第43章 聘禮
沈府裏頭不到寅時正, 管家許伯便帶着仆婦、小厮們開始收拾要送往林府的聘禮，許伯是沈溪石的奶娘阿曹的夫君，看着沈溪石長大的, 他和阿曹無子, 夫妻兩人視沈溪石為幾出，但依舊秉着主仆之別, 從不曾逾越半步。
眼下沈溪石終于要成婚，許伯一邊吩咐着福兒給兩只白額雁清洗, 一邊暗暗抹眼淚, 想到亡妻沒有等到這一天。
兩只雁子撲騰着翅膀, 試圖從福兒手裏掙紮出去，又顧及着同伴，雁嘴互相啄着對方的翅膀, 像撓癢癢一樣，一時“嘎嘎嘎”的亂叫喚，府裏幹活的小厮們看到，都笑呵呵的, 自來府裏一個女眷也沒有，眼看夫人要進門了，這不, 終于進了一批媽媽和小女使，衆小厮都覺得這個春天比去年溫暖很多。
院子裏的茶花、梅花或許是因初來乍到，水土不服，稀稀松松的只開了零星兩三朵小花, 但是依舊比去年光禿禿的幾根松樹、柏樹更悅目。
整個沈府裏頭，在天空尚且蒙昧的寅時，因着即将要到來的喜事，人人面上都添了三分笑顏。
辰時正的時候，先由一對鼓樂隊出府，敲敲打打，後面是騎着棕紅色汗血寶馬穿了一身蟒袍描金墨綠雲緞直裰的沈溪石，身後依次是捧着八仙過海玉如意、童子獻桃金秤砣、破式海棠瓣鉸刀等九禮的小童子，再是擡着三十六擡箱子，二十六擔牲口等物的小厮們。
從汴河大街上出去，繞着內城走了一圈，最終到了林府，此時身後已然跟着許多看熱鬧的人，三三兩兩的都聽說，今兒沈樞相給林夫人的義女下聘禮。
原先聘禮可以送往汴河大街上顧言傾的小鋪子的，但是林夫人為了給言傾體面，準備将言傾從林府出嫁。
凡規矩稍嚴一點的人家，從府裏嫁出去的第一個女兒，往往是長女，林夫人此番行事，俨然是告訴汴京城的衆人，她林家是正正經經地将顧絮姑娘當長女看待的。
既有這份恩榮在，沈溪石也順當将阖府的金銀綢緞往漆紅檀木箱子裏裝，完全按照娶将軍府上女兒的規格來。
沈溪石快到林家的時候，林府的護衛、小厮們已經在街口等着了，大紅的鞭炮從街口便開始燃放起來，沈溪石的馬蹄踏着一路的綻開的紅衣碎屑在林府門口停了下來，林家的人将聘禮一樣樣地從沈家人手上接過來，擡到後院去。
顧言傾一早便由着荔兒和霍爾打扮，早早地收拾好了，一聽見炮竹聲，便來到了杜姨院子裏，今日雖看不見沈溪石，但是也有和杜姨相好的夫人和小娘子來添妝，看着一擡擡的東西往後院裏擡。
那擡箱子的小厮步伐滞重，估摸着每只箱子裏頭都是實打實的東西。
有那暗自在心裏看笑話的，看着一擡一擡的箱子往後院裏來，不由怔了眼，先前坊間傳聞，沈樞相不過是納杜氏的義女為貴妾而已，礙于杜氏的身份，納妾禮做的好看一點罷了。
可是眼下看着這滿滿的三十六擡漆紅檀木箱子和二十多擔牲口和吃食等物，傻子都看得出來，沈樞相是下了功夫要娶正房夫人的。
誰能相信沈樞相放着滿汴京城的勳貴之家的小娘子不要，當真願意娶一個小小的商戶女？
等三十六只箱子和二十六只擔子都擡到了後院裏頭，從沒見過趙地風俗的蕭蓁兒笑道：“姨姨，快打開給我們看看新鮮。”
話音剛落，那邊自有小女使依着規矩，上前一一打開了三十六擡箱子和食盒，頓時在日光的照耀下，當真五光十色，耀得衆人都睜不開眼睛。
兩箱子滿滿碼落整齊的束腰銀錠，五十兩的大錠五層，二十五兩的小錠五層，兩箱子各色包紮好的茶餅，最上頭分別用紅紙貼着：龍團鳳餅、龍團勝雪、白茶、北苑新春、顧渚紫筍、雅安露芽、臨江玉津。
杜氏不由也晃了眼，旁的不說，單那龍團鳳餅、龍團勝雪便是精絕，前者一餅值二十千錢，後者一餅四十千錢，這滿滿的兩箱子，估摸也有千兩銀錢了。
林家給她下聘的時候，也沒這般豪奢，溪石當真是舉破家之力來娶妻了。
茶餅旁邊是兩箱子晃眼的金銀玉酒器，再接着是四箱子共十六壇酒，每個酒封上都寫有名字：羊羔酒、銀瓶酒、蘇合香酒、薔薇露酒、流霞酒、玉髓酒、瓊漿酒、東陽酒、紅曲酒、荔枝酒、葡萄酒、蘭芷酒、香泉酒、玉瀝酒、蒲中酒、鹿頭酒。
另有四季的绫羅綢緞七八只箱子，剩下的便是象征甜蜜白頭的四京果：冰糖、桔餅、冬瓜糖和金柿，以及八式海味、十二對牲畜、兩擔喜餅、香燭鞭炮等物。
夏侍郎府上的夫人看着那堆聘禮，眼眸裏寂寂生光，不想沈樞相出手竟這般大方，那茶餅都是禦前貢茶，便是這一份殊榮，也是旁人所不及的，怪道賈家、魏家、鄭家都想把女兒嫁給沈溪石。
一旁的楊國公夫人笑呵呵地道：“都說‘油麻茶禮’，沈大人這一番倒是我在汴京城裏頭見到的最實誠的一次，顧姑娘好福氣！”
顧言傾微怔了一下，兩頰便緋紅，楊國公夫人這段話實有出處，蓋因種植茶葉必須用種子，故趙國風俗，以茶餅做禮品，暗喻小娘子一旦締結婚約，便要守信不渝，絕無後悔。一時不由暗惱，她既是答應了，自是不會反悔。
楊國公夫人這是第一次看清顧絮姑娘，前一回杜氏辦花宴，她來得遲，顧姑娘落了水，并未見到。
此番見她一身茜紅色錦緞描花長裙，滿頭雅青發絲梳了一個朝花髻，只戴了一根赤金紅寶石芙蓉簪子，手腕上是一對乳白色的玉镯子，盈盈立在杜氏身後，當真是明珠生暈、美玉瑩光，有傾城之貌，又不乏端莊淑靜，心裏一時倒有些遺憾那般決絕地打消了兒子的念想，這姑娘也只是出身差了些，人品模樣，倒是越過了先前與沈溪石議親的幾個。
若是叔岱真心喜歡，她怕也是不忍心讓他連一點念想也沒有，叔岱畢竟也是少年情窦初開的時候。
楊國公夫人在打量顧絮，夏夫人也在打量楊夫人。
楊國公夫人不從財和權字上頭來誇，單是拎出來沈溪石對于顧絮姑娘的情誼，倒是讓一旁的夏夫人高看一眼，有這般明眼的夫人在府中坐鎮，若是自家小姑子嫁過去，哪怕沒有夫君的寵愛，也定然能夠維持着正妻表面的尊榮，也不會過得很差。
那一點前幾日才被自家夫君熄滅下去的小火焰，又“撲哧撲哧”地在夏夫人心上滋長，再看向楊國公夫人時，眼睛裏便帶了點灼熱。
各家夫人或是摘了一個镯子，或是拔了一根發簪下來，也有事先備好玉如意的，也都往另外備着的一只大紅錦緞鋪墊的托盤上放，算作給顧絮姑娘的添妝。
臨走的時候，京兆尹榮夫人和杜氏低聲道：“有一事，不知當不當告訴杜姐姐，不說的話，我心裏又有點過意不去。”
杜氏笑道：“無妨，榮夫人但說便是！”
榮夫人這才悄聲道：“我家官人說，這些天裏，汴京城的茶樓酒巷，隐約有人傳顧小娘子是寡婦，又有說原是來京尋未婚夫婿的，被沈大人看中，便用了搶的，還讓姐姐來給顧姑娘鍍個金身，杜姐姐心裏有數才是。”
榮夫人說着，一邊暗暗打量了杜氏的臉色。
只見杜氏拿着絹帕掩了嘴，眉目間俱是笑意，似乎聽到了什麽荒誕不羁的笑話似的，半晌，掩了笑意，才對榮夫人笑道：“這番說着倒是有趣，改明兒我也告訴溪石去，這絮兒可不是他從我這裏搶走的。”
榮夫人笑道：“杜姐姐真是心疼顧小娘子。”
等衆位夫人和小娘子都走了，杜氏轉了身，便變了臉色，對銀九道：“你去查一查，到底是誰在散布這種謠言。”一邊說着，一邊走向了在一旁逗着兩只白額雁的言傾，蹙眉道：“眼下坊間傳言你是寡婦，又是議了親有夫婿的，你自己可清楚這話誰會說。”
寡婦一說，原是她糊弄芙蕖巷子的王嫂子的，王嫂子後來好像說開了，但是議親一說，她只在沈太後跟前提過一回，彼時除了宮人，便只有魏家三娘子在，顧言傾立即回道：“許是魏家三娘子。”
杜氏聽是她，皺眉道：“她是靜晏的妹妹，我倒不好出手，這事你和溪石看着辦吧！”
杜氏見她一提溪石，絮兒便面上緋紅，拉了她的手，輕聲道：“夫婦之間，本就該你商我量的，日後，你二人合計的事情還有很多，不妨未成婚之前，先試着溝通溝通。”
又道：“西北防務出了點事，我和承彥要早些回去，你和溪石的婚期定在下月初十如何？”
“初十？”今天已是二月二十五，便是不到半個月的時間了，顧言傾一時心下緊張，只是到底不敢妨礙林叔的公事，硬着頭皮應了下來。
夜間，顧言傾想到謠言的事，在書桌前給沈溪石寫信，剛一提筆便犯了難，不知道該怎麽稱呼，默了一會，幹脆略了稱呼，只寫了“見信如晤”四個字，将杜姨和她說的事簡略地說了一下。
末了，以斟酌的口氣問沈溪石，“以其人之道還其人之身可好？”她既是要做沈溪石的妻子，便不能再因自個給他帶來半分不好的影響，魏三娘子散布的謠言很好解決，再讓人傳幾個和沈溪石一見鐘情的版本出去便好，倒是魏三娘子這邊，許是顧言傾再回汴京城來，心硬了許多，并不準備善了。
這世道自來你退一遲，別人越進一丈。
信寫好讓藿兒交給了護衛林甲，托他送到沈府去。夜裏顧言傾躺在床上，看着透過琉璃窗柩灑進來的月光，爬起來在妝奁裏找到了魏靜晏前些日子送她的那枚紫藤花鑲嵌紅寶的金戒指，戴在食指上剛剛好。
月光如水銀瀉地，顧言傾坐在腳踏上，摸着那枚戒指，想到當年在汴京時和魏靜晏在一起的時光，她雖是魏國公府的嫡女，但是魏夫人徐氏很奇怪，并不甚喜歡這個女兒，只讓她吃飽穿暖便可以了，至于女兒身邊伺候的女使、嬷嬷是否盡心，女兒是否有心事，魏夫人一概不管，魏夫人不管，府裏下人伺候的便也不盡心。
一個嫡女，尚比不得旁家的受寵的庶女來得尊貴。
那時候，兩人都在學裏上學，她可憐靜晏，有什麽好東西都分她一份，靜晏也不是扭捏的性子，兩人處得很好，時常連娘親給她做衣裳，她還要求娘親給靜晏做一份一樣的。
學裏的小娘子都說她兩個像哼哈二将，一胖一瘦，還淨穿一樣的。
如果沒有後來的事，她和靜晏大概也是至交密友吧！顧言傾摸着戒指，漸覺身上泛涼，躺到床上睡了，半夢半醒間，忽然想到，其實魏三娘子做什麽，靜晏又怎麽會不知道呢？
到底，不是親姐妹，再好也是隔着一層。
第二天汴京城中便傳出魏三娘子嫉恨顧絮姑娘，亂散布謠言的事，有人出來說，沈樞相當日在京郊驿站辦案的時候，便對要入京的顧小娘子一見鐘情，這才終于考慮成家的事兒。
消息傳到景陽侯府魏靜晏耳朵裏，微微一嗤，對身邊的貼身女使道：“果然，這汴京城，難有一個幹淨的。”
女使也不知道夫人說的是顧小娘子，還是沈樞相，輕聲問道：“夫人，可要奴婢回魏國公府一趟告訴三娘子？”
魏靜晏搖頭：“不必了，這是三娘的事了，我先前已經提醒過她，不要過分，如果一定要做，就不要露出痕跡，三娘自己犯蠢，吃個教訓也好。”只是不可否認，三娘走這一步，也有她的縱容在裏面，她就是想試一試，現在的顧言傾，對她的妹妹會不會手軟兩分？
沒有想到，言傾如今連她的妹妹也不寬恕了，當真是變了呢！
