第8章 入宮
楚承昭臉上的笑最終還是繃不住了。
這叫什麽事兒啊！他還沒來得及和當今禀報他們的事，如今倒好，這連孩子都有了！難不成是這賊老天是見不得他過好日子不成！
給過了大夫診金，楚承昭沉着臉，腦子還是亂的和漿糊似的。
當今是個和善的君主，對他也是照拂有加。但伴君如伴虎，帝王的脾氣也是常人摸不透的，這事兒必須得盡快上達天聽，不然回頭被人揪着告他一個欺君之罪，後果不堪設想！
“公子，這是怎麽了？”
宋瑤身上半點兒沒有不舒服的，就像睡了個午覺起身一般，周嬷嬷就放下心來，走出了內室。一出來，他就看到了眉頭緊皺的楚承昭。
“嬷嬷聽我說。”楚承昭很快就大夫的話轉述給她。
“這是好事兒啊！”周嬷嬷面色轉憂為喜，“想不到我們公子這麽快有子嗣了。”
楚承昭沉吟不語，周嬷嬷又試探着問：“可是擔心先有了外室子，往後不好說親？”
楚承昭搖了搖頭，道：“府裏如今是太太做主，好親事必不可能落到我頭上。除非等我日後在外站穩腳跟，建功立業……不過都是沒影子的事，我倒不是擔心這個。只是宋瑤身份特殊，我還沒把此事上報……”
周嬷嬷是在宮裏伺候過的，不用他說的太詳盡，就已經想通了其中關竅。
“公子應該抓緊時間進宮面聖。如今不過是小罪，今上至多叱責一二，降了您的職位，但也不至于奪了公子的差事。若被旁人添油加醋地告到了宮中，怕是會鬧得很不好看。”
“我也正有此意，我現在就遞牌子入宮，嬷嬷這裏替我看顧好宋瑤。懷孕的事大夫也拿不準，嬷嬷先別聲張。”
茲事體大，周嬷嬷鄭重地點了點頭，“公子只管放心去，老奴會寸步不離地守着娘子。”
楚承昭馬不停梯地往皇宮趕去，終于趕在宮門下鑰之前進了去。
他這日不當值，但到底是受了當今重用的人，旁人想着楚承昭平日裏也不是沒有眼力見兒的人，當今尚在病中，他特地前來，很有可能是有要事相報，遂立刻放他入宮，幫他通傳。
楚承昭暢通無阻地到了禦書房外頭，當今身邊的大太監寶慶公公親自出來同他道：“聖上正在處理公事，勞煩楚大人稍待片刻。”
楚承昭拱了拱手，謝過了他的提點，站在門外耐心候着。
寶慶公公說完了話，卻沒有立刻走開，而是同楚承昭攀談道：“這天眼瞅着就暗了，夜間天涼，楚侍衛在這兒站着未免受了寒氣。不如到耳房休息片刻。”
寶慶公公也是滿頭華發的年紀，只比當今小了數歲，在當今跟前伺候了幾十年，總管大小宮務。便是王公貴族見了，也得尊稱一聲大伴。
不過楚承昭也是當了侍衛，才知道他也并不是會端架子的人，對着他這麽個小侍衛也總是笑眯眯的，平日裏也很是照拂于他。
“那就謝過大伴了。”楚承昭笑着道謝，随着寶慶公公去了耳房。
耳房裏駕着爐子，常年熱着水，比外頭暖和不少。寶慶公公親自為他沏茶，楚承昭忙道不敢，自己起身去接了熱茶。
一路過來，他卻确實覺得有些口渴，吹了吹熱氣，楚承昭就一口氣喝了半盞茶。熱茶下肚，身上立時暖和了不少。
寶慶公公提着銅壺給他添了熱水，“這麽光喝茶也不是個事兒，老奴再讓他們端些茶點來。”
楚承昭忙道不用。他此行可是來請罪的，面聖之前喝口熱茶還在情理之中，再吃茶點就有些說不過去了。何況他心裏也有些忐忑，實在沒什麽胃口。
寶慶公公也不強求，在楚承昭身邊坐下，有一搭沒一搭地和他聊起了天。
大概一刻鐘後，小太監來傳了話，說當今宣楚承昭觐見。
楚承昭站起身，雖然心裏擔憂，面上卻不顯半分，腳步絲毫不亂地跟着小太監進了禦書房。
年紀老邁的永平帝坐在龍椅之上，用帕子捂着嘴咳嗽。
永平帝已經年逾古稀，歲月在他身上留下了太多的痕跡。他在位三十餘年，夙興夜寐，日理萬機，本就是顯得比尋常老者年邁一些。但他一身帝王氣質，威嚴自不必提，誰也不敢因為他的年邁而有所懈怠。或許是因為這位身居高位的老人給了自己扶搖直上的機會，楚承昭看着永平帝的時候倒不會心慌，反而覺得很是親切。
永平帝聽到了楚承昭一行人彙報了兩淮大案的細節，氣的當堂吐了口血後，便居于寝宮修養。算起來，他已經有五六日沒有接見臣子了。
見禮的時候，楚承昭不知道是不是自己的錯覺，總覺得永平帝比從前又顯得老邁了幾分。只是他今日看着精神倒是不錯，咳嗽完之後，他臉上還帶着笑，免了楚承昭的禮。
楚承昭卻不敢起身，伏低身子道：“臣是來請罪的，請聖上責罰。”
永平帝面色不變，依舊帶着笑，依舊是心情很是不錯的模樣，“你且說來。”
楚承昭也不敢隐瞞，一五一十地就把事情的經過講了。
半晌，禦書房內靜谧無聲，落針可聞。
楚承昭心中惴惴，也不敢擡頭去看永平帝，只能将頭壓的更低，“還請聖上責罰！”
“唉，承昭你……”永平帝嘆息一聲，而後又是一系列的咳嗽，而後既無奈又感慨道：“罷了罷了，此事本也不是你的過錯，只怪兩淮那幫賊子……不過事已至此，宋家那小姑娘是忠良之後，你可千萬別慢待了人家。朕乏了，宮中快下鑰了，若是沒有旁的事，就讓寶慶拿了朕的腰牌送你出去。”
這……這就完了？
準備好接受一系列處罰的楚承昭一時之間還真沒反應過來。
“楚侍衛，別愣着了，老奴送你出宮。”
寶慶公公從旁提醒，楚承昭心中慶幸，向永平帝深深一拜，“臣謝過聖隆恩！”
一直到楚承昭走出禦書房，永平帝臉上的笑容就沒消過。
禦書房的大門被重新關上，卻見屏風後頭走出一位身着袈裟、慈眉善目的老和尚，正是妙蓮上師。
妙蓮上師臉上也帶着笑，他雙手合十，念了一聲佛號。
“這孩子，倒是讓你猜中了，前腳知了事，後腳就進宮來請罪了。到底還是年輕，經不住事兒。”永平帝笑着搖頭。
“承昭是個好孩子，為人臣子的，本該這般。”妙蓮上師答。
“是呀。”永平帝嘆息一聲，臉上的笑容淡了不少，“為人臣子……他這些年過得也很是不容易。”
“聖上不必傷懷，既已過了山重水複的劫難，柳暗花明就在眼前。”
永平帝垂眸自己哂一笑，“也罷也罷，事已至此便不去想從前了。妙蓮，你同朕說說，宋家那孩子真的面相奇特？”
妙蓮上師答：“似生非生，似死非死，本該飄零半生，如今卻是敗像已去，只餘富貴安康之相，确實是奇特的面相。”
“富貴安康，富貴安康……”永平帝呢喃着，眼睛裏是滿滿的笑意，“好，好。”
永平帝覺得，這真的是十八年來，他覺得最高興開懷的一日了！
未幾，妙蓮上師也起身告辭，寶慶公公送完了楚承昭回來了。
他服侍了永平帝大半輩子，主仆二人獨處的時候氣氛便自在了許多。
“老奴賀聖上大喜！”寶慶公公真心實意地為永平帝高興。
永平帝還是笑，“咱們私下說說便行了，在外頭可千萬不能漏出半點。”
寶慶公公道：“老奴是什麽樣的人，聖上還不清楚麽？斷然不會的。”
永平帝點了點頭，攤開空白紙張筆走龍蛇，俄頃，一系列表意美好的字都出現在了紙上。
“寶慶，你說這裏面哪個字比較好？”
寶慶公公自然知道永平帝不是在問書法，而是意有所指，他忙笑道：“老奴不過粗識幾個字，哪裏就能做得評判。不過老奴私以為，這個‘安’字就很是不錯。”
“不錯，不錯！”永平帝難得地暢快大笑，“朕也覺得‘安’字是最好的。”
寶慶公公看着開懷的永平帝，便也跟着笑。可不知道怎麽，他笑着笑着，就覺得眼眶發酸。
他的主子，可太不容易了。
永平帝早年間于一衆皇子中奪得了帝位，心懷天下，志在四方。可他剛登基了沒幾年，剛穩定住了前朝的老臣，後宮就出了糟心事——當時的李皇後，是永平帝的結發妻子，從前看着最是溫良不過的了。當了皇後沒幾年，卻性子大變，鬧得後宮烏煙瘴氣。
等到永平帝重視這個問題的時候，他已經接近而立之年了，膝下卻只有李皇後所出的兩位皇子，一位公主。其他的宮妃要麽就是坐不住胎，要麽就是生下來一屍兩命。最後查出來幕後黑手竟都是李皇後。
證據鑿鑿，永平帝也沒有忍心要她性命，只褫奪了她皇後之位，降為選侍。三年之後才娶了新後。
新後入宮一年，就生下了三皇子，也就是後來的隆讓太子。
隆讓太子從小就機敏聰慧，性情舒朗，比前頭讓李皇後養歪的兩個年長皇子不知強了多少。
後來陸陸續續的，宮中妃嫔都為皇家開枝散葉。後宮中的皇子公主多了起來，宮牆之內的歡聲笑語也就越來越多。
那幾年，永平帝還是快樂的。
隆讓太子十五歲的時候被立為太子，朝中大臣交口稱贊。
其後不久，有監察禦史上奏兩淮一代官商勾結，民不聊生。永平帝讓隆讓太子前去查案，一來是讓他借此做出功績。二來，出自兩淮的太子妃懷了身孕，正是多愁善感的時候，讓太子帶她一同前去，以慰她的思鄉之苦。
可誰能想到，兩淮那班天殺的，竟害死了太子夫婦。
永平帝震怒，多次派人前去調查，皆因為當地勢力盤根錯節而無功而返。
區區兩淮，怎麽就成了個鐵桶呢？那自然是京中有人照應。只是這照應的人，這麽多年了，永平帝也只是知道裏頭有大皇子、二皇子和五皇子、七皇子母族的四方勢力在。
就像現在，雖然兩淮一案看着是塵埃落定了，當地的世家大族、貪官污吏都該殺的殺了，該流放的流放了。
可即便是寶慶公公也知道，後頭的事情也遠遠沒完呢！
永平帝是十八年未立太子，一方面自然是他自己的意願，另一方面更是幾位皇子互相較勁、角逐。
寶慶公公老了，永平帝也老了。寶慶公公夜深人靜的時候忍不住想，要是他主子在還沒料理完這些事的時候就仙去了，那大耀該陷入何等的混亂之中呢。而即便不想那麽深遠，光看眼前，他的主子一天天的老邁，皇子們卻都年輕體壯，連最小的十三皇子都已經十四歲了。日漸衰老的父親和年富力強的兒子相鬥，這如何能鬥贏呢？
這個局面啊，就好像沒有星子的夜空，一眼望不到的黑寂。
寶慶公公作為外人都這麽憂心如焚，永平帝心裏的滋味自不用多說。
也幸好，天可憐見，糟糕的狀況中還是出現了讓人會心發笑的好事。但讓寶慶公公覺得不夠痛快的是，這樣的喜事卻不能昭告天下，只能他們主仆二人私下歡喜。
永平帝又換了各種字體寫了數十個案子，紙張鋪的太多，寬闊的書桌之上竟逼仄了起來。
寶慶為他收拾桌子，永平帝扔了一道聖旨到地上，吩咐寶慶公公親自去燒了。
聖旨的內容寶慶公公是知道的，當時還是他伺候着永平帝寫下的，是封隆讓太子幕僚之後——宋瑤為鄉君的。
寶慶公公邊燒邊想，這宋家姑娘也着實運氣太好了些，他家主子本是準備給她大加封賞，一方面自然是感念其父對隆讓太子的忠誠，另一方面，也是把她推到人前，借此看當年的幕後黑手作何反應……也算是将這小丫頭推上了風口浪尖。
誰知道這丫頭竟……有了此番造化，日後富貴榮華必不可限量！
