第53章 喜錢兒
那說書先生曉得前因後果，就在營中為張小辮兒講出一件事來，說起金棺墳古冢的來歷。原來墳中埋葬的貴妃娘娘，生前能歌善舞，容顏絕美，有傾國傾城之姿，皇宮內苑的三千粉黛，都及不上她，故此深受皇帝寵愛。
這貴妃專喜歡畜養珍異之貓，凡是世間的名貴佳貓，她都要想方設法得到，單是常跟在身邊的獅貓就不下十餘只。群貓中有只兩色妖瞳的波斯獅子貓最為名貴，更是與貴妃形影不離。
誰知有一天貴妃娘娘正在禦花園賞花，妖眼獅子貓瞧見有白蝶在花間飛舞徘徊，便撲躍追逐，一路離了大內，從此不知去向，遍尋無果。貴妃娘娘終日垂淚，茶飯不思，害了好一場大病，把皇上急得團團亂轉。
有些朝中大臣為了讨好貴妃，特意從民間收羅來千百只波斯獅子貓，可這些獅貓都不對娘娘的心思。又有大臣不惜重金，教那能工巧匠，費盡心思，造了與真貓大小無異的一只純金獅貓，神态憨然慵懶，兩只貓兒眼各嵌異色寶石，像極了當初那貓，在精美玉匣裏盛了獻入宮中，才哄得貴妃轉悲為喜，由此可見她當年确是榮寵無邊。
但是好花不常開，好景不常在。貓是通靈之物，群貓聚集的地方，難免有些怪事出來，終于驚着了當朝的太後。又有許多失寵的嫔妃趁機進言，所謂欲加其罪，何患無辭，謊說那貴妃整天與群貓私語，她肯定是古墓中的貍貓成了精，進宮來用妖法迷住了皇上，致使朝政荒疏，如此下去必然斷送了江山社稷。
太後久在深宮，養了滿腹的陰狠性子，随便找個由頭，就吊取了貴妃性命。皇帝事後得知，雖然懊惱，卻也發作不得。他傷心愛妃慘死，就下旨送其還鄉安葬，先在金棺寺裏停棺三年，等到造好了金棺墳才正式下葬掩埋。
貴妃以前養在宮中的群貓，連同飼貓的貓奴，也都被逐了出來。貓奴們感念舊主恩德，就帶着大群貓子，遠遷到靈州城裏居住，為貴妃的金棺墳守墓，繁衍生息至今。所以靈州城裏的野貓格外多，而且皆是品相俱佳之貓，使靈州得了個貓兒城的別稱，倘若究其根底，那金棺墳才是源頭。
當年的貓奴都是越人，懂得相貓之道，在靈州馭使群貓守墓的時候，曾擇了些門人弟子，授以古術，即為貓主。後來名動天下的貓仙譚道人，正是此脈傳人。只不過青出于藍，而勝于藍，譚道人熟知世間方物，廣有奇異能為，但他因為控貓入宮盜取夜明珠一案事發，隐埋了姓名，改頭換面，雲游四海去了，終于不知其下落所終。
譚道人的一身本事，都錄入了一部《雲物通載》當中，傳到後世，靈州城的貓主就是林中老鬼了。此人無名無姓，只得一個道號在身，不僅承接了貓奴、貓盜所留衣缽，自身更有離奇際遇。他擅能以貓打卦，看乾象遍知天文，觀地理明識風水，深曉五星，覺吉兇禍福如神，秘談三命，斷成敗興衰似見。
但這林中老鬼早年間心術不正，意圖要貓兒藥練就金丹，用之點石成金、服之長生不老，故此入了塔教，吃了不少童男童女，做下了許多傷天害理的勾當。一日他入山尋藥，遇了暴雨，竟被天雷擊中，周身半毀，燒沒了面目。他僥幸逃出命來，口裏接了貓舌，身上補了貓骨貓皮，從此後再也不能以真面目示人，躲在金棺墳裏一藏就是十幾年。
他是道門中人，明白自己雖然避過了雷劫，但也丢了半條性命，又知他那造畜的所作所為，還要再受天譴。這一場大劫要是躲不過去，只能落得個化作荒煙衰草的結果，終歸難成正道，便深藏形跡，一直不敢在世上露面。
如今想得大道，只有用當年貓奴傳下的法子，找個造化大的人來同自己換命，于是他在古墓中苦等了多年，總算是等來了能數清《百貓迷魂圖》的張小辮兒。這張小辮兒天生是個造化奇大的貓子命，格局随着時運起落，可貴可賤。
林中老鬼便自稱鬼仙，以要結善緣為名，傳了張小辮兒幾件相貓的本事，又唬他有榮華富貴、高官厚祿可求，在暗中點撥指引，借了張小辮兒的手将塔教連根剿除。
林中老鬼是靈州群貓之主，他見那長面羅漢貓屢有異狀，自知劫數将至，只等此貓開口出聲，就是他命喪之時了。這時候張小辮兒也把這段因果宿債差不多都填滿了，林中老鬼就想借張小辮兒這三品武官，來替自己擋過天劫。
林中老鬼這件事情要是做成了，此身出有入無，非止一城一地之禍，卻不想人算不及天算，也合該着張小辮兒命不該絕，竟在瓦罐寺古剎當中，被三眼老狐引出來躲過一死。那林中老鬼雖然推測如神，但他欺心瞞天，最終也是棋差一着，事到臨頭回天乏術，被天墜隕石，擊得粉身碎骨，又遭業火燒化了殘骸。
看來那長面羅漢貓開口出聲，其主果然必遭橫死，只不過貓主不是張小辮兒，而是林中老鬼，此事陰錯陽差，卻也正應了天意難違之語。
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張小辮兒先前也曾隐隐猜到了一些端倪，這時聽了此事前因後果，知道多半都是真的，必定不是眼前這說書人胡亂捏造來的。事後想想也覺脊背發涼，要不是得那老狐貍相救，張三爺早就給別人充作替死鬼了，恐怕到死還都被蒙在鼓裏。但不知為何，他對林中老鬼，也并無太多怨恨之意，聽說此人已經在天墜時死在瓦罐寺了，心下反倒有些難過。而且張小辮兒總算知道了自己根本沒有富貴不可限量之命，雖是如此，卻也落得一個輕快，正是“一朝識破因果事，月自明兮鶴自翔”。他問那說書先生道：“想來此事埋根極深，不知你這位只會說書講古的先生，卻是從何得知得如此周全？”
那說書先生誠惶誠恐地答道：“說來慚愧，在下與林中老鬼皆屬金棺墳貓奴一脈，雖然彼此之間有許多年不相往來，但看到張三爺在靈州城裏的種種作為，就知道必定是此人在背後指點。只是那林中老鬼是在下的前輩，又是個料事如神的人物，手段厲害得緊，滿城的野貓都是他的耳目，所以當初不敢明言道破，唯恐得罪了他，引火燒身。”
張小辮兒心裏惱火，暗罵這說書先生真是臭腳婆娘養的，便說：“現在連黃花菜也都涼了，說來又有何益？”
那說書人忽然給張小辮兒下拜道：“林中老鬼已經死在了瓦罐寺，如今三爺你就是靈州城群貓之主了。相貓憋寶之術亦正亦邪，唯看何人用之，善用則善，惡用則惡。在下不才，今後願意追随張三爺左右，做個雁營中的師爺。”
張小辮兒聞言大喜過望：“軍旅之中，向來枯燥寂寞，咱們雁營裏倘若有了先生這等人物，在一起談談講講，今後還有什麽難過的日子？”可轉念一想，又覺此人雖是胸藏錦繡，博古通今，但三爺這雁營也不是他想來就來的所在，出謀劃策的本事究竟如何，還得試試才行。于是又對他說，上水泊梁山入夥還得先納個投名狀，你這先生想做師爺，得先替三爺去提督府當回說客，要是能說得老圖海把他的女兒下嫁給張三爺，才算是你的能耐。
那說書先生見張小辮兒命數離奇，才有心要跟随左右照看于他，當下笑道：“何難之有。”随即講出一個計策來。原來在靈州城貓兒巷的野貓裏，有只小巧的花貓，周身都是銅錢般的花紋，喚作“千文錢”，古稱“喜錢兒”。按照相貓之說，這只貓最能向人讨好，它跟在誰的身邊，誰就會格外招人喜歡，帶上此貓上門提親，還不等開口說話，這門親事就已經先成了三分。另外那老圖海迷信命祿，只要這先生給張小辮兒僞造一張極貴的命格，再加上他以三寸不爛之舌游說，不愁此事不成。
張小辮兒本來只是想難為難為這個說書先生，沒想到娶親之事竟然被他說得易如探囊，不覺喜動顏色，急忙就要起身到貓兒巷裏去捉“千文錢”，先教老圖海那狗官曉得他些手段。
誰知那說書先生又道：“如今這世上大亂未定，正值朝廷用兵之際，眼看各路官軍都要南下征剿粵寇，值此天地失常的時節，還暫且不宜談婚論嫁，此事應當徐圖後計。”
張小辮兒心想這可倒好，三爺我是急驚風遇上了慢郎中，也罷，反正是好飯不怕晚，既然有此良策，又何必急在一時，于是召來營中弟兄，暗中開了香堂，讓這說書先生插香入夥，立下盟誓大咒，其中經過自不必說。
那說書人入營不出三日，果然如其所言，雁營要奉命南下剿寇。看來官軍與粵寇之間，即将展開一場前所未有的大戰。張小辮兒經那先生指點，在離開靈州城開拔之際，帶了幾只得勝貓在身邊，率領着雁營兵勇，會合了大隊官軍，浩浩蕩蕩而行。
此後數年，雁營跟着大軍轉戰南北，掃平了粵寇，征塵未洗，便又北上圍剿撚匪，直到随着左帥的楚軍揮師西進，一舉收複新疆全境，才得以功成身退。其間輾轉萬裏，立下了無數汗馬功勞，更有許多奇蹤異跡，卻不在本回話內，這正是：“海深能容蛟龍隐，天高可使鳳凰游。”
後記 冷酷的貓
《賊貓》這個故事，我是從2007年夏天就開始寫了，直到2008年五一勞動節才結束。雖然全文篇幅不長，但當時除了工作之外，主要的精力都用來寫《鬼吹燈》，所以通常都是十天半個月才有時間寫一小段《賊貓》，寫到最後大約是二十萬字，歷時将近一年。
在寫《賊貓》的過程中，我時常都會問自己——“究竟如何選擇正确的道路？”以及“究竟怎樣才算是正确的道路？已經走過的道路，是偶然還是必然？”所以可能在《賊貓》這個故事裏，也會或多或少，流露出我的這些疑惑。
我覺得人生可以說是一個沒有地圖的迷宮，起點是出生，終點是死亡。因為在人的一生之中，每時每刻，随時随地，都會面臨着無數選擇，似乎充滿了無窮的可能性。而當你停下腳步回首來路的時候，也許就會發現，人生迷宮中錯綜複雜的岔路雖然多得數不清，但絕沒有回頭路可走，從起點走到終點，只會有唯一的一條道路。或是成功或是失敗，不論是自己選擇的道路，還是別人指點的道路，都未必就是正确的道路，不走到最後，誰都無法預料，我想這條道路就是所謂的“命運之路”。
《賊貓》裏的張小辮也是如此，他在金棺墳古墓中遇到奇人異士，被指點了一條榮華富貴之路，事實上他是被人當做了度劫擋災的替死鬼。但是就連料事如神的“林中老鬼”，最終也沒辦法擺脫“命運的重力”。
還有雁營中的兵勇，他們是綠林草寇出身，心目中并不存在任何“忠君報國”的概念，之所以舍生忘死地為了張小辮賣命，只不過一是為了有錢有糧；二是張小辮是巡撫大人的親信。在亂世之中，個人的命運是渺小并且微不足道的，只有依附在更大的命運中，才有機會保存下來。所以從這個角度來看，其實《賊貓》裏的每一個人物，都在賭上性命，尋找屬于自己的道路，可以說這是一條前途未蔔的血腥之路。
以上是我在創作《賊貓》期間的一些個人想法，接下來要說的是故事本身，首先是故事中的語言。《賊貓》的故事背景，是發生在清朝鹹豐年間，所以選擇了近似評書的白話敘述。因為我始終都認為，時代背景不同的故事，就要有不同的語言風格，如果在古代的故事中，出現許多近現代才有的語言，就會使人感到很別扭，至少我個人是沒辦法接受的。例如張小辮說：“你這個美眉雖然可愛，但是很黃很暴力。”這就明顯太不合适了，倒不如寫成張小辮說：“此女膽色非凡，殺人不眨眼睛，勝過須眉男子。”
以前曾經有過做導演的願望，但估計我這輩子是沒戲了，只好通過創作不同題材的故事，來滿足自己當初那個小小的願望。電影大師庫布裏克所執導的電影，有科幻題材的《2001太空漫游》，也有戰争題材的《全金屬外殼》，幾乎每一部的類型和風格都不相同，但無一例外的成為了後世的經典之作。我想導演是通過鏡頭來為觀衆講述故事的，而作者則是通過語言文字來講故事，一個作者也應該有能力駕馭不同類型的故事，雖然我不是專業作家，但我個人也很希望能夠為讀者朋友帶來有着不同感受的作品。目前為止我的全部作品中，《賊貓》的語感是最令我感到滿意的。
再說《賊貓》的故事風格，草莽傳奇的色彩非常濃重，雖然裏面的許多人物看起來市儈潑皮，又有許多很有趣的野貓，但就整體來說，《賊貓》并不能算是一個輕松诙諧的故事。正值兵荒馬亂人心敗壞的時節，清兵和太平軍打起仗來，常常殺得屍橫遍野，血流成河，官府使用的酷刑也非常殘忍，而滿城的野貓雖然看似與張小辮親近，實際上卻都是暗中監視他一舉一動的眼線，恐怕張小辮事後想起來，他自己也會覺得心裏發涼。
《賊貓》中涉及了許多與貓相關的內容，還是常常會被讀者朋友問到，這些內容是否有其原型？相貓之事，在廣東地區确實存在，世上至今仍有《貓經》流傳，但《賊貓》裏面提到的各種靈州野貓，諸如進入皇宮大內偷竊夜明珠的四耳神仙貓、月影烏瞳金絲貓、長面羅漢貓、渡水葫蘆貓，以及還沒機會出場的千文錢和得勝貓等等，就都是小說家言了，我姑妄言之，您姑且聽之，大可以把它們當做是波斯貓的一個分支來加以想象。
在《賊貓》這個故事當中，除了真實的歷史背景以外，還是有許多事物，都是有出處可尋的，并非全盤虛構，這些可以留給讀者朋友們自己發掘，我在後記中就不多說了，只講幾個與《賊貓》背景接近的野史傳說。
一是鞑子犬和狗碰頭，這些兇惡的野狗，都是确有其物的。鞑子犬大概滅絕的比較早，在清代之後就見不到有關記載了，而撞棺材板吃死人的野狗，直到幾十年前，都還有人親眼見過，額前有個血紅的肉瘤，經常在荒涼的城郊和偏僻的鄉村出沒，到了近些年也不多見了。
二是造畜之事，俗傳造畜為妖術，可以把人變為牛馬豬羊進行販賣，有許多相關的文字記載，其中最著名的一篇，要屬蒲松齡先生的《聊齋志異》，這應該只是一種民間傳說而已，古時候未必真有此術；我在《賊貓》中描寫的人販子，活生生剝下狗皮或猴皮，将拐騙來的幼童裹住，逼訓其翻跟頭、鑽火圈，以充做耍猴戲狗的在街頭賣藝來騙取錢財，這種事情确是事實，雖然并不屬于造畜一類的傳說，但我認為這些事更符合“造畜”二字的原型，只不過從未做過考證，不知道兩者是否屬于同一回事。
第三說一說關于貓的民間傳說。衆所周知，貓在埃及被視為神明，在中國卻從來沒有拜貓仙的習俗，古時曾有動物八仙和五大家的傳說，老鼠是其中一家，卻始終沒有貓的一席之地，但在東方，不僅是中國，包括日本、泰國等地，都将貓視為神秘的靈物，比如“老貓會講人話，但因為犯忌而不敢說”之類，都可以當做很有趣的故事來看。《賊貓》的篇幅有限，無法再多寫關于野貓的傳說逸事了，以後有機會，還會再多講一些。另外古時關于隕石墜落、塔市山影之類的記載，在此就不多作贅述了。
記得有很多讀者問我《賊貓》裏的張小辮，與《鬼吹燈》裏提到的摸金校尉張三鏈子，同樣的不留真名，同樣以張三爺自居，又同樣曾随左帥到新疆征戰，是否為同一人？
我想在這裏，應該有必要解釋一下，《賊貓》并非《鬼吹燈》前傳，整個故事與摸金盜墓沒有任何關系，目前《賊貓》在靈州城發生的這部分故事，從張小辮偷雞不成，夜走金棺墳古墓開始，直到說書人前來入夥投效，雁營南下征戰為止，就已經完全結束了。今後如果有機會，當然還可以再寫雁營進京追捕塔教餘孽，在陝西血戰撚軍的猴子陣，以及開赴回疆大漠作戰的種種事跡。至于是張小辮究竟是不是摸金校尉張三鏈子，這個猜測的空間先給大夥留下。
說到這裏，有必要感謝喜歡《賊貓》這個故事的讀者朋友們，這其中雖然有見過的，大多數我都沒見過，可是我時常都會感受到你們所帶給我的認同感，非常感謝你們的支持與關心，祝你們平安健康，萬事如意。
特別要提出感謝的，是為本書繪制插圖與封面的文那，謝謝你給《賊貓》畫了這麽多精美的圖畫，最後還有負責校閱審讀的各位編輯老師，在下錯別字比較多，标點符號基本處于亂用的水平，辛苦你們了。
張牧野（天下霸唱）
2008年5月2日
再版後記
《賊貓》是我在2007年寫的一部小說，到2013年再版為《金棺陵獸》，轉眼已經過去了六年。
當時的想法，是給《鬼吹燈》寫一部前傳，摸金校尉的傳承很清晰，在我作品中出現過的人物分為以下幾代：第一代，賊魔張三鏈子；第二代，三符傳四徒，金算盤、鐵磨頭、了塵長老、陰陽眼孫先生；第三代，分為三支，《鬼吹燈》中是陰陽眼孫先生一脈的胡八一，《謎蹤之國》是賊魔張三爺一脈的司馬灰，《傩神》一書中是金算盤一脈的打神鞭、白勝利。
往後越寫越多，賊魔張三鏈子的故事，只在《鬼吹燈》和本書中有所敘述，雖然當時并未對讀者确認本書中的張小辮兒，就是《鬼吹燈》中的張三鏈子，但是給出的提示已經很明顯了。本書就是講張三爺少年之時，在江南辦過的幾件奇案，張小辮兒和各種靈州野貓的歷險，迄今為止也是讓人手心冒汗。
不過本書結束之後，張小辮兒率領雁營平寇定亂得到三枚摸金符的故事，仍是一段很大的空白，可以說這段故事我已經構思了很久，我會盡量找時間寫出來，今後幾年我的作品會陸續再版，有幾部自己認為以前的寫得不好，再版時會進行大篇幅的删改，包括《鬼吹燈》。
因為《鬼吹燈》是在網絡上同步更新的長篇小說，字數多篇幅長，時間又緊迫，所以出版的實體書基本和草稿一樣，寫過之後自己連再看一遍的時間都沒有，不乏前後矛盾、內容多餘，或是敘述重複，有的部分在寫的時候根本來不及走腦子，有很多非常好的構思，沒能充分地寫出來，而且國內實體書删掉了一些重要情節，希望推出終極修訂版之際，可以彌補這些遺憾。
而本書并非在網上同步更新，而是第一部我完成全稿之後才出版的作品，因此在情節和語言上沒有過多改動的必要。
為了便于廣大讀友識別，從2012年開始，我的每部作品末頁，都有我的全部作品目錄，未收錄其中的作品均為同人、盜版、冒名。
【我的全部作品目錄（以時間為序）】
《兇宅猛鬼》（無實體書）
《雨夜談鬼事》（實體書出版改名為《死亡循環》）
《陰森一夏》（實體書出版改名為《迷航昆侖墟》）
《鬼吹燈1精絕古城》
《鬼吹燈2龍嶺迷窟》
《鬼吹燈3雲南蟲谷》
《鬼吹燈4昆侖神宮》
《鬼吹燈5黃皮子墳》
《鬼吹燈6南海歸墟》
《鬼吹燈7怒晴湘西》
《鬼吹燈8巫峽棺山》
《賊貓》
《牧野詭事》（南都連載專欄合集）
《謎蹤之國1霧隐占婆》
《謎蹤之國2樓蘭妖耳》
《謎蹤之國3神農天匦》
《謎蹤之國4幽潛重泉》
《死亡循環1》
《死亡循環2門嶺怪談》
《我的鄰居是妖怪》（中短篇合集）
《傩神》
《河神一鬼水怪談》
《殃神一鬼家怪談》（暫定名，長篇小說，預計2013年內出版）
《金棺陵獸》
