第9章 芳心可可
一個人獨自長大，沒有玩伴，有的時候的确會感到孤單。婉婉同齡的宗女倒有幾個，但是都在宮外，很少見面。以前爹爹曾經選過兩個作為她的侍讀，和她同吃同住朝夕相處。可惜後來因為個人的魯莽或政治上的一些牽扯，兩個先後都被打發出去了。
太後看到她落落寡歡，并不覺得有什麽不妥，“婉婉是多好的孩子呀，我從來沒有見過比她更聽話的。她乖巧，孝順，又知進退，別叫宮外那些俗流把她帶壞了。公主就得有個公主的樣子，整日間和她們一道嘻嘻哈哈，不成個體統。”
于是婉婉必須和寂寞為鄰，學會享受它。畢竟以後的人生會有更多更深的這樣的感觸，等你習慣了，就不會感到害怕了。
以前小酉在時，她還有個說知心話的人，結果上年她被罰進了東北五所，她就不再期待有人做伴了。銅環人不錯，處處把她照應得很好，但是太實際的人，似乎很難和她合拍。婉婉同她母親一樣，不管身份多高，年紀多長，自有一顆不羁的心，能做朋友的人，必然不能太世故。巧得很，某一天正好出現了這樣一個人，她叫音樓，原本是元貞皇帝用以殉葬的朝天女，結果因為早就被二哥哥看上，中途從白绫上掉了下來，沒有死成。于是才人變成太妃，上皇陵裏鍍上一層金，兜了個圈子又回到宮裏來了，和趙老娘娘一前一後住街坊，也成了趙老娘娘出氣的對象。
哕鸾宮和喈鳳宮離得很近，後殿就貼着喈鳳宮的宮牆。趙老娘娘不順心起來，在殿裏大聲罵宮女太監，前邊都聽得見。婉婉和音樓深交後，動辄要來領教趙老娘娘罵人的本事，她端着茶盞替她發愁，“這麽下去，什麽時候是個頭？宮裏講究清靜，這地方竟鬧騰得這個模樣！”
“趙老娘娘是屬耗子的嘛。”音樓的心十分寬，“讓她罵去吧，回頭我學吹笙，半夜裏吹，讓她知道我的厲害。”
她不吃虧，婉婉也放心了。坐着喝明前龍井，又聽她感慨：“其實趙老娘娘也難，說是奉養，其實是吃人家的飯。我呢，以前是她手底下的，挨兩句呲噠也不算什麽。她是不知道啊，我也不願意現在這樣……”
婉婉擡眼看她，“你不願意跟着皇上？”
她朝外面掃了眼，“我和你掏心窩子，你可不能賣了我。”見她應了，方壓着嗓子說，“我不喜歡皇上，不想當他的妃子。”
這麽不會拐彎的人真少見，宮裏的女人，沒有一個敢直言不喜歡皇上。不受寵的尚且要裝一裝呢，何況她這個費盡心機才被重新接進來的。
皇上讨人喜歡嗎？婉婉知道并不，所以她說這話，她也不覺得有什麽不對，“你心裏有喜歡的人嗎？”
音樓的眼睛霎時就亮了，平時跳脫的人，忽然沉靜下來，抿着嘴唇，眉梢有點點笑意，看上去風華無雙。可是她慢慢搖頭，即便真的有喜歡的人，也絕不敢承認。她現在頂着太妃的名頭，其實是皇上內定的妃嫔，已經進了宮，什麽想頭也不能有了。
但是她不待見皇帝，這個婉婉瞧得出來。和自己私下見面時，她生龍活虎，皇帝一來探望，她就稱病，一副半死不活的樣子。婉婉偶爾和銅環談起她，銅環也發笑，“這位端太妃，真是有意思得緊。”
一個人的名字，可能也會成為性格的寫照。明明看不見的東西，卻能凝聚成塔，彙聚成樓，那該是多麽強大的一種力量，音樓就是個強大的人。她的老家在江南，常常和她說起南邊的風土人情，青磚小巷，秦淮夜唱。雨後倚着臨水的欄杆放下竹籃，漁人收很少的錢，會給你一條肥厥厥的大鯉魚。有水的地方人傑地靈，水生柔豔，也生旖旎。
“聽你這麽說，真想去南方看一看。”婉婉拿團扇遮住半邊臉孔，“只是我不能随意出宮，沒法像男人一樣。”
音樓說：“你想出宮只能嫁人，找個南方的官員吧，悄悄跟着他離京，太後也管不上你。”言罷又喃喃，“嫁誰都好，只是別嫁給南苑王……”
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婉婉乍聽她談起南苑王，腦子裏浮起的卻是肖铎的臉，“宇文氏不得尚主，你忘了？”
“這世上的事，哪裏有什麽定規。我這次随廠臣南下，在金陵受南苑王款待，他和我提起你了。”音樓看着她，目光晦暗。
婉婉想起上年自己闖的禍，和那位南苑王是有過接觸，但她自覺當時沒有暴露身份，所以他會打聽她，讓她有些莫名，“提我？我不認得他。”
銅環在一旁提點，“日久年深，殿下可能忘了，奴婢卻記得。十年前奴婢在奉天殿伺候藩王大宴，那時候南苑王還是世子，至多不過十二三歲，跟他父王進宮赴宴。年輕孩子坐不住，席間退出大殿，誤闖乾清宮，叫錦衣衛拿了個正着。原本是要呈禀上去等候發落的，恰巧殿下退席回宮遇上了，覺得不是什麽要緊的大事，便叫人把他放了。”
她聽銅環說完，臉上還是一團迷惘。這麽說來很久以前就已經打過交道了，可是她上年見到他，居然一點印象也沒有。
“那他提我做什麽？”她又覺得沒臉，擔心早就被人被認出來了，自己還在那兒裝腔作勢，人家眼裏活像個傻子。
音樓盤弄她的佳楠手串，看樣子不太瞧得上南苑王，“打探你在宮裏好不好，有沒有定親。你是金枝玉葉，多少人巴巴兒盼着尚主呢，南苑王也是人，難免想攀高枝兒，這不是明擺的嘛。”
婉婉這些年聽慣了這種事兒，似乎大邺的男人都以尚主為人生目标，不免感到無趣。那個南苑王給她留下過滿目驚豔，但是細想起來總和肖铎重合，除了眼裏那圈金環讓她難忘，其他的，也僅僅是風過無痕。
少年時光喜歡上一個人，實在是太深刻了。肖铎就像一片風景，一樹繁花，遠觀就罷了，不能沾染。她的心思說不出口，音樓跟前也沒有透露過半句，相反的，漸漸倒是發現了音樓的不可言說。她和肖铎，交情好像很不一般，沒有确鑿的證據，只是從平時的點點滴滴中窺出來的。如果換做別人，大概覺得是驚天秘密，恨不得到處宣揚，可是婉婉卻覺得很正常，肖铎是個優秀的人，自己喜歡，別人自然也會喜歡。她很高興，能夠找到一個所見略同的朋友，因為這個，和音樓也更加親密了。
音樓整天神神叨叨的，活得卻很灑脫。進了宮的女人，皇帝又惦念了很久，沒有不侍寝的道理。有一天終于留宿了，第二天她去看她，她眼睛紅紅的，不停喊“彤雲”。彤雲是她的宮女，聽見她叫喚就嘆氣：“主子，什麽了不得的，侍寝罷了，您這是幹嘛！”
這場不情願的臨幸對音樓是個不小的打擊，有程子看她總是悶悶不樂，沒過多久就病了。京城鬧起了狐妖，弄得人心惶惶，新設立的西廠辦事不得力，皇上原想逐步架空東廠的，結果因這事難以解決，還是重新起複肖铎，把他召回了京城。
他回來，婉婉不知情。那天依舊去哕鸾宮串門子，臨到傍晚才回去。走在夾道裏，遠遠看見肖铎的幹兒子曹春盎，一蹦三跳上來作揖：“給長公主殿下請安。”
婉婉喜出望外，“廠臣回來了？”
曹春盎應個是，“前腳進宮，後腳太後娘娘就召見，這會子在慈寧宮說話兒呢！”
“去了多長時候了？”
曹春盎算了算，“有兩盞茶工夫了，太後萬事托賴幹爹，殿下是知道的。只怕還要耽擱會兒呢，殿下要有什麽事兒，吩咐奴婢，奴婢給幹爹傳話。”
婉婉搖頭，“沒什麽事兒，離下鑰還有陣子，我正要到花園裏走走，你忙你的去吧。”
曹春盎答應一聲，呵腰行個禮，往東廠方向去了。
盛夏的收梢，太陽落下去了，紅霞鋪陳了滿天，從西邊的盡頭一直蔓延上來，到頭頂斑駁得均勻。她在隆宗門外徘徊不去，這裏是慈寧宮和西一長街的交彙，如果他要去東廠，必定會經過這裏。三個月沒見了，其實有點想念。人的心思真是千變萬化，起初因為他和趙老娘娘不清不楚的傳聞厭棄過他，可時候一長，這點瑕疵又變得微不足道了。
她捏着帕子，心裏忐忑，卻又充滿期待。終于看到慈寧門上有人出來，她提起裙子匆匆上前兩步，然而見了反倒又有些不好意思了。
他叫了聲殿下，身影在暮色中看來清減了許多。她腼腆地掖着袖子，唇邊開出了細小的花，“又辦絲綢，又監管船務，廠臣這一向辛苦了。”
他輕輕一笑，“都是臣份內的，不敢言辛苦。倒是殿下，比起以往圓融了許多。”
她紅了臉，“總是長不大，不是叫人笑話嗎。你去南面都還好？一路順遂嗎？”
他點了點頭，“就是差事難辦，裏頭牽扯的利害太多，頗廢了些工夫。”說着打量她，“臣回宮，聽了有關殿下婚事的傳聞，趙老娘娘的媒人瘾兒又犯了，聽說舉薦了趙禦史家的公子？”
婉婉嗯了聲，“是同我說起過。”
他蹙起了眉頭，“先帝大行不過半年多，趙老娘娘也忒急了些。臣只叮囑殿下一句話，大邺帝姬有選擇驸馬的權利，婚嫁是一輩子的大事，請殿下務必三思，切不可草率。”
這樣說來趙老娘娘口中的完人，已經經過了他的排摸，既然讓她三思，看來是大大地不理想了。婉婉心裏安定下來，長長松了口氣。他不在宮裏，這紫禁城就像沒了主心骨，如今他回來了，一切就都有希望了。
她換了個輕俏的口氣，“太後找你做什麽？”
他送她回毓德宮，邊走邊道：“皇上即位，正是留言四起的時候。兄終弟及和子承父業不同，樣樣上都欠缺了些兒，怕藩王生事，連那些駐守外埠的官員都未及宣進京來。現在天下太平了，太後的意思是大辦中秋宴，屆時恩威并施，好讓皇上在這些藩王面前立威。臣正籌備此事，這程子恐怕忙，給殿下帶回來的東西還在我府裏擱着，回頭打發底下人送進來。”
他從南到北走了那麽多路，竟還給她捎禮物，至少證明他是記得她的。這時候說什麽好像都多餘，婉婉低下頭，笑靥淺生。
