第2章 雨夜
蔣儀夢見自己仍在無盡的山林中奔跑，野刺劃破她身上土灰色的袍子，刺破她□□的雙腳，卻不覺得疼，唯有後面轟隆而來的山洪，将整個尼庵瞬間淹沒，她想要尖叫，喉嚨中卻仿如壓着一塊石頭，叫不出聲來，只能繼續往前奔跑，跑着跑着終于沒有路了，山林盡了，野刺也盡了，眼前是望不見底的懸崖，她低頭看，雙腿打着顫，心裏卻是長長一聲嘆息：終于解脫了。
蔣儀嘆息着，縱身跳了下去，降落的速度越來越快，心都要從胸腔裏跳出來的時候，她落到了地上，沒有疼痛，也沒有斷手斷腳，只是四肢仿佛都脫了節，就這樣陷在地裏，無法爬起來，她掙紮着想要翻身爬起來，卻看見眼前出現一張笑嘻嘻的人臉。
蔣儀盯着那熟悉的笑臉停止了掙紮，恐懼讓她所有的力氣都化為一聲尖叫，吼出來的同時，她也睜開了眼。
頭頂一層灰蒙蒙的幔帳，顯然她是躺在一張床上，床的四角沒有任何花飾，只用簡單的圓木相連着。蔣儀仍着全身細密的疼痛和雙腿上的酸楚坐起身來，四周打量了一番，這是一間非常簡單的屋子，一張床，對面一張四方桌子，桌邊擺了兩把椅子，僅此而已。
蔣儀回憶着自己昨天經歷的一切，她是從尼庵裏跑出的，那時候大約天剛亮，她在大雨中跑了整整一天，鞋子也丢了，下山的路被泥流淹沒，她只能攀着樹一點點往外挪，直到天完全黑了，仍在山裏不停的跑，直到一腳踩空，似乎是後腦撞到了什麽硬東西，才完全昏了過去，沒有任何記憶。
回憶到這裏，她才覺得頭皮發疼。伸手輕輕摸了摸，腦袋上纏着一塊白布，大約是有人替她包紮過了。她又擡起手，才反映過來，自己穿的也不是當初那件寬大的僧袍，而是一件略顯寬大的青布粗衣。
蔣儀下了床，雙腳踩到地上時，才覺得從腳到腿，無一處不是鑽心刺骨的疼痛，地上有一雙黑條絨蒙面的布鞋，她掂着腳套上，站起身往前走了兩步想要坐到凳子上去，卻不想腿軟腳滑，還拔翻了桌子上僅有的一只白瓷茶壺。
茶壺哐啷響着甩到了地上，瓷器碎裂的聲音引來門外一陣腳步聲，房門打開，一個身着官服的侍衛朝裏看了一眼，又向外招了招手，便是一個微胖的婆子走了進來扶起她來。
“姑娘醒了該喚我一聲才是，你腿上有傷，不好走路的。”這婆子雙手将她扶了起來，攙坐到床沿上，外出端了盆水進來替她擦了臉，又将她滿頭的亂發攏在一起拿條發帶替她系上了，緊接着便有人端了一張炕桌來放在床上，炕桌上有四只包子，一碗清粥。婆子将勺子遞給她道：“你先吃上些，一會兒有官人來問話，照實答就是了。”
婆子說完便雙手握着圍裙退出去了。蔣儀已經兩天沒有見過吃食，這熱騰騰的包子散發着一股子誘人的香味，她顫抖着雙手掂起一只來，極力控制自己要慢一點，卻仍是被燙了嘴唇，她輕輕咬破皮，包子裏一股葷油的香味惹的她整個人都仿如被提起來一般。她荒不則口的咬下去，顧不得燙在嘴裏過了一會兒便直吞了下去。
腌肉粉條白菜餡的包子，一個足有小拳頭般大，蔣儀久不曾吃過葷腥，香的眼淚都掉了出來，她三兩口便吃完了一只，正要掂起另一只時，便見一個四十由旬的中年人走了進來，他穿件灰黃裥衫，卻是清清爽爽。他進來先向蔣儀施了一禮，蔣儀久在庵中，習慣了僧儀，此時又掂着一只包子，忙将包子放下，雙膝并實低頭向這人還了禮。
這人便是李德立，他昨夜吩咐到驿站的差人夫婦請了大夫，又單另給了錢讓這差人婆子替蔣儀拾掇幹淨，方才聽說她醒了，便進來要問個究竟。
侍衛進來放了張椅子在床前，李德立便坐下，擡手示意蔣儀繼續吃飯。蔣儀此時嘗了包子的美味，正是放不下的時候，卻也未曾忘了禮儀，将炕桌推到一旁，規規矩矩跪坐在床邊。
“鄙人李德立，敢問姑娘貴姓？”李德立問道。
蔣儀忙道：“先生言過了，小女不敢當，免貴姓蔣。”
李德立又問：“蔣姑娘家住那裏，家中？還有什麽親人”
蔣儀将這話放在腦中回了一會兒，方才答道：“家父姓蔣，是歷縣大族，四年前小女離家時，在京中任朝奉郎。另有繼母餘氏，及弟一人。”
李德立方才進來，見蔣儀舉止進退得度，不似一般寒家女子，聽了她這番說辭，便又問道：“四年前為何離家，離家後又居于何處。”
蔣儀忙答道：“家母去後，小女常敢悲揶，乃自請離家至這山中尼庵修行，至今已有四年矣。”
李德立招了門邊的侍衛進來，耳語了兩句，那侍衛便退下了。李德立站了起來，又是施了一禮道：“蔣姑娘再用些早食，待我請示過我家主人，看是送你歸家，或者歸庵。”
他說完便要走，蔣儀卻覺得這兩個都不是去處，她見那些侍衛訓練有素，又見李德立舉止一派文人做派，又是一口純正官話，顯然是從京城來的，而京城，正是她想去的地方，便連忙下了床跪在當地道：“小女外家姓孟，外祖在時曾任通政使，四年前小女離家時，聽聞二舅乃京中寄祿官，如今不知官在幾何。小女自母喪，時常憶起外祖母，然則身在庵中，不能直面進孝，如今還請大人将我帶入京中，見了外祖母，她自會有重謝！”
蔣儀的外祖孟陵曾官至通政使，在京中也是三品大員，孟家家族頗大，與京中各望族也能通的上話，而她大舅公家的長姐，聽聞已嫁入皇家，但她至少十年與外家不曾有通信往來，所以許多事情，都是靠當時的記憶來蒙的，是已并不敢說起大舅家的長姐，只能報自己确切知道的，二舅的官名。
“你大舅父可是孟澹？”李德立有些許吃驚道。
蔣儀忙伏了首：“舅父已然仙游，不敢妄稱名號。”
李德立點點頭道：“即是如此，姑娘且等一會兒，容我禀報了我家主人，再做決斷。”
蔣儀又吃了一只包子，便覺得胃有些沉，許久不見葷腥的肚子，冒然吃多的肯定要鬧肚子疼，她将粥喝了個幹淨，便見那差婆使人撤了炕桌，又打了盆水來，細細替她擦了臉，又通了頭，及至擦幹了，因無任何首飾，便将所有青絲絞成一條腕粗的大辮子垂在身後，不一會兒使人又端來一套幹淨衣服，伏身放在床上走了。
這差婆此時大約是知道了蔣儀不是一般寒家女子，态度越發親熱起來，替她更了衣，揣着手笑道：“姑娘好容貌，看你昨日的光景是受了苦的，不過即是遇着了這位官人，想必苦日子也要過完了…”
差婆這說邊指了指外邊，又悄聲在她耳邊道：“你方才說的我都聽見了，今日屋裏的，可是咱朝中的禦史中丞，專管文武百官的，你有什麽冤屈，可要盡早各他呈明，即是遇着了便是緣份，普通人那裏會有這樣的機會。”
蔣儀方才一習話随不多，但凡任何人聽起來，都能明白其中緣由了，她一個十七八歲的女子，正是待嫁時節，卻要去庵裏替母修福，家中又有繼母，想必是繼母不能容的緣故。但真實情況又比這複雜不知多少倍，偏蔣儀又不能盡全說出來。
方才李德立遣人出去，想必是去尼庵打聽事實與否，今日天已放晴，慧圓師太帶着一衆尼姑去了何處還不知，尼庵卻是真真實實被泥流淹了的，蔣儀只怕慧圓師太躲完泥流回庵裏，路上碰見李德立派去的人，那就不好了，她方和所說的一切都會被拆穿，她又得回到庵裏去青燈古佛了，甚至比那更壞，說不定命都要沒有了。
蔣儀幼時也曾進過幾次京城，對京中官職也有些了解，知這禦史中丞是個大官，到底有多大卻是不甚明白，況且清官難斷家務事，況且許多事，繼母餘氏做的太周密滴水不漏，她如今還只有吃悶虧的份兒，如今也只能寄希望于進京，進了京，到了外家，後事才能徐圖，她心裏揣着事，腦子裏過了許多結果，卻只能坐在這裏等，等一個結果。
不一會兒，李德立又來了，他仍是施了一禮，輕聲道：“我家大人要見你，随我來吧。”
蔣儀随他出了房門，才見這驿站是上下二層，出了房門便是樓欄，欄下一個不大的廳，廳裏已被清掃一空，四周站立着許多侍衛，樓梯上也是，樓上過道裏亦是三步一個侍衛，地上鋪着簇新的毯子，李德立卻不下樓，帶她往過道裏走，過道兩邊幾排客室全道上了鎖，最裏面便是一間大開門的客室。客室外側身站着三個身穿官服的中年人，蔣儀幼時曾随母入京，見過舅父們的官服，在家亦見過父親的官父，她見這幾人都是緋色綠色官服，便知這大概是些六七品的地方官，他們以然排在前面，李德立便引蔣儀排在最後，而後輕聲道：“待他們面見完了，你就進去。”
說完便推門進屋去了。
他并未曾告訴蔣儀進去給說什麽，或者裏在的人會問什麽，蔣儀一時便有些心慌，而前面那三個官員俱是面色緊張，其中年輕些的一個手裏還拿着一張便條，不時拿了來默念幾句。蔣儀自記事起父親便是個散官，京中舅父們也有不小的官職，見舅父父親們在家行走作派都是穩穩當當的，直覺得那樣才是當官的樣子，因而見她前面這些官人們一副顫顫兢兢的樣子，便猜想着裏面的人必定是位大官，卻究竟不知是誰。
這樣站了不知多久，那扇屋子的門微微一動，緊接着便是吱呀一聲，內裏輕輕走出一位胡子有些白的老年官人，亦是緋色官服，他臨出了門深深一揖，憑着那還禮人裥衫的的顏色，蔣儀猜那必是李德立。
為首的那一人推門走了進去，門又輕輕關上了。又是長久的沉默，內間一點聲音也無，拿紙條的綠衣官員又将紙條抽出來對了一遍，蔣儀悄悄擡眼，便見他額上冒出許多汗珠來。
這樣等了不知多久，方才進去的那個緋衣官員一臉灰敗的彎腰走了出來，用目光掃了掃兩位同僚，搖頭無聲嘆息着走了。另一位推門進去，便只剩下這綠衣官員了，他的汗越來越多，手裏的紙條大約是揉成了團，墨汁沾在手上，手又擦了額頭，額頭上也沾了一團默，蔣儀心裏不由的替他有些可憐，自己的心卻也提了起來。原本該準備的說辭，此時一句也想不起來了，只能是僵硬的站着。
終于到了這綠衣官員進去，蔣儀以為自己還要等許久，卻不料他甫一進去，裏面便哐啷啷一陣亂響，沒幾，又靜了下來，不一會兒，額上頂着墨的綠衣官員便灰溜溜的彎腰退出來了。
這下輪到蔣儀了，她往前走了幾步，才要推門，就見身後一個滿頭大汗的侍衛高聲叫到：“報！”
“進來！”仍是李德立的聲音，那侍衛推門進去了，過了一會兒又退了出來。
這下終于輪到蔣儀了，她深吸一口氣，輕輕推開了門。
