第33章
第33章
“你還年輕，這場比賽能進前三，已經很成功，你的身價因為這場比賽而上升。廚王争奪賽即使是最後一名，也不礙你一路走來打敗那些大廚的榮譽，事後一定會有很多酒店餐廳找你簽約，所以這場比賽走到這裏，無論結果如何，你都算達到了目的。”應曲和像摸ulrica一樣，摸着她的腦袋。
有一瞬間西米覺得自己是一只豎着短耳，吐着舌頭期待主人撫摸的小博美。傻巴傻巴地，等着應曲和撫摸。
她身上的白毛因為害羞而變成紅色，她繼續低頭對手指，“我的意思是……你怎麽當我的……舌頭？”
“難道我不夠資格當你的舌頭？不夠資格幫你試菜？嗯？”應曲和壓下身，直視她怯懦的眼睛。
西米一下慌了神，忙擺手道：“不不不，我不是這個意思，你夠資格，很夠資格。季東霖說，你21歲成為行政總廚，不是有句話叫青出于藍而勝于藍？我想……超過你。”想能配得上你。
西米将後面半句話吞回去。
應曲和壓下她的肩，示意她躺下休息，“想超過我？似乎晚了幾歲。如果你在20歲之前認識我，或許還能實現這個願望。早點休息，晚安，小西瓜。”
小……小西瓜？西米愣怔，像跌進一團柔軟地棉花裏。
她縮進被子裏，只露出一只腦袋看着他，“晚……晚安……鼈……孫道。”
她木納乖巧的小模樣，讓應曲和嘴角上揚，不可抑制地屈指在她額頭一彈，順勢拉掉她頭頂的壁燈。
房間陷入昏暗，等應曲和走出房間，帶上門，唯一的光源只剩窗外清冷的月輝。她捏着被角深深吐出一口氣，讓自己平靜。
那句“我可以當你的舌頭”讓西米沒有丁點睡意，握着手機，輾轉反側。
朋友圈裏，所有人的生活都多姿多彩。
南晴發了自拍和新菜，黑直長發依然讓西米羨慕。
她點贊，留言：“頭發好美。（可愛/表情）”
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應笙南和恬簡在澳門蹦極，看起來很刺激。
她點贊，留言：“虐狗。（再見/表情）”
季東霖發了一張新書簽售照片。
她點贊。沒有留言。
她有點羨慕他們的生活。什麽時候，她的生活也能走上正規？做她想做的事，與她喜歡的人在一起。
軟軟的棉被上似乎還殘留着應曲和的味道，她深深吮吸一口，小心髒軟軟地塌掉一塊，變成融化的奶油。
季東霖回複她：“女神，今天下午微信聊着聊着為什麽就不見了？打電話也無人接聽，你是不是反悔了？”
西米回複：“沒有……生病了，好累，剛打開手機。”
“生病？要緊嗎？抱歉女神，在外地簽售不能趕回來看你，比賽當天我一定趕回來！！”
——
在床上躺了一整天，西米渾身發軟，提不起勁兒。
廚王争奪賽還沒開始，網上已經開始投票，猜測這一屆的廚王霸主。西米排名第二，夾在兩位大廚中間。
進入比賽後臺，三位參加廚王争霸的選手被集聚在一起開會。
應氏集團負責人推門直入，半身裙套裝将身子勾勒的風情萬種，無時不刻散發着都市麗人的穩重與魅惑： “你們好，我叫lisa。報名之前你們已經簽了一份合同，合約上注明了一千萬的入職獎金該如何獲得。”
她将一先準備好的勞工合同分發給西米、李成、陳明，繼續說：“這是勞工合同，你們現在可以簽約。與我們簽訂四十年長約，拿到冠軍就能帶走一千萬入職獎金，并且有額外的工資福利。合同你們也可以選擇不簽，但是拿到冠軍就只能帶走十萬元的獎金，所以，如何抉擇，你們自己考慮。”
節目的贊助商是應氏集團，本意是為應食軒挖掘有潛力的廚師。
西米仔細看眼前這份合同，感慨資本家果然是資本家，吃人不吐骨頭。
一千萬買斷一個廚子的一生，表面美好，實則巨坑，畢竟誰能保證十年、二十年後人民幣不會貶值？
腦補出資本家醜惡的嘴臉，西米難以将其與和藹可親的應笙南聯系在一起。
這份合同對兩位傳統大廚無所影響，畢竟他們的工齡所剩不到十年，他們拿到冠軍，簽訂合同并不虧。
于他們來說，美事一樁。
但西米卻猶豫了。
簽了合同就意味着此後四十年被這一千萬買斷，一生只能被應食軒所束縛。這樣與從前在西家，有什麽區別？
相比買斷一生，她更喜歡身家自由。
西米拒絕簽約。
廚王争霸的比賽臺布置，俨然比上一場更精致。現場氣氛火熱，身穿黑色廚師服的小西米，雙手環抱，出現在大熒幕上，兩道閃電特效劈下來，畫面被劃分成三部分，李成與陳明兩大廚強行穿入，“廚王争奪賽”五個大字在錘人心壁的音效中從天而降。
西米與傳統組兩大廚一起走上比賽臺，下面掌聲、吶喊聲如雷如鼓。
等三人各就各位，主持人壓下粉絲的聲音，：“相信在臺上的三位選手，比臺下任何一位粉絲都要激動，持續兩個月的比賽終将結束。這場廚王争奪賽，持續了上一期的變态，詳情規則請看大屏幕，”
主持人轉身，手勢引導觀衆看熒幕，“這期食材有限，只有土豆、牛肉、米飯、西紅柿、雞蛋、嫩雞。輔料裏，鹽只提供兩份，油只提供一份。選擇油，就不能再選擇鹽，如果其中有一方沒有選到肉類，允許多選一樣蔬菜。選菜順序按上場名次來，請各位大廚慎重選擇。”
西米站了一會兒，覺得雙腿發軟，一聽比賽規則，手心濕了一片。
也不知是身體虛弱導致的虛汗，還是緊張所致。
李大廚選擇土豆、牛肉、鹽。
陳明大廚選擇嫩雞、油、西紅柿。
西米只能拿米飯、雞蛋、鹽。作為沒有選上肉類的一方，她額外的獲得了一只西紅柿。
主持人：“今天我們的廚王即将誕生，但現在我們三位大廚都陷入了窘迫境地。李大廚沒有油，陳大廚沒有鹽，也沒有海蜇可以練鹽，唯一的醬油也是偏甜的。西西西米拿到了炒飯套餐，卻沒有油，她這次是否還能繼續出其不意，做出可口的菜肴呢？gg之後更精彩，請各位不要走開。”
直播平臺進了一段gg，看直播的觀衆捶桌憤怒：
“西西西米這要是能贏，我王字倒過來寫！”
“這也沒辦法，比賽拼的是實力，西西西米上場比賽技不如人，這期比賽輪在後面選食材完全符合比賽的殘酷性。不論怎樣，加油！都走到了這裏，女神你最棒！”
“喜聞樂見，後臺狗終于要滾出了。:)”
“節目炒作也是夠了，就這麽長得稀醜的女廚師，熱度都能炒得比明星高，呵呵，依我看，她下一步是想進軍娛樂圈了吧？說沒後臺，我不信。”
“……”
一輪gg結束，三位廚師已經開始做菜。
由于無油，李大廚采用土豆炖煮牛肉，随着砂鍋慢炖，牛油漸漸浮出，再入土豆，加佐料攪勻，小火等待鍋內收汁兒、土豆軟爛。
陳明利用有油的優勢，将整只嫩雞在醬油裏略浸，下油鍋炸，直到外皮金黃而脆，撈出。炸雞棄用刀切，只用手撕成一條條，裝盤擺好，最後将西紅柿熬制而成的番茄醬澆一層在明面兒上，色澤金黃的酥皮與鮮紅的醬汁撞擊，通過鏡頭仿佛都能聯想到酥皮裏夾雜的可口酸甜。
西米拿到炒飯的套餐，卻無油，打算做一盤無油炒飯。
這次生病也算因禍得福，嘴裏無味，厭油，昨天在床上躺着無所事事，想起了奶奶曾經在她生病時，做給她的無油炒飯。
能在電視裏做奶奶發明的無油炒飯，西米覺得這場比賽到終點，已經沒有遺憾。
西紅柿過開水燙，輕松去掉外皮，切片後進平底鍋，加小碗水與其同煮。等鍋內西紅柿軟爛出汁，打入攪拌好的雞蛋，汁水快收幹時倒入冷硬米飯。
鍋中雖無油，但有殘留的汁水，迅速翻炒短時間內不會粘鍋。
湯汁收幹，米粒粘鍋之際，西米迅速掂鍋翻炒，不給任何一粒米粘鍋的機會，迅速出鍋裝盤，一粒粒米飯裏夾裹着蛋的金黃，又有西紅柿的顏色作陪襯，在鏡頭的高清特寫下，炒飯居然有火燒雲映紅半邊天的壯闊美感。
這一次觀衆席的季東霖不再歡呼吶喊，木納地坐在原位，抓着南晴的胳膊，緊張地快忘記呼吸。
南晴冷眼掃過來：“臭小子，你是嫌棄活太長了麽？”
季東霖反應過來，立馬縮回手，“抱歉抱歉，我太緊張了。”
南晴：“人家比賽跟你有什麽關系？你這太監，當得未免也太過了。”
季東霖面紅耳赤争辯：“我替女神緊張，礙着你這個手下敗将了？”
南晴：“呵呵，你這麽緊張，應曲和同意了嗎？”
“……我要他同意幹什麽？”季東霖很快反應過來她這話的意思，臉湊過來，順着她的目光朝應曲和看過去。
比起季東霖，應曲和的緊張隐晦許多。他一只手下垂，拳頭緊握，季東霖與南晴坐在第一排，他們的方向甚至可以清新看見應曲和因為用力，手背暴出的青筋。由于被桌椅遮擋，攝像機無法捕捉這個鏡頭，應曲和試過兩位大廚的菜品，拳頭愈發捏得緊，深吸一口氣，将緊張的情緒平複下去，嘗了一口西米的炒飯。
粒粒炒飯在他舌尖蕩漾，緊繃的神經忽然彈開，神情在旁人眼裏變得複雜。
其餘三位評委看見他的神情有些好奇。
評委宋寶國問他：“應先生，您這表情，炒飯是很難吃嗎？”
應曲和沒有說話，将炒飯推給他，雙手捂了了一下臉，深吸一口氣放開，往柔軟的椅背上一靠，用非常複雜的眼色看西米。
宋寶國嘗過西米的炒飯，眼圈突然泛紅，嘆氣出聲，也不說話，将餐盤推給下一位評委。
嘗過炒飯的林華神色還算正常，最後一位評委楊宗嘗過炒飯後，沒控制住情緒，眼圈一紅，兩行淚水奪眶而出。
楊宗擡手抹了一把眼淚，接過主持人遞來的紙巾和話筒，點評說：“今天這一輪，無論結果如何，我都認為廚王非西米莫屬。很久沒有吃到一道菜，讓我這麽感動，用食物勾起了我們這代人的記憶，西米小姑娘，不簡單。”
他頓了片刻，吸一口氣繼續說：“我們這代人，小時候家庭貧苦，于我們來說童年的美味大概就是母親的一碗蛋炒飯。飯是柴火鍋裏蒸的隔夜飯，蛋是剛從母雞窩裏撿回來的新鮮蛋，出鍋時撒一把剛從地裏摘回的新鮮蔥花，香而純粹。其它評委的感覺我不清楚，但西米這盤無油炒飯，的确讓我想起了童年，以及早逝的母親。”
主持人與評委楊宗隔了一個年代，顯然不懂他的感覺，她問：“那麽，楊老師是打算，把這一票投給西米？”
楊宗點頭。
話筒傳到林華手中，他相對較平淡，點評說：“西米這道炒飯，的确比我想象中的好，但我認為這盤炒飯的米粒可以更散，看得出今天西米精神狀态不太好，掂鍋的力道還不夠渾厚，有點小小瑕疵。相比之下，陳大廚的菜更完美，骨酥肉嫩，嚼之無渣，所以這一票我投給陳大廚。”
宋寶國接過話筒：“我跟楊老師是一個年代的人，我和他的感受一樣，這一票，我給西米。”
主持人唏噓：“目前西米已獲兩票，陳大廚獲得一票，李大廚目前一票未得。四位評委裏面，應先生最年輕，應該不會有跟楊老師和宋老師一樣的思母情節吧？說說你的感受。”
應曲和接過話筒，由于神經高度緊繃後的忽然松弛，導致他右手抓物不穩，話筒差點從手裏滑出去。
他壓制住激動，盡量讓聲音顯得平靜：“前面幾位評委說了炒飯所帶出的情感，那麽我就來說說這道炒飯的味吧。這道炒飯最難可貴的是，不用一滴油，卻能讓米粒達到一種脆而彈牙的效果，這種脆它不是酥，是覆在米粒外的一層輕薄的焦香鍋巴，而米粒的‘焦’被雞蛋與西紅柿的顏色嚴密裹住，這樣既塑造出米飯的色澤鮮豔，也能帶來最讓人舒服的口感。這道炒飯有家的味道，它很溫馨，有一種平凡卻不失堅韌的力量。”
臺下掌聲四起，連西米自己也被應曲和一翻說辭感動。
當主持人舉起她的手，宣布這一屆《中華至味》冠軍由她奪得時，她有點恍然。
短暫的寂靜後，觀衆席忽然沸開，季東霖與老秦、小明、光腦殼老板紛紛站起來歡呼，南晴也起立為她鼓掌。
在一片熱烈歡呼中，西米看向應曲和，眼睛忽然有點發澀。
她不敢相信她贏了。
她贏了……
即使短暫性的失去味覺，剝奪了她的自信感，可她一旦想到應曲和那句“我做你舌頭”，勇氣便從四面八方迸發而出。
領到鍋鏟造型的水晶獎杯，西米握着話筒有點語無倫次：“謝謝一路走來支持我的粉絲，更謝謝評委的喜愛，更謝謝……我的師父。”
在主持人宣布這一屆《中華至味》圓滿結束時，西米用堅韌地眼神看了眼鏡頭。
西老頭。
我用實力向你證明，廚神之路，我會走的當之無愧。
……
從賽場出來，西米被季東霖塞了一捧鮮花，“女神你簡直太棒了！！你是不是該親自為我們做一桌滿漢全席？”
西米暈乎乎地，雙腳踩地，如踩棉花，輕飄飄，有點不太真實。她抱着一捧花，點頭答應，“那就後天？後天在老板店裏。”
“歐耶！我要吃西米姐姐的無油蛋炒飯！”小明蹦起來歡呼。
季東霖打斷：“女神，你是不是忘了？後天是你跟我回家的日子，您不會反悔了吧？”
衆人沉默，用詭異的眼神盯着季東霖。
光腦殼老板：“哎呦我去，你們都發展到見家長了？”他拍拍季東霖的肩：“行啊小子，有眼光。看起來我們家小西米挺搶手，你們剛才看見了嗎？就那位毒舌評委應曲和，看我們家小西米那眼神，啧啧啧，說不定早暗戀我們西米多時。”
小明嗤一聲：“呵呵，我們西米姐姐才不會喜歡那麽毒舌的男人呢。我們季東霖哥哥多棒？現在流行大暖男！冰山冷男早過時了。”
大家你一言我一句，西米掏出手機看見應曲和發來的微信，忙道：“那個……還有人在外面等我，我先走了。”
“欸我說西米，贏了比賽不跟我們去聚聚？”光腦殼老板叫住她。
西米搖頭拒絕：“我感冒還沒痊愈，這麽晚就不出去了，況且……我師父還在外面等我，我得趕緊過去。”
季東霖提醒她：“那你別忘記我們的約定啊，後天早上，我來接你。”
西米對他做了一個“ok”手勢，抱着花匆匆從後門離開。
應曲和的車停在後門等她，見她過來，主動替她推開車門。
西米将鮮花擱在大腿上，用手将擁擠的花骨朵分開。應曲和一臉嫌棄，問她：“贏了比賽什麽感受？”
“嗯……”她想了一下，說：“在想十萬塊錢其實也沒多少，還了你錢，就只剩下幾萬塊。”
應曲和語氣略驚訝：“你沒有跟應食軒簽約？”
西米搖頭：“沒有，我想要自由。我想，如果換做是你，你也不會簽這份賣身合同的，對嗎？”
應曲和盯着她看，良久笑出聲：“對，你得了我的真傳。”他掃了一眼鮮花，問她：“粉絲送的？”
“季東霖。”西米低頭用手撥弄花瓣，想到什麽，說了一句：“其實我蠻喜歡季東霖的，雖然現在還沒發展成男女朋友，但長期以往，我覺得我可能喜歡上他。”
一句話堵得應曲和胸悶氣短，怎麽看都覺得鮮豔紅玫瑰礙眼。
回到家後，西米上樓洗澡換衣服的功夫，應曲和已經準備好美食。考慮到西米病未痊愈，食物的口味都偏清淡，也沒開紅酒。
應曲和出門去取快遞，西米換了條蕾絲小白裙下樓，她看見餐桌上放了一只純白禮盒，捆綁禮盒的蕾絲帶打了一只蝴蝶結，在餐廳暖黃燈光的折射下，有點點金芒閃耀。
這只禮盒，與上次在應食軒被她一腳踩扁的禮盒一模一樣。
她沒忍住，扯開蝴蝶結。打開白色包裝盒，裏面還有一只厚重的紅木盒，鎖扣是純金打造，配了一把小鑰匙。西米實在好奇，打開金鎖，伴随“咔嚓”一聲，木盒彈開。
裏面不是衣裙，也非首飾。橙黃的錦緞上躺着一把傳統中式菜刀，白刃折射出黃緞的金色，刀柄上刻着金色小纂字體——西米。
應曲和拿着快遞走進餐廳，問她：“喜歡嗎？”手上漫不經心拆開快遞。
這份郵政快遞沒有寫署名，甚至看不清收件人是誰。他以為是重要文件，拆開後卻發現是戶口本與身份證件。
西米的手撫摸上刀柄，獨一無二的精致刻紋，讓她愛不釋手。她的眼底仿佛升起一空的繁星，擡起明亮的眼眸問他：“這刀真的很不錯，你怎麽……”會想到送我這麽特別的禮物？
後半句話沒問出口，就被應曲和手裏的身份證給震住。
應曲和也怔了片刻，将身份證遞給她，喉嚨有點幹涸，聲音略嘶啞：“你才十九歲？”
