第30章
次日趙恒起的格外早，天剛蒙蒙亮就去了演武場打拳，等盧嬌出來時他臉上的汗都順着淌下來了。
“大哥今兒這般勤勉！”盧嬌穿了一身銀紅色短打，頭發照樣吊在腦後，說不出的英姿飒爽。
趙恒也不說話，只伸手示意她下場。盧嬌早就心癢難耐，也不推辭，兩人登時打作一團，但見你來我往拳腳亂飛，令人眼花缭亂。
日頭漸漸升高，陸續有人出來，演武場外圍慢慢成了個人圈兒。好些人都停住腳步用心揣摩，私下比劃，時不時鼓掌喝彩，十分熱鬧。
因是切磋，趙恒也不使全力，只是套招，眨眼功夫上天入地過了百來招。盧嬌久攻不下也覺得無趣，更漸覺體力不支，嬌喝一聲跳出戰圈，爽快的抱拳認輸。
“多謝大當家指點。”
總算松快了筋骨，趙恒也覺得暢快不少，又親自上手指點一回，盧嬌就覺得好些先前想不通的地方都迎刃而解，越發歡喜。
旁邊有人遞了手巾，趙恒一邊擦汗，一邊若無其事的問道：“你不總同江姑娘一處玩耍麽？怎的今兒倒有空過來了？”
“大哥是在說我懶惰了麽？”盧嬌笑道：“輕容昨兒纏着我教了幾招防身術，一口氣練的狠了，今兒早上就說渾身酸疼的厲害，自然是練不來了的，便在房裏讀幾本書。我哪裏坐得住？”
“可是傷着筋骨了？”趙恒忙問道。
“那倒沒有，”盧嬌擺擺手，“要練武的話她年紀有些大了，昨兒又拉了拉筋，哪裏會不疼？休息兩天就好了。”
趙恒這才不吭聲了。
又有人陸續下場，盧嬌打不過趙恒，卻不怕這些人，當下提起精神鬥了幾回，沒人能在她槍下撐過七十招，不多會兒就橫七豎八倒了一地。
一個小子抱着被打腫了的胳膊腿兒哼唧，“四當家功夫越發長進了，回頭俺又得挨罵。”
盧嬌只覺得莫名其妙，舉槍指着他笑罵道：“你這厮好生奇怪，我長進了，卻與你何幹？你又挨得哪門子罵？”
那小子一骨碌爬起來，理直氣壯道：“俺說好了今兒給婆娘扯布做衣裳的，這會兒受了傷，哪裏還動彈得了？動彈不了就沒法兒上街，不上街就買不了布，婆娘自然要罵人的。”
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衆人哄然大笑，盧嬌也笑個不停，一腳踢在他屁股上，“滾蛋，分明是自己偷懶，偏要賴在我頭上，快滾！”
說者無意聽者有心，趙恒聽了這話就暗中記在心裏，稍後各自開練，他挨個指點，到了那小子跟前時就道：“平日裏也常給弟妹買東西麽？”
大當家平日忙得很，很少親自下場，那小子又驚又喜，忙道：“哪裏當得起大當家一聲弟妹？也是常買的。”
趙恒正等着他下面的話，哪知對方見大當家這般和氣，早已高興壞了，又不敢多說，只睜着兩只眼睛巴巴兒的瞧。
趙恒失笑，拍了拍他的肩膀，“不錯，倒是個有擔當的，弟妹必然是喜歡的。”
“哪裏能不喜歡！”那小子越發樂瘋了，膽子也漸漸大起來，“女人麽，不就是愛些個胭脂水粉衣裳首飾的？”
胭脂水粉衣裳首飾？
趙大當家開始非常認真的琢磨起來。
胭脂水粉之類，她自己會做，聽四妹說外頭賣的大約甚少能出其右。首飾……現在送似乎太打眼了些。
于是大當家早飯沒吃就上街去了。
作為一個江湖镖客，趙恒來沂源府之後就沒進過布莊，走在半路上才後知後覺的有點茫然。
他去了該買什麽？還不知道人家姑娘喜歡什麽顏色呢！
沂源府規模最大、字號最老的布莊叫錦繡，這會兒才剛開門，幾個小夥計正在麻利的擦門抹桌，掌櫃的微眯着眼睛翻着賬本，将三面牆上擺着的各色綢緞布匹一一比對。
然後下一刻，剛升起來的太陽光就被擋了一半，店內瞬間昏暗下來，上到掌櫃的下到夥計齊齊擡頭。
但見門口立着個身高八尺有餘的大漢，眉目深刻，相貌堂堂，端的是一副威風凜凜的好身板好氣勢，然而……就是不像正經逛店的！
但凡大店的掌櫃眼睛都毒，他見趙恒氣勢非凡，也不知是不是同行請來砸場子的，哪裏還敢怠慢？忙放下賬本，笑容可掬的上前來，“您裏面請，想要點什麽？自己穿還是送人？绫羅綢緞絹帛棉麻，小店樣樣都有，只有您說不到的，斷然沒有您買不到的。”
說着，又叫人上茶。
幸虧店裏沒人，這倒讓趙恒暗暗松了口氣。
他道了謝，坐下之後一擡頭看目光所及之處全都是琳琅滿目，頓時就有些頭皮發麻。
老天爺，這可比他當年十八般兵器輪着練，二十九套兵法挨着學還吓人。
掌櫃的親自過來招待，可等了半天，見這位客人只是垂着一雙異于常人的眸子面無表情的吃茶，一應喜怒哀樂都瞧不出來，心中越發沒底，只得繼續賠笑問道：“不知貴客是要自己穿，還是送人？本店不光有布料，樓上也有成衣，若是尺寸不對，立馬兒也能改了。”
說着，還沖夥計使眼色，預備見勢不妙就趕緊喊後頭的護院打手，或是幹脆跑到大街上喊衙役。
每年年底都會有好些稀奇古怪的關外來客，這些人大多性情古怪，脾氣爆烈，一言不合就大打出手，叫人防不勝防。不過聽說那些人常往客棧、酒肆、皮貨店乃至賭坊去，怎的今年換了路子，專門往布莊來？這是欺他們軟柿子好捏麽？
好在這位奇怪的客人總算開口了。
“勞煩掌櫃的，我想買些個好料子送給，送給年輕姑娘。”
哦！掌櫃的總算長長的松了口氣。
成，知道買料子送給姑娘就成，這樣的人好歹還要點臉面，輕易不會一言不合就砸店。
“不知那姑娘芳齡幾何？性情如何？平素喜好穿什麽衣裳？”
趙恒愣了下，努力回憶了下，老老實實的回答說：“十五，性情溫柔有主見，膽大心細，容貌甚美，是個獨一無二的好女子，穿什麽都好看。”說到最後，他的眼神也不自覺跟着柔和了。
年紀五旬的掌櫃的只覺得有點牙酸，點點頭，對幾個小夥計吩咐了幾句，“客官先裏面請，本店近來到了好些上等料子，不如您慢慢選。”
這人這副模樣，大馬金刀的坐在店門口怪吓人的，等會兒哪兒還有客人敢進來？
不多時，趙恒眼前就擺滿了各色布料，五光十色璀璨奪目。
掌櫃的也看出他不精于此道，站在一邊不厭其煩的講解，趙恒就覺得太陽穴一跳一跳的疼，中途制止道：“勞煩掌櫃的幫忙挑幾樣吧。”
頓了頓又補充道：“那姑娘知書達理，落落大方，也不愛張揚，十分清新雅致。”
做買賣的最愛與這種人打交道，掌櫃答應的爽快，張口就來，“好咧！客官您看，這塊鵝黃緞子多麽柔軟細膩，如今天冷，正好貼身穿，一樣的還有粉色和雨過天晴，正是年輕姑娘們的心頭好。還有那水紅流光錦，若有似無，大雪紅梅最好看。您說這個？那是羽紗，做鬥篷甚美！若是不耐煩素色，還有提花織錦、精繡等等，又分蘇繡、粵繡、蜀繡等等……”
他說一句，趙恒就順着在腦海中想一場，最後聽得頭昏眼花，覺得對方說的哪句話都有道理，稀裏糊塗的付了錢，等被笑容可掬的掌櫃送出來時，左右手都提了個大包袱，錢袋子也癟了一半。
壞了，買多了！
回到镖局後，趙恒對着那兩個巨大的包袱陷入沉思，腦袋裏亂成一團麻。
他從未這樣在意過一個姑娘，越在意，也越小心翼翼，生怕哪裏做的不好了反而吓壞了對方。
他想讓對方高興，想看她笑，想的太多就有些束手束腳，手足無措。
這姑娘并非那等甘願被束縛的金絲雀，她有着極為出色的容貌，同時也有不輸男兒的堅韌內心。
她從未入過江湖，也頗嬌弱，可偏偏那樣堅韌果決，當斷則斷，幹脆利落的令人驚訝。
她身上好像一直有股勁兒，有團火，風吹不熄，水澆不滅……
妹子那樣的姑娘，哪裏會收這樣貴重的東西？
所以一開始，趙恒的本意是去買幾塊不大紮眼的布料，回頭混在采辦送進來的布匹內一塊送去，神不知鬼不覺。可現在？
镖局采辦買的布料俱是棉布，可他今兒買的十之八/九都是綢緞，這如何混的過去？只消一眼就露了痕跡。
買了東西，卻送不出去？這可如何是好？
趙大當家眨了眨眼，直覺遇到了有史以來頭一號難題。
正忙于賺錢的胭脂哪裏知道有人進退兩難？
香油已經有了，她光是将各色香料、藥材研磨、分秤就忙的不亦樂乎，根本顧不上其他的。
才剛夏霖府的杜掌櫃還托夥計送了封信來，一來問好，二來也是問能否勻些油胭脂過去賣。
之前胭脂給的那幾瓶不幾日就賣光了，因新奇好用，用過的還想用，沒用過的也想買，可一問之下竟沒了，這如何使得？還有人隔三差五就打發人來店裏問，只叫杜掌櫃頭大如鬥。
眼見着就要過年，各家各戶花起錢來都比平時痛快不少，端的是賺錢的好時機，可偏偏自家沒貨，這就要命了。
杜掌櫃等了許久都沒信兒，終究是忍不了，親自寫了書信一封，打發來沂源府采買香料的夥計捎着。
近來過得舒坦，要不是這封信，胭脂當真要忘了還有杜掌櫃這麽個人，看過信後不免心潮澎湃。
她并不怕不夠賣的，唯獨怕做了賣不出去，如今竟有人千裏迢迢特意來問，可不是好兆頭？
只是有個難題：因眼下沂源府的手脂都賣到一兩半一瓶，且張掌櫃的也說了，回頭油胭脂、甲油等物也須得與這個價格持平，那麽早前賣與杜掌櫃的價格自然也就不成了。
胭脂想了一回，也回了一封信說明情況。若是杜掌櫃接受這個價格，那麽以後少不得兩頭開賣，若是不同意，那也沒什麽要緊的，她還有張掌櫃這條路子呢。沂源府地大人多，身家巨富者不知凡幾，那些人往往一條不起眼的帕子、絡子就不知價值幾何，哪裏在乎這差的幾百文呢？
接下來兩日，胭脂又叫了小翠兒等人來幫忙，又是裝瓶又是貼簽子，忙的四腳朝天，恨不得覺都顧不得睡，緊趕慢趕的将那買的幾百個瓶子都裝滿了。
第三日早上，盧嬌過來找她，手裏拿着個小包袱，面色有些古怪。
“四姐來了？快坐，自己倒茶吃，且等我騰出手來與你說話。”
胭脂正埋頭記賬，也顧不上招呼，說了幾句話就複又埋下頭去奮筆疾書。
就見屋裏幾張桌案都整整齊齊擺滿了白瓷罐，放眼望去好不壯觀，盧嬌不由得笑了，“倒也氣派。”
除了瓷罐之外，還有百十個一寸見方的油紙包着的小塊，都安安靜靜摞在一起，很是顯眼。
“這是什麽？”
胭脂擡頭瞧了一眼，噗嗤一笑，又提筆蘸飽了墨汁，“來時我曾順手做過男人用的唇脂，叫凝露珠的，只可惜當時的香油都加了香料，便是虎子和二哥他們不在意，外頭人們未必不忌諱。故而這回我打從一開始就将香油做了兩份，如今也有沒味道的原色唇脂、手脂，等會兒一發送到香粉宅去。”
盧嬌過去低頭聞了聞，果然沒什麽味道，便由衷贊道：“果然細心。”
因胭脂成日家擺弄香料，屋子裏不必刻意熏香也十分好聞。
她又順勢在屋裏轉了圈，見好像不久前才剛做的書架上頭已經整整齊齊擺了十來本書，便随手抽了一本翻看，見封皮上寫的是《西南游記》，又看另一本是《詩經》，再看第三本卻是《竹林雜談》，随笑道：“你看的倒雜。”
胭脂也笑了，有些不好意思，“我家原也不是什麽規矩森嚴的詩書大家，家裏人并不如何約束，左右書房裏也沒什麽看不得的壞書，我閑來無事就翻看幾本，幾年下來，倒也記得七七/八八。”
所謂正經的書多是經史子集之類科舉的，外頭随處可見，本也沒什麽稀罕。反倒是這些偏門的所謂“雜書”，其中不乏字字珠玑者，也往往刊印發行甚少，一旦錯過後頭就買不到了，故而胭脂也先挑了市面上少有的默寫。
“這也沒什麽，”盧嬌翻開那《西南游記》，津津有味的讀了幾行，随口道：“雜書也未必真是雜書，便是那些大家，難不成就沒有衣冠禽獸了麽？寫的未必是好的。你只看天下的官吧，固然是有好官的，可那魚肉百姓屍位素餐之流也是比比皆是，可知這世上的事都不可一概而論。”
“四姐真知灼見，小妹佩服。”胭脂點頭笑道，“想來四姐看過的書比我多了去了，如今卻在這裏取笑我。”
“去你的，”盧嬌倒有些不好意思了，晃了晃手裏的書，“這個倒有些意思，以前我沒看過，能借來看看麽？保準不弄髒了。”
她确實讀過不少書，但大多是父親喜歡的兵書、手劄，這類雜記知道的并不多。
“這又何妨？”胭脂并不在意，“只管拿就是了，便是有什麽也不要緊，我再抄一本也就是了。”
這會兒她也記完了賬，站起來活動手腳，這才瞧見盧嬌帶進來的包袱，不由得好奇道：“你拿的這是什麽？”
此話一出，盧嬌的表情再次古怪起來，幹咳一聲才颠三倒四的說：“這，咳，這是前兒有個熟人送我的料子，她家原是做布匹生意的，路過此地便胡亂留了些，權當年禮。只是你也是知道我的，慣愛大紅大綠這些轟轟烈烈的，本就不大耐煩擺弄這些，卻哪裏穿的了？正巧你行李不多，便拿了幾塊清淡雅致的過來，多少應付一二。”
江湖人天南海北的闖，認識的人自然也多，胭脂不疑有他，只是笑着推辭，“這怎麽好？原是旁人送姐姐的，我如何能要？”
“她早就說了的，只任憑我處置，或是自穿或是送人都好，也比外頭胡亂買的便宜些。”盧嬌梗着脖子道，“你若不要，便是不拿我當姐姐了。”
說着，便好似丢紮手的刺猬似的将那包袱囫囵丢到胭脂懷裏。
胭脂就覺得她有哪裏怪怪的，可一時半會兒又說不上來，只好滿臉疑惑的開了看，頓時就被晃花了眼。
裏頭一共五塊綢緞料子，鵝黃、藕粉是素面，還有一塊雲紋，一塊百花，一塊喜鵲登枝的，俱都光彩華美，落在手裏好似握着一汪沉甸甸的水，說不出的美妙。
她張了張嘴，老半天才憋出一句：“四姐，你那朋友想必出身豪富之家吧？”
來沂源府這些日子，她也去過兩回綢緞莊，類似的布料也見過，随便拿出一匹只怕就在五兩往上，尤其是這三樣花樣的，說不得要十來兩呢！
雖然這包袱裏只是一塊塊裁好了的，可林林總總加起來恐怕也得十幾兩銀子！
咦，話說回來，有錢人家送年禮也不按匹的麽？
盧嬌也有些失聲，過了好一會兒才胡亂點頭道：“那是，他，不是，她家裏是積年做買賣的，好生有錢！區區幾十上百兩哪裏放在眼裏！所以你也不必在意，只管收了也就是了。”
娘咧，大當家也怪費勁的。
胭脂就有些忐忑，“我也不大缺衣裳穿，哪裏好要這樣多？”
盧嬌憋得夠嗆，偏偏有苦說不出，心道要是這點事都辦不成，回頭我哪裏還有臉向大當家讨教？
胭脂死活不肯白要，當場包了一整套手脂等送與盧嬌，又要把那本《西南游記》給了她，這才罷了，只一顆心還是跳得厲害。
來沂源府果然是對了，天下有錢人果然這樣多！
稍後，胭脂小心翼翼的将那幾塊料子收好，準備好生畫個稿子，不然這等好料子弄壞了可惜。
盧嬌好容易松了口氣，等她收拾好了又一起去香粉宅送貨。
越靠近年關越熱鬧，街上行人就多了好些，不光有本地百姓，還有好些過來大肆采買年貨的外來人口，穿着打扮各異，一張嘴南腔北調十分有趣。
老遠就見香粉宅外頭停了幾輛車轎，上綴璎珞流蘇，都甚是講究，立在一旁的小厮穿着打扮也不俗，規矩的很，想來是哪些富貴人家的。
胭脂和盧嬌進去的時候，裏間已坐了六七位貴婦，都是披金戴銀的，這會兒茶果也顧不上吃，正甩着手帕子，七嘴八舌的追着張掌櫃的問：
“掌櫃的，今兒這是第幾日了？怎的還沒有麽？”
“買賣不是這樣做的！胃口也不是這麽吊的！若一味哄騙，往後我們也就不來了。”
“正是這個理兒，我可是聽說了，前兒高夫人才打發人過來拿了瓶手脂，如何就沒了？”
“我們自然是不比高大人的寶眷，哼哼。”
“可不是？五日前我打發小丫頭來問，你信誓旦旦的說什麽不出幾日就有，又有什麽叫油胭脂的，吹得天花亂墜，可如今倒好，莫說油胭脂，我連個油瓶兒的影兒都沒瞧見！”
一水兒的官太太，攀比的就是吃穿用度，前幾日有人忽然發現高夫人尤其愛顯擺自己的手，她們瞧了之後發現果然又白又嫩又細又滑，難得竟沒有一點兒藥油味兒，便都動了心思。
且不說如今市面上的手脂原本算作是藥品，不用吧，肌膚受不住；用了吧，走到哪兒都容易被人當成是病秧子藥罐子！
尤其是一群人湊到一處時，因方子不同，藥材有別，有的苦有的酸，還有的幹脆帶點兒若有似無的臭味兒，不得不多多的撒些香粉香露遮掩，多種味道混雜在一處，當真銷魂的緊。
她們都是不缺錢的，既然有又香又好用的上等手脂，誰還願意用那臭烘烘的呢？故而再看原先那些藥鋪裏出來的手脂、手膏子，難免有些瞧不大上了。
這些人素日裏都是體面慣了的，哪裏甘于人後？一傳十十傳百，不光官宦圈子，有些消息靈通的富商家裏也聽到風聲，就都打發人來香粉宅買。
有人買回去就迫不及待的用了，見果然效力出衆，不免叫人再買第二回 。因胭脂那次送來的本就不多，一來二去的，晚來的富家太太們就撲了個空，只好眼巴巴的看着周圍的人炫耀，自然不樂意。
張掌櫃這幾日着實焦頭爛額，又因約定日子沒到，也不好上門催，只好陪着笑臉敷衍。
正一籌莫展之際，一擡頭，眼前站的可不就是救星麽？！
