第1章 姐妹相争
夏日炎炎，蟬鳴陣陣。外頭豔陽高照，門上的簾子放了下來，将暑氣隔絕在外。裏屋放着兩塊冰冒着涼氣，倒是不覺得熱。
謝明珠歪在躺椅上，身下鋪着涼爽的冰薄绫，惬意地閉上眼，像是睡着了一般。透明稚嫩的臉，被光線一照，隐隐能瞧見上面細小的絨毛。挺直的鼻梁，睫毛卷翹濃密。她躺着的姿勢随意，略顯寬大的袖口垂落，露出一截藕臂，臂彎綁着一香囊，上面繡着金魚吐泡泡，異常的活潑生趣。
白皙的脖子上還挂着一個金鑲玉長命鎖，精巧的祥雲狀，鎖面上是個抱着大魚的年畫娃娃，嬌憨可愛。長命鎖的形狀總讓人想起小馄饨，喜慶而又富貴。
“姑娘，七姑娘來了。”白薇走近了幾步，壓低了聲音道：“她臉色不大好，在外間等着呢。”
謝明珠睜開眼，眉頭輕蹙，揮了揮手：“讓她進來。”
“六姐，你知不知道三嬸把園子裏的一處堂閣除去了門窗，放置涼床，變成了五姐姐的閨房？那裏基本上連冰都不需要用，前面還有湖水環繞着，要多涼爽就多涼爽。只是可憐我們其他姑娘，什麽都沒撈着！”
謝明顏一走進來，先吸了一口氣，但是仍然止不住身上的熱氣。六七歲大的小姑娘，臉上倒是露出一片愁容來。她直接坐到了放置冰的地方，臉上通紅一片，額頭上也冒着汗珠，梳起來的雙丫髻似乎都被汗水打濕了。
“知道。三嬸心疼親生閨女，讓人做出了那堂閣，可是羨煞不少人。”她擡頭瞧了一眼，對于謝明顏滿頭大汗的模樣，不由好笑：“怎麽，你這晌午不休息，頂着個大太陽就去瞧熱鬧了？”
白薇用涼水兌了一碗玫瑰香露，謝明顏接過就大口灌下，也顧不上禮儀。巴掌大的小臉上露出不滿來：“六姐，你既知曉，怎麽還如此淡然？我們才剛從臨安回京，就要遭這樣的罪，不說那特地弄出來的堂閣了，就連冰都不夠用。”
謝明珠看着她氣得快要暴跳如雷的模樣，臉上的笑意更明顯了幾分：“你那裏不缺冰就行了。稍安勿躁，母親那邊還沒忙出頭緒來，遲早三嬸這管家的權利是要交過來的，到時候讓母親給我們姐妹也弄一個堂閣，保管比她的好。”
“你又哄我。三嬸分明就是不想交出來，我們都回來兩個月了，她盡找事情拖住母親，推三阻四的。什麽好東西都是他們三房的，五姐成日顯擺她那些東西比我們精貴，眼皮子淺的！”
謝明顏皺着臉，撅起的嘴巴幾乎能挂上油壺了。
“你讓她得意好了，到時候必定是怎麽吃得怎麽吐出來。”謝明珠繼續哄她，不過越哄越糟糕。
“我才氣不過呢！大家都一般大，憑什麽就她得了好，我一定要想法子治治她。六姐你就等我的好消息吧！”謝明顏又喝了一碗香露，拿帕子一抹嘴，就片刻都坐不住離開了。
看着她快速跑遠的小身影，謝明珠輕輕笑了笑，臉上帶着幾分狡黠的神色。伸手彈了一下瓷碗的邊沿，發出細微的“嗡嗡”聲。
站在一旁的白薇瞧着她有些嬰兒肥的小臉上，露出這樣的笑容，心裏總覺得有些別扭。不由得低聲問了一句：“姑娘，七姑娘這樣與五姑娘對上，恐怕不太好，要不要跟夫人說一聲？”
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謝明珠擺了擺手，擡起頭看過來的時候，臉上又恢複了懵懂小姑娘的模樣：“說什麽？母親就等着有人發難呢！小七若是不行，我也得上。”
白薇再不敢多說一句，站到一旁繼續當背景。心裏暗自嘀咕：姑娘從小就精怪，明明只比七姑娘大一個月，但是看起來卻像個長輩一般，絲毫不亂，難怪薛媽媽常說姑娘有一副玲珑心肝兒。
“姑娘，夫人剛吩咐廚房做了糖酪澆櫻桃，這會子正是最熱的時候，吃下去涼爽些。”薛媽媽端了兩碗櫻桃來，遞了一碗給白薇，端着另一碗就要往外面走。
“媽媽慢走，若是那碗給小七的話，就先放在這兒吧。她去找五姐了。”謝明珠接過琉璃盤，慢條斯理地捏了一個櫻桃塞進嘴裏。
薛媽媽的臉色一變，轉而立刻收回了腳步，了然地點頭道：“姑娘慢些吃，若是太猛容易涼了胃。”
謝侯府分為三房，大老爺和二老爺是前任侯夫人所生，三老爺和嫁出去的大姑奶奶則是有現任侯夫人所生。謝侯爺有先見之明，知曉府中恐怕不會安寧，因此早早分了家讓庶子們單獨出去過，只是三位嫡子依然留在府中。
大老爺之前一直在臨安外放做官，最近才舉家回京。不過這不是從同一個娘肚子裏爬出來的，自然人心不齊。大房剛回來，就遇到刁難了。
謝明珠這一盤櫻桃沒吃完，事情就已經鬧開了。
“姑娘，七姑娘跑去堂閣裏，也要住那裏，還讓人把她的東西搬過去，說是太熱遭不住罪，要跟五姑娘同吃同睡。五姑娘自是不肯，兩個人推搡起來，七姑娘差點落了水，幸好身邊的丫頭忠心護主，不過最後那丫頭落水了。”
白薇在外頭剛打聽來消息，就急急忙忙地告知了她。
謝明珠聽到謝明顏差點落水了，立刻站起身來，臉上的神色一僵。聽到後面才舒了一口氣，重新坐回了椅子上，低喝了一句：“笨丫頭！”
再次見到謝明顏，她是被方氏半拖半拉進來的，整個人恨不得黏在方氏的腿上，哭哭啼啼的好不可憐。
“讓你姐姐瞧瞧你這點出息！一路從堂閣哭到這裏來，那些下人可都瞧了去。”方氏輕聲呵斥着她，手上替她擦眼淚的動作倒是不慢。
謝明珠瞧着謝明顏鼻涕一把眼淚一把的心酸樣兒，幾乎是哭笑不得。見方氏額發上都是汗珠子，顯然親自去接謝明顏，少不得又要和三夫人扯皮，不知道曬了多久，臉色都有些發紅了。
“娘，你別管她，讓她哭個夠。眼淚哭幹了就好了，吃幾個櫻桃降降火。”
方氏撩開了手不管她，謝明珠拿着櫻桃往她嘴邊送，謝明顏還在氣頭上，撅着嘴巴就是不肯吃。
“今兒廚房裏就只做這兩盤，都在這兒了，你不吃沒了可別再要。”
方氏這話一出，謝明顏就算有天大的委屈也丢到一邊了，吃櫻桃事兒最大。眼淚就這麽止住了，一個個櫻桃塞進嘴裏，倒像是松鼠似的。
“出息！明珠，看着點兒她。你舅舅派人送了東西來，我得回去看着。這丫頭又哭又嫌丢人，一步路都不願意多走了。”
方氏站起身，走到謝明珠的身邊，擡手摸了摸她露在外面的手背，又試了試脖頸，發現體溫正常也沒有出汗，顯然是怕她用冰不當生病了。臨走前又不放心地叮囑：“姑娘用冰都警醒着些，分量不要太多，也不能太熱。”
方氏離開之後，謝明顏的情緒才逐漸恢複過來。她用勺子舀着櫻桃大口塞進嘴裏，又不停地吐出核來，像是對着仇敵吐口水一般。
“六姐，五姐太可惡了。她一點兒都沒有姐妹相親的念頭，你一定要替我報仇！”
“那堂閣太涼快了，我進去了就不想出來！”
“娘從庫房裏給我拿出來的美人扇，都被跌壞了。她分明就是嫉妒，因為她沒有這麽好的！”
謝明顏喋喋不休地抱怨着，因為嘴裏含着櫻桃，完全就是口齒不清的模樣。
“吃你的吧，櫻桃都堵不住你的嘴！”謝明珠沖着她翻了個白眼，原本不熱的，被她這麽念叨了兩句，忽然都覺得周身燥熱起來。
“六姐，你都不哄我，我受欺負了。”
謝明珠無法，只得道：“舅舅每次送東西來，必定會有你我的禮物，待會子讓你先挑。”
等謝明顏抱着一個精巧的桃粉色琉璃娃娃離開時，謝明珠才稍微松了一口氣。
薛媽媽将另一個鵝黃色的琉璃娃娃收起來，輕聲道：“姑娘也太寵七姑娘了，她是庶女，您是嫡女，哪有要您哄着她的。”
謝明珠擺了擺手，臉上輕輕一笑：“小孩子嘛，就是要哄的。況且她挑的那個娃娃也不是最好的。”
她沖着薛媽媽眨了眨眼睛，眼神裏閃過幾分狡黠，像是心裏藏着什麽小秘密一樣。
薛媽媽無奈地搖了搖頭，心裏暗自嘆息：姑娘你也是小孩子啊，偏偏要搞得那樣精怪，有時候都讓她不把謝明珠當孩子看。
謝明珠還真不是個小孩子，她是走過一遭人世的人了，上一輩子正如她的名字一般，當了一輩子的掌上明珠。
謝家家大業大，謝明珠作為長房嫡女，自然是集萬千寵愛于一身。方氏又是個凡事清楚強勢的主母，有這個親娘在，謝明珠閉着眼睛都能過一輩子好日子。
她定親的時候，方氏給她挑了一戶門當戶對的人家，還是個嫡幼子。方氏曾跟她說，謝家不需要謝明珠高嫁去維系榮華富貴，也不需要她低嫁去籠絡得力下屬，她只需要自己活得好，謝家作為娘家，能當她一輩子強硬的後臺。
作為嫡房幼媳，她果然過的不錯，丈夫雖然頑劣了些，但是不妨礙他們一起玩兒。只可惜當初那句謝家當她一輩子的後臺卻食言了。
她重新回來了，或許就是為了讓她改變謝家的命運。當然這一輩子，她掌上明珠的人生才剛開始不久而已。
