第30章 生機
……她是認真的？
太平此言一出，不但是俾路斯，連安西都護也怔住了。
誰都知道波斯國曾經強盛無比，疆域東接印度、西抵紅海，向北跨過阿姆河和大片沙漠，遙遙逼近鹹海南岸。可就是這樣強盛的波斯帝國，也在一夕之間，被大食國滅了個幹幹淨淨。波斯王身死，王子帶着剩餘的王室的衛兵，一路向東逃往長安。
在這個世界上，只有東方的大唐王朝，才有資格和大食帝國分庭抗禮。
也只有強盛如斯的大唐，才能收容一個逃亡的末路王子，進而讓他看見一點複國的希望。
俾路斯王子是對的，長安收留了他将近二十年，再沒有讓他經受追殺和戰亂之苦。但就算是這樣強盛的大唐王朝，也沒有同意王子關于借兵複國的請求。
俾路斯王子在長安等了将近二十年，也沒有等到大唐皇帝的一個承諾。直到四年前，他才真正心灰意冷，預備通過碎葉和吐火羅返回波斯。但他在吐火羅蹉跎了整整四年，也沒能如願。
眼前這位大唐公主竟對他說，她有辦法幫助波斯複國？
“公主閣下。”俾路斯優雅地欠了欠身，臉上的笑容有些發苦：“雖然我不過是一個流亡的異族王子，但也不希望被人戲弄。要知道，大食帝國強盛無比，比您所以為的還要強盛十倍。就算是您的父親、偉大的大唐皇帝，還有衆多的大唐将軍，也不敢貿然給我一句準話。而您……”
他苦澀地搖了搖頭：“我很感激您的一番心意，但是公主，請恕我不相信你的話。”
太平微怔了一下：“……你不信？”
“我不能相信，也不敢相信。”俾路斯的笑容愈發苦澀，“如果真的按照公主所說，用一批世界上最頂級的工匠，還有您的智慧，就能對抗這個世界上最強悍的一支軍隊，那還要那些用兵如神的将軍來做什麽？還要那些奮勇殺敵的士兵來做什麽？”
太平低低唔了一聲，道：“你說得很是。”
她在旁邊揀了一張案幾，又從袖中抽出方才那道卷軸，在俾路斯面前緩緩展開：“但是俾路斯王子，在我們大唐有一句古話，叫做因地制宜。”
那道長長的泛黃的卷軸在案面上鋪展開來，用一種極為精細的線條，畫出了蔥嶺到波斯灣的一切山川地貌，甚至連幾道幹涸的河床也一一标注清晰。俾路斯擡手輕輕撫摸着那張卷軸，忍不住驚嘆道：“這真是一件舉世的珍品。但是公主，再精致的地圖，也無法替代強悍的士兵。”
安西都護一瞥之下，忍不住微微張口，一副瞠目結舌的表情。以他的眼力自然能看出來，這道卷軸上的線條和墨跡，與裴行儉手中那幅拓印版西域圖如出一轍。據說那幅西域圖的原版就珍藏在軍器監，而且是太平公主出長安時所獻，看來此言非虛。
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太平沒有留意到安西都護驚訝的神情，她只是伸出一根白玉般的指頭，在圖紙上輕輕點了一點：“這裏是波斯灣。”
“對，這裏是波斯灣。”俾路斯幹脆地說道，“波斯國曾經橫跨波斯灣，西面領土直抵大洋，可是這又有什麽用呢？如今波斯灣已經變成了大食帝國的內湖。”
“但這是一道狹長的海域，非常适合大唐将士并不擅長的海戰。”
這句話說得有些拗口，俾路斯頗費了一番力氣，才分析出這兩個句子的成分，也才隐約領悟了太平公主的意思：“公主是想要進行一場海戰？噢，是，我波斯國的士兵，确實很擅長海戰。甚至毫不誇張地說，比大唐最厲害的軍隊都要擅長。”
他用力搖頭說道：“可那又有什麽用呢？波斯國的故土和大食帝國，不僅僅隔了一道波斯灣，而且還在陸地上接壤。就算海戰能夠取勝，波斯國的士兵也無法和大食帝國對抗。”
“而且……”俾路斯的聲音漸漸低了下去，“已經過了整整三十年，我不知道還能在波斯國的土地上，招募到多少能用的士兵。”
太平微笑着說道：“無需招募士兵，只需要一批熟練的水手就好。”
她卷起那張卷軸，不緊不慢地說道：“雖然大食帝國所向披靡，無論東方還是西方，都很難遭逢敵手。但是四年前，大食帝國卻經歷了一場前所未有的潰敗。”
俾路斯下意識地脫口而出：“這不可能！”
“這世上沒有什麽事情是不可能的。”太平悠然言道，“王子久居碎葉，又在吐火羅被困數年之久，消息閉塞，就算不曾聽說過這件事情，也是難免。”
事實上，這件事情發生在萬裏之遙的黑海。她也是從書中讀到了一段記載，才了解得如此透徹。
俾路斯的呼吸聲再次變得粗重起來。就連老神在在的安西都護，也豎起了耳朵細聽。
太平溫然一笑，問道：“王子可曾聽說過希臘火？”
希臘火是後世的音譯，俾路斯王子自然不曾聽過。只是太平說得煞有介事，他又始終對複國懷着一絲希望，便點頭說道：“聽過，只是不大熟悉。”
俾路斯煞有介事地說道：“我曾在父王的手劄中讀過黑海的記載，也曾經在長安城的藏書裏，看到過有關大食和大秦的記述。在大食和大秦之間，确實隔着一個黑海。唔，希臘火，我隐隐約約記得一點，似乎是一種奇妙的火焰？”
太平微微點頭，說道：“确實是一種奇妙的火焰，遇水即燃，經久不息，而且越是狹窄的海域，希臘火的威力就會越強大。四年前，大食帝國揮師西進，卻在一處海域遭遇了希臘火。我曾聽聞，大食帝國同樣十分擅長海戰；只是那一次，他們卻遭遇了一場史無前例的潰敗。”
她望着俾路斯，隐然笑道：“雖然我手中沒有希臘火的配方，但我卻知道，可以從哪裏取到它的配方。王子殿下，在那場海戰之中，大食帝國的對手們，只配備了二十五艘戰艦的希臘火。”
希臘火的真正配方，在千餘年後的未來，就已經失傳了。
雖然後世有人依據希臘火的效用，推斷出了希臘火的配方，也頗具成效，但終究不是這種真正的神奇的火焰。太平從那些記載中讀過希臘火的配置地點，也謄抄過幾份後世推斷出來的配方。就算她最終無法抵達黑海，親自取到希臘火的真正配方，也總不會讓波斯王子失望。
因為希臘火的主要原料，就是她不久前在西域采出來的脂水，也就是石油。
煉制過後的石油，不，猛火油，威力究竟有多麽強大，裴行儉已經親身試驗過。這回她去到波斯，除了親手幫助這位王子複國之外，也很想見一見這種比猛火油更為神奇的火焰。
希臘火……
太平望着俾路斯，語氣微微柔和了幾分：“王子以為如何？”
俾路斯的呼吸聲愈發粗重起來。
早在太平說出希臘火的那一瞬間，他心中沉寂已久的複仇火焰，又突然向上竄了一竄。他不是傻瓜，自然知道大食帝國慘敗這種事情，随便派出兩個衛兵去裏海，就可以打探得清清楚楚；堂堂的大唐公主，總不至于在這種事情上說謊。但是……
只有二十五艘戰艦的希臘火，就能抵擋住一個強大帝國的入侵？
“我不能立刻答應，不能立刻答應。”俾路斯喃喃地說道。
“王子的顧慮很是妥當。”太平悠然言道，“答複不必急于一時。王子可暫且回驿館住下，等思慮妥當之後，再回我的話不遲。”
“但無論如何，你要先送我回波斯！”俾路斯突然開口，雙眼睜得滾圓。
太平笑吟吟地說道：“為了表示誠意，我會親自将王子平安送回波斯。”
方才她只同他說了波斯複國的方法，可究竟走哪一條路，才能安全且順利地回到波斯，太平可是一點都沒有透露。唔，那道卷軸上倒是畫了幾條路，可是圖上線條錯綜駁雜，又細細地攪在一處，俾路斯一瞥之下，大約也看不清那條最安全的路線。
況且那條路線，眼下還并不十分安全。
“一言為定。”俾路斯這句長安話說得字正腔圓。
“一言為定。”太平眼中的笑意愈發深了。
等俾路斯走後，安西都護才皺着眉頭，轉頭詢問太平：“公主果真要幫助波斯複國？”
太平輕聲笑道：“話已經說到了這般地步，哪裏還能有假。”
“臣以為不妥。”安西都護皺着眉頭說道，“就算那什麽希臘火當真能有通天之能，難道能抵得過将士們手中的刀槍？況且公主手中無兵無将，真像您所說的，派一批工匠和水手……簡直就是異想天開！”
他一番話說到後來，已經隐約有幾分咬牙切齒的味道。
太平微笑着說道：“王都護，方才我已經同你坦白過，這回我除了帶一批工匠去波斯之外，半個将士都不會帶。莫說是都護您，就算是中書令、兵部尚書、還有裴将軍一同站在這裏，也沒有任何理由阻攔我的去路。”
安西都護一噎，瞪着太平，半天都說不出話來。
