第60章
衛顏出城晚，一路緊趕慢趕，到端山鎮時天已經黑透了。
坡上的人家大多亮了燈，溫暖的光次第升高，一排排，一層層，夜景分外迷人。
“真好看，如果不是太冷，還可以多看一會兒。”衛顏搓搓凍僵的手，她的腳也冷得很，如果不是時常下車跟大黃跑一段，只怕要凍壞了。
看看前面，再有幾步路就到家了，她忽然有些興奮，直着脖子吼出一句應景的歌：“燈火輝煌的街頭，突然襲來了一陣寒流，遙遠的溫柔，解不了近愁，是否在随波逐流……”
“噗……”馬路右側傳來一聲壓抑不住的笑聲，極熟悉。
“秦在？”衛顏被人抓了包，老臉一紅。
“是我。”秦在從暗處走出來，“歌詞不錯。”
他這話有未盡之意。
衛顏聽出來了，不由讪讪說道：“瞎唱的，賤笑賤笑。”
“你是瞎唱，我卻不是賤笑。”一起生活這麽久，秦在早已熟知她的套路。
衛顏“嘿嘿”幹笑兩聲，鞭子一抽，大黃便小跑起來，“好啊，我就是瞎唱，怎麽着？你自己回去吧！”
秦在搖頭笑笑，快跑幾步追上來，右腳一墊，在她身後坐下，問道，“怎麽才回來，大家夥兒都擔心壞了。”
“遇到個難纏的，拌了幾句嘴，就回來晚了。”這是衛顏在路上早就想好的謊話，此刻答得流暢自然。
秦在沉默片刻，又道，“聽說魏學政在街上遇到刺客了。”
衛顏一怔，消息傳得怎麽這麽快？
“當真？”她故作驚詫，“我賣魚的時候聽說城裏出了亂子，有個大官被刺殺了，到底死了沒有？”
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“沒死。”秦在瞧不見衛顏的表情，但從她的語氣裏讀出了一絲做戲的味道。
“三丫你……”秦在遲疑着，到底沒有繼續問下去。如果真是她幹的，那不管結局如何，他都會無比感恩——作為一個男人，應該勇于承擔女人出于好心為他所犯的任何錯誤，而不是高高在上的橫加指責。
他把揣在懷裏的一個暖爐拿出來，身子往前探了探，遞到衛顏身前，“凍壞了吧，你抱一會兒，我來趕車。”
“好呀。”衛顏笑了起來，這家夥心很細嘛，零下七八度，她早就凍得受不住了。
“咣當！”車輪不知壓到什麽了，劇烈地颠簸了一下。
秦在猛地向前一沖，恰好與正微微側頭的衛顏撞在一起……
鼻子酸痛，嘴唇所及之處冰冷柔滑。
他竟然親到她了！
這認知讓他的大腦一片空白，直到大黃不甘寂寞地打了個響鼻，他才如夢初醒般地退了回去。
雙頰像着了火一般，熊熊燃燒起來。
秦在用冰涼的手捂住臉頰，故作鎮定地說道：“你的臉可真涼，用不用我給你暖暖？”
“啊……啊？不用不用！”衛顏前世雖然母胎單身到死，但到底是個成年人，短暫地慌亂後，直接跳下車，把駕駛位交給秦在，自己捂着暖爐坐到後面去了。
秦在紅着臉下車，坐到前面，得意地笑了笑，又道：“你躲那麽遠做什麽，好歹咱們也在三叔三嬸面前過了明路了。”
“喲嗬，你還來勁了。”衛顏又下了車，小跑着追上來，“來來來，你給我捂，不捂的是孫子。”
秦在是什麽人啊，又豈能被衛顏要挾了？長臂一伸，就往衛顏臉上摸了過去。
衛顏頭一晃，躲過去，笑道：“還以為你個守規矩的，卻不料跟薛寶文一樣胡鬧。”
秦在一本正經地反駁道：“我以為你是個守規矩的，卻不料主動送上門來了，三丫，我對你很失望。”
“那要不要退婚？”衛顏打蛇随棍上，将他一軍。
秦在搖搖頭，嘴角上翹的弧度越來越大，“算了，誰讓你救過我呢，佛曰，我不入地獄，誰入地獄。”
“真能胡說八道！”衛顏說不過他，飛踹一腳，踢在他的小腿上，大笑着拐進胡同。
“作為一個讀書人，一般只對喜歡的人胡說八道。”秦在輕輕回了一句。
“三丫？”衛家門口挂着一盞紅燈籠，徐氏擔心閨女，正等在那裏。
衛顏乳燕歸巢一般地飛奔過去，并沒聽到秦在輕不可聞的自語。
晚上，秦在有些失眠，一會兒摸着薄唇，想想兩人相撞的那個瞬間，一會兒又極不安地思考魏學政遇刺的事。
他預感到此番院試定會有一番大波折，別說案首，就是能不能中上秀才都在兩可之間。
不管是哪個做的，他都覺得刺殺魏學政太過魯莽。
殺死了，已經到手的試題就廢了，新來的學政不知底細，之前所做的準備竹籃打水一場空。
殺不死，魏學政便會心存僥幸。再有三天便考試了，他不大可能把已經吃到肚子裏銀子吐回去。
搞不好他還會在沒送過禮，且文章做得不錯的人中尋找可疑之人，如此一旦被他盯上，科舉一途便斷送得差不多了。
“唉。”
秦在幽幽嘆息一聲，收斂心神，慢慢睡了過去。
……
院試前一天，衛顏送爺仨前往省城。
預定的客棧名為如意，中高檔次，硬件設施很好，距離貢院很近，三人間一天十兩銀子，沒有點兒經濟實力住不進來。
薛寶文也住在這裏，衛顏等人一下車，他就從前堂裏迎了出來。
“你們怎麽才來，天都快黑了，一起用飯吧，我都訂好了。”薛寶文笑着說道，他知道薛老太太對秦在做了什麽，這兩天一直很內疚，今日這一桌，算是賠罪的。
“正好餓着，如此就多謝瑞文了。”衛格拱手說道。
“三叔別客氣，小侄日後叨擾的日子還多着吶。”薛寶文知道自家祖母做的缺德事後，立刻帶了整整一車禮品探望衛家，如今跟衛格一家處得十分不錯。
衛顏見幾人寒暄得差不多了，便見機告了辭——客棧裏都是男人，她沒必要進去，也不合适。
一行人進了客棧。
客棧裏住的大多是書生，他們喜歡聚在一起談詩論道，分析時政，客棧應和他們的需求，不設包房。所以，薛寶文訂的桌子就在前堂。
幾人進去後，備受關注。
“诶，這幾位兄臺豐神俊朗，都是人中之龍啊。”
“除了那一位，其他幾個都不大。”
“确實，你看那兩個，也就十六七，毛都沒長齊就來了。”
“千萬別小瞧人，那個最高最俊的，是縣試、府試雙案首，顧山長親自錄取的端山學子，聽說對小三元志在必得吶。”
“真的假的，如今還有這麽無知的人嗎？”
“無知者無畏嘛！”
“哈哈哈哈……”
薛寶文臉上漲得通紅，直接朝那些人瞪起了眼，大聲說道：“當面論人長短，真是有辱斯文。”
他說話跟打雷似的，周遭頓時安靜了一下。
随即有人說道：“當面論人長短确實不對，來來來，諸位，我們小點兒聲，別讓他們聽見就好了。”
“哈哈哈……”前堂裏又是一片哄然。
薛寶文慚愧得無以複加，說道：“咱換個地方吧，這裏一片惡臭，不呆也罷。”
秦在心裏其實也很無力，但這種情況不容許他退縮。
他依舊笑着，如沐春風，絲毫不見勉強，說道：“不妨事，随他們說，還能堵上他們的嘴不成？”
衛格微微颔首，說道：“這些話聽了這許多時日，再聽聽也無妨。”
徐飛沒說話，他現在以秦在馬首是瞻。
幾人在桌旁落座。
旁邊又有人說道：“倒是好氣度，小小年紀，着實難得，等下要結識一下。”
“正是正是。”
“嘁。”有人不以為然，“聽說是個不忠不孝沒心沒肺的玩意，跟氣度有什麽關系？”
“哦？願聞其詳！”
“聽說他是從家偷跑出來的，偷了爹娘的救命錢……”
那人聲音不小，很快便有不少考生圍了上去，人頭攢動，像一團就要炸開的馬蜂窩。
“朝廷應該取消這種人的考試資格。”
“正是，人品不端，如何報效朝廷？”
“聽說那些都是有水分的謠言，顧山長怎麽可能自毀名聲？”
“放心吧，小三元與他無緣。”
“怎麽說？”
“如今這世道，窮鬼能考上案首才怪呢。”
“哈哈，有道理，有道理啊！”
……
“秦在，這真是……唉，我都不知怎麽說好了。”薛寶文萬分懊惱，他在書院想辦法替秦在澄清過，但木秀于林風必摧之，文人相輕，自古而然，他越解釋，就越有人說得起勁，後來索性就聽之任之了。
“這些不會影響到我的，薛兄放寬心。”秦在淡淡說道。
“唉……”薛寶文皺眉嘆息一聲，他濃濃的愧疚是真，淡淡的歡喜也是真，關系再怎麽好，也是競争對手嘛。
……
衛顏要去衛藍家。
不過在此之前，她還得提醒一下魏學政，以免他忘記自己姓什麽。
她把車放到融興雜貨鋪，告訴掌櫃自己步行去榆錢路，然後溜溜達達地走到提督學院前面的一條大街上，在一家茶樓要了間二層的包廂。
“公子喝什麽茶？”夥計問道。
衛顏在窗邊落座，從懷裏取出一本書，漫不經心地說道：“一壺鐵觀音，一碟點心，一碟瓜子花生。”
“好嘞，馬上來。”
茶點不到盞茶的功夫便上來了，夥計給她倒上茶水恭敬地退了出去。
衛顏把門用凳子頂上，然後打開窗。
此地距離提督學院大約五百米之遙，中間別無高樓，更無樹木，居高臨下，視野極佳。
她架好狙、擊、槍，調好瞄準鏡，用望遠鏡探了探提督學院裏森嚴的防衛，然後把手伸出窗外，集中精神力感知風速，再次瞄準了魏學政的書房。
……
