第14章 打架
接連兩日大雨，沖刷了炎熱夏日帶來的悶熱，添了幾分涼爽之意，被雨打落的花葉一早讓下人清掃幹淨，徒留青石板鋪成的小路還有些濕漉漉的。
趙文萱的繡品完成後，閑着就來湘竹苑晃晃，說是姐妹親近走動，實際是想打探趙文宛的賀禮準備。趙文宛也不介意她三天兩頭的跑過來，又一趟趟的無勞而返，相反，她是憋着主意不打算讓趙文萱在趙父壽宴上好過。
原因無它，只因她聽到這人在背後嚼大哥舌根時用的癱子二字。
閨房裏，趙文宛捧着本書看，卻是套了《中庸》封皮的聊齋話本，看得頗為津津有味，餘光裏瞥到寶蟬邁進來的身影，擱下了手裏的書冊，“回來這麽快，看着大哥把藥膳吃了麽？”
“不是，小姐，是大少爺出事了。”寶蟬連忙道，“聽院兒裏的小厮說是跟二少爺打起來，驚動了老爺，現都在正德廳等老爺發落呢！”
趙文宛聞言當即起身，提了礙事的裙擺一角，近乎一路小跑到的正德廳，屋內擠了不少人，葉氏和一幹人都圍在裏面，老太太也特意讓楊媽媽趕過來瞧瞧，元禮不比趙文宛能嬌寵一些，這事，老太太明面偏護不得。
“我再問你一次，你為何要動手打你二弟？”主座上的趙宏盛容色冷峻，眉心微蹙，自有一種威嚴，此刻視線如聚了實質般打在以往最得意的兒子身上，半晌劃過一抹痛惜。
“父親，這事孩兒也有錯。”一旁拿雞蛋揉着淤青處的趙元晉抓了時機，站出來道。“自大哥病後心情一直不甚愉快，孩兒卻還拿秋闱的事情煩他，原想讨教一二，誰想惹惱了大哥……”
趙元晉模樣周正，應該說大房的孩子得益于趙大老爺的基因，一水兒的都長得不錯，如今作出這番神态更是讓衆人覺得少年端正好學，而曾經名動京城的天之驕子沒有容人的肚量，性情陰晴不定，成了怪胎。
趙元禮對于落在身上各種探視的目光似是無動于衷，周身沉靜得如同一潭死水，從進門後的那一句他活該之後，再未開過口。
“老爺，元禮也只是一時沖動，要不就算了罷。”葉氏适時地走到趙宏盛身旁，用一種憐憫的眼神看向趙元禮，當然落在外人眼裏也只是主母慈愛。
在場的恐怕唯有趙文宛清楚，趙元禮最受不了的便是這種憐憫，尤其是葉氏這般惺惺作态。果然一直沉默的人陡然開口，聲音低沉的可怕卻是擲地有聲道，“我不需要。”
不需要什麽……自然是憐憫，只是聽在衆人耳裏，就成了求情，頗有點不識好歹。
“你這逆子，打傷兄弟還有理了，來人啊，把大少爺關去佛堂好好思過，在未認識到自己錯之前誰也不許放他出來！”趙宏盛怒極，當即拍了桌子怒吼道，可見是被氣狠了，否則怎會忘了以大少爺那孱弱的身子怎麽受得住佛堂清苦。
葉氏忙扶着他，一手撫着他後背勸他消氣兒。
趙文宛向前了一步，正要說些什麽，卻正對上趙元禮掃過來的清冷視線，那要脫口的字兒就哽在了喉嚨裏，再開不了口，兄妹倆噙着一致的神色，慣有的冷面。一直到趙元禮被家丁扶着走出衆人視線，趙文宛都像個木樁子似的，讓以為她會為了自己親大哥求情的人覺得心寒，真真是冷血至極。
将衆人反應收入眼中的趙元晉隐到了暗處，雖然有些奇怪趙元禮為何抓着自己的把柄不說，可眼下這結果卻叫他十分滿意，趙文宛是頭養廢了的白眼狼，而趙元禮……瞧瞧，原本溫潤如玉的翩翩世家公子，被磨了銳氣，像條死狗一樣茍延殘喘，趙元晉嘴角的笑意止不住的擴散。
原先任由自己怎麽挑釁都不做反應的趙元禮，在他提到王家那小姐時，卻像瘋了一般，趙元晉若有所思地摸了摸傷處，疼得呲了呲牙，沒想到一只病貓還能有這手勁兒，看來自己戳人傷處戳得狠了，戳得對極了。
正兀自得意的趙元晉不期然對上一雙墨黑的杏眸，仿若兩團幽火，直直朝自己燒來，禁不住心神一慌，露了幾分慌亂神色。
趙文宛始終盯着他，自然沒錯漏那慌亂裏透出的幾分心虛，方才他們說的她一個字兒也不信，倒是這個趙元晉，更像是他自己口中那個容不下人的奸險小人。在衆人要散去時，趙文宛驀然開了口，“等等。”
趙宏盛回頭，被葉氏稍稍安撫後漸漸收了怒氣，亦是覺得自己方才的處罰對于趙元禮來說是重了，瞧着又一個不省心的趙文宛，忍不住帶了一絲遷怒，“這會兒你又有什麽想說的了？”
“父親公正，做了錯事就該罰，禁閉反省算是輕的，不過念在大哥身子不好，倒也無可厚非。”趙文宛頓了頓，不意外的看到除了葉氏一派暗藏欣喜的神色外，其他人都對自己橫眉以對。
“錯了即是錯了，定國公府門風嚴謹，得依于家規，若是犯了錯，求情幾句就能減輕，亦或是免去，難免兒戲，也會讓犯錯之人意識不到錯處，所以父親此舉，文宛甚是贊同，上行下效，府中應當如是。”
“你……”趙宏盛明面上被誇了一通，實際心裏堵得不行，拂袖離開。
趙宏盛離開後，底下的議論聲便大了起來，趙元晉在這時候走到了她面前，細細打量後用不小的音量說道，“姐姐這招大義滅親，父親看不上呢。”
說罷，便随着離開了。
趙文宛伫立原地，看着他得意的背影眼眸深了幾分，她這番話是講給葉氏聽的，等趙元晉犯了什麽錯，她倒瞧瞧葉氏拿什麽求情。
停留片刻，趙文宛便也離開了正德廳，轉身那刻，身後盡诋毀之能的嘲笑議論鑽入耳中，她卻仿若未聞。
寶蟬一路跟着，心中也不免覺得趙文宛冷血。到了湘竹苑，趙文宛留下了雪雁，開門見山道，“大哥不會無緣無故出手傷人，趙元晉有問題，你辦事穩妥，尋個機會去打探打探，趙元晉最近有什麽異動，詳細回報。”
“奴婢明白。”雪雁微一愣神後，便很快應下，心底嘆了聲果然如此。
趙元禮關在佛堂三日，趙老太太明裏暗裏讓人把佛堂拾綴一番，軟墊，厚被子，吃食一樣不能簡了，趙大老爺雖然知道，卻也是睜一只眼閉一只眼，也真怕趙元禮在裏頭熬出個好歹來，又一邊想這孩子性子倔得随了娘，到現在也不肯認聲錯，兀自頭疼不已。
秋闱将近，趙元晉近日卯足了勁兒準備着，雪雁探了幾日得到的只此結果，卻在第四日時有了意外收獲，得了确切信息便回禀了趙文宛。
依照雪雁對那人的描述，趙文宛遣了趙元禮院裏的那機靈小厮出去尋人，最終在一賭坊裏逮住了人，三兩下威吓便把事情都招了，他家兄弟在今年秋闱考官陳大人家裏當差，見試題起了心思，兄弟倆分工合作，一個偷試題，一個便在外兜售。趙忠按趙文宛的吩咐，得了售賣名單和試題後，又威吓了一番，便将那人帶到了府裏。
趙忠帶回來的證據，與從趙元晉屋子裏搜出的考題文章，趙文宛當即一塊兒呈到了趙宏盛面前，那兜售試題的男子當即吓的跪在地上将事情的經過倒了個幹淨。
趙元晉通過關系找了那人買秋闱試題，這一幕恰巧讓路過的趙元禮主仆瞧見，雖然隔着不短的距離，趙元晉仍疑心被趙元禮發現，所以先發制人地陷害趙元禮，讓他的話無人可信。孰料，那賣試題的是個賭徒，輸光了錢便偷摸躲在國公府附近，一見趙元晉便貼上去再想敲詐點錢財，讓一直留意他動向的雪雁發現了端倪。
不出片刻，趙宏盛便把趙元晉叫了過去，葉氏聽聞後也匆匆趕來。
趙宏盛當下怒不可遏，葉氏有心說情，在趙老爺盛怒之下，趙文宛那日話語言猶在耳，再想包庇兒子卻也是難了。
趙元禮讓人請了出來，到了正德廳，在路上趙忠便把事兒都說了。趙元禮錯愕之餘，心中升起一抹溫情，很快潤遍了四肢五髒，驅散了常年積累的寒意。
趙文宛嘴角輕勾，居高臨下的瞧着跪在地上的趙元晉，淩厲道：“我作為長姐也不得不說你一句，這些年你就從夫子那兒學了這些歪門左道，若沒有那個真才實學，就不要參加什麽秋闱，沒考上丢的是你自己的臉，憑着這種手段即便考上了，日後也會給定國公府惹麻煩！”一字一句都是在打趙元晉的臉面，好不痛快。
葉氏瞧着聽着也堪堪沒了臉面，只得坐在一旁怄氣。
“父親，孩兒一時糊塗……”趙元晉從開始的怔懵中醒過神來，當下知道自己完了，為今之計，也只能向父親讨饒。
“一時糊塗？言語挑釁，出口傷人，激得大哥動手，再裝作無辜引人可憐，唾棄大哥，好個一時啊。”趙文宛涼涼出口。
“我沒有……我不是故意……”趙元晉妄圖狡辯。
趙元禮走進的時候恰好聽到這句，淡淡瞥了一眼地上跪着的人，随後落在了趙文宛身上，後者微微斂了身上的刺，露了一枚乖巧笑意，趙元禮輕輕扯動了下嘴角，眼中亦是柔和了許多。
趙宏盛瞧見身形消瘦的趙元禮，心中更是湧起愧疚之情，對趙元晉也越發不假辭色，“文宛說得對，你小小年紀竟生出這般心計，實在叫為父失望，也是我平日教導無方，便按照家法處置，之後再去佛堂關上一月。”
“父親，家醜不可外揚，幾日後就是秋闱，元晉缺席反而影響定國公府聲譽。不若這幾日請夫子督促，好好準備，處罰……便等到秋闱之後罷。”趙元禮突然開口道。
趙宏盛聞言更是覺得趙元禮顧大局，識大體，眼中欣慰。這會兒靜下心不由多想了幾分，以元禮這般心性，能逼得他主動出手傷人，當中緣由值得深思。再一想自己手裏的證據又是出自趙文宛之手，人和事都處理得極為幹淨利落，對沈氏留下的這一雙兒女面上明顯添了一絲贊許。
一旁的葉氏看着趙元晉被人帶下去，手裏的帕子快被攪爛了，心裏恨極，也是心驚。趙文宛何時變得這般有本事，看老爺對二人的态度，葉氏心裏慌了起來。
