以驅動，但是每一個細節，也就是讓馬每挪一個腳步，做一個動作，都必須由您施展法術。木頭本身沒有活動的本能。所以我建議您就算木頭馬，也要安裝一個馬的頭骨。這樣您的坐騎才具備行動的本能，操縱起來不費力。而且借用馬骨骼可以免去塑造形體的麻煩。要雕刻一個和真馬結構完全相同的木頭馬需要很大功夫……”
“好啦好啦，總之我明白了！下面幹什麽？”
“我建議您讓它先離開，讓它習慣操縱這個新身體。從某種意義上，它是一個全新的生物，魔法生物。雖然它的力量之源在于您的魔法，但它依然擁有一些生前的本能。”
“反正也沒有馬鞍！”艾修魯法特松開了魔法聯接，剛剛複生的馬得到了自由，一下子跑得不見影。
“我要怎麽找回它？”
“您需要的時候回到這裏，只需要集中魔法能量。它的本能會讓它回到您面前的。因為它的新生命完全源自您的魔法。一旦魔法能量耗盡，它就會重新變成死物。”
時間已經不早了。艾修魯法特很快在河灘上點起火，把馬肉燒掉，以免傳播疾病。完成這項工作後，他收拾好剩餘的工具，朝着提洛城走去。
下面的事情就是買個馬鞍……哎為什麽馬鞍這麽貴啊。該死，不應該用十五個銀幣的！
遠遠的前方，一個人影擋在路上。
時間正是黃昏時分，是農夫們要從田裏出發，往家裏走的時候。河灘這裏本來不應該有人的。艾修魯法特選擇這裏處置死馬，就是看準了這點。
那個姿态，一動不動的擋在小路中間……這是什麽意思？攔路的強盜嗎？
但是那個身影，背後的長辮子……那是一個女性。
艾修魯法特繼續向前。現在他看清楚了，那是一個穿着異地服飾的少女，年紀大概十五六歲，長着一頭淺淺的，呈現淡藍色的銀發。頭發打成了一條辮子，直垂至腰際。她的右手持着一把短劍，右手握着長鞭。眼睛中閃動着危險的光芒。
