臣好柔弱啊

第20章 不虛此行

寧如深蹦了半步。

看李無廷站着沒動，他又朝人蹦了一步過去。

這一步蹦得太遠，差點沖到李無廷身上。寧如深驚了一跳，擦着人側身一個趔趄！

眼看要噗通摔倒。

李無廷突然伸手，抓着他的腰帶将他撈穩，“故态複萌？”

“……”金銮殿上的倒地碰瓷一瞬重回腦海。

寧如深站穩了道，“臣只是崴得厲害。”

李無廷沉下一口氣，忍無可忍地抵了抵額，“有兩刻鐘了。”

寧如深：嗯？

“寧卿的腳應該好了吧。”

一股難言的心照不宣在對視間彌漫。

寧如深順着這梯子一溜，放下腿，原地蹦了蹦似驚訝，“呀，還真是。”

“……”李無廷。

旁觀的管範完全看不懂這出。

…

貢院是供考生參加會試的考場。

占地面積很廣，跨三街一巷，牆院高大森嚴，考棚整齊而密集地排布。

李無廷這次視察即興而随意，身上還穿着練箭時的玄色修身常服，沒有聲張，只帶了些侍衛低調出行。

寧如深跟着李無廷踏入貢院大門，一股肅然緊張的氣氛便迎面撲來。

他呼吸微微一屏，又聽李無廷道，“寧卿對這裏可有印象？”

寧如深搖頭，“午夜夢回都不敢回這裏。”

李無廷，“……”

管範在一旁引着路，聞言笑道，“寧大人說笑了，你可是從這裏出來的狀元郎。”說話間已進到裏面，他道，“陛下，就是這邊。”

聖駕親臨，院內官員紛紛前來拜見。

随駕的官員一多，寧如深便自覺綴到了後面。

李無廷視察起考場便沒再逮着他挖坑，冷俊的面容上多了幾分帝王的嚴肅沉穩。一邊考察，一邊同随行官員問話。

寧如深在後面聽着，句句切中利害問題。

貢院很大，他們花了好長時間才逛完。

寧如深看完有些感嘆：

古代的考場條件實在太差，這麽多考生擠在一個院子裏。棚舍隔開，冬冷夏熱，一連幾天不讓出去，五谷輪回都在裏面。

十年寒窗，最後在這裏拼出個功名。

但也是時代的局限，沒有辦法。

他正揣着袖子張望感慨，忽然聽李無廷的聲音在前方響起：

“食宿條件盡量好一些，錢找戶部拿。”

管範躬身遵旨，“是，陛下。”

寧如深擡眼看去。

隔着兩排官員，只見李無廷身姿清凜，映着背後一片略顯蕭肅的場院。眼底卻并非淩駕高處的漠然，而是裝着芸芸百姓。

在他微怔間，李無廷已經轉身準備離開。

後者邁出兩步對上他望來的眼神，腳步頓在他跟前，“寧卿是有什麽疑問。”

“沒…”寧如深思緒回攏，“錢夠了嗎？”

他記得半個月前國庫還窮得叮當響。

李無廷唇角彎了下，似心情不錯，“抄了幾家，暫且充裕。”

……差點忘了這個。

寧如深撫掌輕嘆，“好。取之于民，用之于民。”

李無廷，“……”

管尚書笑得勉強，“話不是這麽用的，寧大人。”

·

視察完貢院，聖駕啓程回宮。

寧如深來的時候是被李無廷捎來的，坐着那駕低調的青笭馬車。

現在他站在貢院門口，開始思考自己該怎麽回府。

他這一天被李無廷在幾個地方挪來換去，跟蓋碗猜球一樣。也不知道嚴敏會不會跟來貢院接他。

正想着，門口的青笭馬車掀開了車簾。

德全從簾邊探出頭，指指點點，“寧大人怎麽還不上來，淨讓陛下等着！”

寧如深：？？？

他在身後官員們寫着“果然是大紅人”的目光中登上馬車，簾子一掀正對上李無廷那張冷俊的臉。

李無廷，“還在磨蹭什麽。”

寧如深，“………”

不要一副我們約好了一起走的語氣。

他默了幾秒，很快又從善如流地鑽進來，說了聲“多謝陛下”便坐到了李無廷身邊，舒服地蹭起車來。

馬車一路穿過京城的街道。

車廂內擺設齊全而舒适，身下是絲滑細膩的綢墊，一旁熏着淡淡的香。矮幾上還擺了茶水、點心。

李無廷端坐正中，只喝了幾口茶。

寧如深坐在他旁邊，目光頻頻落在點心上。

如果不吃，會放壞吧……

他喉頭微不可察地動了動。

李無廷起初瞥見還視而不見，等看見寧如深吞咽的動靜越來越大，終于忍不住，“你想吃就拿。”

寧如深眸光一亮，伸出手，“這不好吧，多沒規矩啊……”

李無廷呵了一聲，正要開口。

車廂突然猛地搖晃，馬車堪堪一剎！

寧如深手探到一半，上身驀然傾斜，“嗯…”他手一落就撐在了正下方——入手是光滑柔軟的衣料，一片溫熱透了出來，緊實的肌肉頂着他的掌心。

他垂眼只見自己撐在了李無廷的大腿上。

還有幾縷發絲垂落，盤繞在那膝頭，纏過李無廷的指縫。

寧如深心頭一跳，忙收回手。

擡眼卻看李無廷神色淡淡，似乎并沒有什麽反應。連被發絲拂過的手指都沒動一下，只朝他掃來一眼。

寧如深抿了下唇，“陛下，臣……”

剛開口，前行的馬車又是一晃。

他一手忙扶住桌沿，另一只手再次按到了李無廷腿上。因為想要閃避，反而比上次還靠上面了一點。

手心沿着那隆起的弧度往內側滑去——

這次，手心下的肌肉驟然一緊。

接着他手腕被抓住。

李無廷抓他的力道很大，一手将他拎開，沉沉看向車簾外，“外面何事驚擾？”

車簾外傳來侍衛誠惶誠恐的聲音，“回主子的話，這會兒正經過鬧市區。有幾個小孩當街嬉鬧，屬下怕撞到人。”

“主子，是否需要屬下過去驅……”

“不必。”李無廷開口，“朕的大承，何時連小孩當街嬉鬧也容不得了？”

他說，“慢慢走吧。”

“是，屬下遵命。”

馬車又緩緩起步，輕晃着前行。

寧如深手心還殘留着一些熱度。

但更多的是在回味剛才那番話，還有李無廷說那話時的神色。

他望着李無廷，睫毛微動了下。

李無廷側目，“怎麽？”

寧如深回神，“陛下愛民如子。”

李無廷似想到什麽，神色微冷。

他眼睫一垂，漆黑的眼底映着寧如深，“朕也并非對所有人寬厚。寧卿可明白？”

寧如深點頭，“臣明白，比如一些孽子。”

李無廷，“………”

·

馬車終于行過鬧市。

車廂外漸漸安靜了下來，大概是行進了某條人跡罕至的巷道，只聽得車轱辘碾過青石板的聲音。

這一路上車帷都是放下來的。

寧如深早就憋得悶，這會兒便湊近車窗，掀了道縫往外看。

四周果然僻靜，長長的巷中都沒人經過。

他稍微大膽了一點，幹脆把整個腦袋都鑽出去透氣。

車廂內，李無廷看着只剩脖子以下的人：……

旁邊伺候的德全忙道，“寧大人，您挂顆腦袋在車外面，像什麽事兒呢！”

寧如深舒服地搭着腦袋，“沒事，不會有人經過的。”

李無廷目光沉沉，“你有考慮萬一有人不幸經過，看見這畫面是什麽感受？”

什麽叫不幸經過？

寧如深代入了一下，随即感嘆，“不虛此行。”

李無廷，“……”

李無廷，“滾回來。”

帝王發話，寧如深遺憾作罷。

他剛要将頭縮回去，馬車就拐出巷口。出了巷子正對着另一處街頭，只見幾名書生打扮的華服青年站在一間不起眼的客棧前。

幾人似有些遲疑和緊張，相視幾眼，其中一人還捂了捂腰間。

随後拉拉扯扯地快步進了客棧。

寧如深趴在車窗上看幾道背影消失其中，坐回了車廂緩緩回味。

現在恰逢會試前夕，他又戴着“考官”的身份。

難免要比平時敏銳一些。

“寧卿在車窗外都能待得樂不思蜀。”李無廷開口。

“臣，沒有的事。”寧如深随口應道。

似是覺得他的回答竟如此平凡，李無廷不禁看了他一眼。

寧如深這會兒正琢磨着事，暫時沒心思和李無廷捧哏。

那幾名青年形跡可疑，該不會是考生？

但也可能是他想多了。

如果僅靠一點憑空猜測就驚動禦前，未免太小題大做。更何況萬一驚擾了原本無辜的考生，那豈不是誤人前程。

思緒流轉不過幾息之間。

寧如深很快有了決斷，“陛下，容臣在這裏下車。”

李無廷，“怎麽，還是喜歡車外的氣息？”

“……”

從剛才開始就在陰陽怪氣些什麽。

寧如深說，“臣想起要去附近買些東西。”

李無廷指尖在桌面點了兩下，随後朝外道，“停車。”

馬車穩穩停下。

“謝陛下。”寧如深說着要下車，又覺得自己這身緋紅的官袍太顯眼了一點兒，“陛下能否借臣一件披風……有點凍。”

李無廷看了他兩息，“德全。”

“是。”德全很快翻出件披風遞去。

寧如深往身上一攏，銀絲暗紋的玄色披風寬大厚實，幾乎蓋住了他的腳踝，應該是李無廷自己的披風。

他道了聲謝，匆忙跳下車去。

…

寧如深下了馬車。

侍衛請示，“主子，要走嗎？”

李無廷“嗯”了聲。

馬車緩緩起步，他頓了頓，還是掀開車幔朝外看了眼。

只見那道綽綽身影攏着披風閃身進了間客棧。

視線往上，落向客棧名：月仙居

李無廷目光一定，“慢着。”

·

寧如深跨入客棧門。

客棧店面不大，由于位置僻靜，采光也不算好。大堂中一半背着光，小二從臺後掀起眼皮，“客官打尖還是住店？”

寧如深朝樓上望了望，“找人。”

小二便不再招呼，似習以為常。

樓梯上方隐隐還能循見些動靜。寧如深順着樓梯小心地跟上去，一直到了頂層五樓。

五樓長廊裏空蕩安靜，一排有好幾間房。

也不知那幾名青年去了哪裏。

他按着腳步聲挨個尋過，終于在盡頭的一間房門外聽見裏面隐隐透出的聲音：

“銀票備好了嗎？”

“備好了……題是真的嗎？”

“哼，你們若不信，大可不必來。”

一道年輕的聲音急了：

“大人莫怪，千兩銀票不是小數。更何況會試考題一向保管嚴密，只是想确認一下好安心。”

寧如深呼吸微斂。

還真是私下交易考題的！

很快裏面傳來窸窣一陣輕微的響動，好像是有人從屏風後起身，接着聽“咚”一道擲玉聲：

“可看清楚。”

“原來是……！”

原來是什麽？寧如深貼近門縫。

大概出于交易雙方對彼此身份的保密，門外并無他人看守。他湊近了點，想看看能不能從縫隙間看到點什麽。

但沒想到門扇年久有些松動。

他額頭剛碰到門，便發出一絲輕響：吱…

“誰！？”裏面警覺呵道。

寧如深心頭猛地一跳，轉頭要走。一只大掌突然從背後伸來，捂住了他的嘴——

“……！”

沒來得及反應，他便被帶進了斜對面的客房裏。

房門關上的下一秒，外面破門聲響起。

寧如深在屋中被人從身後捂着嘴，心頭狂跳，寬大的手掌幾乎将他半張臉都攏在掌心，背後緊貼的身軀高大溫熱。

他正驚得要掙，忽然嗅到一縷熟悉的淡香……

李無廷低頭靠近他耳廓，“別出聲。”

受到驚吓的心跳逐漸平複。

随之而來的是低啞的嗓音直鑽耳膜。

寧如深被锢在李無廷的胳膊間，混着淡香的熱息轟然籠罩上來。

他出不了聲，又條件反射地開始腰抖、耳朵熱。

作者有話說：

寧如深：不虛此行。

李無廷：不虛此行。