第23章 值班（下）
燒柴？
秦望舒小時候是燒過的，嚴格意義上來說是她母親燒，她在旁邊看。燒火的爐子是一個小小的圓柱形，上面開了一個口子放茶壺，下面也開了一個較大的口子添柴。
先在爐子裏放一些易燃的幹草，幹草上再壓一兩塊柴，不需要大一定要夠幹夠容易點着。這時候把幹草引燃，火就會順着把柴燒着，但這樣還不夠。柴燒着了後不能急于填滿，一定要留下足夠的進風口，不然火會熄，但柴若是加的不及時，水又會燒得慢。
她有一次背着母親偷偷試過，火點着了，但很快就熄滅了，濃濃的灰煙把她嗆得一直咳嗽。她想着去搶救，到後來傷了嗓子，吃了好一會兒的藥才好。
“有經驗的人都知道，燒柴其實是沒辦法控制時間的。”夏波不等秦望舒回答，自顧自道。顯然，他也不覺得秦望舒這樣十指不沾陽春水的作家，會懂這些。
“你推測過時間。”夏波看了她一眼，肯定道。他面上有些得意，但很快就被壓了下去。“空曠的地方不存在火會熄滅的可能，天氣和風都會影響燃燒的速度。燒火是他們的習俗，時間久了可能摸出一套規律，但抓不準的。”
“時間是最算不準的東西，它無法估量人心，只會讓人心變質。”他插了一句題外話，又很快拐回了正題道：“如果這是秦家村必須做的一件事，那麽為了公平起見，每家出的柴火一定是相同的數量和差不多的大小，這樣才能堵住所有人的嘴。”
“輪崗會有，但不可能是幾個時辰就換一次。秦家村自給自足，有農活時男人女人孩子都要幫忙，沒有人能算準時間去做這件事，只會是值班。”
夏波對值班不陌生，早在他還是葉大帥手下最尋常不過的一個兵時，也值過班。葉大帥管着所有的兵，但每個兵之間關系不一樣自然就會出現小團體。小團體的存在對于新人看似是一個很好的選擇，實則不過兩害取其輕。
加入，專門受一夥人的欺負。不加入，受所有人的欺負。值班時夜晚的班總是最難熬，老兵性子痞了，欺壓新兵去值班，弱肉強食這一套不管放在哪裏都适用。
“每家人看護一天，或是專門有人一直看守。”他突然腦中浮現出秦蘇的身影，月光下那尖俏的下巴，白膩的肌膚不輸張雪和秦望舒任何一人，這不是一個農家女孩該有的。“我傾向于秦蘇。”
正在記錄的秦望舒手上一頓，擡起頭。秦蘇是秦望舒此次前來的主要目的，沒等她說到，夏波就自行推斷出來了。她有些欣慰，又覺得教堂對夏波的評估，或許低了。
“我把張雪安排在秦蘇家時特意了解過，養母早逝，一個孤女手不能提肩不能扛，憑什麽活得這麽——滋潤？”
最後兩個字在夏波舌尖輾了又輾，他勉強算是個文化人，他認識中的滋潤有千百種，但秦蘇一介孤女，不愁吃穿，風吹不到雨下不到，确實擔得起滋潤二字。
“人的好心是有限的，禮尚往來的人情關系才會長久。秦蘇生得這般模樣，除了賣肉怎麽來？那只有值班了。”夏波這個說法未嘗不是一個思路，秦望舒雖覺得牽強但在沒有更好的解釋下，倒也說得過去。
她在銅牛下又延伸出秦蘇，但是，她道：“張雪向秦蘇打探過秦家村的消息，秦蘇不知道山神。山神一定是夜行的，只有這樣才能遮掩它真正的存在，秦蘇如果是值班人，她不可能不知道。”
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她想起自己早上遞出卻被拒絕的巧克力。在這個年齡能拒絕誘惑的孩子不多，秦蘇不但拒絕了還清楚地知道饋贈背後的付出，不是早慧便是有過類似經歷。
可若是早慧，也不會幹出幫張雪與秦凱牽線搭橋一事，惹得自己平白被羞辱。張雪的嘴她是知道的，她并不覺得一個沒見識過人間險惡的姑娘受得了，這件事又分出了兩個可能。
一秦蘇真心實意，二秦蘇別有目的。她又想起了秦凱桌上的木托盤，心裏的答案已經有了偏向。“我保留意見。不管你對張雪存在什麽樣的偏見，但她的能力毋庸置疑。”
夏波沒點破她的小心機。秦蘇是他們推導線上的一個人，可能關鍵也可能無關緊要，但不管哪種，她的存在都不會影響結局。所以，他幹脆當人情賣給秦望舒。
“我們就假設秦蘇不知道。她不知道，火又不能熄，那必須有一個人代替。”夏波拿起秦望舒喝光水的碗，放在兩人面前道：“如果你是秦蘇，我是那團火，這個碗就是那個不知道的人，那他必然是洞悉一切的存在。”
夏波這個比喻打得好生奇怪，秦望舒開始只覺得多此一舉，正想笑時電光石火般想到了什麽。如果她是秦蘇，夏波這句話不是無的放矢，她是秦蘇，但是她也是秦望舒，她的關系網——秦老爺子。
夏波是那段團火，火是沒有任何關系的，而這個碗。誰家都有碗，但能讓秦蘇碰碗的必定是相熟且關系不錯的人。她率先想到的就是秦老爺子，秦老爺子似乎什麽都知道，又似乎什麽都不是真正知道，但他是村長，照顧村中孤女有着天然的理由，這個理由誰也不會懷疑。
可她又覺得秦老爺子那樣的人不像是會把自己卷到危險中。昨夜她和張雪那麽大的動靜，別說是人，哪怕是頭豬都該醒了，可是秦老爺子沒有，他只是單純的不想管，怕惹事。
秦望舒到底還是在本子上寫上了秦老爺子，盡管在她心裏這個人已經被剔除了，但往往越不可能的人就是越是那個人。她寫完秦老爺子後沒停筆，又跟了個秦凱。
陌生的名字讓夏波對張雪稍稍有些改觀，但秦望舒的話，他也同樣保留意見。
“秦凱是村子裏的鐵匠，和秦蘇關系很熟。”她搓了搓指尖，熟這個字念得重了些。“秦蘇想撮合張雪和秦凱，被張雪羞辱了，目前兩人關系很糟糕。秦凱看起來對張雪很有想法。”
想法這個詞很妙，所有的事情都能歸納為想法兩個字，而一個男人對女人的想法，夏波哪怕是塊木頭都深知男性的劣根。這麽說來，他又贊同秦望舒之前的話了。
“村裏人大概多久會下一次山？”
“一個月至半年不等。”
他們開車的情況下仍是用了一天，村民靠兩條腿走只會多不會少。山裏不止秦家村一個村子，村子之間的交易完全可以滿足絕大多數需求。所以夏波推測的時間也不是随便說說，只是沒有任何實際意義。
“秦凱家裏有糖，是饴糖，看樣子數量還不少。”秦望舒不知道秦凱的底，她只是憑借桌上那壺糖水推測。糖水确實是最節省糖的方式，她嘗過糖水，要達到這樣的甜度得兩到三塊左右。一日如此，一月下來糖的消耗量驚人。
她有懷疑過鄰村可能有賣糖的，饴糖不過是甘蔗汁凝固後得來的，甘蔗在巴蜀并不少見。但糖本身就是十分搶手的物品，無論大人小孩很少有不愛的，秦凱就算能在鄰村買到也不應該有這麽多。
“他應該會定期下山。”秦凱的糖從哪裏來，只可能是山下。
“條件在這裏，下山就為買糖，未免有些小題大做？”夏波質疑道。
他不懷疑秦望舒提供的消息，話到如此還不坦誠，那秦望舒多半是對教堂生出了二心。他不考慮這點可能，這是教堂的事，與他無關，與現在更無關。秦望舒推斷的沒錯，正是因為如此，所以夏波才糾結。
“如果這個人有病呢？”秦望舒又抛出一點，她看着夏波半信半疑的模樣，道：“低血糖，一種吃糖就能好的病，說起來不複雜但也會死人。”
夏波思考了這個可能後開口問道：“一定得吃糖？”
“飯也行，但是糖最方便也最見效。”秦望舒其實還有疑點，但她沒有更具體指向性的消息，于是吞在了肚子裏，這次她的有所求，變相是她單獨的分享會。
夏波不會管這些門門道道，他只管他的任務。若是路途中隊員有意外，他只管收屍方便日後交代。按理說秦望舒也該如此，可她就是和山神耗上了。
她還記得自己看《生物進化論》時強烈的情感。神學像是一個牢籠，不論是教堂還是她母親，他們總是把自己擺在低人一等的位置，把一切的指望都寄托在他人身上。天上會掉餡餅嗎？不會，會也要早起的人才能搶得到。
她在牢籠中掙紮長大，明明接受了先進科學的教育，回來依舊要換上修女服禱告。如果禱告有用的話，那世界得亂成什麽樣子？她想不到任何閃光的一面，只覺得人心難測，人性貪婪。
書的出現是一種救贖。母親把她從混沌的意識中生出，教她說話走路，這是一種救贖。母親去世後，她淪為乞丐沿街乞讨，神父收養了她，讓她吃得飽穿得暖，這也是一種救贖。學堂的出現，西方科學的存在，是精神上的救贖，□□的救贖尚有代價，精神卻是自由的。
她轉了轉手中的鋼筆。她寫字時力氣總是格外大，筆杆子沒握多久手指便疼了，時間一長中指處有一層厚厚的老繭，細摸下那塊骨節都是硬硬的，很不美觀。
教堂的保姆為此在她手上塗過一段時間的油。保姆的手也不細嫩，同樣粗糙的手按在她手上很疼，但她不敢說。她生怕這來之不易的收養轉眼即逝，到後來她确定自己不會趕出去後，這種無關緊要的小事也不必再說。
不敢說，不必說。這兩個詞貫穿了她以往的歲月，交織纏繞成了現在的她。
“不一定是秦凱。”這是個大膽的推測，秦望舒很難說明其中的緣由，更多的是女性的直覺。她想了想還是解釋道：“低血糖是指血液裏面的含糖量低于一個值，身體會出現的反應，和年齡體格無關。”
“打鐵是個力氣活，為了保證充足的體能秦凱一定吃得多，為了避免饑餓，家裏應該會有吃的，像是早就煮好的米飯。飯裏面含有澱粉，與唾液會産生化學反應，吃進肚子裏會變成糖，低血糖的不應該是他。”
秦望舒的話看似合理，實則并不嚴謹，夏波沒有揪着這點不放，反而是繼續道：“會不會是秦蘇？”
“不知道。”秦望舒沒有往這方面想，秦蘇吃得飽穿得暖在她看來已經是既定的事實，那麽低血糖的可能性自然也不存在。如今夏波提出了這個可能，她不确定下仍是作為一種思路寫在了本子上。
“回歸到之前的話題，如果值班的人是秦凱，那秦凱一定是知道山神。秦老爺子說，山神吃人，這點與值班有所沖突，如果我們加上前綴，山神靠氣味吃人呢？”
夏波沒吭聲，這個假設超出了他以往的認知，他和秦望舒比起來，只能算是不至于徹底沒有文化。如今的探讨方向，讓他覺得天方夜譚，但從秦望舒的推斷來看，并非不能。
“蛇中有一種蛇做眼鏡蛇，視力很差，捕獵是靠吐出的舌頭感受氣味，眼睛只是确定獵物是否在移動。我把山神定位在某種野獸上，野獸吃生肉也吃人，或許它和蛇一樣，有特殊的辦法感受氣味，而秦家村的人掌握了這種方法，讓山神誤以為他們是同類。”
秦望舒剛說完就笑了，有理有據的說法，差點兒也糊弄了她自己。
她笑道：“這些話你就當我胡說八道，銅牛百年沒奏樂了，我就不相信那火一代代能堅持下來燒百年。”
她之前觀察過上香的爐子，年齡很大，應該和銅牛是同一個時期的産物。銅是很難生鏽的，除非埋在潮濕的土裏會浸泡在水裏很久很久，香爐具體的年歲不得而知，大體是百年。
百年的歲月對于人而言或許很長，但并不足以讓銅生鏽。巴蜀氣候偏濕，銅牛光可鑒人的情況下香爐也當如此，除非沒人打理。她相信銅牛奏樂這事在百年前發生過，所以秦家村的人放了香爐，會供奉，銅牛也一定是與某種奇特的事碰巧撞上了，所以老一輩的人才引以為信仰。
言傳身教，秦家村的人在百年光陰裏會打理銅牛，但不會打理香爐。若是說供奉巨樹，大抵也是插上幾根香或是蠟燭，拜幾下就算了事。最多最多每年初一或是十五擺放些食物，但這又繞了回去。
最早把銅牛與山神結合在一起的是百年前的人，縱使秦望舒有心挖墳，也沒人能告訴她真相。唯一清楚的線索是銅牛是現任秦老爺子的爺爺用一石米換來的，再多的秦老爺子也怕是不知道，不然銅牛奏樂何須等百年？
死結，這幾個線索形成了一個封閉的環，邏輯清晰，自成一體，卻沒有突破口。她唯一肯定的是，香爐應該很久沒用過了，那銅牛也應該是有過漫長一段時間沒有香火，在具體落實到腹下的火，也可能是最近才燒。
那所有的矛頭都指向了山神。傳聞中的山神大概率是假的，但現在的山神是真的。她得找人問問，現在的山神最早一次出現是什麽時候，或許又會有新的推斷。
“得找秦凱。”
夏波替秦望舒說出了解決的辦法，但新的難題又出現。秦凱就在這裏，怎麽找，找到怎麽問，對方會不會說都是他們無法确定的事。
秦望舒想到了一個人：“張雪。”
她有瞬間良心上的過不去，又補充道：“或者秦蘇。”
她合上了本子，連同鋼筆放進了兜裏。今天的談話到此已經結束了，清晰得自然清晰，迷霧仍是迷霧。但她沒走，消息是共享的，她分享了她的，現在輪到夏波了。
“我昨晚去找金依瑾時，似乎看到了一個影子。”他點了點腦袋，努力回想道：“天太黑，我不能确定。”
“是山神。”秦望舒反應極快。這是個有用的消息，秦老爺子的話被得以證實，糟糕的是山神吃人一事可能不似做假，金依瑾或許屍骨無存。
“山神的目标是我們。第一個是金依瑾，第二個應該是我。”她的聲音有些晦澀，但心裏卻沒有什麽害怕，更多的是一種塵埃落定的平靜。
“那我們——”夏波的話說一半，天突然炸下一道雷，震耳欲聾，緊接着是滾滾而來的雷聲，以排山倒海之勢壓下，陰沉了許久的天如破了一個洞，傾盆大雨終于落地。
