借賈修真

第35章 大廚小事

這日幾人正在李纨處說笑，闫嬷嬷又帶了幾個婆子擡了兩個大箱子進來，素雲在門外見了，便進來回道：“闫嬷嬷回來了，帶了兩大箱子書。”李纨便讓擡進東邊書房，又讓碧月給賞錢。

問闫嬷嬷道：“如何有這許多？”

闫嬷嬷笑道：“他們做生意的，摸着了哥兒的性子，知道好這些書，平日都留意着。這不，我一說，收拾收拾就得了這麽些。”

李纨道：“可讓他們費了心了，沒想着有這麽些的，銀子可夠？”

闫嬷嬷道：“如今官刻書多，奶奶要的又不是宋本，那些銀子盡夠了。還有的多，我只讓他們再留意別的就是了。”

李纨點頭道：“如此甚好。”賈蘭已等不及，讓人開了箱子細看起來。

衆人見其中皆是《長春真人西游記》、《異域志》、《武林舊事》等古人筆記，也道有趣。賈蘭已指揮櫻草青葙開始将書按他定的順序在書架上擺放起來，手裏先取了一冊，坐到榻上便兩耳不聞窗外事了。

黛玉道：“蘭兒也喜歡看這些雜書？”

賈蘭便從書中擡頭笑道：“經史的書雖要看，卻已不知本來面目如何了。這些書無人要篡改解說，有什麽說什麽，看來倒有趣些。”

黛玉聽了更奇，道：“如何說不知本來面目的話？”

賈蘭便道：“先生說修史多為後代修前朝，且一事衆人所述皆有所差，是以說不知本來面目。我看的這些，說些秀蓮新藕，蜜筒甜瓜，椒核枇杷的話，卻沒人要修它的。”

迎春聽了也笑起來，道：“蘭兒真不似這年紀的小子，偏多古怪，細想卻又有理。”

李纨道：“我且管不了他了，只這些書都讓外頭老先生看過，學子兒童能看得的，他要看便看罷。”

黛玉也取了一本來看，正是《鶴林玉露》，翻得其中有“閑處漫憂當世事，靜中方識古人心”等句，也不是平常所見，一時看住了。

李纨便笑道：“我說這筆記最妙一道，便是一人一相。經史之類，作之人解之人，都将自己隐了，只恨不得淨剩一個‘理’一個‘正’字。這筆記，一人一個相貌，一人一個脾性，都在字裏行間。有人偏好說人間因果，有人偏好撿正史小節處，亦有人愛行走四方，記錄一時風尚。雖都是零碎的，倒覺豐富。”衆人細想一回，都笑道果然如此。

賈母這幾日都飲食不思，也不要人前去伺候，李纨便留黛玉和三春一起用飯。探春今日去王夫人處與寶玉一起陪王夫人用飯，就剩了黛玉迎春和惜春，李纨便讓常嬷嬷去廚房安排菜色。常嬷嬷取了銀子，走到大廚房外，便聽得裏頭吵嚷之聲。

近了前，聽出是廚房裏兩個小管事的聲音，一個是管生料的媳婦子，是戴良的妹子，人都稱她為佟家的，另一個是管臺盤折籮的。折籮，就是大宴或日常各房的剩菜剩點心之類，在廚房這個油水口上，算不得什麽大好處，這婆子姓金。這會兒正聽佟家的的嚷嚷：“一轉眼就什麽都沒了，也不等上頭說歸攏了再散，還一問一個不知道，多問一句就急眼，那麽些東西，還能都進了狗肚子了？”

金婆子聽了急了：“什麽狗啊貓的，少他娘扯臊，常日裏做一只鴨也備十只生料，怎麽沒見狗叼貓咬了？這一寸毛沒叨上就急的嗷嗷叫，要我說啊，都悠着點吧，成日抓東撓西的還不夠，自己跟前堆得山也似的，還看不得別人吃塊糖，心也別忒黑了，拐了再多，死了帶棺材裏吃個夠！”

佟家的大兒子身子不好，都到了年紀了也沒能在府裏謀個差事，最聽不得人說死啊活的，一聽這話就抄起家夥來要打。金婆子也不是怕事的人，一邊抓撓，一邊口裏依舊棺材、報應地說個不休。

常嬷嬷咳嗽一聲，道：“可有管事的人？姑娘們擺飯的事兒誰管的？”裏頭猶自不休，廚房的管事聽了聲，趕緊出來喝止倆人，又問了常嬷嬷這飯食的安排，接了銀子，又送常嬷嬷出去。

回了身，沖那兩個争執的媳婦子道：“若還要鬧，我們這裏廟小也容不得你們這樣的大佛，憑是什麽來路，折騰出好來，打翻狗食盆，大家吃不成！到時候，看誰能放過誰呢！”

更直指着佟家的道：“各人管各人的，你們手裏的東西可曾露出過一絲兒來給他們？如今看得人百年一回的得點好處，就動起手來了，真是好大派勢！看不上我們這兒，只管走，采買庫上哪裏不好去，我們可要不起為了一絲肉星發瘋的奶奶們！”

佟家的本仗着哥哥是庫裏管事，沒想到這麽沒臉，一行哭着就下去了。這發火的管事，也與戴良有些舊怨，更恨在外人面前叨登出廚裏的油水進出，卻是新仇舊恨。

常嬷嬷回去了自不會提這事，跟着來的幾個婆子裏難免有嘴碎的，便悄聲議論起來。“這又有什麽稀奇的，還不是二老爺的大宴給鬧得。”說話的卻是一個小丫頭，剛分到這院裏不久的，取個名叫妙兒。

這李纨院子裏，少有家生子來，有點路數的都奔着有油水的地方去了。橫豎老太太太太也不會嫌伺候寶玉的人多，鳳姐樂得做好人，自不攔着。這個妙兒是賈府裏深根的家生子，這家姓喬，卻是不顯山不露水的。

這小丫頭得了邊上婆子遞過來的幾粒玫瑰瓜子，說得更興頭了：“這廚房裏，采買的自不用說。便是生料這一塊也是大的，各房都有定例，一天多少鴨子多少肥雞多少肉的，哪裏用的了那許多。備好的料又用不上，管這塊的自然就有的活動了。後街直走到頭往南，那家‘民福樓’便是靠我們府裏的料養着呢。管臺面折籮的就沒那麽些了，各房主子略動兩筷，多半散給底下人了。

這麽一層層下來，剩下的沒人吃的就沒什麽好東西。偏偏這次二老爺大宴，請的都是外頭的大廚，開了單子備了料，也是豐豐富富的。好些東西又是我們府裏平常不大用的，這麽一來，采買的是好賺了一筆。

這管生料的也等着呢，可惜啊，幾個大廚比着個兒撂手藝顯本事，都給做成了菜。才幾個人，哪兒用得了那麽許多，又不是在裏頭，管家娘子跟着，老太太太太便是不提，二奶奶也會吩咐聚齊了往下散。這外頭也沒人收管，可不就便宜了伺候臺面的那些人了？”

有婆子又問：“能有些什麽好東西？那些雞鴨魚肉的都煮了切了的，他們拿多了還能都給吃了？”

妙兒大笑道：“這位嬸子你不知道，這次啊，那蛏幹元貝鹿筋熊掌的不說，還有些稀奇做法，比方說整雞焖熟了只用翅尖、爪、雞冠入菜的，那這已經蒸熟了的雞，就算個下腳料了。”

那婆子聽了直道：“阿彌陀佛，這都算個下腳料了！”

妙兒道：“可不是，不過要說來到底也是熟菜了，折籮能倒騰出幾個錢，那找茬的生料上的人還真是眼皮子淺的很。我看多半不是為了錢，恐怕是哪個想吃的菜沒吃着。”

衆婆子都笑起來，“你個小促狹鬼兒，這主子擺宴席，奴才倒先看好菜色了！也就你想得出來，那是我們做奴才的能吃着的東西？”

妙兒搖頭道：“幾位媽媽都是老實當差的，不知那些奸猾的手段。什麽吃不上？碧粳米的飯、胭脂米的粥、新鮮的鹿肉糟香的野雞，有主子一口就能有他們一口，說句不好說的，便是沒有主子們那口，他們也能給自己留一口半口的呢！”

幾人忙搖手道：“這話說不得說不得。”

妙兒自笑笑。那些婆子又說她：“我們也倒罷了，你一個大奴才家生子的，怎麽不去吃那些咱們吃不着的？”

妙兒笑道：“我老娘說了，吃什麽不都變成屎？犯不着争那些，我只老老實實待到夠了年紀，自然求了上頭讓我出去的，這不比成天算計從人嘴裏奪食強？”有婆子道她老娘有成算，當然也有說她老娘吃不着葡萄的。妙兒也不在意，嗑完了手裏的瓜子又回院裏轉悠去了。

裏頭碧月正要尋個小丫頭做事，看見妙兒便招手讓她過去，妙兒近前先道：“姐姐叫我做什麽？”

碧月笑道：“我這裏正尋不着個人，跟着姑娘們的人商量着吃澄沙薄荷糕和條頭糕，你且取了錢讓廚房買去。”

妙兒便道：“這糕廚房上也不是做的，都是打外頭買，何苦要過他們一手？不如我去外頭買罷了。”

碧月道：“你一個小孩子家家的，如何出去的？且我們也不知外頭哪家是好的。”

妙兒笑道：“姐姐便派了我就是，我自有法子，若買來不好姐姐只管罰我。”

碧月看妙兒小丫頭鬼靈精樣，倒有幾分歡喜，便笑着摸出個素面淡粉荷包來遞與她道：“好，索性我也不管了，我們就得這幾個錢，你只給我各買半斤來便是。剩下的都賞了你。”妙兒接過直接收到懷裏，蹦着就往外去了。碧月回屋自去招呼司棋入畫等人。

不過一頓飯功夫，妙兒便回來了，提着個燈籠大的小竹簍，都遞給了碧月。碧月接過來看時，裏頭有五六個整整齊齊的八角箬殼包，道：“你這蹄子，莫不是帶人打劫了點心鋪子？”

妙兒笑道：“因姐姐說多了的便賞我，實在多得太多了，便又多要了幾樣。這家南點鋪在這幾條街上都是數得着的，姐姐們且嘗嘗。”

碧月道：“你也是出不去的，恐怕還要托了別人去買，這倒讓我不好意思了。”

随手從袖子裏扯出塊帕子道：“這個便給你吧。”妙兒早聽說大奶奶屋裏有些不常見的料子，掃一眼跟前這粉紅薄透的絲帕，到底沒伸手，笑道：“姐姐們不知外頭的行情，一錢銀子能買四五十個雞蛋呢，姐姐給了我兩百文，我這盡揀貴的買了也還剩五六十文呢。姐姐的帕子我是不敢再要的，以後姐姐再派了我事，我做好了姐姐再賞我罷。”

碧月聽了更覺這小丫頭有趣，便把帕子塞到她手裏道：“這帕子可不是什麽值錢玩意，不過這料子只我們院裏有。就送你玩吧，得你一說我們也知道些外頭的事，以後用你的地兒多了去了。”妙兒聽如此說了，方收下了，只覺這帕子入手柔滑異常，高興地謝了賞方去了。

晚上跟素雲等人閑聊時把這事說了，嘆道：“怪道說廚房是個大買賣呢，我們平時要點什麽，也都不吝的，給個一兩百錢，他們就給我們兩包糕餅。也不是日常吃的，誰還真去算計這個。今兒小妙兒這麽一說，乖乖，差出多少錢來。我心想着，咱們院子裏頭算是少的，奶奶也不大愛那些，我們更是莊上送來的都吃用不完，那另外的呢？上上下下多少口子人，這廚房可真是要發了財了！”

常嬷嬷聽了不禁笑出聲來，指着她道：“這個木頭可算開點竅了，只是到底還是木頭。你當人人都跟咱們院裏一樣？不說別的，你看老太太院裏多少家生子？更別說太太和二奶奶跟前的周瑞家的旺兒家的，誰要什麽都跟廚房去要的？一般都是讓自己親近的人買了。

便是姑娘們，也支使的自己的奶嬷嬷奶兄弟的。你看奶奶買書，不就是闫嬷嬷親自去找的她娘家兄弟？這府裏采買的貓膩，誰心裏沒個數，不過自祖上傳下來的規矩，定例的那幾樣逃不過罷了。他們采買來不能用的不得心意的，誰還跟他們争去？

不過再另外花錢置了就是。這廚房特殊，奶奶要備些菜，咱們院裏又折騰不開，這才繞不過。且也到底沒幾個錢，咱們又不擺什麽大宴。一年下來攏共幾十兩銀子，便都讓他們賺了，也不值什麽。”

素雲也笑道：“碧月這是被妙兒的賬驚着了。平日兩錢銀子只得兩包糕，今兒得了五六包，還盡是好的。這妙兒還自己說了落下了不少賞錢。只咱們碧月不會算，若算上那塊帕子，可是虧地底兒掉！”

碧月聽素雲打趣她，只抿了嘴狠狠瞪她兩眼，哼道：“常日都是能怎麽騙就怎麽騙，這一個小丫頭給我說的清清楚楚的，可不是該賞她？再說一般咱們也不缺什麽東西。”

常嬷嬷道：“今兒聽幾個婆子說話，這妙兒是喬家的，也是幾代的家生子了，難為她老子娘肯讓她來我們這院裏。咱們這兒，可不是那些大家奴才喜歡的地兒。”

闫嬷嬷道：“恐怕是想找個安穩地方待到夠年紀了求了放出去的。”

常嬷嬷聽了點點頭：“這就對了，看來這府裏也有不攀高枝的。”

闫嬷嬷道：“都幾代的老人了，什麽看不透的？爬的高摔得重。”幾人又閑話幾句，待李纨與賈蘭招呼洗漱方散了。