第16章 戰鼓催(2)
而此時在靜室裏抄經的白蘊惜，抄寫完一部經，思念起出征的夫婿，再也靜不下心來抄經，遂起身想到後園走走。
經過角落一間房，忽見一名男子推門而出，在他掩上房門時，她不經意往屋裏一瞥，瞟見裏頭坐着一名女子，兩人視線恰好對上，白蘊惜微訝，下一瞬房門便被掩上，那男子轉身離去。
她也沒多停留，繼續走往後園，只有替她研墨的丫鬟安靜地跟在她身後。
雲來寺後園種了一片梅林，此時有幾株已含苞，再過幾日興許就要開了。
她披着一件白裘漫步在梅林間，心緒亂紛紛的想着夫君如今到哪兒了，身上穿的衣裳可夠暖？能不能順利打跑那些俺答人，他那張清俊的面容宛如化身為眼前那一株株的梅樹，萦繞在她眼前。
“你要好好的回來。”她低聲輕喃着。
身後傳來腳步聲，白蘊惜回頭，見到來人有些意外，但還是朝對方福身行了一禮。“見過六皇子妃。”
“樂安侯夫人好興致，在這賞梅。”六皇子妃又白又瘦的臉上朝她露出一抹淡笑。
白蘊惜溫聲笑道，“我剛抄完一部經，出來歇會兒。”
“不介意陪我走走吧。”六皇子妃邀約道。
白蘊惜颔首，與她一塊相偕走在梅林間。
“你瞧見适才從廂房裏走出去的男人了？”六皇子妃忽地出聲問。
兩人方才眼神都對上了，白蘊惜沒辦法騙她說自己沒看見，只好輕點螓首。
靜默一瞬，六皇子妃說起一段往事，“當年，我心裏想嫁的人是他，但他身份配不上我，因他只是我家的一名侍衛，我知道我爹娘絕不可能讓我給他，我曾想過要不顧一切的跟他私奔，可他不肯，他說他沒有能力讓我過上好日子，所不能害我跟着他受罪，後來皇上賜婚，我不得不嫁給六皇子。”
白蘊惜不知這樣的秘密，六皇子妃為何會告訴她這個只見過兩次面的人，心裏既疑惑又為她的遭遇而感傷。
倘若開平哥沒有為了她拿自己的命去戰場上拚博，那麽她和開平哥如今也不可能結為夫妻。
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想到開平哥對她的情意，白蘊惜神色溫柔的輕撫着手腕上那枚玉扣。
“所以我很羨慕你……”六皇子妃回頭，見白蘊惜不知想起了什麽，竟滿眼柔情，下一瞬，她笑問，“你可是想到樂安侯了？”
被她一語道破，白蘊惜腮頰微微泛紅。
六皇子妃有感而發，“能與自己心意相合之人成為眷屬，這是世上多少女子求而不得的事，你很幸運。”
她也不知自己為何會想告訴白蘊惜這個一直守在心裏的秘密，也許這件事積壓在她心裏太久，她想找個人傾訴，而恰好白蘊惜看見了他，她直覺白蘊惜不會把這事洩露出去，所以便找她說了。
白蘊惜颔首，“我确實很幸運，為了我，夫君他很努力。”他拚命在戰場上殺敵，只為了拚搏一個身份，好風光回來娶她為妻。
六皇子妃沉默一瞬，輕聲啓口，“他要離開京城了，所以來見我最後一面。”
明白她口中所說的他就是适才離開廂房那人，兩情相許卻不能相守，白蘊惜忍不住為六皇子妃遺憾難過，她不知該怎麽安慰對方，輕輕握起她的手，善意的說道，“我幼時在善有寺聽寺裏的師父說，抄經能積福消業，為了替我爹娘積福，所以我從小就開始抄寫經書，六皇子妃可要試試？”
六皇子妃一愣，而後笑道：“也好，那我就為來世積些福吧。”今世不可能了，希望來世她和他能成為眷屬，不再彼此錯過。
久久的虛影忽然浮現在半空中，紫眸閃過一道亮光，輕嗯了聲，在白蘊惜對六皇子妃說了那幾句話後，她的命運軌跡竟又發生了些改變。
因着今日她的善念，日後，這六皇子妃會助她逃過一劫。
過年那幾日，皇城裏降下大雪，白蘊惜一直有些食不下咽，過完年，重新開朝這日，不僅吃不下，還有些反胃作嘔。
趙婆正好來了，見狀，心裏一動，說道，“哎呀，夫人莫不是有喜了？快請個大夫過來瞧瞧。”
聞言，坐在桌前的白蘊惜呆怔住，下一瞬擡起眼，驚喜道，“趙婆，你說我這是有喜了？”她懷了夫君的孩子了？！
趙婆也不敢把話說死，“我瞧着像。不過還是請大夫過來請個脈才能确定。”
青兒趕緊吩咐一個丫鬟去讓總管請大夫過府。
不久後，請來大夫，那大夫請完脈，笑吟吟朝白蘊惜拱手賀喜。
“恭喜夫人，已懷了兩個多月的身孕。”這樂安侯一個多月前領兵出征的事，京城的百姓都知曉，大夫推算這孩子約莫是在他成親不久時懷上的。
她真的有孕在身了！白蘊惜歡喜得有些語無倫次的，“這孩子是男是女？”
不等大夫開口，趙婆便笑道，“夫人，孩子才兩個多月，哪能知道。”
白蘊惜傻笑摸着自己的腹部，“我是一時太高興了。”夫君已離開一個多月，若是讓他知曉她懷了他的孩子，也不知會不會高興壞了。
“我開帖安胎的藥方給夫人，頭三個月要當心點，少做事，多卧床養胎。”離開前大夫叮囑道。
“我知道了，多謝大夫。”送走大夫，白蘊惜想到大夫的交代，乖乖躺到床榻上養胎，把趙婆和其他的丫鬟們都遣了出去，房裏只留下青兒一人。
她高高翹起的嘴角漾着止不住的笑意，對着青兒問道，“青兒，你說我要不要寫信告訴夫君，我懷了孩子的事？還是等他回來再給他一個驚喜？”
青兒想了想答道，“這會兒寫信給侯爺，他怕是在打仗，多半也沒那麽快能收到信。”
“你說的沒錯，他這會兒在打仗，我不能讓他分心，還是等他回來再告訴他好了。唉，都過了一個多月，也不知他什麽時候才能回來。”她輕蹙起眉，忍不住有些擔心，會不會孩子都生下來了，他還沒能回來。
這麽一想，她躺不住了，又下了榻，“不成，我得再多抄幾部經書，青兒你去幫我拿紙墨筆硯過來。”
青兒提醒她，“夫人，您怎麽轉眼就忘了，大夫不是讓您少做事，多卧床養胎。”
“可抄經書又不是什麽粗重的事，你快去拿筆墨過來。”她與夫君便是因她在善有寺裏抄經書而結緣，白蘊惜信抄寫經書真的能積福，所她和他才能克服了種種阻撓，結成夫妻。
她不由得想着多抄寫幾部經文，也許也能為夫婿和腹中的孩子積福。
青兒說不過她，去取來文房四寶，站在一旁替她研着墨，看着主子神色虔誠恭謹，提着筆寫下一個一個娟秀端正的經文。
“……崔開平已奪回四座城池，你父皇大喜，又賞賜樂安侯府不少東西，才三個月，他就連連奪回幾座城池，看來确是有真本事的，我看也許要不了多久，他就班師回朝了。”沁寧宮裏，張貴妃與兒子鄒謙在說着話。
“這可難說。”鄒謙手裏把玩着一柄扇子，意有所指道。
“怎麽，難道他傳回來的奏報是假的？”張貴妃訝問。
“奏報不假，他奪回城池的事也是真的，不過兒臣私下裏收到消息，說這俺答人拉攏了另外幾個部族，集結了二十萬兵馬準備反擊。”
聞言，張貴妃當即盤算了下敵我兩方的兵力，“咱們邊關的守軍先前被俺答人殺得只剩下六、七萬，加上崔開平領去的五萬兵馬，才十一、二萬，這可不好打。”
“崔開平必會上書請求父皇增兵，不過崔開平請求增兵的奏報都還沒到，聽說父皇已準備讓兵部調派北隴的駐軍的去馳援。”
“你父皇還真看重崔開平，請求增兵的奏報還沒到，就準備要給他調兵遣将了。”張貴妃酸了一句。
“這崔開平确是難得一見的将才，若能拉攏他站在咱們這一邊，可說是如虎添翼。”對他屢出奇計奪回那幾座城池的經過，鄒謙已有所聞，對此人在用兵上的大膽和謀略，他心下佩服。
“可你先前屢次向他示好，不是都被他給拒絕了？”
“看看吧，倘若他仍是不能為我所用，那也不能留着。”鄒謙臉上帶笑，語氣卻透着一絲殺意。他得不到，也不能讓老二那邊有機會得了去。
張貴妃略一思忖，提議道，“他很寵愛他那娘子，要不你讓五皇子妃從他娘子那裏下功夫，說不得能藉由他娘子将他招攬過來。”
“也好，那兒臣回去就讓她去試試。”
得了丈夫的吩咐，因此五皇子妃在兩日後，特地登門拜訪白蘊惜。
但恰巧這日白鼎然回京述職，這趟因長子和次子都要來京參加會試，也帶着他們一塊過來。
父子三人本是要暫住在白鼎然的堂兄府裏，但在女兒相邀下，遂住進了樂安侯府，三人剛抵京城，正在廳裏與女兒敘着家常。
五皇子妃見狀也不好多留，讓人将帶來的禮物留下後，便識趣的暗示改日來訪。待她離開後，白鼎然詢問女兒，“你與五皇子妃常來往？”
白蘊惜搖首，“女兒鮮少與五皇子妃來往，不知她今日為何會突然上門來。”
“爹，這五皇子妃可是張貴婦的兒媳？”白家次子白浩問道。
白家兩兄弟面容有幾分肖似白鼎然，皆生得頗為俊秀，不過白浩的眉毛較兄長白栩更粗濃一些，性子也較為爽利。
白鼎然颔首，“沒錯，五皇子的生母就是張貴妃。”先前他們白家差一點就與這張貴妃成了姻親，如今……擡眼打量着華麗寬敞的樂安侯府，白鼎然再一次慶幸與安定侯府的親事沒結成。
他在須州地多少聽聞京裏傳來的消息，得知崔開平是如何得了皇帝的聖寵，甚至這次回京述職，他已從堂兄那裏隐約得卻，自己這趟興許有機會能調回京裏任京官，而其中多半是因為女婿的關系。
見大哥揉了揉肩，面露疲憊之色，白蘊惜溫聲啓口道，“爹、大哥、二哥，你們一路過來也累了吧，我吩咐下人先帶你們去歇着，?上府裏備了筵席替你們洗塵，我已派人去請堂伯父他們家也一塊過來。”
半個多月前，她接到娘家寄來的信，得知父親要帶着兩位兄長一塊來京，這偌大的侯府還空着幾個院子沒住人，因此她寫信回去，讓爹他們來京後在侯府住下，堂伯父那裏她也事先派人去說了聲。
白家父子三人點點頭，跟着下人去了暫住的客院。
這晚，侯府家宴上，白鼎然與堂兄久未相見，暢快的交談着，白家兩兄弟與幾個堂兄弟也各自聊得起勁。
女眷則坐在屏風旁的另一側。
白蘊惜剛嫁來京城時，便與丈夫去拜望過堂伯父和堂伯母沈氏，沈氏話不多，家教甚嚴，她還未出嫁的幾個女兒和幾個媳婦在她跟前也不敢多說，因此飯席間鮮少有人交談，一幹女眷安靜的進食。
飯後女眷們移步到後院，沈氏望向白蘊惜，提了句，“三日後是二皇子妃生辰，蘊惜可要同伯母一塊過去，給她慶賀生辰？”
白蘊惜委婉的拒絕，“不瞞伯母，我已有了身孕，大夫囑咐我要多休息，二皇子妃生辰我就不過去了。我會備份禮物，屆時再勞煩伯母幫我送過去。”她撫摸着已有四個月的肚腹，滿臉溫柔。
沈氏詫道，“你有身孕了？我方才竟沒瞧出來。”她接着關心的問了句，“孩子幾個月了？”白蘊惜身量纖瘦，穿着一襲淡紫色的衣裙，那肚子還不顯，因此才沒能看出她懷孕了。
“四個多月，快五個月了。”她先前寄信回去時，一時忘了把自個兒懷孕的事告訴母親，因與大伯家也沒常往來，故而也沒特意知會她，直到此時才說起這事。
沈氏微笑道，“恭喜了，這是你頭一次懷胎，當心點是沒錯。二皇子妃那兒，我再幫你說一聲。”二皇子妃生辰的事，她也不是非要堂侄女過去不可，她不過是受二皇子妃的請托，來問她一聲。
樂安侯如今是皇帝跟前的紅人，幾個皇子難免都想與他結交，如今他不在京裏，那些個皇子便想藉着自個兒的夫人來親近堂侄女，好攀些交情。
她與二皇子妃的母親是手帕交，所以這趟才會受托來探探她的意思。
“多謝伯母。”丈夫不在，但鮑總管曾提點她，如今皇帝尚未立儲，朝中情勢不明，她最好別與那些皇子夫人和其他的官家夫人走得太近。
她本就不愛應酬這些事，因此這段時日來自各府的邀宴她泰半都推掉了。如今有了身孕，她更不想出門，只想好好在府裏養胎，一邊等着夫君回來。
而此時白鼎然與堂兄白鼎則在飯後也移到書房繼續暢談着。
兩人從崔開平征讨俺答人，談到了皇儲之争，白鼎則十分看好鄒骐。
“二皇子性情穩重，處事公正，上殿議事時皇上也常詢及他的意見，對他頗為看重。”
白鼎然則不以為然道，“二皇子生母已不在，舅父家又早已沒落，五皇子生母張貴妃如今還得聖寵，舅父安定侯手裏也握着須州的四萬駐軍，我瞧五皇子較可能從儲君之争中脫穎而出。”
白鼎則與他看法不同，兩人你一言我一語的争論起來，為此兩人争得臉紅脖子粗，“我認為是二皇子。”
“不、不，五皇子較有可能。”
最後誰也說服不了誰，兩人唯一的共識是，以目前皇帝對崔開平的恩寵，若是他們兩人誰能争取到崔開平的支持，這奪儲的機會興許能增加幾成。
兩日後，五皇子妃再次登門，但因白蘊惜有孕在身也無法與她相談太久，兩人聊了不久，白蘊惜便面露疲色，五皇子妃也不好多留。
接下來再有人來訪，白蘊惜皆以養胎為由推了，安安靜靜的待在府裏做着要給孩子的衣裳。
這日，白鼎然還未回來，白蘊惜已先一步從消息靈通的鮑總管那裏得知，皇帝下旨将爹調回京，擔任吏部左侍郎一職。
白鼎然回來後，滿臉掩不住的喜色，雖然品秩一樣是三品，但京官比起地方官無形中高一階，所以也算是另一種形式的升官，且擔任的還是吏部左侍郎，掌管着官員考核晉升一事。
白蘊惜瞧見父親這般高興，也為他感到欣喜，過來請安時，恭喜了父親後，問道，“爹既然要調來京裏任官，那麽娘和姊姊、嫂嫂、侄兒他們是不是也要派人一塊接過來？”
“對對對，我得寫封信回去，讓你娘安排來京的事。”下一瞬，白鼎然不禁皺起眉頭，“不過這一大家子來京後要住哪兒？”
“侯府很寬敞，還有幾個空着的院子，可以給娘和嫂嫂她們住。”
“總不能老住在女婿府裏，說出去可不好聽，要不你差人幫忙打聽打聽，這京裏有沒有宅子要賣。”白鼎然要面子，可不願讓外人說他這岳父帶着妻小死賴在女婿家，白吃白喝占女婿便宜。
聽父親這麽說，白蘊惜也沒多勸，颔首道，“也好，我再請鮑總管留意。”
十來日後，白鼎然在鮑總管引介下買下了一座四進的宅子，但尚待再整修。
翌日，會試放榜，白家長子白栩考上進士，名列榜上第九十八名，次子白浩此番榜上無名，而邵由則是榜上第三名。
雖然有個兒子落榜，但還有一個兒子上了榜，白鼎然十分高興，但更教他喜出望外的是，邵由竟高中第三名，殿試後，若不出意外極有可能被皇帝圈為探花。
這日午後，白蘊惜領着兩個侍婢，帶着廚房剛做的甜湯來到二哥房裏。
白浩意興闌珊的躺在床榻上，瞧見她進來，懶洋洋的說了聲，“大家都去為大哥賀喜，你怎麽跑來我這兒了？”
“我讓廚房熬煮了你愛喝的八寶甜湯，二哥起來嘗嘗。”白蘊惜挺着快六個月的肚子，替他盛了八寶湯，一邊溫言安慰着他，“二哥，你比大哥小了三歲，今次沒考上也不打緊，畢竟大哥比你多考了一次，這三年裏你再多加把勁，說不得三年後也能榜上題名。”
兩個兄長待她都不錯，尢其二哥以前常在姊姊欺負她時替她責罵姊姊，所以從她心裏更親近二哥一些，不願見他因落榜便郁郁寡歡。
聽妹妹這麽一說，白浩想了想，一掃臉上的頹色，翻身下床坐到桌前，接過妹妹遞來的甜湯，擡眉笑道，“你說的沒錯，大哥比我多考了一次才考上進士，我這次落榜不算什麽。”
有了安慰自己的理由，他胃口也開了，嘗了幾口八寶甜湯，贊道，“這八寶湯煮得比咱們府裏的都還好吃。”
見二哥這麽快就想開，白蘊惜輕笑道，“那你多吃點。”
白浩一邊吃一邊說道，“想不到這次那個邵由竟能考到第三名，真是小看他了，等昭娴知道後怕是要樂壞了。”
“他這回高中第三名，爹應當很快會給他們辦婚事吧。”姊姊終于能如願以償嫁給邵由了。
“只怕昭娴等這一天都等不及了，不過我覺得呀，這邵由不是個良配，比不上崔開平可靠。”
聽二哥這麽說，白蘊惜訝異問，“這是為何？”
白浩聳肩，也說不出所以然來，“我總覺得這邵由看着斯文，但肚子裏花花腸子不少。”
白蘊惜想起先前那場預知夢裏，姊姊婚後與邵由為了他要納妾的事，兩人吵得不可開交，不禁覺得二哥的直覺真是敏銳。
她接着想到自家夫君年紀輕輕就被封侯，日後也不知會不會納妾？她無法想像若有那一日，她将要如何自處？
最後她再思及，在夢裏他悲能欲絕抱着她的情景。
白蘊惜緊握着腕上那枚玉扣，讓自己別胡思亂想，她的夫君絕不會像邵由對姊姊那般對她。
