第7章
治療直到日落黃昏才結束。
薛吉高腫的背癰已然全數消下去，只是流膿處還需上藥，不過薛吉已明顯精神好轉，也不再感覺到痛苦。顧朝歌又再次看了看他的舌頭，把過脈，囑咐薛夫人一些有關飲食起居的禁忌，并且為薛吉開了方子，讓他喝七日藥以恢複元氣，調養身體。
薛吉看着她寫方子，見她字跡清婉靈動，流暢瘦潔，捋須贊道：“顧姑娘的簪花小楷神形皆備，此藥方也是一張好字帖啊！”
“噓。”顧朝歌把食指放在唇邊，對他做了一個噤聲的手勢，然後繼續低着頭仔細檢閱這張方子，斟酌每味藥的分量是否還需加減，薛吉在旁邊叽叽歪歪會打攪她的思路。
薛吉的書法和詩文被人稱為“二絕”，偏偏顧朝歌非但不以他的稱贊為榮，禮貌地謙虛兩句，居然還嫌他話多很煩。
薛吉也不生氣，顧朝歌的反應恰恰對了他的脾氣，他笑眯眯地瞅着這小姑娘凝神細思的模樣，覺得她醫術好，醫德亦好，是個難得的良醫，也是個好孩子。他是越看越滿意，只恨自己兩個兒子都娶了媳婦，不能把這小姑娘拐成自己家的。
顧朝歌不知道薛吉的心思，她斟酌好方子後，又提筆在新的宣紙上洋洋灑灑寫下日子和薛吉的大名，下面則是薛吉的身體狀況，包括他的皮膚、聲音、情緒等等，還有他的寒熱、飲食以及如廁情況，然後是此次病症的發病時間和服用藥物，以及醫治方法，洋洋灑灑寫了滿滿一張紙。
薛吉起先看着不說話，但是越看看得好奇，一時沒忍住，又多嘴問道：“顧姑娘，你這是做啥？”
“也是給你的，”顧朝歌吹了吹紙上未幹的墨，遞給薛吉，“好好保存，下次若還需要我看病，我要查驗這個，請旁的大夫，也可給他做參考。”
薛吉沒有對此提出異議，他接過這張寫滿了字的紙，而且是用雙手接過，他仔細端詳了裏頭的內容，然後緩緩道：“顧姑娘，這是……議病式？”
顧朝歌一愣。
她沒想到薛吉竟然認識這個，很多病人拿着這張紙不以為然，經常有她剛出門就看見病人把它扔了的，不是她故意為難患者，而是若要确診一項病症，的确應該考慮患者的全身狀況和過往的生活習慣、用藥病史，連得病時的季節、天氣亦在考慮之中，因為環境對人體的影響是不能忽視的。
她師父生前反複告訴她，只要确診症結在何處，接下來如何治療并不是難事，良醫和庸醫的區別最大就是在診斷的水平高低上，議病式能更好地避免誤診，也為日後診病的大夫提供參考。一張議病式寫下來，對病人的狀況頓時了如指掌，說句實話，顧朝歌連薛吉的背癰幾天會完全消失，幾天他能活蹦亂跳、無須服藥都一清二楚。
可惜這麽好的方法幾乎沒有人使用。
并不是所有大夫診病都如此仔細周全。
然而第一次讓她看病的薛吉卻認識這種形式。
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這只可能意味着……
“你是妙襄公的弟子？”
薛吉的眼睛微微睜大，身體不由自主前傾，神情頗為激動。
顧朝歌被他的反應吓了一跳，老老實實地點了一下頭，立即引來薛吉更大的反應。他雙眼圓睜，聲音刻意壓得很低，仿佛在做秘密接頭：“你果真是妙襄公的弟子？他當年怎麽會卷入宮闱之事，又怎麽會……”
“噓。”顧朝歌把食指放在嘴唇上，苦着臉小聲道：“薛先生，你不要問了，我不會說的，你也別告訴別人我師父的事。”
“好，好，我知道了，”薛吉見小姑娘為難不已，便也不再追問，只笑道：“當年妙襄公救我一命，今日他的弟子救我一命，巧合，還是天意？不管怎麽說，顧小大夫與老夫也算有緣啊！”
他笑，顧朝歌只好幹巴巴地陪着他笑，等候在外的燕昭聽見裏頭的笑，忍不住開口問道：“顧姑娘，薛大先生的病如何了？”
燕昭一出聲，顧朝歌才記起外面還有人在等着呢，這時候她聽見門外傳來一聲有意無意的輕咳。
那是伊崔的聲音，顧朝歌不知道怎麽的，一下子就聽出來的，她渾身一激靈，想起來之前伊崔告訴過她，薛吉是燕昭要請的人，望她務必能費心把薛吉的發背治好。
“我看完診啦，”她霍地一下站起來，呼啦啦開始收拾東西，一邊收拾一邊故意嘆了口氣，“若不是燕将軍把我請來，薛先生恐怕是和我沒緣分的。”她頓住，看了薛吉一眼：“燕将軍對薛先生的病可惦記了，特別、特別、特別地挂心！”
她的聲音微微揚高，好讓外頭的人能聽見，意思是告訴伊崔，她有在薛吉面前替燕昭說好話，絕對稱得上盡職盡責。
這生硬的表揚，拘謹的表情，演技實在不過關，薛吉被她給逗得直樂，心道這是個老實孩子。薛吉喜歡這個孩子的品性，再加上有妙襄公的情分，他當然不可能為難她，而且自稱燕氏和伊氏後人的那兩個青年他也的确是要見見的。
于是他爽快地一揮手：“顧小大夫，快去歇息吧，老夫讓外面的二位久候多時，着實不該，現在，便請二位進來罷！”
顧朝歌抱着竹箱籠出去，迎頭撞見推門而入的燕昭，和跟在他身後的伊崔。她好像還是和六年前一樣，有點怕高大壯碩的燕昭，後退兩步躲着他，沒看到燕昭對她贊許的神色。伊崔拄着拐杖不緊不慢地跟在後頭，他只能不緊不慢，如果不想在薛大先生面前摔一跤，丢了伊氏的面子的話。
看見伊崔進來，顧朝歌立即擡起頭，滿臉期待地望着他，她也不知道在期待什麽，大概只是希望聽他一句贊揚的話。
伊崔瞧見了，面對她熱情得過分的目光，他着實愣了一下，居然不知道她為何如此，更不知該如何回應才好。
所以他拿出百試不爽的招式，朝她微微笑了一下。
顧朝歌心花怒放，認為這是伊崔在誇她任務完成得好，心滿意足地抱着竹箱籠出去了。
薛吉眼神何等老練，坐在那裏看了個清清楚楚，幾乎要笑出聲來，暗道這位顧小大夫八成不是燕昭請來的，而是被跟在燕昭後頭那個姓伊的小子騙來的吧？
至于是怎麽個“騙”法，男人都該心知肚明。
“兩位請坐。”
薛吉做了一個請的手勢，因為他的病才稍好，不便親自為客人斟茶，便也不講這些虛禮，單刀直入：“二位皆是名門後人，奈何做賊？”
燕昭和伊崔的臉色皆是微微一凜，燕昭不忿地冷笑道：“如今這天下，誰是正統，誰是賊人？高坐明堂的就是正統，滿門抄斬的就是賊人？”
這些話已屬禁忌，薛吉卻并不發怒，反倒正色打量了燕昭片刻，道：“此路荊棘遍布，更令人惡念叢生。”
“我知道，”燕昭坦然，“所以才來請先生。”
薛吉笑道：“薛某一個山野村夫，還拖着病體，如何能幫得燕将軍？”一直沉默不語的伊崔擡起頭來，他和燕昭對視一眼，這是一個信號，兩人準備發動攻擊的信號——他們将事先預備好的諸般攻勢一一拿出來說服薛吉，不信請不動他。
太陽已經完全西沉，蜿蜒曲折的鄉間小路兩側黑乎乎的，除了薛家還奢侈地亮着燈外，只有遠遠的幾點亮星，其餘的農家已然全黑。
今夜無月，星星異常璀璨，耳邊是偶然響起的不知名昆蟲叫聲，顧朝歌坐在側屋，時不時看看薛吉的那間屋子。趙南起和楊維帶人守在屋外，想來裏面的人所談之事不可為外人說，須得謹慎才是。
她等了又等，薛夫人和大媳婦邵氏坐在燈下納鞋底，看她支着腦袋困倦無比的樣子，便好心催促她去客房歇息。顧朝歌卻搖了搖頭，欲言又止半天才問：“他們……需要談多久呀？”薛先生的病才好一些，經不起熬的。
薛夫人笑道：“男人的事，他們自己有主意，我們女人家管那麽多做什麽？”
“哦。”顧朝歌悶悶地應了一聲。她膽怯的性子此時不合時宜地冒出來，她想，既然薛夫人這麽說，自己也不該再多嘴什麽，只好在心裏祈禱他們快點結束，薛吉早些歇息才好。
側屋沒有漏刻，顧朝歌也不知道時間過去了多久，她甚至不知道自己是什麽時候睡着的。
迷迷糊糊的，依稀感覺有光透進來。
“顧姑娘，顧姑娘你醒了麽？”急急的聲音，聽起來好像是薛吉的大兒媳邵氏的聲音，顧朝歌迷迷糊糊睜眼，發現自己躺在薛家客房的床上，不知道睡了多久。
“有、有事嗎？”她坐起來啞着嗓子應一聲。
邵氏好像很着急，二話不說推開房門，進來拉她的手：“顧姑娘快去看看我家公公，他發熱了！”
“什麽？”顧朝歌的睡意全消，跳下床急匆匆穿衣服：“什麽時候的事情？為何會發熱？還有什麽別的症狀？”
“我也不知道，公公和燕将軍二人聊得興盡，一直聊到天亮，一夜未睡，剛剛躺下去一會，我婆婆去看他，發現他面色潮紅，身上燙得吓人！”
“一宿沒睡？”顧朝歌系衣帶的手頓了頓，臉頓時垮下去：“都怪我，我應該叮囑一句薛先生要早些休息的。”她懊惱自己昨晚的一念之差，害得薛吉如今發燒，匆匆拿了箱子跟随邵氏出門。伊崔和燕昭正在外面等着，見她出來，燕昭急急攔住她問道：“不是已經好了麽？怎麽還會發熱？”
他只是疑問，并非質問顧朝歌的醫術，但是他生得高大，說話中氣十足，再加上焦急，口氣又要強硬三分。顧朝歌被他震住，生生愣在那裏，不知如何回答才好，心裏更加覺得是自己的過錯，眼淚開始在眼眶裏打轉。
“你別怪她，若不是……咳咳……若不是薛大先生和我們倆熬了一宿，何至于此，”是伊崔的聲音，他好像不太舒服，坐在屋前的木墩上，輕輕咳了兩聲，“阿昭，快讓人家大夫進去診病。”
他不說這句話，燕昭也是要放行的，看着顧朝歌一副要哭出來的樣子，燕昭吓了一跳，檢讨自己到底對她做了什麽壞事，惹得這位顧大夫眼淚汪汪。一聽伊崔說話，他忙不疊地放行，甚至恭敬地做出一個請的手勢。
顧朝歌進了屋，看見病人才自在起來。薛吉的發熱不嚴重，她臨時開了方子，讓薛家人抓了藥煎好之後，薛吉只喝了一次，半個時辰之後就完全退熱，見效不可謂不快。
燕昭和伊崔在外面等着，直到薛吉的發熱退去，确定無礙方才告辭離開。顧朝歌從裏面走出來，看見伊崔還在咳嗽，她猶豫了一下，走上去小聲問他：“我幫你號號脈吧？”
燕昭贊同：“是啊阿崔，你今天早上一直咳。”
“不用，這點小病，我自己知道如何治，”伊崔輕描淡寫地拒絕了顧朝歌的請求，“今日來安還有事，我們該走了。”
“哦，好的，”顧朝歌點點頭，“等我一下，我收拾一下箱籠就……”
“你留下。”
呃？
顧朝歌擡頭，驚愕地望着發話的伊崔，緩緩地指指自己：“你們走，我留在薛家？”
不知怎麽的，她瞪大眼睛驚愕的樣子，特別像被無情的主人抛棄的小動物。同意這個決定的燕昭默默轉過頭去，不忍心看。
伊崔嘆了口氣，扔開拐杖，搖晃兩下，借着院中木墩的力量勉強站立，對着顧朝歌行了一個大禮：“勞煩顧姑娘照料好薛先生。半月後我們來接薛先生，這半月之內則有勞姑娘費心，勿要讓薛先生的身體出岔子。”
“伊崔在此多謝顧姑娘援手之情，來日必報。”
