[HP]最後的魔王

第54章 火灰蛇[一修]

“塞爾溫。”

星期一的下午，埃芮汀絲在去上古代魔文的路上被突然沖出來的波特攔住了。

他略帶茫然地看着埃芮汀絲，就像自己也不知道自己在做什麽：“我想……也許你還不知道，第一個項目是火龍。”

波特看她毫無動容，以為她沒有相信，飛快地說着：“是真的，我親眼看見了——芙蓉和克魯姆都知道——馬克西姆夫人和卡卡洛夫都看見火龍了……”他忽然停下了話頭，因為他從埃芮汀絲的平靜裏察覺到另一種含義：“你都知道了？”

埃芮汀絲每晚都在禁林游蕩，怎麽可能會不知道那裏面多了四條暴躁的火龍？

“好吧，好吧，是我多事了。我只是以為……”波特心中有一絲懊惱，塞爾溫知道火龍的事卻沒有主動告訴他——而他卻傻乎乎地跑來警告她——這多傻啊。

埃芮汀絲是真的沒想到波特會來給她遞消息，畢竟在埃芮汀絲看來，他們的關系實在不能說得上友好。

波特轉身就要走，一行字忽然出現在他面前：“你能幫我個忙嗎？”

他停下腳步，轉回身來疑惑地看着埃芮汀絲：“幫忙？我？”

在禮堂用完晚餐後，波特一個人匆匆趕往和埃芮汀絲約好的教室，那裏除了埃芮汀絲外還有一個金屬的小籠子，裏面關着一條模樣奇怪的蛇，細瘦的灰白色身體，眼中閃爍着邪惡的紅光，正對他嘶嘶地吐着信子。

“火灰蛇。”埃芮汀絲向他解釋道：“我在休息室壁爐旁等了一夜捉到的。”

火灰蛇并不是什麽奇特的品種，在魔法部的分類級別裏也只是XXX等級，世界各地都能見到這種蛇，只要一堆魔火不受遏制地燃燒太長的時間，火灰蛇就會從中誕生出來。那天她為了捉一條火灰蛇，用了整整一大罐飛路粉。

“等了一夜？”波特無法理解為了捉這種模樣醜陋的蛇等了一夜是個什麽心理，他有些難以接受地看着籠中的這條蛇。

“實際上，這是我最初捉到的那條的後代。通常情況下火灰蛇只有一個小時的壽命，但是不知道繁衍過程中出了什麽問題，也許和我喂食的那些魔藥有關……”埃芮汀絲打開金屬籠，把那條蛇放了出來，火灰蛇順着她的手指爬上了手腕，親昵地摩擦着她的皮膚，“總之，它比它的前任們活得更長。”

“好吧……我知道了，但是我能幫你什麽？”波特說。

“你會說蛇語。”埃芮汀絲擡頭看向他：“你能教我嗎？讓我能聽懂就行。”埃芮汀絲并不是第一次學習其他生物的語言，她自學了人魚語和馬人語，這些都有系統的學習書籍可以參考，但是蛇語卻沒有，蛇語似乎天生就是蛇佬腔的專利，埃芮汀絲認為這只是對蛇佬腔的一種恐懼或者孤立，既然人魚語和馬人語都可以被人類掌握，那麽沒道理蛇語就不行。

“呃……”波特為難地看着她：“我不知道……我是說，我不知道這能不能行得通，我說蛇語的時候并沒有意識那是蛇語，和我說英語沒什麽兩樣。”

“沒關系，我會處理好的，你只用說話就行了。一遍蛇語，然後一遍英語，最好先從單詞開始……你接下來有安排嗎？”

“不，沒有。”波特馬上說。

“謝謝。”埃芮汀絲一揮魔杖，變出兩杯柳橙汁：“看樣子廚房現在只有這個，柳橙汁可以嗎？”

“可以。”波特對于埃芮汀絲的魔法愣了愣後接過柳橙汁。

“那麽，它現在在說什麽？”埃芮汀絲舉起她的手腕，那只蛇在她手上慢慢爬動着。

波特看着他，張口了，說出的卻不是英語，那條蛇支起了前半段身體，将目光轉向波特，也開始嘶嘶地向他說起話來。

“它說……”波特再轉向埃芮汀絲，說的就是英語了，但是埃芮汀絲立即打斷了他：“從第一句開始，從你們的第一句交談開始，每一句話都翻譯一遍。”

“好吧……”波特說：“我告訴它，我叫哈利·波特，問它叫什麽名字。然後它說……呃，它說……”波特看了一眼埃芮汀絲，顯得有些尴尬：“它說媽媽還沒有給它取名字，我想……它指的是你……”

埃芮汀絲回憶着自己記下的聲音，将波特的翻譯和它們對上號，記在腦子裏，至于這條蛇将她錯認為母親，她認為這是因為它們破殼而出見到的第一個生物就是她的緣故。

之後一個小時的時間裏，埃芮汀絲都在聽波特說蛇語，然後翻譯給她聽。

埃芮汀絲把火灰蛇重新放入金屬籠後，看向波特：“如果你有時間的話，我希望以後還能接受你的指導。”

哦，他現在滿腦子是噴火的火龍，每天跑圖書館查派的上用場的咒語都來不及，哪裏有時間去開蛇語興趣班？波特想到那天晚上見到的火龍就舌頭發苦。

“好的……就每晚的這個時間，行嗎？”

“謝謝。”埃芮汀絲點點頭：“不會耽擱你太多時間，每天半個小時就行。你需要什麽報酬或交換嗎？”

“不，沒有。”波特說，他心中有一股沖動想要問問埃芮汀絲打算怎麽對付那條火龍，但是他的理智克制了他。

看見埃芮汀絲提起裝有火灰蛇的金屬籠，波特忍不住說道：“你和馬爾福分開了，這真是個好決定，你根本就不必圍着他轉。你不覺得世界都開闊了嗎？”

埃芮汀絲對他的話不置可否，她禮貌地對他說了再見，然後走到門邊剛要打開，忽然轉頭看向波特：“雖然你說不需要交換，但我還是會給你一個合理的報酬，另外附贈一個建議，”她看着波特：“不要相信穆迪。”

從斯洛·霍爾特那裏得到的信息并沒有什麽值得注意的，埃芮汀絲早該想到的，一個十二歲的孩子，能從母親那裏得到多少重要的信息呢？

如果她想要這條人脈立即派上用場，她應該尋找那些六七年級，已經開始接觸家族事物的人，比如——羅伯特，一開始她也有考慮過羅伯特，但是根據傳聞，羅伯特的巫師父親只是一個魔藥商店的管理人，并沒有去調查魔法部前傲羅的條件。

盡管霍爾特并沒有給出太多有意義的線索，但這已經足夠讓埃芮汀絲給穆迪打上不可信任的标簽了。

第二天晚上，波特雖然神色疲憊，但依然如約前來，埃芮汀絲在聽他講了半小時蛇語後把活點地圖作為報酬還給了他。

“這……還給我？真的嗎？”波特不可思議地看着手中的羊皮紙，眼睛一下亮了起來。

“作為交換，這兩個月你都要抽出每天半小時的時間來教我蛇語。”

“當然可以，沒有問題。”波特立刻說道，他欣喜地看着失而複得的活點地圖，擡起頭來對埃芮汀絲說：“其實……尖頭叉子就是我爸爸，這是他和他的朋友們一起做的。”

“謝謝你……我沒想過它還能回到我身邊。”波特對她說。

埃芮汀絲提着金屬籠回到寝室，寝室裏靜悄悄的，自從這條火灰蛇被孵出來後大頭就不願意回這裏來過夜了，它寧願去漏風的貓頭鷹舍住也不回來，其中也不乏因為包含着對埃芮汀絲的恐懼——埃芮汀絲理解，任誰也不會喜歡一個會給自己施奪魂咒的人——埃芮汀絲有時候會把大頭當作說話的媒介，比如使用活點地圖的時候。

貓頭鷹和蛇是天生的對手，但很可惜這條捕食鏈在它們這裏是反着的，埃芮汀絲的這條火灰蛇的蛇牙上有劇毒，像大頭這樣的塊頭只要被咬上一口就會回天無力。

實際上，普通的火灰蛇是沒有毒的，它們唯一的危害就是火灰蛋在沒有人管理的情況下孵化會瞬間點燃一座房子，火灰蛇唯一的價值也在蛋上，如果把火灰蛋在第一時間冰凍起來，就會成為很好的魔藥材料，可以制作頂級的春匹薩藥，或者治療熱病。

埃芮汀絲捕捉它只是因為火灰蛇繁殖容易，她需要大量的活體來試驗她的魔藥——其中大多是劇毒魔藥或藥效不明的未知藥劑，其最後的結果就是在最初的那條火灰蛇數代之後，誕生出一條變異品種。

埃芮汀絲對于這種結果感到很有趣，她如今正在有意識地培養加大這條火灰蛇的毒性，晚上去禁林狩獵的時候也是火灰蛇的進食時間，她總是挑一些含有劇毒的生物給火灰蛇下手。

去學蛇語是基于一個膽大的想法，在獲得這條長壽的火灰蛇後，埃芮汀絲突然想到，可以利用這條蛇去探明整個霍格沃茨，如同斯萊特林那條蛇怪一樣游走在霍格沃茨的管道中——掌握整個霍格沃茨的秘密。