第13章
從行宮的最高處看到的夕陽總是比別處的絢爛，也許是因為站得太高，所以才望得更遠。臨近落山的日頭如被綁縛住的綢帶，從結節處依次展開，緋的橙的靛的層層疊疊蔓延開來，仿若彩虹，在最後的一絲絢爛後，才緩慢的沉寂入墨綠的山林。
啓明星早已高高的挂在了頭頂，像是人眼中的明燈。
魏溪的腳步清晰的響徹在九轉回廊中，靠近偏殿，鳥雀的叽叽喳喳聲也逐漸弱小了起來。
她的小手稍微用力就推開了那扇紅漆檀木大門，門內就是正廳。高高挂着的□□墨寶前方，是一位蓄着銀白山羊胡須的老者，手持古卷，正津津有味的讀着。
魏溪歪着腦袋看了一會兒，就見對方轉過頭來，笑眯眯的樣子仿若太上老君一般，問她：“魏姑娘可知道我是誰？”乍一見面，魏溪就知曉了對方的身份，聽得問話眉頭就明顯的皺了起來，活脫脫一只白面籠包，對方也不等她回答，放下書坐直了，笑道，“我姓穆。”
魏溪假意呼出一口氣，眉頭松開，稚聲稚氣的問：“那我該稱呼您為穆大人，還是穆爺爺？”
穆大人撫着自己的須尾，很是和藹的道：“論理皇上該稱呼老臣為外公，你與皇上年歲相當，就稱呼爺爺吧。”
魏溪綻開笑顏，親密的喊了聲穆爺爺。
穆大人招了招手，喚她：“坐，吃點心嗎？是太後身邊得用的宮女做的，比禦廚們做的還要好吃，嘗嘗。”穆大人不單說話和和氣氣，面上也挂着特屬于長者的慈愛，更是毫無為官者威儀的親自遞給了魏溪一塊糕點。
糕點乳白色，上面撒了細細的芝麻，捏在手裏軟軟的暖暖的，還沒送到嘴裏就聞到一絲清淡的梨香。魏溪大大咧咧的接過來，道了句，“謝謝爺爺”就送進了嘴裏，一雙眼因為滿足而眯了起來，嚼動的小嘴邊上兩個小酒窩一動一動，仿佛正在吃蘿蔔的小兔子。
殿外的宮燈被高高的挂起，熏黃的燭光搖曳着從窗棂投了進來，映得殿內的一老一少面目都柔和了幾分。
如果有皇城的宮人瞧見，定然會瞪大了眼睛。穆大人雖然是外戚，他的鐵面名聲卻比外戚之名更加響亮。穆太後還沒入宮為後之時，穆大人就是朝廷的刑部侍郎，審問犯人是一把好手。不管是狡猾奸詐的貪污大吏，還是流血不流淚的江洋大盜，更或者是人面獸心的連環殺人者，到了他的手中，不用多少時日都會不知不覺中招供自己犯下的罪過。有人更是送綽號——笑面虎。可見他是個非常難纏的人物，往往他笑得越和善，說出來的話可能含着的刀子就越多，與他對抗的人死得就越快。
魏溪其實沒有見過穆太後的這位父親。在後宮多年，她對穆太後性情的把握也有七八分，也特意了解過這位刑部的傳奇大人物。第一次面對面她表面上輕松自在，心裏早已暗暗的等待着對方發招。
果不其然，等到宮人們将殿內的蠟燭都燃起時，她的點心也吃了三四塊，這時候人的肚子已經有點飽的感覺。特別是甜而不膩的點心，在平和的環境中更是容易發酵，讓人放下所有的防備。
“魏姑娘的父親是獵戶？眼下快要入夏了，山上可有什麽好的獵物？”
魏溪暗道一句：來了！
她定了定神，面上還是一副屬于孩童的天真模樣，自己抱起茶壺給兩人斟了茶，喝了大半杯後才徐徐的回答。
“爹爹說靠山吃山，不過也不能盲目的看見啥就獵啥，得分清寒暑。春日，百物複蘇，獵物剛剛貓了冬出來，瘦得很，就算獵到了也沒有多少肉，所以爹爹春天不打獵。等到酷暑，兔子就很肥了。它們繁衍最快，最少都下了一窩崽了，每天逮幾只都可以。秋天豐收，獵戶們都要準備過冬的食物，所以除了母的小的，基本看見啥就獵啥，多了就讓娘親腌了做臘肉。有一次，村裏的大人們還遇到了狼群，聽說它們正在圍獵一群梅花鹿，相互死傷不少。爹爹拖了一只很肥很大的狼回來，娘親就把腿給腌了，狼皮給爹爹做了馬甲和護膝，還給我縫了一雙毛茸茸的狼皮手套，可暖和了。寒冬爹爹很少出門，我家後院開了幾畝菜園子，種了蘿蔔白菜。村子裏還有魚塘，爹爹經常帶着哥哥們鑿開凍冰釣魚吃，很肥美呀。”說罷，咂了咂嘴，好像還在回味美食。
穆大人笑意盈盈，甚至點頭附和一個小女娃娃的話：“上南苑群山衆多，外圍村莊林立，倒也養活了不少人。”
魏溪眼睛一亮，腦袋如搗蒜一般，手舞足蹈的接口：“對呀，爹爹說我們村子不是最大的一個，隔壁張家村有我們三個大，還有教書先生，哥哥們以前還去上學來着。”
穆大人疑惑：“那為何現在不去了？”
魏溪眼角濕潤：“爹爹傷了腿，我們家窮，沒餘糧了，哥哥得去打獵。”
穆大人摸了摸魏溪的小發髻，好像他真是一位愛民如子的大臣，“那等皇上痊愈，讓齊太醫的徒弟去給你爹瞧瞧腿腳好不好？”
“好啊好啊，謝謝穆爺爺，你是個大好人。”魏溪毫不猶豫的，真摯的，真誠的給了對方一頂好人帽子。
“哈哈。”穆大人大笑起來，那雙慈祥的眼眸中突然變得銳利，語氣也陡然嚴肅，前一刻還是彌勒佛一般的老者瞬間高大了不少，如果是在官府衙門，只差一拍驚堂木，威儀萬千的大喝一句，“你爹是不是會武藝？”
驀地變化讓魏溪好一頓茫然，下意識的回答：“我，我不知道呀。”
穆大人站起身，雙手背在身後，居高臨下的俯視着桌案邊的小女孩：“你爹不會武藝的話，你哥哥們可沒膽子在行宮周圍采摘藥草也不被人發現。火炭母只長在懸崖峭壁，除非藝高膽大之人誰能采，誰敢摘？行宮外圍就一個藥鋪，鋪裏的活計直言多年來就你們魏家固定的有人送藥草過去，可見你爹可比尋常獵戶武藝高強多了。他的腿腳也不是尋常傷勢，放你們三兄妹出來讨生活，他應當連床都下不了了吧？”
魏溪的面目被穆大人的陰影籠罩，越發顯得嬌小可憐：“我，我不知道啊！”她仿佛想到了什麽，顫抖着問，“爹爹是不是要死了？”
‘啪’的一聲，茶盞被拂落在地，溫熱的茶水踐在了魏溪的裙角，瞬間就濕透了。
穆大人的低喝更是讓人震耳發昏，“哼，你不知道？我看你知道的事情可多了。你性子比你哥哥沉穩，應當在家裏發現了一些不同尋常之物吧？沒有見過的令牌，還是鋼鐵鑄就的紅纓□□，或者……你爹身上的刻字？”
魏溪聽到最後哇的大哭起來：“我沒見過，都沒見過。”
“那就是刻字了。”穆大人是什麽人，稍微試探就試出了對方隐藏的真相。他視而不見魏溪臉上挂着的淚珠，只是用着更加低沉也更加嚴肅的語氣诘問，“是什麽字？你沒去村裏讀過書，你問過你哥哥了，他們說了。魏，魏家，你娘姓什麽？姓孔，姓原……是孟氏，對吧？”
孟字一出，不用細看，穆大人就知道自己徹底的摸清了魏家三兄妹的底細。行宮對外來人登記的冊子沒有錯漏，只是，一般記錄只會記錄父祖三輩的粗略信息，對母系都是略過。如果不是對皇城個個世家人口了解至深的穆大人，說不定也看不出裏面的貓膩。
魏溪哭得要斷氣了：“爺爺是壞人。”
得到了所要的信息，穆大人從兇神惡煞變回了慈祥的老爺爺，他抱起哭得撕心裂肺魏溪，替她擦掉了滿臉的淚珠，還颠了颠她的小身子，笑得胸膛震動，道：“爺爺不是壞人，爺爺誰也沒有告訴，爺爺都是猜的。既然是猜測，那也有對也有錯，所以爺爺一定是猜錯了，所以你才哭，對不對？”
魏溪淚眼婆娑的凝視着對方，似乎在思忖對方話中的真假。作為一個五歲的孩子，對大人的防備心不會太重，對謊話的辨別能力也不夠，自己托着腦袋思考了半響，才猶疑的附和道：“爺爺猜錯了。我娘才不姓孟呢，我爹……恩，我爹……”
穆大人：“他身上什麽也沒有。”
魏溪又思考了一會兒，慎重其事的點頭。
穆大人把魏溪抱在膝蓋上，重新給她拿了一塊點心送到她的嘴邊：“這是梨花糕。行宮裏有個春梨園，裏面種滿了梨花，一到三月那些白色的小花就落滿了園子。太後原來有個姐妹最愛梨花，也做得一手好的梨花糕，每到三月，太後就命人摘了梨花送去，央求對方做好了糕點再送回來。多少年了，太後再也沒有送過梨花，也沒吃過梨花糕了。今日這梨花糕還是禦廚聽了個野方子，嘗試着做了做，太後一吃就喜歡上了。太後喜歡，爺爺估摸着你應該也喜歡。”摸頭“日後有空，你多與太後說說你娘的事情。”
“爺爺你說謊。”
穆大人驚詫：“爺爺哪裏說錯了？”
魏溪抽着鼻頭，道：“爺爺你明明說這糕點是宮女姐姐做的，怎麽又變成廚房的大胖叔叔做的了？”
穆大人：“果然，那偏方也是你送給禦廚的。”
魏溪：“……”
“怎麽不吃了？”
魏溪徹底敗下陣來，萎靡的道：“吃不下。”
“嗯？”
魏溪扭過頭，從對方的膝蓋上掙紮下來：“爺爺是壞蛋，我不想跟你說話了。”
穆大人發自內心的大笑：“那壞爺爺明日就派人去給你爹娘看病，好不好？”
魏溪仰頭望着他：“是真的只看病嗎？”
穆大人肯定的回答她：“只看病，不做多餘的事情。”
魏溪這才徹底的破涕為笑：“謝謝爺爺，你果然還是個好爺爺。爺爺，你也吃梨花糕吧，可好吃了。這茶也不錯，只比我家的水好那麽一點點。”又重新拿出一個茶杯，給穆大人斟茶，自己又換過一杯，稀溜溜的吃了起來。
穆大人摸着魏溪的小腦袋：“乖孩子。日後就陪在皇上身邊，好好作伴吧。”
