第56章
耿成旭為隐瞞父親逝世從而牽涉出的殺人一案塵埃落定後，由于他寥寥親人皆不知去向，一個人倒死得利落，為平賀家怨怒，沒有推遲到秋後問斬，且他無朝中同袍求情，判定罪證畫押後，即刻伏誅問斬。
空懸的刑部尚書一位由侍郎文熹頂替，另一個較大變數是，一直在司務位置趑趄不前的宋韬，魚躍到了侍郎一位。因有賀家人指證，他将五軍營腰牌交給通政使，通政使再轉交給宋韬，宋韬以防有變，叫人帶出罪證藏起來，待他查明一切。
後耿成旭趕來，承認是他買通兵部一經事殘殺賀家，并當場威逼宋韬毀證改詞，宋韬不畏強權，果斷拒絕，惹惱耿成旭，才有了後來被莫須有的罪名收押一案。
既他是揭露耿成旭的主要功臣，理應升遷，他資歷數年，口碑奇佳，由文熹上任尚書後提名，水到渠成。文熹雖知圓滑的屬官在百姓中混得開，但他身邊圓滑的太多了，宋韬是萬裏挑一的。
清涼夏早，姜珩在庭桌上用早食，跟裴言昭談起這件事的後續，她微驚：“耿成旭的弟弟真的還活着。”
裴言昭見她不怎麽吃肉，夾了筷涼拌肚絲進她碗裏：“不，已經死了，那把小金鎖是我叫人從小孩身上扒下來的，且把人藏好，不叫窦邯跟耿成旭有機會對質。”
姜珩撇嘴：“你給我夾牛肚幹什麽。”
裴言昭望她較一個月成親時顯紅潤的臉頰，像養了一個孩子一樣，微笑：“多吃點，長肉。你又不胖。”
“不是，我不愛吃這道葷菜。那耿成旭因為一把鎖就信你了嗎，他不要求見他弟弟？”姜珩問。
裴言昭讪讪将肚絲挑回自己碗中，暗暗記下她的口味：“他知道是假的又如何，人在萬念俱灰的時候，哪怕我給他一點虛無缥缈的希望，他也會用力抓住。”
姜珩忐忑：“你用這點希望，跟他換取了什麽。”
“這個，我先問你。你那晚孤身回來，只是為了我，來救我對嗎，嗯？”裴言昭興致勃勃的凝視她。
姜珩收回好奇的目光，抿唇：“我不問了。”
裴言昭覺得忒沒勁兒，洩了口氣，準備去都督府任職，順手拿了塊炭燒肉餅起身：“對了，你早上還沒醒時，宋韬就派人過來再三邀請，中午去他家吃頓飯。我不得空，你去吧。”
“知道了。”姜珩也沒說去不去。
宋家邀請吃飯，無非是升遷酒，順道感激他們，姜家人悔過先前勸離做法，必也會前去，又是一片群雌粥粥之地。姜珩想，另尋個日子去恭賀宋家即可。
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除了勾欄瓦舍之地，街邊的酒肆茶坊亦是過客雲集之所，下有吃茶談心的平民，上有消遣作樂的貴族，還有南北流通的文人術士。夏日炎炎，烈日自房檐漫入一片金黃，靠外邊座位皆受波及，悶熱難耐，許多粗糙漢子不怕熱光着膀子坐外頭。姜珩往裏靠涼歇坐。
原本她想去的是玄機館，今日不知怎麽的，念頭一起，總覺得跟裴言昭交待一下比較好，一面另個聲音又說，她跟他有什麽交待的，免得那厮胡思亂想。
思來想去，早飯都用完了，她還是開不了口，今天索性換個地方，來酒肆坐坐。
這肆中南來北往的江湖人士多，倒也聽得幾個趣事，傳言江湖興起的一些幫派宗門，比那盡風花雪月的玄機館添些民間生氣。姜珩幾杯清茶下肚，權當開拓視野聽聽，沒想到聽着聽着，有人讨論起燕京著名的玄機館，又說到，一個花魁被休，又回勾欄院讨生活了，令人唏噓。
另有人駁斥，說這位花魁傲得很，背後有靠山，不缺錢花。這回回來不接客，先看誰肯為她一擲千金，她再嫁給誰。
花魁名字驚鴻一現，姜珩渾身如電流竄，立時記起這個人的名字，媚姑，她喝酒喝得神智半昏半醒換取的消息，周邢臺的老粉頭。
姜珩立時放下一塊銀子，沒有找錢，提步去了玄機館。去之前，思慮一陣，繞到都察院，找父親的手下平堯，帶上兩名暗衛，光明正大跟在她身後，一同去玄機館。
平堯對自家小主子來這種地方感到汗顏，老爺去南京還沒回來，小主子越發肆無忌憚了。莺燕歌舞聲環繞，他充耳不聞，非禮勿視，盯着腳尖直走。
姜珩找到鸨母，點名要找媚姑。鸨母每天不知送往迎來多少客人，除了幾位常光臨的官宦富商，早将見過兩次面的姜珩忘了，哎喲細着嗓音致歉：“媚姑家裏頭還有人的，比較特殊。她不甘心淪為任人可欺的，回來就奔着嫁個有錢的良家人呢，不接客啦。”
姜珩推出一錠金子：“我與媚姑見見，讓她相看我合不合适。”
鸨母眉開眼笑的收好了錢，叫丫鬟帶他們去媚姑的房間。
姜珩讓兩個護衛守在門外，只帶平堯進去。
彼時媚姑正着一件松垮的白綠相間的紗衣，坐在桌前對鏡點妝，見有人突兀闖進，打量人一眼，怪覺沒趣：“下回要再加樣條件，身低于六尺的別進本姑娘的門！一個小公子也來湊熱鬧，唉。”
姜珩摁了摁袖中短匕，穩步走過去，開門見山：“周邢臺在哪裏，跟你是如何聯系的。”
媚姑掉落手中的胭脂粉盒，眉染訝色：“周，周邢臺？噢，本姑娘的一個狎客，早就斷了，你問他做什麽。”
姜珩冷呵，坐下與她慢慢分說：“早就斷了，何至于一聽他的名字，就驚得花容失色。”她撿起桌面上灑落小半脂粉的香檀盒子，遞還到媚姑手上。
媚姑臉一板，使出撒嬌手段來：“我手抽筋了，我念舊情，怎麽了的。”
姜珩：“你對別人說，你不缺錢，你有靠山，所以不接客，只想找良人成親對嗎。你背後的靠山，就是周邢臺。”
媚姑在桌底下暗暗掐緊手指，面上帶笑：“你憑什麽那麽說，背後的靠山麽，我跟誰都沒透露過，你胡扯吧你。”
“是什麽樣的靠山，才能讓你和離後重新回到這種地方？如果是親戚，會眼睜睜看着這種堕入勾欄，玷污名聲的親戚還來投靠自己麽。”
“你說話小心點，誰玷污名聲！”媚姑柳眉倒豎。
姜珩繼續道：“除了親戚，能當你靠山的，金主？可是金主怎麽會叫你出來伺候人。所以你跟那個人是合作關系，他叫你替他留意燕京某個人的動靜，有風吹草動便傳信給他。”
知道多說多錯的理，媚姑笑盈盈的道：“你去猜啊，我什麽都不說。”
姜珩黑邃的眼一眯，右手迅疾從左袖中扯出一條事先準備的布條，閃身到媚姑身後，圈布一勒，鎖住她的口舌。
媚姑唔唔彈腿掙紮，平堯見狀及時過來将人釘靠在桌邊，汗顏的看自家主子：“小姐，沒想到你還有這一手。”
姜珩将人暫時丢給平堯壓制，扯出更多布條遞給他：“綁緊一點。”
平堯動作利落，邊捆邊問：“綁了之後呢？”
“帶回姜府關押起來，說服她聯系那背後的靠山，那人一日不出現，我就關她一日，十年不出現，我就關她十年。”姜珩狠心道。
雖如是說，也是為了消磨媚姑的抵抗意志。倘若查明媚姑是無辜的，她豈能關這麽久。換言之，如果不是媚姑心中有鬼，被她說中，又怎會忍受羁押之苦，不肯聯絡幕後之人。
平堯點點頭，見她神色不對，道：“小姐在屋中歇會，我回府取錢同老板娘道明，我們把她給買回去了。”
好在媚姑如今也不是如日沖天的花魁，方才在外交談，鸨母的言行表現得對媚姑不是很重視，想必不會深究。
姜珩閉目整合所得，說好：“交給你去辦了，找兩個可靠的看守，別讓人跑了。她何時願意按我吩咐的做，随時通知我。”
房中燃燒沉靜心脾的白木芷香，貔貅嘴裏徐徐吐煙，萦帏繞梁。姜珩靜靜平緩思緒，整饬好桌面，佯裝一切無恙，平靜走出了房門。
“……裴言昭，你說你這，成了婚還出入這種地方，小心姜珩揍你。她要是難過我也不會放過你的。”
“她揍我？她自己也經常來，我有委屈跟誰說？”
“別血口噴人！姜珩怎麽可能來這種地方，你污蔑自己妻子這種話，與禽獸何異。”
“诶，不信就算了。那怎麽，還要跟我喝酒敘話麽？”
“來都來了，喝呀。”
兩個男人竊竊私語着踏上樓階，姜珩在轉角時，無處躲藏，與他們碰了正着。顧潇然慢慢張大嘴巴，能塞雞蛋，震驚難言。
裴言昭聳肩，比手：“我沒騙你，真的來了。”
顧潇然好不容易收回驚訝的嘴臉，拱手賠禮，急急解釋：“七妹妹，裴言昭和我都是來談公事，偶然間撞上的。他可沒有做對不起你的事。”
皇帝不急太監急。裴言昭邁上階梯，無謂的将手搭在姜珩肩上，拍了拍：“我和姓顧的準備喝兩盅，一起呗。”
姜珩點頭：“好啊。”
顧潇然“……”在青樓心平氣和談心的夫妻倆，詭異。
