第2章 鍋鏟姑娘
柳九九望着竈臺上的鍋鏟怔了片刻，鍋鏟大爺發怒了？
她很快發現鍋鏟還是那個鍋鏟，除了會說話，似乎什麽也不會。難道是只半成精的鍋鏟？她試探着重複了一遍剛才的話，随後年輕男人的聲音差點沒将她耳膜震破，“信不信朕讓你去當尼姑？”
柳九九捂住自己的嘴，慢吞吞從地上起來，小心翼翼靠近竈臺，用菜刀戳了戳鍋鏟；然而她發現這鍋鏟大爺除了會說話，似乎沒什麽本事。
沒有血盆大口，更沒有鋒利雙爪。而且這鍋鏟還有姓的，姓鄭！
啧，看起來這姓鄭的鍋鏟，就是個軟包子嘛！
這般想着，柳九九膽子突然大了起來，她撩起袖子做出一副“敢惹老娘不想混了”的架勢，氣勢洶洶舉着菜刀往鍋鏟上一陣猛砍，嘴裏碎碎念叨：“我砍死你個鍋鏟精。”柳九九不過十七八歲，又生了一副孩子像，發怒的聲音聽起來就跟小羊羔似得綿軟。
遠在千裏之外的周淩恒聽着耳中愈發清晰的綿軟女音，确定不是幻覺；畢竟他這麽聰明的皇帝，怎麽會幻覺出這麽個傻妞？周淩恒覺得有點意思，原來千裏傳音不是傳說？
——這姑娘說話小安子聽不見，只有他能聽見，那這姑娘是隔着千裏跟他心有靈犀喽？
理清楚這其中因果，周淩恒招手讓小安子退了出去。小安子退出乾極殿後讓門外的宮女太監守住殿門，他撒開雙腿兒跑去了慈元宮找太後。
殿內的周淩恒咳了一聲：“鍋鏟姑娘，你別砍鍋鏟了。朕……我不是鍋鏟精，我是京城人。依着現下的情況看，我們大概是千裏挑一的有緣人，能隔着千裏聽見彼此的聲音。”
柳九九頓住，攥着菜刀的手緊了緊。她在圍裙上擦了一把油膩膩的手，叉着腰舉着菜刀，瞪大眼睛環顧四周，“你說你是哪兒的人？”
“京城。”周淩恒回答。
事情這麽荒誕，柳九九當然不信。她舉着菜道推開門，丫鬟糯米正貼着門板偷聽她自言自語；她突然開門，糯米差點栽在她的菜刀上。
柳九九将菜刀往頭頂一舉，用手掌抵住糯米的額頭，“糯米，你去房頂看看有沒有人。”
糯米點頭應了一聲，忙轉身去搬院中的梯子。糯米爬上高處，伸長脖子看了眼房頂，回道：“小姐！房頂沒有人！”
“你再仔細瞧瞧。”
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“小姐，這附近除了你跟我沒有別人！”糯米從木梯上下來，邁着一雙小短腿跑過來，她伸手摸了摸柳九九的額頭，“小姐？你是不是又生病了？”
柳九九一巴掌拍掉糯米的手，耳朵裏又傳來周淩恒的聲音：“我不在房頂，我在京城，你得信我。”
“……糯米，你有沒有聽見人說話？”柳九九望着一臉茫然的問跟前的糯米。
糯米怔怔望着自家神神叨叨的小姐，頓了一會才搖頭說：“小……小姐，糯米什麽也沒聽見。”
“好了我知道了。”說罷走進廚房，“啪”一聲關上門。
沒一會，糯米隔着門板聽見廚房裏傳來小姐一驚一乍的聲音。她戳開薄薄一層窗戶紙，瞧見自家小姐正舉着大菜刀對着空氣自言自語。糯米被自家小姐這幅摸樣吓得不輕，心想難道小姐被什麽不幹淨的東西上身了？她慌了神，心底頓時沒了主意，索性提着裙擺往外跑。
糯米跑回酒樓大廳，拽過正在櫃臺算賬的年輕男人，“土豆土豆不好了！小姐……小姐她瘋了！”
土豆算完賬，拿起算盤搖了一下，蹙眉看着糯米，“出了何事？”
“小姐小姐她拿着菜刀在廚房砍鍋鏟，神神叨叨自言自語。”糯米攥着土豆的衣袖，想起小姐那副摸樣，就跟發羊癫瘋似得，冷不丁打了個寒顫。
土豆曾是柳爹的貼身護衛，柳爹去世後，土豆便帶着小他五歲的柳九九和糯米來了柳州城，在繁華鬧市處開了這家九歌館，賣好酒好菜賺錢過活。土豆臨危不亂，指揮糯米：“快，快去把店門關上，把客人清走。”
糯米應了一聲，忙轉身清理店內的客人；糯米把客人清走後将門栓好後，糯米攥着土豆的袖子回到後院廚房，鬼鬼祟祟來到廚房窗下。
土豆推開廚房木格油紙窗，偷偷看着廚房內自言自語的柳九九。
糯米也跟着覷了一眼，她戳了戳土豆的胳膊，“土豆，小姐……不會是瘋了吧？”
土豆蹙着眉，捏着下巴一本正經道：“小姐可能是在跟鍋和菜刀勾兌感情？”
他的聲音剛落，就看見柳九九舉着菜刀在原地蹦了一蹦，繼而舉着菜刀仰天狂笑三聲：“奇了奇了！”
糯米扯着土豆衣袖，憋嘴要哭：“完了……小姐真的瘋了。”
“……”土豆，“可能是小姐研究出了什麽新秘方？”好吧，他這明顯是自我安慰。
小姐多好一姑娘啊……年紀輕輕的怎麽就變成了這樣？以後可咋辦？咋嫁人啊？
柳九九覺得能跟千裏之外的人說話很稀奇，她握着菜刀往竈臺上一坐，問周淩恒：“鏟子大哥，京城是不是真的像傳說中的那樣，特別繁華啊？我聽土豆說，京城遍地是壞人，全是會吃人的那種。”
周淩恒手撐着下巴，搗騰着碗中排骨：“瞎說，天子腳下，哪裏來的壞人？”
“狗皇帝就是壞人，狗皇帝腳下鐵定也一群壞人！鏟子大哥，我懷疑你到底是不是京城人？你不會是騙我的吧？”柳九九跳下竈臺，舀了一瓢水進鍋裏，開始用絲瓜布涮鍋。
周淩恒當了這麽多年皇帝，還沒聽過誰說他是狗皇帝，“鏟子丫頭，你說誰是狗呢？”
“我說狗皇帝啊。”柳九九說。
雖然周淩恒對能跟千裏之外的姑娘“心有靈犀”很感興趣，但并不代表他就對這個女人沒有脾氣！他差點下意識喊出“來人啊，把這刁民給朕拖出去剃成光頭送去當尼姑”這種話來。好在他反映快，吞了口唾沫扭過口，忍了一下，心平氣和跟對柳九九說：“我說姑娘，當今皇帝登基以來減免賦稅，興修水利，大力懲治了貪官污吏，這般好的皇帝，怎麽就狗了？”
“怎麽都是狗！”柳九九咬牙切齒，一刀砍在案板上，“狗皇帝從頭到腳從裏到外都像狗！”
周淩恒攥緊拳頭，額間青筋突兀，壓制着怒氣，聲音幾乎從牙縫裏擠出來：“鍋鏟妹妹，這排骨能亂吃，話可不能亂說呀，你見過那英俊不凡，威猛高大，長得跟谪仙一樣的皇帝麽？”
“呸，比大黑還醜。”柳九九啐了口唾沫。
“鏟鏟姑娘，大黑是誰啊？”周淩恒淡淡問她，一團怒火憋在胸腔打轉兒。他已經腦補出了最壞的結果，頂多就是彪悍黑膚的壯漢嘛。
“大黑狗喽。”柳九九端起自己方才做的糖醋排骨，“呀”了一聲，“排骨都涼了。”
周淩恒聽到柳九九說的最後一句話是“排骨都涼了”。周淩恒忍無可忍，說他像狗，他尚且可忍。但是，說他連狗都不如這是不是有點過分了？還是柳九九還将他比喻成土裏吧唧的鄉村大黑狗？他堂堂九五之尊，怎麽可以連條鄉村土狗都不如？
周淩恒一拳頭錘在桌子上，“你再說一句朕讓你全家都去當光頭！”他已經許久沒跟女人發過火，這是今年來的第一次。
準确來說，除了太後，他今年幾乎沒跟女人說過話。今個兒他好容易跟一個千裏之外的女人說了話，卻将他氣得不輕。
柳九九好半晌都沒動靜，他起初以為柳九九是怕了，過了約莫一刻鐘時間，他才意識到，他已經聽不見柳九九說話。周淩恒憋了一口氣有點失落，他居然有一種跟人吵了架，人家卻不屑理會的挫敗感；他心裏跟堵了一塊石頭似得，好多年心裏沒這麽淤塞過了。
不過這對于平日裏找不着樂趣兒的周淩恒來說，柳九九跟他的奇妙對話倒讓他覺得格外稀奇。
周淩恒起身離開餐桌，回到書案前拿了筆，在紙上寫下：柳九九，柳州城，這兩個字樣。随後，他令侍衛前去柳州城調查柳九九。他想知道，柳州城是否就真的存在柳九九這麽個姑娘。
