第52章 五節
失去孫孫的巨大悲痛令水二爺一病不起，他在炕上整整躺了兩年，可怕的是，自打那次流産後，丫頭英英的肚子好像永遠癟了下去，再也鼓不起來。峽谷裏密集的槍炮聲和濃稠的血腥味兒加重着他的悲傷，久長的日子裏，水二爺渾渾噩噩，躺出一副等死樣。
消息傳來的這天，吳嫂先是在門前轉落了很久，她不敢走進去，生怕消息到了水二爺耳朵裏，他那條老命，就真的沒了。太陽西斜時，吳嫂終還是壓制不住內心的恐懼，走進去坐在炕頭，拐彎抹角将平陽川的事兒說了。吳嫂也是沒有辦法，這麽大的事擱在心裏，她一個婦道人家，咋能消受得了？再說了，大人是熏死了，二梅還留下三個娃娃哩，是死是活，總得打聽打聽啊。沒想水二爺翻了個身，牛頭不對馬嘴地說：“你是說拾糧那個無義種吧，算了，由他去吧。”吳嫂絕望地抹了把鼻子，抽泣着走了出來。她想還是厚着臉去趟東溝吧，眼下能幫上忙的，怕只有大梅兩口子。當日傍晚，吳嫂拖着疲憊的身子打東溝往回走時，就隐隐看見嶺上有動靜，強打起精神，趕在天完全黑下來時将腳步送進了院裏。天呀，嶺上，草灘上，院裏，水二爺在她東溝一個來回的工夫裏，竟堆起了不下一百個火堆。這陣兒，他正拿着火把一個個往燃裏點哩。
“你瘋了還是魔了，點火做啥哩，還怕外人不知道這大的院子沒人守麽？”吳嫂驚吓着，撲過去要踩火堆。猛見，白日裏還躺炕上奄奄一息的水二爺，身子骨裏居然也冒着一團火，真的是火，呼呼往外冒，她看得清清的。那火一落到嶺上，便成了另樣東西，撲啦啦地就要把整個嶺點燃，嶺在瞬間跳了起來，極不甘心似的，要去阻擋什麽。
吳嫂被一種新奇的東西震撼，疲軟的身子瞬間有了力量，原來，原來這老鬼沒被日月擊倒啊。
火光映紅了山嶺，映紅了溝壑，也照得人心裏不再那麽暗了。吳嫂蹲下來，蹲在火堆旁。她知道，這一堆堆火，是點給二梅的，有了這些火，二梅就再也不會迷路。通往陰間的路上，有了家人送的火，是踩不到迷魂草的。但是她不會想到，水二爺會在這個晚上大放悲聲，他的哭響徹着山嶺，響徹着天地，這是她走進水家大院，頭一次聽到他的哭嚎啊。
“二梅，你咋能把爹抛下呢，爹還有那麽多的話沒跟你說清楚哩……二梅，我苦命的娃啊，你咋說走就走了呢。讓爹白頭子送黑頭子，你個狠心的，咋就硬把爹往這步路上逼……”
哭着哭着，突然就給罵起了仇達誠，罵起了女婿仇家寬。“我水老二欠下你們啥了，我把最好的閨女給了你們，你們竟連她的命都保不住，你們，你們還算個人麽？”
“我不欠你們的，不欠！一輩子只跟你姓仇的做過一回生意，你還硬說我往白牦牛裏摻假，你個不長眼睛的，那是你的管家私通上我的管家，從中搗鬼啊，你連這都辯不清，還有臉去給共産黨幹？我水老二都沒這個膽量，你就敢，你真是掂不清自個的份量啊——”
哭聲和着罵聲，響了整整一晚。
拾糧是在第二個年頭被趕出水家的，水二爺把英英失去身孕的罪過全怪給了他。
其實，不用水二爺趕，拾糧也想回西溝。英英失去骨肉，拾糧比誰都痛苦。但痛苦不能當飯吃，他必須找一個排洩痛苦的辦法。
這辦法就是種藥。
次年開春，拾糧眼見着嶺上種藥無望，就悄悄來到西溝，跟爹爹來路密謀了幾個晚上，他的計劃贏得了來路的支持。趁水二爺躺炕上起不來的空，拾糧跟爹爹來路，還有二嬸幾個，公然在西溝種藥了。此舉最終激怒了水二爺：“滾，你給老子滾，留下你這個禍種，遲早要害了我一家！”
紅軍越過黃河時，西溝的坡窪裏已長出嫩嫩的藥芽兒，工夫不負有心人，拾糧硬是狠上心兒，在西溝不長莊稼的地上，種出了藥，盡管這藥沒法跟青石嶺比，但畢竟也是藥。
藥吐綠芽的日子，英英套着一輛牛車，車上拉滿了過日子的家什，吱吱吜吜來到了西溝。
英英一開始是舍不下爹，把爹一個人放嶺上，她不放心。後來爹絮絮叨叨，實在把她絮叨煩了，才一狠心，将爹托付給吳嫂，趕着牛車進了西溝。
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其實，她更多的是放心不下拾糧。拾糧被爹轟出水家大院的第二天，狗狗就夾着包袱，嘴裏哼着小曲兒，喜氣洋洋到了西溝。
這死丫頭，到現在不嫁人，成心要把她往瘋裏逼！
從青石嶺到西溝，英英想了很多，她想起了跟仇家遠帶上銀子私奔的那晚，想起了仇家遠二番到水家大院後發生的一切，想起了被馮傳五欺淩的那些日子，也想起了迫不得已嫁給拾糧的那段荒誕歲月。想來想去，水英英把啥也想通了。以前年輕啊，年輕得壓根就不知道歲月兩個字怎麽寫，日子兩個字又怎麽寫。只以為自己開心的事才是好事，自己順眼的人才是好人，現在才明白，人和事，複雜着呢，有些東西能看明白，有些，壓根就看不明白，得經過了才知道。仇家遠是好，但他飛在空中，離地太遠，而過日子，兩只腳就得踏踏實實踩在地上。還是二姐說得好：“女人嫁的是啥，嫁的是依靠，你得有一個肩膀，一輩子靠住它，靠住心裏才踏實。”
現在她才懂，能靠住的，還就拾糧這個肩膀，像仇家遠何樹楊這種人，甭指望他給你遮風擋雨，靠一時行，靠一輩子，難。
想到這，英英心裏泛上一層酸酸的東西，覺得，這些年，欠了拾糧很多。欠不怕，她還年輕，有時間還。這趟到西溝，她就是還帳的。她已打定主意，往後，再也不胡鬧騰了，死心塌地，跟拾糧這冤家過一輩子。
過一輩子。
英英到了西溝，才發現，院裏跑着一院娃，除月月外，狗狗又把小伍子丢下的兩個，也抱了過來。娃們見了狗狗，一口一個娘，叫得那個親，好像她是這院的主人。英英這次沒敢跟狗狗使性子，畢竟，這不是在嶺上，她默默地收拾東西，默默地承受着一院老小向她投來的那怪異的目光。後來拾糧打地裏回來了，先是站院裏，使勁地盯住她望，望半天，無聲地走過來，幫她把紅木箱子抱進窯裏。窯盡管很破，跟水家沒法比，英英心裏，忽然有了一種踏實感。
如果不是紅軍西進，拾糧的心願沒準就能在西溝的土地上完成，可緊跟着響起的槍炮聲斷送了這一切。槍炮聲徹響的那些日子裏，拾糧忽然間忙起來，比溝裏任何一個人都要忙。先是東溝有人來找他，求他看病。東溝冷中醫被尕大救走後，這一溝幾百號子人，有個頭痛腦熱，就找不到吃藥的地兒，想來想去，人們把目光投向了西溝的拾糧：“你給瞧瞧吧，好歹你也務弄過藥，這看病不就是為了吃藥，你藥都會種，還怕治不掉個病？”拾糧先是推辭，後來找的人多，再想推，就難。等紅軍被馬家兵打散，溝裏崖裏藏的盡是缺胳膊少腿的，拾糧再想視而不見，就難上加難了。
治病的地兒悄悄設在西溝垴子一孔破窯裏，離人莊子遠，離藏區卻近，往南翻過一座嶺，就是藏區。藏區馬家兵是不敢去騷擾的，藏民們手裏的刀和馬鞭是為藏區的安寧準備的。再者，自打孫六被打破腦瓜丢下西溝橋，這西溝，就突然間變得寂了，啞了，成了馬鴻逵的一塊放心肉。馬鴻逵做夢也不會想到，這條被自己一槍震啞的西溝，有人會秘密為紅軍準備下一條逃生的路。
拾糧的行蹤變得詭谲，一度，就連水英英，也琢磨不透他神神經經在弄啥。白日裏，他照樣去藥地裏忙，忙着忙着，擡起頭四下一瞅，趁溝裏沒人的空，一個溜秋就鑽進了破窯。窯裏除了他自個弄的草藥，還有一大包值錢的藥品和棉花，是某個早晨尕大的人扔到藥地裏的。靠着這些藥品和棉花，拾糧先後為六個紅軍戰士治過傷。慘啊，這些年紀跟他差不多大的紅軍，居然在槍林彈雨裏滾了十多年。最小的，只有十六歲，還是個嫩娃，一條腿讓馬家兵打斷了，在石崖下趴了一天一夜，後來讓同伴救下，一同攙扶着到了西溝。拾糧為他們洗了傷口，貼了止血的草藥，從火堆裏扒出兩個烤山藥。兩個戰士捧着山藥，感激地問他，是不是地下黨？拾糧搖頭，說他只是一個藥師，師傅教過他一些救急的法兒。窯洞裏養了半月，那嫩娃竟能撈着一條腿走路了，拾糧連夜将他們送過山嶺，指給他們通往藏區的路，看着兩個黑影兒消失，拾糧心裏，竟有一種難得的自豪。
身為藥師，任何時候你想到的都是救人。喜財叔的話又在耳邊響起來。
兒子的行蹤引起爹爹來路的警覺，這天他偷偷摸摸跟在了後頭，拾糧剛要往破窯那邊拐，來路一把拽住了兒子：“娃，去不得呀，要是讓馬爺的兵知道，這命，丢了都沒個響聲。”拾糧的步子似乎僵了僵，瞬間，他就學水二爺那般吼起來：“你跟來做什麽，害怕沒人知道麽，回去呀！”來路哪聽過兒子這般吼，當下揣着一肚子恐懼回去了。
謎底最終還是東溝的水大梅揭破的。這天拾糧剛給傷員換完藥，正在替她洗繃帶，就聽破窯外響起細碎的腳步聲，再想跑出去就已來不及。他抱起草上躺着的傷員，就往窯裏面跑。為防萬一，拾糧在窯垴處挖了幾個偏窯，有一個還打通了天窗。但這天的傷員是個女的，拾糧在溝裏撿到的，傷不重，餓昏的。女傷員一看情形，知道是暴露了，掙着要跳出他的懷抱。“你跑吧，我不能連累你。”女傷員情急地說。拾糧卻猛然說了句莫名其妙的話：“我這輩子，還沒給女人洗過衣裳，知道麽，剛才我就像做夢一樣，真把你當成了自個的女人。”
年輕的女紅軍一臉羞臊，但她相信拾糧是個好人。兩個人正在你推我讓，大梅的腳步就到了。見是大梅，拾糧怔住了，大梅也怔住了。來自東溝的大梅怎麽也沒想到，拾糧會抱着一個女人！溝裏已有幾個光棍暗中将落難的女紅軍鎖在了家裏，拾糧該不會？大梅沒空多想，怯怯跟拾糧說：“我是來求你的。”
“求我？”
“我……”大梅欲言又止。打目光裏，拾糧相信大梅是遇到了難事，可東溝何大保長的兒媳婦能有什麽難事呢？
夜色遮掩了大地後，拾糧安頓好女紅軍，跟着大梅上了路。溝裏極其安靜，這份靜是拿槍炮聲換來的，一到天黑，整個西溝便陷入到比死還可怕的寂靜中，沒有人敢輕易往外送腳步，生怕一不小心，就踩到了閻王橋上。兩個人走得小心翼翼，誰也不敢張口說話。後來過了西溝橋，大梅才說，她救了一對紅軍。拾糧不信，何家的媳婦怎麽可能救紅軍呢，她家現在可是馬家兵的熱窩子啊。
拾糧半信半疑跟着大梅走，約莫半夜時分，兩個人的腳步在東溝何家祠堂前停下來。大梅四下瞅了瞅，見沒啥異樣，才快快地拉了拾糧進去。在祠堂裏繞了一大圈，拾糧看到一個小門，穿過小門，沿着山崖往裏走十餘步，又冒出一個小柴房。大梅吱呀一聲推開門，悄聲道：“就在裏邊。”
柴房裏藏的，不是啥金銀財寶，是一對夫婦。男的跟拾糧一般大，女的，看上去比大梅還顯老。拾糧這才相信，大梅沒說謊，她确實救了一對紅軍。這對紅軍，原本是主仆關系。女的，是四川某財主的小老婆，男的，是院裏的長工。兩個人日久生情，竟萌生了私奔的念頭，不料事情敗露，差點讓財主雙雙丢進河裏。兩人逃出魔掌後，投奔了紅軍，這一路，生生死死，卻動搖不了他們相伴到死的那份決心。
女的傷不重，只是頭上磕破了兩道口，眼下已痊愈。危險的是男人，他的腸子讓打斷了，大梅在溝裏遇見他時，跟死了沒兩樣，女人的哀求起了作用，大梅還是将他抱到了牛車上，趁着夜黑送進了柴房。也真虧了大梅，竟學溝裏劁豬匠那樣，拿麻匹子将腸子縫了起來。人的命，說貴也貴，說賤也賤，他竟就沒死。拾糧手摸到他肚皮上時，他還笑。
折騰了半宿，總算把肚子上的膿疱給折騰掉了，拾糧給他換了雲南白藥，又敷了些消痛化腫的草藥，抹把汗道：“人是一下兩下死不了，不過這腸子，怕是永久留下病疾了。”
男人笑笑，硬撐起身子道：“我的命大，當年打府上逃命，山崖上摔下去，竟連皮也沒破。”
一句話，讓拾糧想了好多天，命到底是啥玩意？大梅，二梅，還有青石嶺上水家一老一少，合上自個，這命，咋就這般不同？
但自此，拾糧跟大梅，心裏卻多了份東西。
