第32章
“老七呀，那張飒你瞧着如何呀？”老太君故意逗他。
“瞧不上。”徐老七懶洋洋的坐在椅子上，扔進嘴裏一顆小栗子。
老太君氣的瞪他一眼，你還瞧不上人家，三夫人早就悄悄問過了，人家姑娘頭搖的跟撥浪鼓似的。
“那冉家姑娘如何？”老太君緊盯着他。
“咳……”徐老七被栗子噎了一下，端起茶水送了一口，面無表情的說道：“不如何。”
“你不喜歡人家，幹嘛把夢夢的小狗送她一只？”老太君極力挖掘着孫子的證據。
“那是夢夢要送的，跟我有什麽關系，兩個小丫頭片子。大哥，景安侯邀咱們到天香樓喝酒呢，快走啊，別晚了。”徐老七架不住祖母刨根問底，拉着大哥逃命似的跑了。
徐老大一走，甄氏緊繃的身子就緩和了些，臉色也不再那麽蒼白，拿起花名冊向老太君彙報壽宴打算請哪些人。
老太君暗暗嘆氣，一個過得不舒心的老大，一個不肯娶媳婦的老七，偏偏他們的娘親去得早，自己這做祖母的幹着急，也幫不上多大忙，真不知這是上輩子造了什麽孽啊，兩個孫子每天出去喝酒，其實心裏都不痛快。“記着送個帖子，請衛夫人和冉家兩個姑娘也來。”
大夫人甄氏忙點頭應了，按照老太君吩咐一樣一樣的事情安排好，有條不紊的忙活去了。
老太君看着長孫媳纖瘦的身影忙碌着，心底又在嘆息。甄氏大家閨秀出身，琴棋書畫樣樣拿手，當年是京城第一才女。進門後孝順懂事，前幾年老太君咳疾最重的時候，甄氏衣不解帶的伺候了一個月，累的瘦成了皮包骨頭，也不肯休息。這麽大的國公府，迎來送往許多雜務，她也都處置得當，不畏煩難。
這麽好的媳婦，卻偏偏跟她丈夫合不來，老太君也勸過，撮合過，始終無用。
每年徐府壽宴來的都是達官顯貴，今年徐家刻意擴大了宴請的範圍，有些官職低微，但凡家中有适齡女兒的，也被邀請前來。人們也都知道，徐府老七年過二十尚未娶妻，自然有借着壽誕選媳婦的意思。
因三年前徐老七打過九公主的“壯舉”，有些人家的女兒就不樂意來，比如張飒就稱病沒來。也有不少貪圖國公府權勢，想把女兒送進徐家的。大夫人甄嘉的異母妹妹甄儀精心打扮了一番，打算在壽宴上拔個頭籌，就算不能嫁進徐家，也希望能被其他府邸的夫人或老太太們相中，明年及笄之後就能嫁個好人家。
老太君壽誕是冬月十二，可巧十一晚上下了一場大雪，後花園的紅梅盛開。次日一早，陽光明媚，就把戲臺子擺在了梅園西邊，女眷們在後院看戲賞梅，男客們在前院喝酒聊天。
來客到齊，看了兩場戲，老太君覺得沒意思，就命人去前院喊徐老七來。
“老七呀，你讓他們把戲臺子撤了吧，咿咿呀呀的也沒什麽新鮮的。跟這白雪紅梅之景不搭配，倒不如在東面擺些桌子樂器，聽琴賞梅也比聽戲強啊。”
徐老七知道祖母故意找借口讓他來後園瞧瞧姑娘們，順便也被人家看看，雖不大情願，卻也只得無奈的應了，帶着下人們到場中該撤的撤，該布置得布置。
“皇太後駕到……”一聲尖細的太監高聲唱喏傳來，衆人都驚得站了起來。
以徐家的地位，和皇家的親厚關系，太後親自來祝壽也是有可能的。只是并未提前通知，而是突然造訪，卻不知太後怎麽想的。老太君趕忙起身相迎，帶頭行了大禮，把皇太後讓到上座，随行而來的九公主坐在了左手邊，老太君陪坐到右手邊。
“老七呀，快來給太後磕頭。”老太君笑着招呼孫子。
其實他剛才已經随着衆人一起磕過了，但是因為身份特殊，還需要單獨拜見一次。
“叩見太後娘娘。”徐老七大步上前，垂眸拜倒。
太後微微點頭：“三年沒見，老七越發挺拔了，在軍中沒少吃苦吧？”九公主瞥了一眼冷峻的徐将軍，眼神兒轉向一旁，目光流轉中露出一絲不屑，卻也不想在老太君面前失了禮，把頭轉向一邊。
“回禀皇太後，好男兒志在保家衛國，吃點苦不算什麽。”徐老七沉聲答道。
“好，好孩子，哀家果然沒有看錯你，快起來吧。聽說你和骁兒一起回京的？”
“正是。”
前院康郡王已經得着信兒，笑嘻嘻的到後園來見皇祖母。行完禮就坐在九公主旁邊的椅子上，含笑看向遠處的阿倩。
為了看戲方便，這些桌椅擺成了半圓形，不用回頭就能看到場中衆人，想來這麽擺放桌椅，老太君也是別有用意的吧。
阿倩本不敢往這邊瞧，見他來了才忍不住望了兩眼。祁骁朝她努嘴示意旁邊的九公主，阿倩知道他在證明自己沒有說謊，又想起自己亂吃醋的事，不禁紅了臉，不好意思的低下頭。
九公主也不傻，從在白塔寺門口那天，就發現康郡王的目光緊緊追随着一個姑娘，只是那天有帷帽擋着看不清，今天見他眉飛色舞的模樣，循着目光望過去看到一個低着頭的姑娘，心裏就明白了幾分。
“清河……清河？”太後疑惑的扭頭看向九公主。
“啊？太後，您說什麽？”清河公主收回視線，看向太後。
老太君在一邊慈祥的笑着：“太後問清河公主，徐府的梅園是否漂亮？”
“嗯，漂亮漂亮。”九公主狂點頭。
看她那心不在焉的樣子，太後心裏就來氣。這個幺女雖不是自己親生，卻是從小撫養長大，唯一的親生女兒長公主早逝，如今這個容貌有三分像姐姐的九公主自然百般嬌寵。三年前給她和徐老七議婚，兩人動了手。原本打算親事作罷，可是三年來男不願娶，女不願嫁，也說不清是不是因為對方。
太後總覺得吧，不是冤家不聚頭，也許兩人互相有意思呢？前幾日聽康郡王說老太君壽誕請了不少名門閨秀，就帶着九公主來湊熱鬧了。
“老太君，老七他們這又撤戲臺，又擺桌子的，這是做什麽呀？”太後不解。
老太君笑道：“總是看戲也沒什麽意思，就想着踏雪賞梅該有些高雅的來配才好。聽說八年前瓊林宴上，白楊狀元與小冉探花郎合作一曲《上古箜篌引》，引來百鳥齊鳴，甚為壯觀，可惜沒有機會親見。今日小冉探花郎的女兒已從翠屏山回京，也來拜壽，雖是入冬無法引來百鳥，能領略當年風采之一二也是好的呀。”
太後點頭：“好啊，那哀家就跟着老太君沾沾光，也一飽眼福。”
“太後客氣，折煞老身了。”老太君招手叫來徐老七：“去請冉家二姑娘過來。”
既要看着擡桌子，又要去請人，也不知那些大丫鬟是做什麽用的。徐永寒皺了皺眉頭，不願在壽誕之日忤逆祖母，還是大步去了。
冉家姐妹自知地位低微，随着姨母坐在了最邊上。徐老七高大的身影從女眷們身前走過，衆人都不敢擡頭凝視卻又都偷偷用眼角餘光掃上一眼。
徐夢早就抱着球球跑到冉紫兮身邊了，正在和雪雪比吃瓜子呢。
“祖母有請冉二姑娘。”徐永寒在桌子前面一站，高大的身影遮了陽光，給人很強大的壓迫感。
紫兮聞聲擡頭，不可置信的擡頭看向面無表情的高大男人。徐老七看她那一股子傻勁簡直想笑，繃着臉點了點頭，轉身就往回走。
紫兮只得跟在他身後往中間的位置走。
老太君看着二人一前一後走過來，紫兮半垂着眼眸，神情溫婉自然。雖是不明白為什麽單獨點名叫自己過來，卻也沒有過分拘謹，這才是大家閨秀的氣韻。粉衫白裙，紅色鬥篷，跟在高大威武的将軍身後，像個柔弱的小媳婦。
“太後娘娘金安，老太君福壽安康。”紫兮行禮。
太後自然是七巧玲珑心，看一眼溫柔的美人，掃一眼徐老七柔和了不少的臉色，瞬間覺得九公主這事沒戲了。
“以前聽說小冉探花郎善彈箜篌，不知冉姑娘是否也精于此藝。”老太君問道。
“自紫兮六歲，父母就離開身邊，雖是在祖母教導下學得一二，卻不敢說精通。”冉紫兮輕輕柔柔的答道。
大夫人甄氏起身：“冉姑娘客氣了，今日祖母壽誕，想聽《箜篌引》。我雖琴藝拙劣，為祖母祝壽，甘願獻醜相陪。不知冉姑娘能否獻藝為祖母祝壽？”
紫兮微轉身朝甄氏行禮：“夫人過謙了，聽聞夫人是京城第一才女，紫兮能與夫人合奏為老太君祝壽，三生有幸。”
