第4章 ☆、章
? 餘九兮笑吟吟看着我，我站在原處沒有動，他自提起筆來，嘴裏說道：“你膽子這樣大，還怕本将軍吃了你不成？”
我低頭擺弄梅枝，他拿起一張徽宣湊到我面前來，我掃了一眼，上面寫着——春歸何處，寂寞無行路。若有人知春去處，喚取歸來同住。我複又垂頭擦拭梅瓶，餘九兮來抓我的手，我手一揚，險些打翻了梅瓶。我不想問餘九兮如何知道我愛念這首詞，我只愛念這首詞的上闕，至于下闕，別枝哥哥，鵲兒不想念給旁人聽。
餘九兮盯着我的臉，我淺笑着回了一句：“将軍的字寫得可真好。”餘九兮不滿意起來，他怪哼哼：“還有呢？”
還有呢？我真想說句實話，這字拿去外頭書鋪裏，五個銅板恐怕都要被人挑三揀四。我面上不顯，餘九兮又一嘆：“本将軍幼時精力都用來習武了，這字嘛，寫得是不怎麽樣的。”
既然如此，為何還拿出來獻醜。
我不欲多說，收拾了小幾上殘餘的梅枝子，轉身要走。餘九兮一把将我扯在懷裏，他胸口的熱氣隔着厚鈍的棉衣都沁到我身上來，不知為何，我身上被這熱烈的氣息凍出了雞皮疙瘩。我低下頭，餘九兮抱着我，緩緩道：“鵲兒，我喜歡你，你跟了我罷。”
跟了我罷。
我确定他用的不是征詢我意見的口氣，他說的是，你跟了我罷。跟了他？別枝哥哥，當今的正一品銜大都督，在他的前軍都督府裏，教我跟了他。我頭一擺，直視餘九兮，問他：“做甚麽？妾，通房丫頭，将軍覺得怎樣跟了你才合适呢？”
餘九兮看着我的眼睛，又紅了臉。我低低一笑，挪開他圈在我腰間的左手，往門外走去。我走得很慢，我專程想看他的笑話，大都督要什麽樣的女人沒有，還用得着和一個丫頭來這一套？我嘴角溢着一種怪異的冷笑，即使我背對着餘九兮，他應該也能感受到我是不屑于如此恩舍的。
“我娶你！明媒正娶。”
我有點兒後悔我走得這麽慢吞吞了，因為我還沒出門口，餘九兮就說出了這句話。他說的清楚，我聽得也很清楚，我沒有辦法假裝聽不到。別枝哥哥，有個傻大個說要娶鵲兒，明媒正娶。可鵲兒的家在湖廣安陸州，鵲兒父母雙亡，明媒，媒婆應該都尋不到鵲兒家在何方吧？
“鵲兒，我要八擡大轎娶你進門，不，十六擡。我要讓你做一品夫人，我餘九兮要讓你做這世上最平安順遂的餘家娘子。”餘九兮抱住了我，他雙手都環在我的腰上，對我許下了終生。
我竟然想掉下淚來，為了甚麽，為了一個男人說要娶我，為了他說要讓我平安順遂一生？別枝哥哥，你知道，鵲兒想要的不是這些。鵲兒此生最大的心願是将弟弟找回來，然後陪着你，就在湖廣安陸州，哪裏都不去。
我眼中滑落的淚滴在了餘九兮的手背上，餘九兮松開我，捧起我的臉，吻上我的眼角。“呀！”菊英驚叫了一聲，我微微側開臉，餘九兮倒是大方，牽着我的手，笑看着她。菊英只管盯着我和餘九兮握在一起的手，我只得開口：“你怎麽又回來了？”
菊英去而複返，是因為将軍府後門口倒了一個女人，那女人餓昏過去了，菊英将那女人放了進來，後院管事的仆婦不同意。菊英說給這女人一口飯吃，再讓她走，那仆婦又将那女人擡了出去，菊英這是告狀來了。菊英說得忿忿：“給口飯吃，為何不行，好沒道理。”
餘九兮靜靜的聽，聽完又看着我，似在等着我拿主意。我垂下頭，輕聲道：“那就讓她進來，天氣冷，會凍死人的。”菊英過來摟我，笑道：“我就知道鵲兒最好了。”餘九兮愈發笑岑岑的，我挽起菊英，口裏說：“我同你去看看。”餘九兮依舊握着我的手不肯放，我細聲道：“菊英是個善良的人。”他看着我，一直笑，嘴裏說：“你也是。”
哈，我也是。我不過借着你餘九兮大都督的名頭找個機會進宮罷了，我也是？我會為你餘家帶來滅族之災的，我也是？餘九兮，你到底有沒有長腦子，你哪只眼睛瞧見我江橋是好人？餘九兮，如若我刺殺失敗，我絕不連累你。別怪我。
那女人還很年輕，幸虧她穿的還算厚實，否則還沒餓死已經先凍死了。她說她姓楊，叫金英。菊英很是歡喜，她們同姓，連名字都像。金英留了下來，她手巧，會縫紉，菊英就更歡喜了，因為菊英只會撥算盤，別的都不會。
接近年關，菊英更忙了些，餘九兮所有的內帳外賬，菊英都給他算了一遍，成日裏算盤撥弄得比琵琶還響。我拿了廚房新蒸好的點心去瞧菊英，菊英不在房裏，倒是金英坐着在縫衣裳。
我打開點心，笑道：“快吃，一會兒菊英回來了，轉眼就沒了。”金英淡淡一笑，也不吃點心，手裏針線不停，只問一句：“江姑娘，你如今入宮可方便了？”
我心下一沉，面上不顯，笑道：“難道金英想去皇宮裏做姑姑不成？”金英手指一揚，細細的繡花針貼着我的眼睛釘到門口厚重的呢布門簾上，“鎖金指”，我故作不懂，低頭飲茶。
鎖金指，入門容易，掌控得好難。金英手指朝那門簾抓過去，針又穩穩回到了她的指尖。我阖上茶盞，幽幽道：“叫顏蕪稍安勿躁。”
金英似是滿意了，撚起點心往嘴裏放，我手指撫過點心盤子，“想要什麽，都給我忍着。你、顏蕪，還有你們背後的人，都一樣。”
我出言告誡，金英不以為意，我起身出門，直到，盤子裏成塊的點心都碎成齑粉。哼，區區鎖金指，顏蕪也是吃了豹子膽了，憑她，殺了嘉靖帝，天大的笑話。
許是顏蕪警告過金英了，她近來安分了不少。我在雨花院裏搬花，冬日的花兒要溫養，背後一暖，餘九兮手中一件紫貂大氅蓋到了我身上。我扭身要避過去，他圈着我，嘆道：“別動。你怎麽就不能停下來歇會兒呢，一個不小心，你就跑到這雨花院來了，難道這兒有甚麽寶貝不成？”
我只笑不語，餘九兮又道：“萬仞堂有我，雨花院有你，咱們的孩兒将來可要兩頭跑呢。”我回頭看着他，他将大氅在我脖頸間系好，又拿出一方藤紫色的絲巾來擦我的手，嗔道：“要見你只能來這雨花院，你既不願随我住在萬仞堂，是不是要讓我同你搬來這雨花院，嗯？”
那一聲“嗯”纏綿悱恻，他身上的熱氣直往我脖頸裏撺，紫貂皮都擋不住我從骨頭裏生出的那一陣寒意。許是察覺到我肩膀抖了一下，餘九兮的手繞過我的手臂伸到我背上，我往後一縮，他冷着臉喝道：“給你做冬衣的是誰？老子扒了他的皮！”
“哧哧”，我笑了起來。他唬道：“你還有臉笑，笑什麽笑？我堂堂将軍府裏少了你的穿戴不成，你為何不知愛惜自己的身子，為何穿得這麽單薄，你......”餘九兮眼圈又有點兒泛紅了，這個愛哭鬼！我上前兩步，哄他：“我在搬花兒，穿得太厚反而流汗，我平日裏不這樣穿的。”他問道：“真的？你別騙我。”我點點頭，“真的”。
假的。我平日裏就是這樣穿的，別枝哥哥自己都不穿厚重的皮料，我亦是不穿這些大氅毛裘的。有一年冬天，別枝哥哥送了我一雙兔毛兒靴子，那靴子雪白雪白的，我就擺在床頭看了整整一個冬天，我舍不得穿。來年，我将那靴子拿出來往腳上一套，小了一截子，我曲着腳指頭将腳兒塞進去，靴子腳背腫的老高。
別枝哥哥直說我傻，他說我喜歡毛裘直說就是，他自會為我尋來。他說往日裏也不見我穿戴這些，以為我是不愛的。別枝哥哥，其實每個女孩兒都是愛這些的，只不過，你不愛，我便學着不愛。好了，不說那些廢話了，甚麽貂皮、狐貍皮，別枝哥哥不在了，就是龍肝鳳髓擺在我眼前，我也是不稀罕的。
我将紫貂大氅扯下來，塞到餘九兮手裏，“你先拿着，我身上有汗。”餘九兮要來幫我，我擋開他，嚷道：“笨手笨腳，別弄壞了我的花兒。”
他又紅了臉。我奇怪的看着他，他說：“鵲兒，只有在這時，我才覺得我離你近了些。”我随嘴一回：“我平日裏離你很遠麽？”
他竟然點頭。“即使你在我手邊，我也覺得抓不住你。不如，我們早點成親吧？”
他在征詢我的意見，我手撫在花盆邊沿上，他過來抓我的手，“小心。”我低頭一看，是那盆粉薔薇，那一盆邊沿缺了口的粉薔薇。
別枝哥哥，鵲兒就要來陪你了，很快。等我。
我仰起臉，遲疑道：“你家裏......同意嗎？”
餘九兮起身，定聲道：“同意，他們同意的。只不過......”我耐心等着他的只不過，他終于道：“我姐姐想見見你，就在年後。”我不語，餘九兮連連為餘端說話，“我姐姐很好，她真的很好”，我側過頭去，餘九兮扶正我的肩膀，他說：“你也很好。”
我好不好，不由餘端說了算。餘九兮，別怪我。
“就在年後，我領着你進宮，我姐姐說想瞧瞧你，想同你說上幾句話......鵲兒，你別怕，我陪着你，一直陪着你。”
雨花院枝柯碎影，枯樹上又飄落幾片樹葉，冬日的葉子，亦是凋敝。我心裏嘆息，總算來了。成了，我會回湖廣安陸州，到別枝哥哥的墳前，陪着他，永遠。不成，不過一死，亦是江橋所求。
別枝哥哥，等等我，別走得太快，奈何橋、孟婆湯，湯我與你同飲，橋我與你同走，不論何時，咱們都是要在一處的。包括地獄。我甘願為你下那拔舌地獄，受那轉世輪回之苦，只要，你別忘了我。
