第24章
傍晚, 殘存在空氣中的熱氣散去，絢麗的餘晖還未遍撒就變了一種顏色，天幕上透出沉悶又壓抑的黑沉之色, 烏雲壓頂，風雨欲來。
清風閣的牆角旁, 一株小樹上寥寥幾片綠葉, 枝頭卻顫巍巍開了幾朵栀子花，花朵潔白, 在無處不在的暗沉籠罩下越發的潔白, 遠遠看着竟有種聖潔之意。
綠葉白花正對窗口，陳鸾一伸手便可觸到，纖長玉指微撫，她神情淡然，杏目微斂，在第一聲雷鳴響起時，紫色閃電劈開了半層天, 她倏而側首回眸輕笑, 低聲喃喃:“瞧, 變天了。”
暴風雨突至，毫無征兆滂沱而下。
豆大的雨滴落在前堂後院, 将連日來的燥熱鎮壓回泥土裏，流月将浸了雨的傘收起，擦淨了手上前給陳鸾捏肩，邊皺眉将剛打聽到的消息一一道來:“大夫去玉色閣瞧過了, 說是急火攻心，動了胎氣，喝些藥好生養着也就沒事了。”
“這會子老太太和國公爺都已經回了。”
陳鸾美眸半開半阖，半晌後才淡淡出聲問:“康姨娘醒了嗎？”
流月手下不輕不重地按捏，道:“聽說國公爺去的時候還沒醒，現在喝了大夫煎的安胎藥，應當已經醒了。”
這都小半天過去了。
陳鸾掀了掀眼皮，身子實在倦懶不想動彈，但還是不得不打起精神準備走一遭玉色閣。
該做的樣子還是不能落下。
再說耀武揚威這件事，她還真想做一回。
才落過雨的青石路有些滑，濕潤的泥土氣息撲面而來，夜色深深，葡萄在她左前方挑着燈，風吹得燈籠打着晃兒，如同夏夜裏悠悠的螢火，竟帶起一絲深秋的寒意來。
玉色閣燈火通明，早間才挂上的喜慶紅燈還沒來得及撤下，在黑夜中晃眼刺目，陳鸾駐足片刻，極低地笑了一聲，眼裏蘊着滿滿當當的愉悅。
她性子自小溫和良善，可就是再溫順的兔子，被逼急了也會咬人，更莫說是她這等活了兩世看透人心的。
裏屋窗子沒有打開，通風不暢，滿屋子全是藥草的味兒，聞着就叫人覺得舌尖發苦，老太太與陳申都不在，想來這個時辰是都回去歇息了。
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不可能都在榻前守着。
昏暗的燈光下，只有陳鳶在伺候着。
也沒等人通報，陳鸾噙着一縷淡笑直接踏步進去，引來兩道如刀似劍的目光。
“姨娘，我來瞧你了。”她的聲音極輕，輕得像一縷煙，“鬧了這麽一出，我實在是累極了，回去就提不起精神，小憩了一會，才要來看姨娘，誰知外頭突然下起了大雨，這才來得晚了些。”
康姨娘喝了藥才緩過勁來，藏在錦被裏的手指尚還冰涼發僵，見她笑意溫和喚出那聲姨娘，只覺得腦子裏亂成了一鍋漿糊。
多年的溫柔小意，謹小慎微，只因一時不察，就落得滿盤皆輸的下場，還能說什麽呢？
康姨娘木讷地轉了轉眼珠，心想這輩子，她恐怕都與正妻二字無緣了。
聖上親下賜婚聖旨，陳申敢違抗嗎？
不僅不敢，只怕還歡喜得很。
一個無家世背景的姨娘和富貴大氣的親王郡主，是人都知道怎麽選。
她疲憊至極，喉嚨也幹得很，半晌嘶啞出聲，不悲不喜，“大姑娘棋高一着，何必深夜前來炫耀？”
陳鸾自己尋了凳子坐下，舒服得喟嘆一聲，擡眼望靠在軟墊上仿佛一天之間蒼老不少的女人以及一臉憤恨的陳鳶，彎了彎唇。
“不瞞姨娘與二妹妹，我原本是沒打算來的。”
她漫不經心地撥弄着透明粉嫩的指甲，有些散漫地笑:“愛來不來的，總歸我還在國公府上，那麽多雙眼睛瞧着呢，二妹妹與姨娘又都是愛在背後告小狀的人，所以這才沒了法子親自走一趟。”
這樣毫不留情的言辭，當真是完全撕破臉皮了。
這樣鋒芒銳利的陳鸾，誰都沒有見過。
陳鳶猛的站起身來，寒聲道:“裝模作樣，宵小之輩，我與姨娘往日對大姐姐如何，府中上下誰人不知？”
“今時今日你又是如何待我們的？”
陳鸾驀的擡眸，精致的臉龐上泛起病态的暈紅之色，秋水眸裏暗含冰水，面對陳鳶的憤恨質問，她只覺得可笑無比。
“二妹妹這話說的。”她輕聲嗤笑，聲音溶于忽明忽暗的燈燭中，“你們往日如何待我的？我還真是有些想不明白。”
“是二妹妹你在六歲時踩了我裙角叫我掉入荷花池中，落得如今傷病不斷，每逢陰雨天就頭昏腦漲這件事？”
“還是康姨娘費盡心思說服我爹送我去東宮這件事？”
南邊的窗子開了一條小縫，外頭懸着紅燈籠，喜慶得惹人歡喜，除此之外，就是一片漆黑的天空，陳鸾一張瑩白小臉上的笑意消散殆盡，接着道:“你們對我做的事太多，我這人記性不好，一時之間也只能想出來這麽幾件。”
她玩味地勾勾唇，眉目彎彎，“二妹妹還記得別的事嗎？不若替大姐姐好生回憶回憶？”
康姨娘與陳鳶對視一眼，眼中皆是不可置信，這些事她們做得小心翼翼，且都已經過去，沒有任何人生疑。
陳鸾她竟什麽都知道？何時的事？
失控與無力在腦海中撕扯糾結，康姨娘的臉色如白面一樣，她深深吸了一口氣，穩住微微顫栗的身子，頭一次正視這個看似除了美貌其餘一無是處的嫡女。
可是已經晚了。
陳鸾從凳子上起身，撫了撫套在手腕上水潤的玉镯子，道:“姨娘既然沒事，我也該回了。”
走到門口，她忽而粲然一笑，意味深長地勸:“姨娘千萬保重身子，莫動了氣傷了肚子裏的孩子，母以子貴，姨娘不是全然沒有機會的。”
說罷，她也不管裏頭人是個什麽反應，幾步踏過門檻，沖着玉色閣外頭伺候的丫鬟道:“姨娘身子不好，這紅燈喜氣，正好壓壓這屋裏的病氣，這些天就一直挂着吧，正好郡主也要進府了，到時再撤下換新的。”
走下臺階幾步，身後裏屋傳來的花瓶破碎聲在黑暗中尤為清晰可辨。
這日夜裏，陳鸾自重生以來頭一回睡安穩，她心中惦念着事，起得也早。
昨日被雨打過的栀子花開得越發燦爛，陳鸾坐在圓凳上，一夜好夢，她眼下的烏青消退不少，葡萄端着熬得濃稠的白粥進來，笑着道:“小姐，老夫人那邊派人來話了，只說叫小姐早些回來，注意身子。”
老太太的點頭松口在陳鸾的意料之中。
車馬早已在府門口備好，郡主府在城東，離鎮國公府很有些距離，車轱辘不緊不慢地轉動，陳鸾左眼皮突然跳了幾下，她輕咳一聲，壓下心底的悸動。
真相就在眼前，如今，只需她伸手親自解開那層薄紗。
錦繡郡主得皇帝疼愛，又是定北王唯一的孩子，雖然自幼沒了父母，但是待遇與公主無益，甚至因為老皇帝的溺寵，地位比一般公主都要高些。
許是紀婵昨日與錦繡郡主說過了，所以陳鸾一下馬車，就見一個圓臉的婆子上前來問安，“郡主早知大姑娘要來，一早就叫老奴出來侯着了。”
“京都皆傳鎮國公的掌上明珠容顏絕世，今日一見，才知傳言不虛，果真是個極标志的。”那個婆子不卑不亢，誇起人來極真誠。
陳鸾紅了臉，輕聲道:“嬷嬷謬贊了。”
那嬷嬷聞言只是咧嘴笑，并沒有再說什麽多餘的話，只是那神色，顯然而然是極滿意的。
這是陳鸾頭一次進郡主府，繞過了一片寧靜的小花園，又走過一條纏滿了藤蔓的長廊，廊下挂着木秋千，一些牽牛花藤繞上去，藤上還挂着露水，美得出離。
那圓臉的婆子在前邊帶路，用手指着前頭布着霧氣的小湖泊笑吟吟地道:“今日一早府上來了貴客，郡主讓老奴迎姑娘進來時說她在小湖邊垂釣，叫老奴将姑娘直接帶過去就好。”
陳鸾妙目一凝，在錦繡郡主眼中都算得上貴客的，身份有多顯赫？
臨近湖泊，方圓數百米霧氣蒸騰，尋不到人影，陳鸾跟在圓臉的婆子身後，步子輕盈，身姿妙曼，明豔的小臉上自始至終噙着恬淡的笑意。
直到看見前方坐着垂釣的兩道身影。
女人長發被風吹動，身子纖細，早起的風有些寒涼，她身上披了一層小毯子，聽了動靜轉過頭來，見是陳鸾，笑得十分溫柔，如冰雪消融後第一縷春風拂過山崗。
“阿鸾來了？”
陳鸾頭一回離這個名動京城的郡主如此近，此時此刻，她的目光卻不由自主落到了另一人的身上。
白衣勝雪，書生模樣，背影筆挺，哪怕沒有回身露臉，陳鸾都能一眼認出。
那個婆子口中的貴客，原就是紀煥。
“陳鸾請郡主安，請八皇子安。”她福了福身，聲音如珠環玉碰，好聽得很。
錦繡郡主面容姣好，整個人如春水一樣溫和，她親自扶着陳鸾起身，沖着那個嬷嬷吩咐道:“去給大姑娘搬椅子過來。”
霧氣寒煙，輕攏慢聚，再漸漸擴開，粼粼的湖面露出真容，陳鸾坐在錦繡郡主與男人中間，來時的滿腹草稿這會一個字也說不出來了。
萬萬沒想到男人也在這，這叫她如何開口？
“昨夜下了雨，早間寒涼，可是冷了？”錦繡郡主眉目帶笑問她。
陳鸾搖頭，欲言又止的糾結樣子無辜得很，錦繡郡主不由得笑出了聲。
“大姑娘有什麽想問的不妨直說，咱們以後便是一家人了，無需拘着自個。”
陳鸾聽了這話，下意識就往男人那瞥了一眼，正巧紀煥手中的魚竿一握，一尾寸長的小魚在空中劃出半圓的弧度，落到了裝着水的木桶裏。
男人置若罔聞，只是松了手，又拿過雪白的帕子細細擦拭着虎口，片刻後挑眉，劍眉攏雪。
極輕微的一個動作，她就知他心情不好。
不知怎的，最近幾回見他，倒是少見他再穿黑色衣袍，反而偏愛起月白的素淡之色來。
陳鸾挪開目光，咬了咬下唇，畢竟是鎮國公府的家事，當着紀煥的面問出來，叫她覺着有些難以啓齒。
她只單單覺着自個足夠了解身側的男人，殊不知她的一舉一動，心思所在，盡皆在他眼中。
紀煥了解她，甚至多過她在意他。
“大姑娘是為你母親而來？”他們兩個皆沉默着不開口，錦繡郡主得了紀婵的消息，自然也知她一大早來此是為何事。
陳鸾斂了心神，鄭重開口，道:“郡主料事如神，家母之事，鸾兒一直不知內情，今日前來，就是想請郡主告知一二。”
錦繡郡主輕輕颔首，徐徐道來:“你母親是個心善之人。”
“實則也沒什麽好細說的。那年夏天，你才出生不久，皇上帶着宮中妃嫔貴人前往避暑山莊避暑，國公府也有數人陪同前往。”
“老夫人那時身子尚算硬朗，便也跟着去了，你爹帶着你娘和康姨娘，你則留在了府上交給奶娘帶着，只是誰也沒想到，這一見，便是你們母女的最後一面了。”
話說到這，錦繡郡主的語氣也是唏噓不已，感慨萬千。
“那是多事之時，權極一時的左将軍一家以謀逆罪被下獄，兩百多口人死在菜市，誰也沒有想到還有一個漏網之魚逃脫，那人就是左将軍的第四子，名叫趙謙。”
聽到這裏，陳鸾眉心突然跳了跳，只覺此人與自己母親之死有關聯。
果不其然，錦繡郡主接着來說的話，印證了她心中朦胧的猜想。
“當時你父親在刑部任職，負責監斬左将軍一家，趙謙被家人的死刺激得一心想着尋仇，尋思着刺殺皇帝無望，便盯上了你父親。”
聽到這裏，陳鸾忽而皺緊了眉心，幾乎想想象到之後發生的事。
錦繡郡主的聲音小了些，揉碎在湖面的波光裏，“一次你父親興致大發，帶着你母親，康姨娘，還有你祖母去林子中散步，趙謙沒有錯過這次機會。”
“虧得你母親會些功夫，拉着你父親躲過了第一回 的暗箭，身旁跟着的三兩個仆從皆被亂箭射死。你父親這才反應過來，帶着你娘她們急忙往行宮處趕，幾人都受了些刮傷。”
“眼看着快要出林子了，趙謙帶着将軍府的一兩個死士窮追不舍，射出了最後一箭，那箭直直地朝着康姨娘而去，那個女人貪生怕死，情急之下竟拽着國公爺衣袖不放，生生挪了個方向。”
這樣一來，那箭就直命陳申的後胸位置。
錦繡郡主有些傷感地低嘆:“是你母親，沖上去擋了那致命的一箭，貫穿心肺，回天乏力。”
天子眼皮子底下發生這等事，皇帝震怒，下令徹查，可那趙謙卻像是人間蒸發了一般，查無此人，十多年了也沒露過面。
無奈之下，皇帝封鎖消息，不準他人提及，再加上鎮國公府上有老太太再三嚴令，自然沒有人敢說半個字。
陳鸾一愣，鼻尖一酸，眼眶裏頓時蓄滿了晶瑩霧珠，若不是竭力控制，險些在郡主面前失态。
老太太當時全程目睹，也是生死一線，對康姨娘厭惡到了極致，才回府就下了命令要活活杖斃，可康姨娘命大，恰巧在那時被查出了身孕，借此躲過一劫。
知曉了整件事情的來龍去脈，陳鸾只替母親覺得心寒與不值，她拼了命想要護着的男人涼薄如斯，轉瞬就什麽都忘了。
依舊将庶出一房寵得上了天，甚至還想着将人扶正。
若不是老太太一直記着念着，自己只怕也無法安然無恙活到現在。
可即使有老太太護着，前世也落得個那樣慘的下落，陰謀與算計從未在她身上停歇過。
錦繡郡主提起康姨娘，也是百般的不齒與厭煩，眉頭一皺再皺，知道她心裏此時定是不怎麽好受的，不由柔着聲音寬慰:“姑娘不要多想，往事已矣，過去的便過去了。”
是啊，過去的就只能這樣過去了。
知情的人越來越少，舊的貴族世家提起鎮國公府的原配嫡妻時，最多只會嘆上一句命薄如紙，或許連這個也沒有。
沒有人記得曾經有過這樣一位奇女子。
就連陳申，他每每聽老太太念起蘇媛這個名，眼中也只有不耐與厭倦之色。
這就是她母親的一生。
陳鸾愣怔許久，直到淚痕被藏青色的帕子一點一點擦幹，風一吹，她驚覺出些細微的刺痛之感，這才晃神，擡眸一看，男人長身玉立，雪白的衣角湖畔的風吹得揚起，手中正拿着那條藏青的帕子。
她竭力不想在他跟前丢人，卻一回比一回狼狽，索性這幅模樣男人見過許多次，她索性不再遮掩，朝他伸手，鼻音濃重:“我自個來。”
言下之意，便是要他手中那帕子。
小姑娘鼻頭微紅，琉璃一樣的杏眸中又蓄起了水霧，那雙眼睛一望過來，似嗔似怨，朦胧含情，沒有任何一個男人可以從這般天羅地網中掙脫開身。
他紀煥尤甚。
她的手生得極小，小巧的手指關節在白日陽光的照射下，現出玉色透明的質感。
紀煥神色平和，眉間籠着深重的威壓之感，他挑眉，不動聲色地将那帕子放在美人的手上，手掌卻未曾離開，而是一點點的收攏，将陳鸾小巧的手掌完完全全包裹住。
錦繡郡主不知何時已經離開了，同時走的，還有此地所有伺候的丫鬟。
只有湖面不時躍起幾尾寸長的小魚，驚起漣漪一圈又一圈。
隔着一層帕子，兩只手掌溫度相連，從手指尖燙到心底，陳鸾眼睛睜得溜圓，如皇後宮中養着的那只貓兒一般。
竟是這樣的反應……
紀煥微微眯了眯眼，覺着小姑娘真是可愛得緊。
陳鸾臉紅得如映日的餘霞，她飛快地想将手縮回去，卻掙脫不開半分，反而被越握越緊。
男人自幼習武，力氣自然不是她能比拟掙脫的。
“可有什麽話是想與我說的？”男人聲音格外醇厚低啞，身上淡淡的墨硯纏繞逼近，陳鸾生怕有人瞧見，急得直跺腳，又羞又急，那張小臉瞧着卻越發千嬌百媚起來了。
“快放開，有人瞧見的啊！”這又不是什麽絕佳隐蔽的場所，郡主府上那麽多雙眼睛那麽多雙嘴，單是兩人獨處這樣的消息被人說出去了，就是有十張嘴也解釋不清楚。
小姑娘被惹急了，簪子上的流蘇随着動作在黑絲綢一般的發間搖晃，杏眸中的晶瑩凝成了一層略羞澀的霧，勾人得緊。
紀煥低笑一聲，當真依她所言松開了手，緊皺的眉心也随之微緩，聲音溫和潤澤許多，甚至帶着點星的愉悅在裏頭，“真沒什麽與我說的？”
陳鸾被他握着的那只手像是失去了所有知覺一般，不受控制地微微顫栗，她将手指頭攏在海棠色繡花廣袖下，心中暗罵自己不争氣。
“多謝殿下昨日相助，三公主都與我說了，那賜婚的聖旨，是殿下想法求來的。”陳鸾也不是當初不谙世事見着他就臉紅得不行的小姑娘了，她很快平複了心情，一臉認真誠懇地道：“若不是殿下從中出力，事情定沒有那麽容易解決的。”
湖邊的霧氣終于散盡，許是下過一場大雨的緣故，早間的太陽光并不炙熱，倒是頗有幾分春日陽光明媚的感覺。
紀煥稍稍颔首，鬼使神差的，竟起了幾分想要逗弄小姑娘的心思，他負手而立，漠着臉淡聲問:“除此之外，就沒有別的話了？”
話倒是真有幾句，陳鸾再三斟酌，到底姑娘家臉皮薄，聲音相比方才小了許多，糯語嬌喃，美人含羞，“你往後，莫要婵兒再帶那樣的話給我了。”
平白被她們二人好一頓笑鬧。
男人已經許久沒見小姑娘這幅嬌憨的模樣，他眸光深邃幽暗下去，聲音半啞，問:“她同你說的什麽話？”
那話陳鸾自然說不出口，抿着唇嗫嚅半晌，最後跺了跺腳，腰間的玉佩也跟着晃了晃。
紀煥目光微凝。
而後失笑。
同樣的玉佩，他手裏頭也有一塊，為同源分離而出，一對兩塊。小姑娘雖不知此物含義，卻仍曾視若珍寶，日日戴着，自打她答應嫁入東宮後，便再也沒見過了。
以為早被丢了，原是她口不對心的小脾氣。
“鸾鸾，十日之內，我娶你。”紀煥一身白衣翩然，嘴角微揚，瞧起來溫文爾雅周身君子氣節。
陳鸾呼吸一滞，擡眸細細觀他神色，不放過任何一絲細微的表情，男人身子高大，神情坦坦蕩蕩，沒有一絲玩笑之意。
她也知道，紀煥從不說大話。
沒有把握的話，他不會說，不是萬無一失的事，他不會貿然出手去做。
只是這回，到底有些不一樣。
陳鸾緩緩颔首，心情複雜，低聲吶吶:“時間這樣緊迫，殿下該如何周旋應對？”
“鸾鸾，這些交給我。”男人聲音如山泉水淌過山澗，似乎能洗滌人心。
他掌權已久，聲音自然不可避免有些強硬，怕吓着小姑娘，每回說話都要刻意打好腹稿，一字一句放緩放柔。
她膽子小得很，小時別人随便一句話，就能掉半天眼淚，長大了雖看着長進，其實是個外強中幹的空架子。
陳鸾卷翹的睫毛微動，心中竟也莫名跟着平靜下來，她低頭，入目是他白底金邊的低靴。
時間竟不知不覺過得這樣快？
國公府的一堆破事她還沒有處理妥當，自己便要嫁人了。
紀煥逼近幾步，伸手揉了揉小姑娘黑如海藻一樣的發，淡淡的馨香令人欲罷不能，他手掌幹燥溫熱，這回極有分寸，一觸即離。
“鸾鸾，我不是鎮國公。”他聲音低沉如琴，醇厚似酒，陳鸾險些心甘情願溺死在這道聲音裏頭。
風将太陽吹進了雲層，天又隐隐陰沉下來，陳鸾眨了眨眼，問:“殿下為何說這樣的話？”
兩人身份地位性情人品皆沒有可比之處，他向來看不起無用之人，對陳申的能力嗤之以鼻，如今倒将自己與他比較起來了？
男人一派霁月風光，默了些許功夫，蘊着淡笑開口:“我不是他，做不出那樣的事，嫁入皇子府，沒人能越到你頭上去。”
這是怕她誤以為天下男人一個樣，說這樣的話好叫她安心？
陳鸾啞然失笑。
“殿下言下之意，是準備着納妾？”她眉心輕皺，淺斟字句，商量着道:“改日殿下若是有心納妾，可否與我商議一番？”
在力所能及的範圍內，挑些性子溫和的，也少給自己添堵。
她不想在後院裏渾渾噩噩鬥一輩子。
小姑娘神色十分認真，黑白分明的眸中滿含誠懇，聲音軟軟的，又嬌又糯，只是說出的話，他怎麽聽都覺着不是滋味。
男人還沒發話，陳鸾就已覺着自己說錯了話，還沒嫁進皇子府，便開始自作主張起來，任誰都不會喜歡。
她分明清楚他有多不喜歡別人對自己的事指手畫腳。
罷了，兵來将擋水來土掩，難不成還會比前世更糟糕嗎？
“臣女失言了，殿下恕罪。”她雲淡風輕地笑，似乎方才那一問只是雲煙一夢，了了無痕，紀煥狠狠皺眉。
他何時說過自己有納側妃與侍妾的意思了？怎麽到她嘴裏倒還真煞有其事了一樣？
八皇子不擅言辭，此時一雙眸子如幽井，越見深邃暗沉，最後有些生硬地道:“我沒有那等想法。”
他嘗盡人間百态，與她相識微末，那些艱苦的日子裏，微她是續命的良藥，每回見着都要想着再努力往上爬幾步，将這顆人人觊觎的明珠娶回府。
眼看心願得償，他若是有別的想法，又何必忙完手頭的事情眼也不合就來郡主府？
就是怕她得知真相原委暗自神傷，怎麽也放心不下，這才巴巴地趕來。
她是他昏暗世界裏唯一一束天光。
陳鸾不知男人也有千回百轉的心思，聽了他的話也只是恬靜地笑，不動聲色岔開了話題:“郡主去了何處？怎麽突然就不見了人影？”
