第33章 歸家
柳賀自是不知曉葛長理在他身後發的癫,不管此人如何想，柳賀從未放在心上。
只是他覺得，心态對面相果然是有影響的,他與葛長理同一年考入丁氏族學，初識時葛長理為人還算不錯,縱是他器量小一些,同窗之間也多有包容,但此次縣試前後見他，柳賀只覺他面目可憎,連一點少年人的生氣也無了。
科舉之事操控人心，郁郁不得志者時常有之,只是有人能看淡,也有人只作踐自己，如葛長理這般容不得他人的則是少數。
……
第一場過了,柳賀便開始準備第二場。
發榜與第二場考試幾乎是無縫銜接，留給考生的時間極短，不過考試的章程考生們大多知曉,倒也不必特意準備。
但這一場的考試內容與前一場又有區別，這一場考了五經一篇，《孝經》論一篇,還要默寫《禦制大诰》一篇，比之第一場，第二場的內容要簡單一些,畢竟連貼經都考上了，《禦制大诰》一書柳賀早早學過,默寫又是他的強項,于他而言,這一道幾乎是送分題。
稱得上有難度的便是那道五經義，但柳賀在族學中勤學不辍，于《詩》一經的掌握日益純熟。
縣試考的五經義難度甚至不如柳賀平日所練的考題，畢竟是第二場，在頭場區分出難度的情況下，第二場的題自然要簡單一些。
不過柳賀還是不敢怠慢，想必其他考生也是如此，第一場發揮不足的考生更是指着這場覆試進入前五十，但能夠如願的士子百中無一，最多也就是換下外圈幾人罷了，內圈士子的位置往往穩如磐石。
柳賀拿出了平日琢磨文章的功夫，将《詩》“明明在下，赫赫在上”慢慢寫出，《孝經》論和《禦制大诰》都沒什麽難度，他有充分的時間去寫這道經義題。
這裏的明明不是網絡段子裏那個明明，而是指周文王的偉大光輝澤被人世，此句出自《詩·大明》，《大明》一篇專用來歌頌周朝開國歷史，文辭大氣恢弘，與其他篇章大不相同。
柳賀琢磨了片刻，思緒順暢，這其中有第一場已過的因素在，他沒了心理負擔，下筆時自然阻力少了。
一篇文章傾刻而就，柳賀交卷時，整座考棚只有三四人交了卷，柳賀并不争快，但寫完就是寫完了，他寫文章時不猶豫，考卷交完之後自然也是一派輕松。
待龍門打開，他又回到客棧等待結果。
到了第二場時，與他同客棧的士子僅剩一半不到，多數人連第一場都未通過。
客棧內的氛圍也與柳賀投宿那日完全不同，愈發安靜沉悶了。
在這樣的環境下，柳賀心态倒是更沉穩了，待到了第二場放榜日，他去看時，見自己的坐號依然在內圈，說明他第二場考下來依舊位列諸生中的前二十。
接下來便是第三場第四場。
因各場之間至少間隔一日，柳賀倒沒有考到麻木的感覺，相反，一場場考下來，他對科場考試的流程更為了解，縣試所考內容雖不似鄉試規範，也不如鄉試題目多，可縣試畢竟有五場，五場的內容已經覆蓋了鄉試涉及的全部內容。
此前他看了多少時文程文，但那也只能算是參考資料，可上了考場，即便只是難度最輕的縣試，那也是真題。
“柳兄，一起看榜去！”
到了第四場發案時，柳賀已不必再着急，他慢悠悠地喝完粥，與施允幾人一同步行去看榜，到了縣衙門前，如第一場發榜時那般熱鬧的景象已不複存在，榜前的士子只有零星幾人。
到這一場時，雖然名次依舊未定，可何人能考府試基本已經确定下來了。
往年縣試不如今年認真，到第四場時基本已發長案了，可今年卻考了
足足五場，柳賀在城中待了十數天，好在他平素讀書就辛苦，考到現在也不覺得累。
不過第五場考完時，他也有種身體被掏空的感覺。
科考果然既考驗文才，又考驗體力，這場考完，柳賀心頭沒了惦記，整個人才徹底放松開來，考完的這天晚上，他一覺睡到日上三竿才起床，起床後也沒了往日的精神，可肚子卻比前幾日更餓。
柳賀報複般地大吃了一頓。
明明考試總時長還沒有他平日讀書時間長，但對他精力的消耗卻遠勝平時。
這一日，柳賀獨自一人去看的榜。
因到第四場時，副榜考生所剩無幾，如于遙等人都沒有機會考第五場，丁氏族學中僅柳賀、施允與馬仲茂三人進入了最終場。
而今日則是長案發榜的日子。
前四場皆是團案，以內圈外圈确認考生入圍與否，最後一場則是揭曉最終名次，且不再以坐號代替人名，而是将考生按第一名到第五十名的順序依次排列。
柳賀在路上試想了無數種可能，比如他發揮不佳跌落圈外，比如知縣發現他文中有犯諱之詞，又比如……平素與同窗們一起看榜時柳賀絲毫不忐忑，但一個人走這條巷道，心中所思多了起來，就越走越慢了。
長案已張貼于縣衙牆壁上。
柳賀心髒跳得極快，視線自上而下飛速掠過衆人名字，最終，他視線定格在了長案中間偏上的位置。
只見其中一行為——
第七名，柳賀，丹徒西麓人。
西麓鄉即下河村所在的鎮，在縣試之中，諸生籍貫寫到鄉為止，今年縣試五場，通過的五十名士子中，西麓鄉唯有柳賀一人，其餘各鄉上榜士子也不多，畢竟論文教實力，各鄉與城中差距明顯。
柳賀前往縣衙領了憑據，之後便回客棧收拾包袱，縣試過了，他心中石頭終于落了地，接下來可以安心備考府試了。
府試之難尤勝縣試數倍，柳賀想了想，自己縣試雖排在第七，卻未必有把握能通過府試。
不過眼下并不是憂心的時候，柳賀只想趕緊回家，把好消息說給紀娘子聽。
……
就在柳賀看榜時的下河村。
二嬸正嗑着瓜子與村中婦人閑聊，紀娘子則在院中洗衣裳，日頭漸漸暖了，她将冬衣洗幹淨，又将薄些的衣服拿出來曬，窗臺上還曬着幾本書。
紀娘子洗衣時，滾團兒一直繞着她腳邊轉，想讓紀娘子摸摸它的腦袋，紀娘子卻抽不出手來。
就在這時候，二嬸的聲音越來越大：“我說這賀哥兒進城這麽久，怎麽還不回來？古洞村也有個去縣裏考試的，人家前日已回來了。”
“莫非是考上了？”
“我瞧着難，這縣試哪有那麽好過？何況賀哥兒才讀了幾年書？我不知曉旁人，我還不知曉他？一向是個好吃懶做的，只是這一兩年忽然轉了性開始讀書。”二嬸哼一聲，“我看他就是沒考中，連家也不敢回。”
紀娘子洗衣的手忽然一頓，過了片刻，她又低下頭繼續幹活，好似沒有聽見柳賀二嬸所說一般。
等衣服洗好之後，她給滾團喂了食，之後便時不時地擡頭看天色，柳賀離家前和她說過，至遲今日傍晚就要回來了。
眼下天色不如早晨時那般明亮，她也沒有聽到馬車聲。
……
去府城的路上，柳賀心中有縣試是否能中的迷茫，返回時他卻一身輕快。
回去的時候天剛好陰了，馬車行到半路，就下起了零星一點雨，快到下河村時，雨越下越大，馬車便颠簸了起來，柳賀眼前視野也越來越模糊。
幸虧考試幾日都是晴天，柳賀一點不想嘗試在雨中考試的滋味。
馬車到了村口
，雨已下到最大，一向水波平穩的通濟河都呈現出波濤滾滾之勢，柳賀提着包袱狂奔到了院門口，雨聲太大，紀娘子恐怕聽不到他的腳步聲。
但不等他敲門，門卻已經開了。
紀娘子一直看一直看，就算天色越來越暗，她卻仍是盯着院門口，終于看到柳賀飛奔而來的身影。
不等紀娘子出聲，柳賀便興奮地晃了晃包裹：“娘，我縣試過了！”
盡管身上淋了雨，柳賀卻神采飛揚，眼中滿是喜悅，他平素一向沉穩，只有在紀娘子面前才會現出原形。
“好，我兒真好。”
紀娘子低頭接過柳賀的包袱，也掩去了眼中的淚痕。
約莫十多年前，也是在一個春日的傍晚，或許是二十年前？時間太久，紀娘子已然記不清了。
那時候柳紀兩家已定下婚事，雖說未婚男女私下不能相見，可鄉間拘束不多，便是見了也無妨，在那時候，柳信也是目中含笑，告知她自己縣試取中的消息。
那時他穿着洗到發白的長衫，包袱上打着層層補丁，可眼中笑意卻讓紀娘子至今難以忘懷。
柳賀性子執拗，這一點也像極了柳信，尤其在對待學問上，他格外古板認真，一篇文章寫不好，他能坐上幾個時辰修改。
可紀娘子也沒有預料到，柳賀頭一回去考縣試便中了。
柳賀獻寶試地将自己中縣試的憑據給紀娘子看，紀娘子此時已将淚拭幹，盯着那一紙文書看了許久。
午時在院中聽到閑談，紀娘子心中不免有擔憂，只是她憂心的并非柳賀能不能考中，而是若是不中，柳賀如何應對村中的流言蜚語。
紀娘子當時是想出去吵一吵的，畢竟旁人參加縣試，考三四回的都有，憑什麽她的兒子只考一回都要被奚落？
但想到柳賀就快回來，紀娘子忍住了争吵的沖動。
好在柳賀考上了。
上天果真不辜負勤學之人。
