臣好柔弱啊

第22章 朕看看

李無廷低眼看着兩人, 一時沒動，也沒說出話來。

好不容易壓下翻湧的心緒，他才開口, “怎麽卡進去的？”

李景煜還撲騰着想演示, “就這樣……然後寧大人, ”他腦袋一翻，“是這樣。”

寧如深, “……”好了快住頭。

李無廷，“………”

寧如深小心地擡眼，瞅着李無廷的神色, “臣知錯, 一會兒請罰。陛下能不能…先幫臣拔一拔？”

旁觀的李應棠已經撈起了袖子躍躍欲試。

“從哪兒？你們誰先？？”

李無廷看得更為惱火, “拔什麽, 不要腦袋了？”

他目光在那镂空雕花上落了兩息。

随即從腰間一抽——

寧如深只覺眼前晃過一片雪亮的光。

下一秒，夾雜着棠梨馨香的凜風落下。

他心頭一緊，下意識閉眼。

耳畔響起磚塊斷裂掉落的聲響, 好像有一陣細風擦着耳廓掠過。

隔了兩秒，寧如深試探地睜眼。

眼前落下一片高大的陰影。

李無廷站在他跟前，腰間天子劍已入鞘, 正一手撐在他頭側，骨節分明的大掌叩着斷裂的雕花一掰, 直接從空隙間掰下一塊來。

牆粉簌簌落在他一頭，還沾上了鼻尖。

寧如深仰着臉, 眨了下眼：？

李無廷目光在他鼻尖上落了落, 眼底沉靜幽深, “還挂着做什麽。”

寧如深恍然, 仔細地退了出去。

看他重獲新生, 旁邊的李景煜像條小鯉魚一樣在空窗裏卡着撲了撲，“我呢，皇兄？”

李無廷這次沒再用劍。

镂空的雕花牆被他劈了一截，他直接擡掌，在宮人們“陛下不可！”的驚呼中，拍在了斷裂的牆垣上：嘭！

李景煜腰側一松，就被宮人抱了出來。

他拍了拍衣裳，“謝謝皇兄。”

寧如深也乖乖垂首，“謝謝陛下。”

李無廷看了他兩人一眼，甩袖走回之前的小院，“跟上。”

兩人攢攢挪挪地綴在他身後。

李應棠揮着折扇，欲言又止地看了看寧如深的腦袋，也幾步追上前。

李無廷和李應棠走在前方。

寧如深在後面跟着，衣擺又被拉了拉。他低頭，看李景煜踮起腳同他咬耳朵：

“我就說皇兄對你不一樣吧，他剛剛都先救的你。”

“……”

寧如深捏起鬓邊一縷斷發給他展示，“殿下你看，鋒利嗎？”劍風掃的。

李景煜細細觀賞，“嗯。”

寧如深嘆了口氣，拍拍李景煜肩頭的牆灰，“殿下還小，容不得閃失。并非是陛下在心中分了先後。”

他朝前看了眼，李無廷垂在身側的手掌已經泛了紅。

李景煜似明白地點頭。

前方，李無廷淡淡開口，“明日把你那院牆給拆走，別在府裏留這麽危險的東西。”

李應棠：？？？

震撼他李應棠！

他還是第一次知道雕花牆是危險的東西！

寧如深在後面聽了一耳朵，揣着袖子心虛目移：

這世上本沒有危險的牆。

鑽的人多了，也就成了危險的牆。

·

幾人回到院中。

李無廷在石桌後坐下，軒王也坐在一邊。

寧如深和李景煜自覺地站在跟前，老老實實地請罪聽訓。

李無廷雖然惱火，但所幸兩人沒鬧出大亂子。加上有了種種前科，他這次竟然沒有特別意外和惱怒。

将人說了一通，李無廷便收了口。

他端着茶潤了下唇，忽而又看向跟前一小只的李景煜。不知想到了什麽，眸光微斂：

“景煜，你再穩重些。”

李景煜被那目光看得一凝，“是，皇兄。”

寧如深觑過兩人的神色，思緒沉澱。

正在這時，那目光又轉到他身上，“還有你。”

寧如深一下回神，“嗯？”

李無廷面色威嚴地看來，淩厲的眉蹙起，“都多大的人了，還沒有分寸。”

寧如深反思，“确實，臣這麽大個人，會被卡住也是應該的。”

他懊惱，“是臣思慮不周…失策！”

李無廷，“……”

李應棠面色一擰：你思考的是這個分寸？

石桌前滞了片刻。

李應棠還是沒忍住靠近李無廷小聲說，“陛下，你确定讓寧大人當考核官嗎？”

擱在膝頭的手指遲疑地蜷了下。

最後出于對自己發言的維護，李無廷抿唇，“他腦子，偶爾能用。”

“……”

李應棠意味深長：你好寵信他……

開完檢讨會，寧如深和李景煜終于落座。

府中下人在旁伺候着，兄弟幾人有一句沒一句地喝茶聊天。

寧如深正坐着，忽然感覺李無廷的視線似頻頻落在自己身上。他轉頭看去，兩人目光相對，

“陛下，怎麽了？”

李無廷頓了下，“注意儀容。”

寧如深：？

他伸手扒拉了一下頭發。

李無廷蹙眉，抿了下唇，“不是……”

眼前突然冒出個腦袋來。

李景煜扒在寧如深跟前仔細瞅了瞅，這才看見後者鼻尖上那一點淡淡的牆粉。

寧如深皮膚很白，這會兒陽光又好，從頭頂的花枝間斑駁地落在他眼睑鼻尖，影影綽綽。那一點牆粉幾乎看不見。

李景煜啪地伸手拍拍，“寧大人，你沾上了。”

寧如深恍然，“謝謝殿下。”

他摸着鼻尖又驚奇地瞧了李無廷一眼：

這檢測功能，比他家以前的掃地機器人還智能。

…

沒過多久，到了用膳時間。

軒王興好雅致，直接将宴設在了這庭院中，一邊賞着春光花色一邊用膳。

天家用膳都有下人伺候。

德全為聖上布菜，府中下人則伺候着兩位王爺。

寧如深自力更生，坐到了李無廷對面。

王府設宴款待天子，每道菜肴都做得精致無比，色香味俱全。

寧如深正埋頭嚓嚓吃着，一擡頭突然對上德全恨鐵不成鋼的目光：

你是跟陛下搶飯來了嗎！

還不快給陛下夾？

“……”

也是，剛剛惹到了李無廷，又被人從牆裏劈出來救了一命。怎麽也該表示一下。

寧如深順水推舟地起身，“臣為陛下布菜。”

李無廷朝他看過來。

他抱起袖子，伸長胳膊，整個上半身橫跨桌子探了出去，用公筷給李無廷夾了一小塊肉凍，顫巍巍地滑進人碗裏。

李無廷，“………”

德全狠狠閉眼：你就不能過來！陛下身邊是長了刺？

李無廷看着跟前整條拉伸的寧如深，“寧卿夾菜，夾得像是要行刺。”

寧如深收了筷子，羞赧地縮回去。

李無廷捏眉，“別夾了，自己吃。”

寧如深捧起碗，奉旨幹飯，“是。”

·

王府一頓宴吃完。

軒王靠着感情牌，暫時賴了下來。

三月底會試，四月發榜，中間加了場面試，等到殿試估計也是五月中旬以後。

寧如深算了算：軒王還能賴挺久。

而他作為考核官之一，也得去禮部熟悉流程、參與各項籌備了。

臨近會考，大小事務越發頻繁。

一來二去，寧如深就跟同為考核官的霍勉和禮部尚書管範熟絡起來。

三人都有着一項共同愛好：幹飯。

禮部有錢，夥食開得好。

連寧如深這條消極怠工的鹹魚都日日前來報道，一到飯點準時蹭過去嗷嗷待哺。

管尚書倒是相當熱情，“寧大人盡管來就是，禮部飯管夠。”

寧如深欣然，“那感情好。”

他這會兒正撈起袖子和管範、霍勉一起守着鍋吃飯，三人吃得熱火朝天。

他不由心頭向往：禮部多好啊。

他這段時間遇見了太多沒禮貌的人，禮部一聽就很懂禮數。

而且領導的名字就叫管飯。

聽起來都讓人幹勁滿滿。

他眼底的向往太過直白，管尚書開口，“可惜你已在禦前當值，不然我還能将你讨來禮部。”

管尚書說完又妥帖地補充，“當然，禦前的差事是最好的。”

寧如深，“其實我在禦前也沒幹什麽，就是研墨。”

還有捧哏，填坑。

管尚書頓時嘆惋，“屈才了。以寧大人之才，該在禮部發光發熱才是，不如我向陛下開口，将你讨過來。”

他說着搓起手手，已然在構思。

寧如深嗆了下，“不不不…這多麻煩管大人。”

“不麻煩，挖牆腳的事，六部都很熟。”

“……”

兩人又來回客套了幾句。

正在這時，一旁埋頭幹飯的霍勉幹完了一碗，一拍大腿擡頭，“有這種好事？不如把本将軍也一并讨來禮部！唉再來一碗。”

寧如深，“……”

不知道的還以為他是從北疆逃荒回來的。

…

在禮部忙了幾日，終于得空。

寧如深下朝後久違地回了禦前。

他輕車熟路地進了禦書房，一進去卻發覺氣氛有些微妙——

李無廷看着倒是沒什麽波動。

微妙的主要是德全的眉毛，朝着他擠來擠去，感覺每根眉毛都在用力。

寧如深：？？？

他這陣子兢兢業業，又是咋了？

寧如深瞟了眼德全，走過去，“臣參見陛下。”

李無廷頭也不擡地翻着奏折，“寧卿在禮部忙得如何？”

“挺好，各項籌備都很順利。”

“嗯，預算還夠嗎。”

“回陛下，夠夠的。”頓頓都吃肉。

幾句公事問完，寧如深看李無廷面色還算滿意，稍稍放了點心。

是他太敏感了。

對德全的眉眼過于草木皆兵。

剛這麽想着，忽然又聽李無廷問，“禮部的氛圍不錯？”

寧如深不說同僚壞話，點頭道，“親如一家。”

李無廷哼笑一聲，丢去一封奏折，“難怪來求朕讓你們合家團圓了。”

寧如深：？

他隐隐浮出一絲不祥的預感，伸手拿過那折子一看，頓時深吸一口氣：管尚書竟然真的要讨他走！

還提了句“霍将軍也心向往之”。

寧如深看得神魂俱震——

不但要挖聖上的牆腳，還要把定遠大将軍也拐去禮部！

拐去做什麽，禮部要建立要塞不成？

……滿朝最無禮的原來是禮部尚書！

他潤了潤幹澀的唇，捏着奏折看向李無廷。

李無廷似笑非笑，“禮部甚好，你們文武狀元都愛吃禮部的飯。”

旁邊德全瘋狂使眼色：還不快否認！

寧如深忙否認，“臣也不拘泥于禮部。”

李無廷，“……”

他指尖在案上敲了敲，發出清冷的兩聲響，“喔，百家飯，朕忘了。”

寧如深趕忙輕輕找補，“臣只是醉心于工作，在忙會試。”

李無廷沒應聲，像在安靜聆聽他的瞎扯。

寧如深又轉移話題，“對了陛下，上次——”他話音頓住，顧慮到德全和四周的宮人，含糊道，“月仙居的事，怎麽樣了？”

李無廷這次應了，“照舊。”

他說照舊，就是依然任事态發展的意思。

“唔。”寧如深若有所思。

像會試作弊這種重罪，查出來就要一生剝奪考取功名的資格。就算考生最後發現是買的假題，也只能吃啞巴虧。

沒有人檢舉，李無廷不可能自己抖出來。

不管他是出于什麽考慮，知情故縱都容易受人诟病。

“在想什麽？”李無廷開口。

寧如深試探，“最後要怎麽揭發這事？”

李無廷神色自若，“不必顧慮，自會有人捅破。”

“？”寧如深觑着他的神色。只覺得李無廷好像對未來還沒發生的事也了然于心，“……陛下安排的人？”

李無廷唇一動正要說什麽，突然又看向他。

倏而，笑了下，“想知道？”

寧如深點頭。

李無廷，“附耳過來。”

周圍還候着德全和宮人。

寧如深猜想李無廷大概是要私下和他說，就湊過去了，“是，陛下。”

他繞過禦案走到李無廷身側。

後者端坐在座位上，寧如深一手撐着案沿靠過去。俯身間，烏發緋袖都堆疊在了李無廷的一身龍袍上。

滑落的發絲遮住了他外側那半張臉。

德全和宮人都看不見發絲遮掩後的情形，宮人們紛紛低頭，也不敢去看。

寧如深湊在李無廷跟前。

李無廷低眼便看到一枚瑩白的耳廓，綴着紅痣在眼皮下晃着。

他指尖點了下桌案，随後興起般地低笑了聲。

“自己猜。”

“……！”寧如深被那熱氣呵得一抖，忍着反應聽了這麽句廢話。

他頓時炸毛，轉頭驚瞪：是人話！？

德全偷偷乜着眼皮看去。

就看天子低眼笑了下，随即寧大人猝然擡眸，面色緋紅，灼亮的眸光帶着幾分驚然嗔怒。

德全：嘶……哎喲～

在禦書房裏就如此這般，簡直……簡直多多益善！

禦案後，李無廷遛完人，轉頭把剛剛禮部尚書遞來的折子關上，扔到一邊。

“下去吧，慢慢想。”

寧如深深吸一口氣，咯吱磨牙，“……是，陛下。”

他說完頂着一對紅通通的耳朵離開了。

·

寧如深回到府中。

他耳朵早已降溫，但總還覺得餘熱尚存，搞得他尾椎發麻。

他又想起李無廷帶着熱氣的那句不是人話的話。

寧如深思來想去猜不到，在屋裏桌案前坐了半會兒，仰頭叫了聲，“小石子。”

房梁上安安靜靜。

他沉默了一下，“啪嗒。”

一道身影就刷地垂了下來，立在他跟前。

寧如深：……是對“啪嗒”有什麽堅持嗎？

拾一問，“有什麽事。”

寧如深找他探聽消息，“除了跟着我，你們匪首還有給你派什麽別的任務嗎？”

拾一，“我們匪…”他話到一半失言懊惱，“我們首領只讓我跟着你，沒有別的。我已經很久沒見到首領了。”

寧如深問，“你也沒和你其他同行聯系過？”

“沒有。為什麽這麽問？”

“沒什麽，只是前幾天看到你一個同行在客棧當小二。”

拾一臉上立馬浮出淡淡的同情，“都是些雜活。”

寧如深一言難盡：……好歹有活。

你一個被打發走了的是在同情人什麽？

探聽不到什麽消息，寧如深便讓人退下。走之前，他又叫住拾一，“對了，最後一個問題。”

拾一，“？”

寧如深捏着耳朵問，“你們匪首，是有什麽惡趣味嗎？”

拾一不贊同，“我們首領很正經。”

寧如深揮揮手，把人驅散了。

…

猜不到李無廷的打算，他幹脆不再去管。

随着日子進入月底。

推遲了一個多月的會試也終于在嚴密的籌備中到來。

會試長達九天六夜。

寧如深只負責之後的面試，不用跟随這九天的考試。他時不時去禦書房當個值，又去禮部蹭個飯。

把百家精神發揮得淋漓盡致。

就這麽一直到了會試結束。

像是漫長的凜冬過後迎來了消雪的初春，學子們都暫時從考核中解放出來，相約伴游京城的夜市、河畔。

更有不少考生在淮明河畔置了座席，談經論詩，引得滿堂贊譽。

——也算是大承的一項傳統。

寧如深早在前幾天就收到了耿硯的邀約，說到時候一起去泛舟。

等到會試結束那天。他估摸着快要下值，便瞅了瞅禦書房一角的漏刻。

漏刻有些不清，他不自覺探頭。

李無廷擡眼，“寧卿歸心似箭？”

寧如深縮回脖子，“怎麽會，臣是看看陛下勞作了多久。”

李無廷哼笑了聲。

頓了頓，他擺手，“行了，下去。”

寧如深道了聲謝，速速溜走。

宮門外，耿硯已經搓着手等在那裏。

見到寧如深，他将人一把拉過，意氣風發，“走，前狀元，去砸場子！讓那些初出茅廬的雛鳥見識一下前輩的高度！”

寧如深晃晃腦袋，“你聽。”

耿硯湊近細聽，“什麽？我怎麽什麽都沒聽到？”

“沒聽到就對了，因為是空的。”

“……”

耿硯複雜地看着他，最後嘆了口氣拽着他的袖子，“那就去湊個熱鬧，給你進進貨。”

·

夜色将暗，華燈初上。

京城中的各家酒館客似雲來，繁華的街市中人來人往，衣袂相錯。

兩人先找了間酒樓吃飯。

二樓的包廂窗口正對大街，一眼望出去相當熱鬧。

落了座，耿硯還在感慨，“你說你腦子都淪落到這副田地了，怎麽還能當考核官？”

寧如深假裝不經意地踩了他一腳。

耿硯，“嗷！”

寧如深，“這是陛下的決定，你是在質疑陛下。”

耿硯氣得瑟瑟發抖，“你個狐假虎威的…”

說話間，小二已經上菜。

寧如深夾了塊烤雞心給他，“吃這個，以形補形。”長點心。

耿硯頓時抖得更厲害。

兩人正在桌上用筷子二度打架，忽然便聽窗外喧鬧的街道裏夾雜着幾句人聲：

“以…高才，必會………”

“當年…文狀元，寧……”

寧如深和耿硯停下打架，對視一眼：？

推開半掩的雕窗，外面聲音更為清晰。

寧如深趴在窗口往下探頭。

只見他們包廂下方擺了一處露天茶攤，幾名考生打扮的青年正在高談闊論。

“……好歹出身書香門第，自幼熏陶。那寧琛一介鄉野都能高中，我等有何不可？”

“非也非也。”其中一人意有所指，“錄取貢生那都是試卷一封，等到了殿上可不一樣了。”

幾人交換眼神，另一人輕咳，“聽說那寧狀元，是有幾分霞姿月韻……”

言盡于此，意味深長。

二樓窗框上，寧如深、耿硯排排趴。

耿硯，“他們說你當狀元靠了三分臉。”

寧如深，“那至少還有七分才華，現在只能全靠臉了。”

耿硯噎了一下。

他噎完匪夷所思，“你不生氣？……咦，你在扒什麽？”

寧如深探頭探腦，“你看窗下這幾片瓦是不是有點松？”

一股難言的默契升起。

兩人伸手一掀，掀完就關窗縮回去。

哐啷！底下一陣哀嚎。

包廂內，寧如深和耿硯相對坐了幾秒。

耿硯回想了一下，“不行，還是便宜他們了。都不知道砸中腦袋沒有。”說着又要去扒窗。

寧如深拉住他，淡定道，“你忘了，這種日子必然少不了誰。”

耿硯反應了好片刻，恍然，“……錦衣衛！”

寧如深感嘆，“心高氣傲，涉世未深，還是太年輕。”

大承的錦衣衛還沒有到家家戶戶趴房梁的程度，但每逢大型節日和活動，必定會喬裝混入人群，為天子聽取各方消息。

為的就是把握傳言動向，防患于未然。

寧如深滿足放筷，“吃飽了。”

他起身拍拍耿硯，“走，去泛舟。”

…

另一頭，養心殿外。

李無廷身着暗金刻絲的深青色常服，腰墜一枚羊脂玉，一派清潤貴氣的打扮。

尹照在他跟前垂首禀報，“錦衣衛已派守所有巷道，定不負聖望，維護好京城治安。”

李無廷應了聲，讓他下去了。

待人走後，德全瞧着外面漸暗的天色，“陛下，淮明河畔的講經對詩應該快開始了。”

“走吧。”李無廷長腿一邁，“朕也去聽聽。”

·

淮明河畔，一片燈火璀璨。

潺潺河水映着兩岸星燈席座，熙攘的人群來往流動。書生學子環珮香囊，妙齡女子袖舞香風，佳時正好。

朱漆橋頭下就有租船的地方。

寧如深随着耿硯尋過去，兩人租了條木舟。

耿硯問，“是雇船夫，還是自己劃？”

寧如深說，“自己劃吧。”

有外人在，都不好放開了說話。

耿硯想了想，“行。”

說着把船夫支開，拿了槳遞給他。

寧如深不好意思地垂眼，“我不會劃槳。”

“……”耿硯又炸了，“你不會那說什麽自己劃！感情這個自己裏面只有我嗎！”

寧如深柔弱捂耳朵，“你聲音好大。”

“………”

距離橋頭不遠處。

李無廷正帶着德全穿過人群走向河畔，身後跟着便裝的錦衣衛。

人頭攢動間，一抹亮色劃過眼底。

德全哎呀了聲，“主子，那不是寧大人和耿侍郎嗎？”

李無廷腳步頓住，擡眼望去。

果然看那朱漆橋頭立了道熟悉的身影。

寧如深官服已經換下。一身水雲暗紋緋色衣袍，身形飄逸風雅，在沉沉暮霭與人群中明豔而亮眼。

不知道他那張嘴裏又吐出了些什麽。

對面的耿侍郎都要蹦起來了。

李無廷指尖搭了搭手裏的玉扇，腳步一轉，“走，去看看。”

…

橋頭，耿硯還在和他拉扯。

“那我們把船夫叫回來。”

“可以是可以。”寧如深提醒，“那這樣我們還好聊天嗎？聊你爹，聊你工作，聊你的隐疾……”

“我沒有隐疾！！！”

耿硯把船槳塞給他，“拿着。”

寧如深背手，“不拿。”是想翻船嗎？

耿硯，“不拿怎麽劃！”

寧如深，“我劃船不用槳，全靠浪。”

“……”耿硯扭曲的神色有一瞬空白。

他看着只泛微波的河面，似是不能理解，“什麽叫，靠浪？”

寧如深正要開口，身後忽然落下一道熟悉的聲音：

“朕也想知道。”

“！”他條件反射地腰一抖，轉過頭。

只見李無廷負手立在幾步之外的地方。一襲青衣潤如君子，面色冷淡而正經，好整以暇地看着他。

李無廷朝他擡擡下巴，“朕看看，寧卿要怎麽浪。”

寧如深，“……”

作者有話說：

李無廷(正經臉)：浪吧。

寧如深：……