綜維多利亞的秘密

第51章 什羅普郡的農場

伊麗莎白下車之後東看看西看看，看了不少風景。

“這裏就是什羅普郡？”

“是的。”安東尼奧顯然為了他們的私奔做了充足的準備：“這裏是什魯斯伯裏，什羅普郡的第一大城鎮。也是查爾斯·達爾文的出生地。”

“我們在這裏做什麽？”伊麗莎白說：“你不是帶我來種地的嗎？”

“是的，但是我們要在這裏搞到馬車。”

安東尼奧似乎已經事先做好了不少準備，他直接帶着伊麗莎白來到了一處莊園，叩響了門。

“請問，你要做什麽？”來開門的大概是這家的男主人，對兩個人不請自來的到訪很不愉快。

事實上伊麗莎白也不太适應這樣的做法，鄉間別墅的主人們一般都過着幾乎足不出戶的生活，僅和少數朋友及親戚保持着必要限度之內的交往。

但是伊麗莎白不得不适應。

安東尼奧也開口：“先生，我們是來談生意的。”

“談什麽生意？”還好伊麗莎白和安東尼奧穿的都是标準的上流社會穿的服裝，這位先生才沒有把他們趕出去。

“關于您莊園裏面的農場。”

很顯然這位先生在因為什麽困擾着，他很快同意了伊麗莎白和安東尼奧的要求：“來吧，我們進來談話。”

伊麗莎白和安東尼奧被帶進了莊園的會客室，安東尼奧坐在軟椅上：“事實上，我想買下您莊園名下的一個農場。”

“我不認為這對我們有好處。”

伊麗莎白也知道安東尼奧的提議根本就是超越時代的，這一位紳士明顯是一個鄉紳，有土地的鄉紳在維多利亞時代的影響也不容小觑，在英國鄉下地方，對本地産生主要影響力的就是這些鄉紳。他們的地産一般包括一座莊園，一座有管家主持的農莊，幾處承租人耕種的土地，一兩個農場勞工所住的村子。

對于這個鄉紳而言，顯然出售自己的農場是不能容忍的事情。

“先生，聽我講，我知道您名下的一個農場因為天氣不佳和土地問題已經破産，我們願意購買下那個農場。”安東尼奧伸出手：“我們會付錢。”

“你們看上去并不缺錢，為什麽一定要買農場？”很顯然這位鄉紳完全不能理解他們的想法。

“事實上是這樣。”伊麗莎白擡起一只手阻止安東尼奧的發言：“我是一個作家，我的筆名是伊莎貝拉·納摩，我因為想要寫一本與農場生活有關的書來到什羅普郡進行體驗，因為我和我的丈夫習慣性的在自己的地盤上生活，所以需要購買。”伊麗莎白伸手：“我願意出足夠的價錢。”

終于，在無利不起早的情況下，鄉紳同意了他們的要求。

“你們不是莊園裏的佃農，所以如果你們需要莊園裏的機械的話，我不會免費提供給你們。”

“我想我們可以買上一整套。”安東尼奧笑了一下。

伊麗莎白用手臂敲了一下安東尼奧的胳膊。

當莊園主人把鑰匙交給他們，他們打開屋子的時候才發現——哦，這屋子真是見鬼的髒！

現在是六月份，收獲的季節剛剛結束，整個屋子裏面塵土飛揚。

這個農舍是一間二層小屋，樓上是卧室，樓下是廚房和餐廳，樓上有壁爐和樓下的爐竈一起通着煙囪。

伊麗莎白小心翼翼的走了幾步，小心的摸了一下爐竈，然後發現爐竈上面全是灰。

“很顯然這間房子需要徹底的清潔。”伊麗莎白拍了拍手，看了看房頂：“哦，蜘蛛。”

安東尼奧看了一下糟糕的室內環境：“我會幫你的。”

“不不不，清潔室內是主婦的職責。”伊麗莎白看了他一眼：“你需要的工作還多着呢。”

她扳着手指頭：“首先，我們需要煤炭來燒火做飯，冬天還要取暖，還有我們需要……”伊麗莎白對農場生活也沒概念：“好吧，我們先在農場裏面轉一圈好了。”

麻雀雖小五髒俱全，這個農場整個不大，但是至少有相當完善的功能，比如養牛羊雞鴨的地方，還有一個豬圈。

于是伊麗莎白給安東尼奧開了一個購物單。

上一戶人家在破産的時候幾乎把能賣的東西全都賣掉了，所以屋子裏面除了爐竈什麽都沒有，于是伊麗莎白不得不開了一張清單，特別是這張清單還要跟屋子裏面的面積不矛盾。

“你是說你需要牛馬羊還有雞鴨豬……”

“是的。”伊麗莎白黑線，這個跟十二生肖的相似度也差不多了：“我們需要養牛來喝牛奶做奶酪……養雞吃雞蛋……注意還要火雞不然感恩節和聖誕節就麻煩了……”

“我不覺得我們忙得過來。”

“我也不這麽認為，做就是了，以後還有孩子呢，我們總需要考慮孩子們的需求。”伊麗莎白笑了一下。

安東尼奧意味深長的掃了一下她的小腹：“是啊，以後還有孩子呢。”

“一邊兒去。”

之後的幾天，伊麗莎白在屋子裏面做大掃除，安東尼奧負責按照她的要求準備各種各樣的東西。

伊麗莎白開始處理那些稻草，她原本想幹脆丢掉或者留着喂牛的，然後發現這個時代的牛都要吃牧草的，最後她一部分拿來做點燃爐竈的引火材料，再之後她準備學着給家裏編草制的百葉窗。

至于她和安東尼奧說的孩子的問題……

伊麗莎白真的沒想到，當兩個人結束了一整天的工作之後，躺在床上只想睡覺。

雖然摟在床上一起溫暖着睡覺，但是伊麗莎白完全沒有任何想法，靠近他也只是為了更溫暖的睡着。

安東尼奧的懷抱，溫暖可靠，刺客組織常年的訓練練就的肌肉非常堅實，伊麗莎白有的時候只是這麽抱着他，就覺得非常可靠溫暖。

“等一下，寶貝，我今天真的很累……不适合做那種大傷元氣的運動。”安東尼奧閉上了眼睛，摟緊了伊麗莎白。

安東尼奧一開始用手臂讓她枕着，但是後來睡了一個晚上就發現自己的胳膊徹底麻掉。

之後安東尼奧用右手攬住她的腰，這樣才可以稍微自由一點。

伊麗莎白很喜歡安東尼奧，靠在他懷裏的時候整個人都感覺到了溫暖，兩個人一起睡的時候有彼此的體溫。

伊麗莎白抱着他，頭發交織在一起，安東尼奧揉了揉她的頭發：“睡吧。我真的很累。”

小夫妻倆本來以為開始勞累一些，後面就要輕松不少，沒想到後面的麻煩事簡直接踵而至。

只能去詢問，然後買了兩匹馬，用于耕作，最後還買了牛，豬，雞鴨，和羊。

安東尼奧從書店裏面淘到了一本亨利·斯蒂芬出品的《The book of farm》（這本書我也不知道該怎麽翻譯，比較本土化的翻譯是農政全書，但是這個有另外一本，我決定以後管它叫農場寶典）裏面林林總總因有盡有，陳述了維多利亞時代最頂尖的農業技術指南。

在紙上談兵的幫助下，小夫妻倆總算是不太順利的把牛安頓進了牛棚，等母牛産下小牛，伊麗莎白就可以準備擠奶了。

豬搬進農場的時候費了不少的力氣，不過幸運的是，伊麗莎白的腦子裏至少隐約還有一些養豬的經驗……總歸最後夫妻倆成功利用食物把豬引誘了進去。

因為是私奔出來，伊麗莎白和安東尼奧都保持了相當的低調，除了必要的采購幾乎從不出門。

之前的谷子也已經打好。檢查過倉庫的伊麗莎白告訴安東尼奧：“事實上，盡管已經在農場裏面生活，但是我們有一段時間不能自給自足。”

“什麽？”

“事實上，”伊麗莎白攤手：“我檢查過倉庫，裏面沒有一點兒面粉、肉食和菜蔬，巧婦難為無米之炊，你不可能讓我像女巫一樣變出食物來。”

安東尼奧仔細思考：“好吧，過幾天我上街去買些食物。”

“嗯，我去采摘一些野果。”盡管是貴族家庭百般寵愛的女兒，伊麗莎白也是認識野果的——至少認識在狩獵季節被端上餐桌的樣子。

“還有我覺得我需要一本菜譜。”伊麗莎白當初在艾斯特爾和家庭教師手上學到的，大部分都是華麗的法國大餐，或者一些給丈夫和未來的孩子做的甜食，能做個布丁烤個磅蛋糕已經是粗糙的極限，但是現在伊麗莎白不可能再像之前那樣做了，所以她得重新學習做飯。

“好的。”安東尼奧每次出門都會帶上一張購物單，然後打回來不少的東西。

“還有！我們需要綿羊！”

雖然說夏蟲不可語冰，但是在國王十字車站被凍到感冒了很久的伊麗莎白非常有保暖的發言權。

她需要羊毛衫羊毛毯羊毛褲……等到冬天怎麽辦？聖誕節的時候還要準備新衣服……哦……天吶。

怪不得艾斯特爾每天一副更年期提前的樣子，伊麗莎白這是真的理解了，家務事……真的好煩啊……

“好的，相信我～我會把最好的綿羊帶回來的。”

作者有話要說： 囧了個囧的農場生活開始了！我會說我就是為了寫後面的這幾張才寫他倆私奔的麽！