第44章 以德報怨
雖說珊娘那裏以身體不适為由，推拒了幾位姑娘要來探望她的帖子，第二天，三位姑娘仍是結伴而來。同來的，居然還有大太太趙氏。
這一行人，卻是奉了老太太之命，專程來看望珊娘和五太太的。
這種情況下，便是五太太再不願意應酬，也不得不出來迎客了。
大太太趙氏一進前院，就親熱地拉住姚氏的手，笑道：“讓她們幾個小的自己去玩吧，我們妯娌有日子沒見了，且得好好說一說話呢。”
珊娘一陣詫異。且不說如今離春賞宴已經沒幾天了，幾個主事之人居然放下正事過來“探望”她們這些閑人，偏大太太還是這麽一副要隔開她和五太太的架式，這舉動本身就已經叫珊娘動了疑心。
只是，此時已事不由她，五太太好脾氣地笑笑，回身囑咐她好好招待姐妹們，就被大太太拉走了。
那十四姑娘過來拉了珊娘的手，活潑笑道：“上次我來得匆忙，也沒好好看看姐姐的住處，今兒我可得好好看仔細了。老太太那裏常誇姐姐是最會收拾屋子的，我若能偷學姐姐個一招半式的，肯定能受用無窮。”
珊娘早就後悔那天把十四讓進春深苑的事了，便笑道：“十四妹妹上次來時，應該也看到了，我那院子又小又窄又亂，哪裏好意思招待你們。不如我們去花園裏坐坐吧。我奇怪的倒是，你們不是應該在忙着春賞宴嗎？這可沒幾天了。這時候怎麽老太太竟想起來，差使你們來看望我們太太和我？”
十四姑娘才剛要答話，七姑娘先挑眉笑道：“我說，你就這麽讓我們站着跟你說話嗎？”
此時她們仍在正廳的前院裏。
珊娘看看堂上，大太太仍親熱地拉着五太太的手輕聲說笑着，下首侍候的，除了馬媽媽外，還有機靈的方媽媽。
于是珊娘便趁機給方媽媽打了個眼風，再怎麽不放心五太太，終究也只能按捺下來，先去招待了她的三個姐妹。
一路上，珊娘故意把話題往春賞宴上引着。果然，小十四搶在七姑娘和十三姑娘之前，先就已經興奮了起來，叽叽咕咕地說個不住。而老七和十三不僅沒像珊娘以為的那樣，時不時暗嘲十四一句，甚至還屢屢插進來也跟着說上兩句。這叫珊娘又是一陣暗自沉思。
一路莺聲燕語過去，等到得花園裏的偏花廳上坐下，便聽得七姑娘首先問道：“十三妹妹那天打算穿什麽衣裳？”
“什麽？”珊娘一怔。
十一娘也笑道：“離春賞宴可沒幾天了，妹妹竟還沒開始準備嗎？”
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珊娘眨了眨眼，忽然明白過來——這定然是老太太那裏衡量來衡量去，覺得她是一枚可用的棋子，這是反悔了，便是不接她回西園，至少春賞宴她必須得去！
“可我‘病’着呢……”她笑道。
“你這理由，也就騙騙老太太而已。”七姑娘撇着嘴打斷她，笑道：“老太太是心疼你，才以為你是真病了，你以為我們誰看不出來，你這只是在裝病躲懶！可如今春賞宴的差事都已經被你逃了，你也沒必要再裝了。再說，你真不想去春賞宴？！”
珊娘想說，我真不想去，可張嘴的瞬間，她忽然就想到袁長卿。
和之前一想到袁長卿就想要躲開不同，自昨日和袁長卿那麽平靜淡定地對視一眼後，珊娘忽然就生出一種奇怪的感覺——某種“我知道你在幹什麽，但你不知道我知道”的、神奇的、高高在上的優越感。
于是，她忍不住便想去春賞宴上看一看袁長卿的熱鬧——更重要的，是她想看看能不能給那袁長卿制造點什麽“熱鬧”。
只見珊娘那裏頓了頓，忽然笑道：“啊，竟被姐姐戳穿了……那我可真無話可講了。”
她這話，當即就叫七娘和十一娘怔在了當場。她們的印象裏，珊娘是打死也不肯承認自己錯處的，便是她錯了，也會想出無數的借口來替自己開脫，卻是再沒想到她會這般坦然承認她的謊言。
珊娘笑着又道：“其實吧，我原不想去的，可如今我倒有點興趣想去了呢。”又故作神秘狀，湊到三個姐妹面前，小聲道：“你們可知道，昨兒誰來我家了？”
“誰？”十四問道。
珊娘坐正身體，笑道：“那京城杏林書院的掌院，林仲海林先生。還有他的弟子。你們再想不到，他那弟子是什麽人。”
“什麽人？”連七娘也好奇問道。
“姓袁。”珊娘笑道。
雖然她只言簡意赅地說了兩個字，一直沒開口的十一姑娘卻似乎一下子就明白過來了，忽然問道：“可是跟袁老令公府上有什麽關系？”
“正是。”珊娘點頭笑道，“別說，昨兒我也想到了，所以特意問了，原來那位袁公子果真就是老令公的嫡孫。”
說到這裏，她裝模作樣地端起茶盞抿了一口茶水，然後擡頭看向那三人。便只見那三人果然圓瞪着眼，都在等着她的下文。于是她放下茶盞，笑道：“都看着我幹嘛？”
“他長什麽樣？”十四脫口問道。
珊娘歪頭作回憶狀，“好像，就那樣吧。”
“就哪樣？”七娘也歪頭問她。
珊娘尚未回答，就聽得十一娘問道：“他在家裏排行老幾？”
許是見幾位姑娘都盯着她看，十一姑娘一陣不自在，忙讪笑道，“我是聽說，那一戰，幾乎令袁家男丁俱喪，只有留在京城的第四子活了下來，就是後來襲了爵的那位。聽說如今那府上，除了爵爺膝下一位世子外，也就只有長房還遺下一脈。且聽說那二位公子年紀相仿。不知道妹妹說的是那位世子，還是那位大公子了。”
珊娘的眼微微一閃。她這十一姐姐，可真是人不可貌相，身居深宅大院，居然能把千裏之外京城的事打聽得如此仔細。不過她說錯了一點，如今那世子之位花落誰家尚未有定論，現任忠毅公膝下那個才十五歲的袁二，到底能不能拿到世子之位，還得看袁長卿什麽時候能考中探花。只有袁長卿有了自己的前途，他那愛面子的繼祖母和四叔，才有膽子上奏章替那袁二請封世子之位，不然，這事兒只能仍是那麽暫時擱着。
“這我就不知道了。”珊娘笑着故布迷陣，“不過，聽說那位袁公子是林仲海林先生的關門弟子，頗有才名，且跟五皇子甚是交好。”
而那五皇子不僅是太子同母兄弟，還是太後的心尖尖，這在京城幾乎無人不知。
看着幾位姑娘借着喝茶暗暗沉思，珊娘一陣暗笑——袁長卿，我這可是以德報怨，在替你加碼呢！
前世時，當聽說來的是袁長卿，那個勢單力薄的長房遺孫後，原本對袁長卿很感興趣的好幾個姑娘都打了退堂鼓，直到看到袁長卿那張臉，才叫衆人重又燃起興趣。而這一世，珊娘卻決定，要替這袁長卿多多吸睛，直叫所有人都對他感興趣才好。想來他的可選擇餘地大了，自然也就不會再來打她的主意了。
珊娘笑着又道：“其實說實話，才剛你們問我他長什麽樣兒，我沒好意思說。你們不是都說那林如軒長得好嗎？林如軒跟他站在一處，你們必定只能看到那位袁公子，看不到林如軒的！”
頓時，不出她所料，包括那位已經有內定夫婿的七姑娘在內，幾位姑娘的眼全都閃過一道精光。
許是她一時沒能收斂唇邊的笑意，或者只是純粹做賊心虛，十四姑娘忽然斜睨着珊娘道：“姐姐說這些話，什麽意思？”
于是珊娘坦然笑道：“這意思還不明白？那袁家人為什麽而來，連我這搬出西園的人都知道，沒道理你們會不知道。不過是在我這裏假裝着女兒家的矜持罷了。今兒你們是在我這裏，又不是在西園，還有什麽話不能說的？！”
“對了”，她轉向十一姑娘，“才剛你說的不對，我聽說袁家那個世子之位到底給誰還沒準兒呢。那位袁二公子，說起來也就只沾了他父親的光而已，可沒聽說他才學如何。可這位袁大公子，卻已經是京城有名的才子，聽說在京城還有個渾名，叫‘高嶺之花’，連好幾位公主郡主都傾心于他呢。何況，怎麽着那位都沾着個嫡長二字，那世子之位最後到底花落誰家，我看還不定呢。再退一萬步說，男人嘛，終究是要走出家門建功立業的，俗話不是常說，‘祖上有不如自己有’嗎？那袁老二又有什麽？倒真不如這位袁老大了。”
她這般信口開着河，聽得幾位姑娘眼眸連連閃爍。最後，七姑娘放下茶盞，過去擰着十三兒的臉頰笑道：“聽聽聽聽，這才出了西園幾天？！連點女兒家的規矩都沒了，竟在這裏評說起外男來！怎麽，聽這意思，咱們小十三兒這是動了春心？！”
“啊呸！”珊娘拍開她的手，笑罵道：“我若想要那些，就不會裝病出來了。不過，雖說我現在是裝着病，可之前确實是病了。這一病才叫我明白，原來那些富貴賢名，說穿了，不過都是些浮雲，與其為了這些每天辛苦，倒不如讓我多睡一會兒懶覺呢。”
十三姑娘搬出西園時，那愛睡懶覺的名聲可就已經傳出來了。雖說幾位姑娘都不太相信她，可也都沒再說什麽，只又扯回話題道：“總之，不管你是真病還是裝病，老太太的意思是，你和五嬸平常躲懶也就罷了，這個場合卻是不許躲，都得去參加春賞宴的。”七姑娘笑道。
