第18章 遠行
太平在大明宮中宿了一夜。等次日醒來時，武後已經坐在旁邊梳妝。今天是休沐日，官員不用辦公，武後自然也不用上朝。她一面等身後的宮人替她梳髻，一面對太平說道；“既然醒了，就陪阿娘在宮中走走。你這一去少說也要月餘，陪阿娘的日子，又要少了許多。”
太平垂首應了聲是。
這回她西出長安，肯定不會月餘就回轉，少說也要等上七八個月，去過一趟碎葉、甚至去過波斯之後，才能回轉長安。她知道此去碎葉路途遙遠，就算是身邊帶着衛兵的俾路斯王子本人，也是在裴行儉的護送下，才安全到了碎葉，然後又在吐火羅逗留了數十年之久。
雖然現在她手中有詳盡的西域全圖，又有許多來自未來的手劄和游記，但畢竟是頭一回出遠門，又要經過許多人跡罕至的古道，若是籌備不充分，只怕會白白折上自己一條性命。
太平陪着武後用過朝食，又去見了一趟高宗和太子，才命人回去請薛紹過來接她。回府時武後果然送了她好幾箱子的東西，令她頗有些啼笑皆非：若不是自己身上帶着一座閣樓，還有大片人跡罕至的原野，這好幾箱子的東西，她真是半點都帶不走。
出宮之後，太平又特意去見了一趟李賢，和李賢說了好些話。李賢初見這位幼妹時有些驚訝，聽完她的話後又沉默了許久。太平也不勉強李賢，只坐了片刻，便告辭離去。
回府後，她又命人将自己名下的産業取出十分之一，一概折算成了現錢。
眼下大唐慣用的是銅錢，但銅錢又不方便攜帶，所以一般人若是想要出遠門，勢必要将銅錢折算成一些金銀，才好上路。但太平卻沒有這樣的顧慮。她随身帶着的那片原野，已經被清理出了一小片空地，無論堆放多少東西，都絲毫感覺不到重量。所以，就算她放上幾萬斤的銅錢也是無妨。
除此之外，她還悄悄命人分批購置了許多清水、米面和柴炭。此去西域路途遙遠，而且路上還要經過許多人跡罕至的古道。若是不小心迷路了，還會碰上風暴和流沙。她心中想着，自己多帶些東西在身上，總是有備無患。
最後她又喚過自己的兩位貼身大婢，将自己名下剩餘的産業，轉一部分到劍南道。
劍南道地處偏遠，若是将産業轉移過去，實在是一件吃力不讨好的事情。但太平這樣做卻不是為了她自己，而是為了李賢。
或者說，是為了她日後的謀劃，提前埋下一根引線。
她知道自己此去西域，少則七八月，多則三兩年，等回來之後，長安城中必定更加風起雲湧，她想要做些什麽，也更加步履維艱。而劍南道地處西南邊陲，旁邊又靠着一個吐蕃，素來引不起有心人的興趣。因而就算她在劍南道做些什麽小動作，也很難引起別人的主意。
這些事情逐一安置好後，又是好幾日過去。高宗的诏命已經過了三省六部，發往十六府衛。再過一兩日，便是她西出長安，也是二十萬大軍西行的日子。
太平揀了一日的空閑，又将閣樓裏的那卷唐書，仔仔細細地看了一遍。
越看，她就越是心驚。
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那卷唐書上記載着這樣一行小字：永淳元年二月，以裴行儉為金牙道行軍大總管……讨十姓突厥阿史那車薄啜。行儉未行而卒。
永淳元年，也就是明年。
阿史那車薄啜，是十姓突厥中極厲害的一支，素來都有些不安份。月前裴行儉擒住了阿史那溫傅、阿史那伏念，得勝還朝，阿史那車薄啜一部便趁虛而入，舉兵反叛。只是冬日行軍素來都是兵家大忌，每年大唐出兵平叛的時間，大多都在冬末春初，也就是二、三月的時候。今年趕在深秋兵行西域，實在是例外中的例外。
那張泛黃紙頁上的未行而卒四字，着實刺痛了太平的眼睛。
她不知道對于一位身經百戰的大将軍來說，未行而卒四字究竟代表了什麽。只是這樣一位戰功赫赫的大将軍，鎮守西域，戎馬一生，哪能……哪能就這樣逝去。
她放下唐書，起身去閣樓外揀了一些瑤草，又細心謄抄了幾頁瑤草的藥性和用法，親自送往裴府，交到裴夫人手中。今日她沒有遞拜帖，所以就算是裴行儉也不知道她來過。裴夫人接到瑤草時，先是一驚，然後下意識地就要推辭。再擡頭看時，眼前的公主已經不見了蹤影。
次日，太平公主西出長安，高宗诏命右武衛、右威衛随行。
長長的車馬一眼看不到邊，竟比太平出嫁當日還要赫赫揚揚。一路上整支軍隊肅然無聲，連太平也端坐在車辇之中，神情肅穆，不發一言。她的兩位貼身大婢都已經被支走，此時身邊随侍的，就只有一個新進府的小丫鬟。小丫鬟是前些日子她命人從莊子裏尋來的，平日裏做慣了粗使的活兒，不像一般的家養女婢，受不得這一路的辛苦。
她在車辇了坐了半日，忽然吩咐道：“停車。”
車辇慢慢地停了下來，前頭有一位身穿明光铠、腰佩陌刀的将軍策馬過來，抱拳問道：“公主有何吩咐？”
太平指着這長長的車隊問道：“這一路的儀仗辎重，要等多久才能到陽關？”
将軍神情一頓：“這……”
太平又說道：“我曉得十六衛接到了什麽密令，也曉得眼下是深秋，需得以最快的速度，輕騎奔襲，搶在大雪封山之前出陽關。只是這一路的儀仗辎重，未免會耽擱腳程。”
将軍神情又是一頓，又策馬靠近了兩步，壓低了聲音說道：“裴公确已率領輕騎開拔。”他退後半步，又拱手對太平說道：“所以就算是公主日行十裏，也決計耽誤不了大軍的行程。”
太平聞言，低低唔了一聲。果然不愧是裴行儉，思慮之深、謀劃之廣，實在是非常人所能及。
既然真正的大軍已經開拔，那她就算高卧在車辇之中，也算不了什麽了。
太平點頭道了一聲有勞，再次吩咐啓程。将軍向她抱了一下拳，調轉馬頭到了前邊。太平看着他的背影，又回憶了一下，記得此人似乎是薛紹在右武衛中的上官，姓……姓崔？
她将記憶中崔姓的将軍逐一回憶了一遍，對此人卻沒有什麽太深的印象。只是此人若是姓崔，又是武将，只怕不是清河崔或者博陵崔中的任何一支，又或許不是本宗，而是博陵崔氏中從武的一支旁裔。無論哪種可能，都和崔家本家牽涉不深，也攪不到本家的争鬥中去。
她上一世見過崔缇和崔日用的明争暗鬥，也在崔日用手上狠栽了一個大跟頭，心底對這個首屈一指的士族，依然有些發怵。
太平坐在車辇中想了一會，卻想不出個所以然來，便暫且擱下這件事情，支着頤在車辇中小憩。小丫鬟在旁邊替她扇着風，又對她述說着周圍的情形。等走過幾個彎道，來到一處岔路口時，太平忽然睜開眼睛，又吩咐道：“停車。”
她想起那位姓崔的将軍是誰了。
只是眼下，還不到籠絡人心的時機。
長長的車隊再一次停了下來，方才那位崔姓的将軍再次策馬過來，詢問公主有何吩咐。太平舉步下辇，緩聲問道：“驸馬呢？”她記得薛紹就在右武衛中，也應當一路随行才是。
崔姓将軍言道：“薛紹就在前頭。公主，此時大軍開拔，若是傳喚薛紹離伍前來，怕是不妥。”
太平低咳一聲：“我記得方才你說過，就算我日行十裏，也耽擱不了大軍的行程。”裴行儉已經率領主力輕騎搶先一步離去，此時跟随她的，恐怕只有寥寥一些掩人耳目的軍士而已。
崔姓将軍一噎，皺眉說道：“話雖如此，但……”
太平又問道：“真正護送我前行的，總共有多少人？”
崔姓将軍心中默數了一會，答道：“約莫有二三百騎，都是裴公親自挑揀的精騎。”
太平低低哦了一聲。也就是說，裴行儉親自帶了二十萬大軍，在她這位太平公主的儀仗遮掩下西行。而她這位掩人耳目的公主，只負責聲勢浩大、拖延時日而已。她想了片刻，語氣微微放軟了些：“既然只有二三百騎，那裴将軍是如何吩咐你們的？”
崔姓将軍又是一噎，許久才答道：“裴公言道，太平公主西出長安，游玩月餘，便會回轉。”
太平噢了一聲，道：“原來是游玩。”
她轉身指着車辇說道：“這些儀仗辎重，既顯笨重，又容易耽擱腳程。你看前邊這條岔道，已經不再像官路那樣好走。我坐在車辇裏，着實感覺颠簸，也有些難受。”
崔姓将軍皺了一下眉，卻沒有說話。
太平繼續說道：“既然是‘護送太平公主西出長安游玩’，那總該有個游玩的樣子，才更能掩人耳目。眼下随我前行的這幾百騎，一個個軍容整肅，不像是陪公主出行，倒像是要上戰場……”她正試圖勸說眼前這位将軍，忽然又看到前方有人策馬而來。再細看時，才發現是薛紹。
薛紹來到太平近前，勒定了馬，溫聲問道：“公主可是感到不适？”
他記得太平是頭一回出長安，也是頭一回走這樣颠簸的路。雖然車辇上鋪了軟墊，卻只能稍稍緩解一些颠簸的苦楚，而不能根除。眼下太平一手指着車辇，一面又對領頭的将軍說着一些什麽，想來已經感受到了一些車馬勞頓的痛苦。
太平剎住了話頭，睜眼望他，好一會兒才說道：“你帶我騎馬好麽？”
薛紹猛然一僵，慢慢轉頭去看自己的上官，卻發現上官已經神游天外，一副若有所思的表情。
太平上前走了幾步，站在薛紹馬旁，仰頭問道：“你帶我騎馬，可好？”
——她的神情，不像是在開玩笑。
薛紹僵在馬上很久，才漸漸找回了自己的聲音：“……公主想要騎馬？”
太平點點頭，低低嗯了一聲。
她的騎術雖然不如薛紹精湛，但從小為了打馬球，也狠命練過幾年。眼下既然不急着趕路，儀仗車辇又很笨重，她便想着或許騎馬而行，能稍稍讓自己舒服一些，也減輕一些随行護衛的負擔。
薛紹轉頭又看向自己的上官，卻見上官嘴角抽搐了一下，丢給他一個“你自己看着辦”的眼神，揚長而去。他又低頭看向太平，在她隐然帶着期盼的目光下，竟生不起半分拒絕的念頭。
他一怔之下，不及細想，一個“好”字已然脫口而出。
太平淺淺一笑：“那，你抱我上馬。”
