第8章
程老二不疑有他，拉着林大毛又走了回來，蹲在地上盯着林蓁，訓斥他道：“跟你爹一樣沒用，讓你阿母背着你走！”
林蓁慢悠悠的扶着腿直起身來，卻忽然從袖中抓出一把碎稻谷往程老二臉上身上一撒，同時大聲“啰啰啰啰”的喊了起來。
此時正是二月天氣，雖然嶺南的氣候比北方溫暖許多，但還是有點冷，鴨子們今天運氣不佳，沒找到什麽吃的，忽然間聞到了稻谷香味，又聽到了林二毛呼喚他們的聲音，馬上興高采烈的鼓起翅膀，沖程老二撲了過來。那只青頭大公鴨首當其沖，“嘎嘎”的叫着，號召母鴨子們前來啄食。林老二帶了個破鬥笠，上面落了不少谷粒，一下子成了鴨子們的重點攻擊對象，他不得不放開了抓住林大毛的手，死命護住了自己的腦袋。誰知那群鴨子仿佛和林大毛、林二毛心有靈犀似的，連稻谷都不顧，只管上前啄他。鴨子的力氣不小，被啄一下子也疼得很。程老二還沒起身，破鬥笠就被啄掉了，身上腿上都挨了好幾下子，痛的他“哎唷、哎唷”的叫喊起來。
林蓁一時顧不了程氏，只能拉上林大毛往社學裏跑，邊跑邊喊：“救命、救命吶！”
這是林蓁第一次進入社學大門，卻從沒想過會是在這樣的情況下。他的喊聲讓在院子裏玩耍的孩子們都呆住了，就在這時，旁邊齋房裏走出一個個中等個子，四十上下，穿着長衫的男子來。他打量了喘的上氣不接下氣的林蓁和林大毛兩個，開口問道：“出了什麽事？光天化日，你二人為何呼喊救命？”
林蓁剛想把自己舅舅缺德的行徑對這位男子訴說一番，卻見自己的母親程氏也跟了進來，對着那先生福了一福，面帶慚色，道：“妾是鄉裏儒生林毅齋的娘子，這是我的兩個兒子，因妾身的阿弟拉着我這大兒子大毛對妾索要錢財，一路走到這，他被家中養的鴨子啄了，我們母子三個只能進來躲一躲他，還望先生莫怪……”
那先生淡淡兩道眉毛，臉龐削瘦，眼睛不大，卻透着一股正氣。他連忙叫來一個年紀大些的孩子，對他道：“快，去田裏把林毅齋還有林家兩個族伯喊來。”
那孩子忙點點頭，跑着去了。這先生把社學的門一關，請程氏坐到裏面齋房歇息，林蓁正要拉着林大毛跟進去，卻被那先生在後面叫住了，問道：“且慢，你就是林二毛嗎？”
林蓁停下腳步，回頭一看，見先生面帶笑容，看着自己，他怎麽知道自己叫林二毛？看着林蓁納悶的樣子，那先生又親切的笑了笑，道：“我叫葉桂文，字淳質，是這社學裏的先生，我認識你阿爹，他常常說你聰慧好學，小小年紀，一部《三字經》就會背了，待會兒你二舅走了，你在這裏背給這些阿兄們聽聽好麽？”
林蓁看他溫文和氣，心中對他很有好感。而且這些天在社學外面聽他給孩子們講讀四書，林蓁知道，這位葉先生比自己的爹學問好得多了，同樣是一篇《大學》，他并不是讓孩子們死記硬背，而是一句句引經據典的講解，林蓁聽的津津有味。如果他肯指點指點自己，該有多好。
可惜，自己暫時還沒錢讀書，而且，現在他還小，聽過背過的書雖然都記在心裏，但是，他筆也握不穩，字也沒法寫，就這麽聽聽他就已經很滿足了。
聽見葉桂文讓他背《三字經》，林蓁心想，其實自己三百千千都背過了啊，《大學》、《中庸》也記得差不多了，只是還欠理解。但是擡頭一看周圍十幾個八歲到十來歲比他高一大截的孩子們，他咽了口唾沫，心想，自己還是低調點，千萬別吓着別人。于是他點點頭，道：“好……”
林蓁話音未落，程老二就在外面氣急敗壞的砸起了門，嚷道：“阿姐，你一個婦人家，往社學裏跑什麽？白讓人家說閑話，你快出來！”
葉桂文臉色一沉，剛想去開門，卻聽門口又傳來了林毅齋的聲音：“程老二！你不要欺人太甚！你阿姐已經給了你不少銀子了，你自己都花的一幹二淨，還把她騙到家裏堵着她要錢！你再鬧，咱們可要把總甲林老爹請來說道說道！”
估計外面來了不少人，程老二馬上态度就軟了下來，讪笑着道：“姐夫，你這是幹什麽，我什麽時候把阿姐騙到家去了？”
這時，葉桂文已經把門打開，林蓁躲在葉桂文身後往門外一瞧，只見程老二臉也給啄青了，且沾了了一身鴨糞，一股惡臭。學童們被他那狼狽模樣逗的嘻嘻的笑，氣的程老二臉色發黑。但林家一堆人在外面堵着，他也不敢說什麽，耷拉着腦袋，後退幾步，忽然間跪在地上，拉着林毅齋，道：“姐夫，你就再給我幾兩銀子，讓我去廣州府瞧上一瞧，我這一去少則一兩年，多則三五載，再不會來找你和阿姐的麻煩了，否則，我在村子裏一沒田地，二沒家室，你叫我怎麽辦嘛！”
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林毅齋驚道：“你家裏的地呢？不是老大和你分家時剩了十幾畝麽？怎麽就說都沒有了？”
程老二道：“我已經賣給鎮上的梁家了。他們家不講信用，說好給我八十兩，到現在才給了一半，我再要，他們也不給了。反正我又不在家裏，大哥不管我和阿母，阿母一個人怎麽種？！”
林毅齋沒來得及多想，就被程老二抱着腿，林毅齋躲，他就追着打着圈兒的哭，鼻涕眼淚鴨糞鴨毛蹭了林毅齋一褲腿。林毅齋素好潔淨，見這樣子好不心煩，旁邊那些公鴨母鴨也嫌不夠熱鬧似的，脖子一伸一伸的嘎嘎叫着，在旁邊看的起勁。程氏從齋房裏走了出來，咬咬牙，從懷裏掏出一個小布包，扔到程老二跟前，道：“林家諸位鄉親們都看着了，老二親口說的，往後再也不來打擾我們，從此後任憑你再說什麽，我也不上家門了。諸位族裏兄弟阿伯，還求你們做主，若是你們瞧見程老二到我家前後打轉，就把他趕走，否則他就會像今天一樣，綁了大毛逼着我拿銀子出來。”
林家族人心齊勢大，在旁邊指着程老二罵聲不絕，程老二毫不在意，抓起那一包銀子，擡起袖子在臉上一抹，拔腿就跑。旁邊林阿伯嘆口氣道：“早死仔，沒救了！”
林毅齋和程氏謝過衆人，又回頭拜謝葉桂文。葉桂文還了個禮，對林毅齋道：“外面發生的事，我在屋裏都瞧見了，你這二兒子果真機智。我方才讓他背背《三字經》，也讓我這些學生們好好瞧瞧，什麽才叫可造之材。來，林二毛，到先生這兒來。”
林蓁有點不好意思，慢慢走了過去。林毅齋讓程氏帶着林大毛回家了，把林蓁領到社學院裏，眼看他當着衆人的面，把三字經背了一遍。
鄉間的學童們性情淳樸，見林蓁粉嫩嫩的臉，一雙眼睛轉來轉去，顯得機靈活潑，舉動卻又穩重大氣，紛紛上前摸摸他的頭，捏捏他的臉，拉着他的手陪他玩耍。葉桂文借機對林毅齋說道：“林兄，你知不知道，你這兩個兒子每日借着放鴨的功夫，就來我這社學屋檐底下來聽我講課，我瞅見他們好幾次了，總想找個機會想與他們好好攀談，問問他們可有什麽收獲。如今，我終于領教了二毛這山都鄉小神童的風采。可是，他也到了該入社學的歲數了，不知林兄為何不送他來社學讀書呢？”
一提這事，林毅齋慚愧的道：“唉！葉先生莫提此事，都怪我林某無能啊。家中上有老母，下有這兩個孩子還小，我家娘子雖然做針線活兒是一把好手，但那賺到的銀子卻也有限。況且你也知道，如今聖上不理朝政，四處游山玩水，這花銷都攤在咱們老百姓頭上，賦稅一年比一年重，我那幾畝薄田如今收不上幾把稻子，每年裏只是倒賠。”
他頓了一頓，接着道：“今年四月又該府試了，我那路費還不曾湊出來，更別說讓孩子們上學了……我和玉娘商量過了，若是明年能寬裕些，再送他們來讀書吧。”
葉桂文聽了，搖頭道：“林兄，不是我說你，二毛如此聰慧，咱們山都鄉裏哪個不知？就是你那大兒子，也該叫他出來見見世面，開蒙識字了呀！我若是知道你是因為沒有銀錢，就不讓他兄弟二人上學，我早就對你說了——從明日起，就讓他們兩個一起來讀書吧，束脩和每月的例錢一概免除，只消你娘子有空時給我家孩子縫身衣服便罷了。”
林毅齋愣了愣，道：“葉先生，你是說真的嗎？可是，這不成啊。你也還有一家人要養活，況咱們鄉裏總甲說過，孩子們上學都要交束脩，我林毅齋是讀過書的人，不能破這個例。”
