第4章 途中
瓦刀臉叫楊達，打京城裏來，天子腳下精明外露的人物，在大宅門裏頭當外宅執事，這樣的人沒要緊的事兒是不大可能出現在這距離長城防線不遠的小山村裏頭……他此行的唯一任務，便是尋訪張惟功。
“小人見過五哥兒！”
楊達長揖，跟随他一起過來的兩個小厮也忙不疊過來，兜頭便拜。
張惟功有點愣怔，知道自己娘親不是尋常人，但……這也太戲劇化了罷！
“你們是何人，為何來拜我？”
“這個……五哥兒身份尊貴，絕不是尋常人家，等回去見過了太爺，大爺、二老爺，自然就有說法，但請放心！”
楊達一心拿張惟功當一個尋常人小孩，料想山村居住，能有什麽見識？當下沒口價只哄着騙着，一句實在話也不曾說，哄了幾句後，又叫跟班拿出預備好帶來的泥人兒等物，哄張惟功玩。
見狀如此，張惟功心知有異，于是裝出懵懵懂懂的模樣，拿了泥人兒在手中玩弄不已。
這村落如此模樣，楊達原本也是絕望的了，能遇到劫後餘生的張惟功，真是天上掉下來的運氣。
歷史在這裏轉了一個小小的彎，但所有的當事人都是茫然無知。
眼見此地不宜久留，楊達将自己的大黑騾讓了出來，抱了張惟功在騾子身上坐穩了，然後兩個小厮一前一後牽着騾子，一行四人，往村莊外頭逶迤而去。
在踏上出村的石橋時，張惟功悄悄回首，身後這一次，在未來相當長的時間內，只能夢中再見了……
……
一日之後，楊達一行抵達遷安縣境，在縣城騾馬行租了一輛大車，楊達和張惟功坐車，兩個小厮騎騾相随，一路上十分辛苦，騾車十分颠簸，春夏天時幹燥，可容四五輛大車并行的官道上浮土有半條腿深，一陣風刮過來，整輛車的人都是灰頭土臉。
楊達為了趕路不免省卻了享受，每天按着驿站的點趕路，國朝天下有一千五百多個驿站，往遼東的驿站星羅棋布，沿途每隔三十裏便是一個，再夾雜騾馬大店和急遞鋪等補充，只要想趕路，盡可風馳電卷一般往前便是。
每到一處驿站，楊達便取出懷中所藏的兵部發給的勘合，入內吃飯或是住宿，都與出公差的朝廷驿使或是官員一樣，他明明不是官員，亦非公差，但只要有勘合在，便但住無妨。每住一次，還要補充清水和幹糧，或是一些零碎用具，驿站無不供給，十分方便。
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張惟功冷眼看着這一切，倒是長了不小的見識。
從遷安過豐潤、玉田，再往前不到百裏，便是薊州。
過了玉田境最後一個驿站時，楊達明顯松了口氣的模樣：“過了薊州就是通州，離京城不過幾十裏，就算是到了家啦。”
楊達的北京口音和後世的北京人還是有點兒區別的，詞彙更有很大不同，語音也稍硬一些，仔細聽的話，還有一些南直隸一帶的口音，再有一點兒河南口音……令張惟功感覺十分之怪異。
“楊爺，前頭似乎有一夥剪徑的賊。”
楊達聞言一震，對說話的小厮沉聲道：“春哥兒看仔細了。”
“看多少次了，錯不了。”
“好家夥。”楊達皺眉道：“通衢大道，他們膽子可真大。”
說是通衢大道，但官道上黃土漫天，兩邊是農田阡陌縱橫，有一些土地不适合耕作的，就是大片的荒地，人煙稀少，此時天色将黑，确實是搶劫的好地方。
張惟功好奇心起，趴在車窗往前方看，見到幾個戴高椎帽的少年，以粉塗面，打扮模樣十分怪異，身形有高有矮，騎在黃馬或青騾之上，呼哨來回，一看就知非善類。
“坊間惡少年，尚不算正經響馬。”
和張惟功一樣觀察了一會兒之後，楊達便放了心，倚回車壁，吩咐道：“春哥兒和秋哥兒一起上，驚走他們便是。”
“是，楊爺放心。”
兩個小厮都是十七八歲年紀，最喜歡生事的年齡，一路上來回奔波，着實膩味，楊達一發話，兩人便是滿臉興奮，立刻策騾向前。
離近了之後，倒是看見這賊年紀不大，高冠塗粉，打扮怪異，身上衣飾淩風飄擺，是上好的絲綢所制。
“你這小子不學好，吃俺一彈。”
春哥兒是喜歡生事的年紀，看着對方年紀似乎和自己差不多，更起争勝之心，但見他手在胸前一翻，一副打造十分精良的彈弓已經取在手中，左臂前舒，左手持弓，右手引丸，電光火石之間，一顆彈丸已經“嗡”然一聲，往着對面的惡少年直飛過去。
身手這般利落的小厮，張惟功又是吃了一驚。
穿越這幾年，他一直生活在一個小山村裏，所見最厲害的無非是村中頂尖的獵戶。這個時代，在很多方面是無法和後世相比的，但在一些需要手藝和苦功，還得有耐心和時間的事情上，卻是有後世工業化時代不能比的優勢。
幾百年後，是不大有可能使得一手好獵弓的獵人了，至于費十幾二十天功夫，從找尋地點到挖坑，再到守候獵戶，這般的細致心思，更無可能。如大明南京那樣，繡金織錦的特産名勝，數百年後工業産出的成品反而不如，這就是人力用到極致的區別所在。
春哥兒這一手，動作漂亮幹淨，比惟功見過的最好的獵戶在反應和動作上都要快上三分，再加上彈丸的破空聲，顯然是勁力使的不小，這樣一手功夫，真是叫惟功開眼界了。
但春哥兒快，對面的惡少年卻是更快！
一般的起手式，一般的彈弓，一般的使法，這邊彈丸已經破空而出，那邊才剛剛反應，但在場所有人但聽得“叭”的一聲，兩顆彈丸卻是在半空相遇，大力之下，在半空中撞得粉碎！
張惟功看的目瞪口呆，對面把臉塗的象鬼一樣的小醜模樣的少年，居然使出這麽一手漂亮的彈弓術！
這一手功夫，便是山村裏使了二十年彈弓的老獵手也是遠遠不及罷！
“好弓法……”
春哥兒呆住了，他對自己的手上功夫還是頗覺自信的，此番出來，一直沒有機會用上彈弓，誰知道頭一回使用，便是一頭撞上鐵板。
對面的惡少年露出一手神技之後，并沒有趁勝追擊，把玩着手中彈弓，淡淡一笑，問道：“你們是京裏哪一家的？這一手彈弓，是在家裏學的吧？”
“那你們聽好了，咱們是英國公張府！”
楊達知道眼前之事兇險，人家有五六個人，沒準還有人藏在暗處，自己這邊原仗着春哥兒和秋哥兒都有不俗的本事，但春哥兒明顯不如人，再不把大牌子亮出來，今天就危險了。
雖是如此，心裏也是惴惴不安，這些打劫的惡少無賴哪裏知道什麽英國公？若是不管三七二十一就上來，或是幹脆殺人滅口……想到這，楊達面色如土。
“哦，是銀錠橋新園出來的……”
怎料這少年一說倒是挺內行的樣子……楊達幾個有點呆怔住了。
英國公府是國朝頂級的大世家，能位列國公，與國同休的也就是那麽幾家，老英國公府原本是在城東柴市文丞相祠邊上，禦賜的大園子，稱為英國公家園，後來勳戚都多半居于城西，所以又在銀錠橋觀音庵附近興建新府，稱為英國公新園。
這麽一點小區別，不是內行人，還真的分不大清楚。
楊達眨巴着眼皮，死盯着對面的那惡少年不放，心中着實奇怪，這位小爺，是打哪兒冒出來的怪物。
“甭盯着我看，也甭打聽我是誰，今兒這事就揭過了，只當沒發生過。”
惡少年仿佛看穿了楊達的心思，呵呵一笑，收起了彈弓。
他身後呼哨一聲，五六個一樣打扮怪異的少年全部沖了過來，笑罵聲中，一起越過騾車，往過來的路折返回去了。
“今日之事是玩笑，你們在驿站時是不是脾氣不好，這位管家爺拿皮鞭打了個驿夫？”臨行之際，為首的惡少驅着大青騾停在騾車一旁，皺着眉道：“驿夫是苦人，下回別這樣了。”
“是，是！”楊達滿頭大汗，哪敢駁辯，他這才知道，人家不是來劫道，卻是替別人打抱不平來了。
“我走了，這小孩好玩，一點不怕咱們。”離的近了，這塗粉臉的少年才被看得清楚，原來年紀也不大，十三四歲的樣子，但猿臂蜂腰，一看便知道是身手不凡的好手。他誇了惟功一句，從懷中掏出一錠小小的金錠，抛仍過來，笑道：“拿去玩吧。”
“多謝。”張惟功知道眼前是個異人，不是普通的坊間惡少打劫的無賴光棍，小小年紀，也是鄭重拱了拱手，至于抛來的金子，他倒沒多看一眼。
“有意思，哈哈，有意思。”少年呵呵一笑，又看了張惟功一眼，笑道：“我記住你了，咱們有緣再見。”
說罷打着騾子飛馳而去，那大青騾也是十分神俊，四蹄翻飛，沒一會兒功夫便是去的遠了。
“今日好險。”楊達擦了擦額頭的汗珠，看看臉上十分無趣的兩個伴當，再看看張惟功，心中也是一陣索然，揮了揮手，道：“走吧，趕路要緊！”
