第13章
馬車重新往回的時候，杞子滿臉的驚奇詫異幾乎要噴薄欲出。
西閑卻正生悶氣，懊惱自己明明早有提防，卻誰知鎮北王是個令人防不勝防的。
看他那樣肆無忌憚的架勢，以後指不定還有什麽別的為難人的行事。
只是隐隐聽東來說起，鎮北王似乎要在入秋之前回到封地雁北去，現在只盼日子過的快一點，趕緊讓這位魔王回到他該去的地方，還人以清淨，不然的話，京城雖大，一旦想到此人也在，竟隐隐地像是鋒芒在背，度日如年。
西閑壓下翻騰的心緒，又見杞子蠢蠢欲動，略一思忖便說：“你不用疑惑，上回在東宮跟蘇姑娘、嘉昌縣主等一塊兒，遇見過鎮北王跟太子，想必他便認得我，只是今日的事你不許對別人再說出去，要知道鎮北王看似面善，其實是個喜怒無常，深不可測的人，你聽沒聽說，他先前出征，把俘虜的千多名蠻人盡數斬首的事？”
杞子打了個哆嗦，臉上的好奇之色迅速給畏懼的神情取代：“我、我只聽說王爺殺人無數，這個、倒是沒聽過。”
聽過才怪了，這不過是西閑編出來用以恐吓的罷了。
西閑見杞子深信不疑，心中發笑，面上仍淡淡的：“據說他還把死了的人喂那些老虎獅子呢，所以方才我見了他也吓得不知如何應對，生恐哪裏應答的不對惹怒了他，連死都不知怎麽死的。另外，你可知嘉昌縣主為什麽離開京城？可不就是因為上次在東宮說錯了話，惹得鎮北王不高興的緣故，因為她是縣主，才能活着被貶出京城，要是其他人……就不知怎麽樣了。所以你記得，今日的事千萬不可嘴碎亂說，免得惹禍上身。”
杞子戰戰兢兢，想到方才那恍若天神一般的人物，忙低頭：“奴婢對天發誓，一個字也不會說出去。”
及至回到林府，楊夫人正翹首以盼，忙接了入內，詳細詢問在東宮的情形。
西閑應答自若，并無纰漏，又說太子妃盛情相待之類。
楊夫人聽罷長籲了口氣，這才放了心。
突然于青青道：“西閑，你的耳環呢？另一只怎麽不見了？”
西閑一怔，忙舉手探去，果然，右邊的還在，左邊一只卻不知何時不見了。
楊夫人也忙道：“我竟沒留意，是什麽時候不見的，可是不小心丢了？”
西閑也懵住了，細細回想，竟一點也不記得是什麽時候不見了的，更不知是在東宮丢的，還是馬車上，亦或者其他地方，偌大京城猶如茫茫大海，要找自然是不可能了。
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這一對耳珰是蘇霁卿所贈，西閑是尤為珍愛的，自打得了後統共戴了兩回，第一次是去東宮赴宴，今日因要去謝恩才特意戴着，誰知竟丢了。
西閑又是心驚又是心疼，忙叫了杞子跟奶娘，讓他們先把府裏這一段跟門前地方仔細找找，心裏還存着那麽一點失而複得的希望。
于青青看她不舍，便笑道：“嗐，這有什麽，也值得心疼的？這原本還算是稀罕玩意兒，可如今妹妹已經得了太子妃的賞賜，又是金花，又是那麽長的一大串海珠，一顆足有這個的兩三顆大呢，索性拆下兩顆來叫人做成耳珰，豈不是好？”
西閑心裏仍竭力在尋思究竟丢到哪裏，無瑕理會。
楊夫人忙道：“又說胡話了，那是太子妃所賜的物件，怎好私下拆了。”
楊夫人也知道西閑舍不得，便把今日蘇舒燕來過一節說了，又道：“不如明兒你去蘇府也瞧瞧她去。”
西閑握着僅剩的另一只耳珰，心不在焉地應了聲。
這日東來回來，也問起西閑去東宮的事，于青青說了，又道：“原來那蘇家的丫頭也得了娘娘的賞賜，我看過她戴的那镯子，啧啧，總也值個千兒八百的銀子，看着比賢丫頭那珠串還名貴呢。”
東來道：“你不是不知道，先前蘇家的那件事是太子虧辦了，給他們點賞賜也是安撫之意。”
于青青忙問：“給他們家是安撫，那為什麽又給賢丫頭呢？且我聽蘇丫頭說他們家裏其他人都沒得賞，怎麽反而咱們家裏我跟母親都得了？”
東來皺眉想了會兒，也不能确實，只猜測：“興許……是因為西閑以後要嫁到蘇家，所以太子給太子妃把她當作蘇家的人了。”
于青青也覺着有道理：“那咱們家還是跟着蘇家沾光了呢？”
東來嗤地一笑，突然想起一件事：“方才我回來的時候，遠遠地看見一個人影在咱們家門前轉悠，我瞧着倒像是霁卿似的，本以為他要來咱們家，可我要招呼他的時候，他卻反而快快地走了。”
于青青問：“你是不是看錯人了？”
東來想了想：“像是沒看錯。只是若真是他，怎麽竟過門不入，也不知是不是有什麽事兒。”
于青青道：“能有什麽事兒呢，照我看不過是血氣方剛的，想你妹妹了又不不好意思，叫我看，還是提早給他們兩人定了婚期，免得夜長夢多。”
東來聽見“夜長夢多”四個字，隐隐刺耳，回頭看了于青青一眼，卻也知道她向來口沒遮攔，就也罷了。
蘇家。
蘇霁卿給二哥蘇霖卿拉着，蘇霖卿道：“我知道這件事虧了你，你心裏不樂意是該的，可是胳膊擰不過大腿，何況人家已經給足了咱們面子了。”
送人到了蘇郎中的書房門口，蘇霖卿又悄聲道：“父親好像不大高興，你記得別沖撞了。”擡手在他肩頭輕輕一拍，“大丈夫何患無妻？想開些。”
蘇霁卿一聲不吭。
二公子推門進了書房，行禮道：“父親，三弟回來了。”
蘇郎中瞥了蘇霁卿一眼，問道：“你去哪裏了？”
見蘇霁卿不回答，蘇霖卿帶笑道：“我在會賓樓找到了三弟，原來是給幾個相識絆住了腳。”
“沒問你。”蘇郎中皺眉，又道：“你出去。”
蘇霖卿無奈，看一眼三弟，低頭退出，順手将房門帶上。
這邊蘇郎中看着兒子：“我聽你母親說，你不答應。賭氣跑了？”
蘇霖卿始終低着頭不言語，此刻才說道：“婚姻大事豈是兒戲，分明已經下聘禮定了，怎麽能說退婚就退婚，我不明白，也不能茍同，就算是太子殿下，也不能這樣強人所難，上次是妹妹，這次是我，堂堂的一國儲君，行事怎麽能這樣颠三倒四。”
蘇郎中喝道：“你住口！”
蘇霁卿見父親發怒，便跪倒在地。
“其實，”蘇郎中将怒火略平息幾分：“你說的也不錯，這件事說起來，的确是太子殿下有些難為人了。”
蘇霁卿略覺詫異。蘇郎中道：“可是，此事本來不至于到這種地步，至于為什麽弄得現在進退兩難的窘迫境地，你心裏難道沒有數嗎？”
蘇霁卿微驚，不禁擡頭。蘇郎中對上兒子的雙眼：“當初鎮北王要人，太子殿下誤以為是你妹妹，這件事的确是他底下人疏忽了。但是，那天你妹妹去的是林家，此事外人不知道，你卻是最清楚不過的，且當時你也在場！你總該清楚鎮北王要的人就是林西閑！”
蘇霁卿雙手握緊，無言以對。
長嘆了聲，蘇郎中道：“至于此後你所做的那些……你自己以為聰明，自以為能夠瞞天過海，甚至還在那種危難時候求你母親去林家提親，是你自己一步步把蘇家推到這種進退維谷的境地的！”
蘇郎中說到這裏，耳畔又響起太子趙啓溫和的聲音：“當時我叫人去尋找鎮北王看中的女孩子，誰想不知是什麽有心人，故意散播些撲朔迷離的謠言，說令愛那日是去的別人府裏，底下之人不免受了誤導，等終于查明了是林家姑娘後，這期間……貴府偏已經跟林府結了親了。”
之前蘇舒燕的事，的确是太子的人辦錯了。
但是聽了太子的這一番話，蘇郎中驀然心驚。
太子的話很婉轉，可透出的意思卻叫人不寒而栗——是誰散播謠言誤導太子，又是誰搶在這時候跟林家定親？
聽起來，竟好像是蘇家故意如此瞞天過海。
蘇郎中冷汗涔涔，當即向太子表明自己并不知此事。
趙啓親自将他扶了起來，道：“郎中勿驚，其實孤向你開這個口也十分為難，畢竟已辜負過蘇家一次。若此事不是跟鎮北王有關，我自然要恭祝貴府三公子百年好合，可是鎮北王那個脾氣，誰不知道？之前我也曾勸他令選好女，但他卻竟是非林家的姑娘不可，且探他的口風，若我不理此事的話，他就要……到時候必然會弄得驚天動地，無法收拾。老大人，你總該體會孤的苦心吧？”
蘇郎中如何能不明白。這是太子殿下在周全蘇府。
“你這孽子，既然知道鎮北王看上的是林姑娘，你就該躲的遠遠的，可你不知死活地偏要跟王爺搶人，還自以為是地想瞞天過海，你、你是想把整個蘇家都推入水火之中啊。”蘇郎中指着蘇霁卿，片刻又道，“你如果還是蘇家的子孫，顧惜蘇家滿門的性命跟體面，那就聽為父的話，這門親事……就此作罷。”
就在入秋之際，蘇府同林府之間的親事突然告吹了。
蘇府裏，蘇舒燕是最後一個知道這消息的，起初她還不信，只當是衆人胡說。
等問過了朱夫人之後，蘇舒燕不依不饒地大叫：“好好的為什麽要退婚？林姐姐那樣好，哪裏配不上三哥哥了，到底是怎麽昏了頭才要退婚！我去問問父親！”
朱夫人見事情已經都到了這個地步，索性不再瞞她：“傻孩子，西閑自然是好，只是咱們家配不上她罷了……”
蘇舒燕愣住：“這是什麽話？”
朱夫人嘆道：“西閑是鎮北王看上的人，咱們家哪有這個福氣。”
蘇舒燕倒退兩步，她呆呆地看了朱夫人半晌，雙眼睜得圓圓的。
朱夫人知道她的心意，握住她的手道：“好孩子，是你三哥哥跟西閑沒緣……只是你這孩子也是的，那天是你跟西閑一塊兒跑出去的，怎麽竟連母親也還瞞着？你若早把你們遇見王爺的話告訴母親，蘇家就不至于跟林家定親又退親弄的這樣難看了。”
朱夫人話才說完，蘇舒燕用力掙脫她的手，轉身飛也似地跑了出去。
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