第4章
“是，”姑娘愣愣地點了半天頭才發覺不對，“公子怎麽知道我姓顧？我不認識你，你是誰？”
六年前她是個小姑娘，伊崔亦只是個還沒變聲的少年，六年的樣貌變化足夠她認不出伊崔來。而伊崔也并不想和她在衆人面前讨論那段逃亡的歷史，故而只是朝她微微笑了一下，他笑得很溫和很好看，卻沒有意願去解決她的任何疑惑。
反而是左大自作聰明地替他圓道：“我們南谯就沒有伊公子不知道的事！”
“松開！”濟澤堂家的胖公子狠狠甩了一下左大的胳膊，用鼻孔沖着顧小姑娘重重哼一聲：“伊公子在這裏正好做見證，我要是三個時辰後還活得好好的，這種坑蒙拐騙的女流氓，還請伊公子把她趕出南谯！”
伊崔明白，濟澤堂的孫小胖是怕她果真醫術好，又不收錢，會搶了他們家生意。而以他看了幾本醫術的半吊子水平，也的确看不出這面色紅潤的小胖，如何會在三個時辰後斃命。
不過想起自己遇見這姑娘時她古怪又邪門的表現，伊崔還是謹慎問了一句：“你确定身體無恙，不需看大夫？”
“當然不用！”胖公子果斷道。話音剛落就覺得有人在扯自己的衣袖，回頭，赫然是哭喪着臉的女騙子：“你、你相信我啊。”
“放開！”誰高興身體好好的卻讓人動刀啊，這女的有病！他想也不想，把袖子一甩，朝伊崔行一個告辭的禮，大搖大擺走了。
留下不知所措的顧姑娘站在原地，不知道是追過去繼續讨嫌的好，還是留在這裏看診的好。不過，經過此事，看熱鬧的人已走得七七八八，沒人願意找她這個出口就斷人生死的“騙子”看病。
見狀，伊崔朝她笑了笑，抛出誘惑：“顧姑娘若無事，不妨随我回縣衙等候三個時辰。要找人，翻閱縣衙的戶籍文書也更便捷。”
縣衙？這個長得很好看的公子是縣官嗎？
哦，差點忘了，這裏也不歸官府管啦。不過一路走來，就屬南谯這片造反之後的秩序最好，不像石威的白槍軍燒殺搶掠，就知道欺負老百姓。所以，想來這個公子不是壞人吧。
“可是剛剛那人……”她還惦記着胖公子。
“他想通了自會來縣衙找你。”伊崔不負責任地诓她。
“讓他一定要來找我啊。”顧姑娘被伊崔溫和無害的樣子完全迷惑，知道自己目前确實無能為力，于是特別順從地點了點頭，提起地上放着的竹箱籠，告別左大，乖乖随着伊崔的牛車往縣衙的方向走去。左大本來還想叫住她，問她還找不找那個巧匠鄭了，不過見她亦步亦趨緊跟牛車的樣子，一敲腦門，心道人被伊公子帶走了，自己還操什麽心？于是嘿嘿一笑，轉身也走了。
這一邊，伊崔正在低頭詢問她：“在下伊崔，冒昧問一句姑娘姓顧名甚？為何獨自一人來到南谯？”大靖對女子的管束寬松，若是太平世，她的舉止雖然少見卻也不奇怪，然而現在不是什麽太平世道。
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“我姓顧，名朝歌，是個鈴醫，”她從袖中掏出一個黃銅的舊鈴铛來證明自己的身份，然後如實道，“聽說南谯一帶有一個善做精細物件的巧匠鄭，我想請他為我打一套銀針。”
“鈴醫？”伊崔感到更加奇怪：“你做鈴醫幾年，家裏莫非無人了麽，竟讓一個女孩子做鈴醫。”手搖串鈴，穿街過巷，為普通百姓診治，風裏來雨裏去，既辛苦又寒酸，是大夫裏人數最多卻地位最低的。
“算來已有五年，”顧朝歌很認真地扳指頭數了一下，“我師父死後我便獨自生活，鈴醫能掙口飯吃，還能救人，有何不好？”
全然不覺得孤身一人何等危險。
伊崔望着她笑了笑：“姑娘的福氣一定很大。”
顧朝歌不知道他為什麽突然這麽說，但是顯然這句話讓她很高興：“我師父說過，做大夫的只要一心行善，運氣絕不會太差。”說話間，天空中飛過一群鳥，一坨黑乎乎的東西精準地投落下來，伊崔洗得發白的袍子上頓時多了一坨黑白混雜的鳥糞。
顧朝歌的表情頓時空白，她讷讷道：“不過好像公子的運氣不是很好……”
伊崔笑笑，并不答話，從容不迫地以帕拂拭掉。這種事情的幾率小，但并非沒有，偶爾一次被他遇上，也不奇怪。
就在這時，駕車的盛三道：“公子，到縣衙了。”他跳下馬車，替伊崔拿了手杖遞過去，阿黃通人性地哞哞叫兩聲，伏下身去，牛車向前緩緩傾倒，好讓盛三能扶着伊崔下車。
看着拄拐的伊崔頗為吃力地下車、轉身，緩步朝自己走來，顧朝歌瞪大了眼睛，方才意識到這位長得很好看的公子身有殘疾。
難怪他臉色蒼白，說話中氣不足。腿腳不便，肯定疏于運動，想來身體一定不好。
她猶豫了一下，忐忑詢問：“伊公子，我給您號號脈可好？”
伊崔将因為活動而不慎翻起的袖口理了理，擡頭朝她禮貌地笑了一下：“不必，伊某的身體，我自己清楚。”要是她號完脈後，開口便是“你恐怕活不過三個月”，讓燕昭得知，他非翻了天不可。
“哦。”
不看就不堪吧。顧朝歌飛快地又瞥了他一眼，觀他面色，琢磨着此人的生氣還較旺，不給她看，一時間大概也沒有問題……的吧。
唉，要是師父在就好了。她懊喪地想。自己總是如此軟趴趴的，總是聽病人的，病人說什麽就是什麽。若非到了人命關天的地步，以她的膽子，根本不敢如剛才那樣纏着胖公子不放，雖然最後人家還是沒有聽她的。
縣城裏的人主意都好大，脾氣也不小，她果然還是喜歡缺醫少藥的窮鄉僻壤，那裏的鄉民很聽話。
唉，說來說去，還是自己沒用。
伊崔不知道她心裏的想法，見她低着腦袋，沉默不語，還以為她不高興了。心道果然是年輕的女孩子，學了幾本醫書便以為能妙手回春，天下無敵，任誰都要聽她的麽？
即便到了縣衙，他也暫時無意和她聊六年前的事情。因為腿的緣故，那段經歷是他最不願提起的，而且顧朝歌行為古怪，來歷不明，伊崔看人總帶着十二分的戒心，認為待觀察她幾日，确定她的身份後，再談敘舊不遲。伊崔目前所看重的，是她是否真的有高人一等的醫術，故而入了縣衙後，他請小吏帶她去翻看戶籍，自己去處理這幾天積攢下來的事務，等着她那“三個時辰”的斷言應驗或者失靈。
他心裏是抱着七分的懷疑在等着看好戲的。日落西山的時候，新入縣衙的兩個律吏氣喘籲籲跑進來：“伊公子，濟澤堂家的大公子，真的、真的斷氣了！濟澤堂的孫掌櫃，擡了兒子屍體正往縣衙來，說要擊鼓鳴冤，告那女子用藥害死了他兒子！”
真的死了？
伊崔停筆，望了一下外頭的天色，臉上漸漸浮現出幾分興味來。至于悲傷，那是沒有的，說他心硬心冷都無所謂，是孫小胖自己選擇的死亡，沒有人逼他。
“讓孫掌櫃到後廳來，不必擊什麽鼓了，沒有縣官在，不需要這些花架子，”他推着椅子兩邊的木輪緩緩繞到桌前，“通知那位顧姑娘一并過去。”
律吏喘口氣道：“不必通知，顧姑娘不知道何時跑到濟澤堂的門口探頭探腦，被孫掌櫃抓個正着，一同來縣衙了！”
伊崔微微一愣，猜她是挂記小胖的事情才偷跑出去，不過看來孫家人非但不信任她，反而倒打一耙要陷害她。
事情和伊崔猜測的差不多，孫掌櫃自負醫術在身，看見兒子倒下，自然要親自為兒子診治，甚至讓家仆用棍子把門外的顧朝歌趕得越遠越好。然而他醫術着實有限，來不及用藥，小胖就兩眼一翻一命嗚呼。也許孫掌櫃心裏清楚兒子是怎麽死的，不反思自己，反而責怪顧朝歌見死不救，于是說顧朝歌在診脈的時候下毒謀害他兒子，要讓她惹得一身麻煩才算解氣。
他不知道自己的“找麻煩”正合伊崔的心意。他認為這位姑娘本事大，想做好事卻惹來一身騷，一定氣憤不已，肯定會好好當堂與孫掌櫃辯論一番，如此一來他也可以通過辯論瞧瞧她的醫藥根基是否深厚，能不能把孫小胖的死因說個清清楚楚。
誰知道顧朝歌的反應出人意料。
她被孫掌櫃像小雞一樣抓進後廳，律吏上前讓孫掌櫃的夥計放開她。她低頭見廳中央就是蓋着白布的屍體，孫掌櫃不甘心，連同四五個夥計一起氣勢洶洶瞪她，她小臉刷白，嗖地一下躲在一根柱子後面，死活不肯出來。
她好像被這個陣仗吓壞了，一邊抹眼淚一邊翻來覆去地念叨：“我想救他，真的沒有下毒害他。”
“你不下毒，我那健健康康的兒子怎會斃命，還是在你預言的時間之內，閻王索命也斷沒有如此精準！”
孫掌櫃步步緊逼，顧朝歌無力支撐，全線潰敗，場上局勢完全一邊倒向孫掌櫃。最後，連站在一旁的律吏都看不下去孫掌櫃欺負小姑娘了，開口勸她：“顧姑娘，你要為自己辯解清白，伊公子才好判斷是非啊。”
“辯解？”顧朝歌抹了一把眼淚，吸吸鼻涕，擡頭怯怯望了一眼坐在上座的伊崔。
看我有何用，我又不能幫你辯白。這回他看人是不是看走眼了？
伊崔簡直是恨鐵不成鋼，只想扶額嘆氣，暗道一聲當世女阿鬥。
不過嘆歸嘆，他還是要幫她，便擡手示意孫掌櫃噤聲，朝她溫言道：“顧姑娘，你若堅持自己沒有下毒，那便告訴孫掌櫃他兒子如何會猝死。”其實他還想說，不然你就得下大獄，不過看着這姑娘紅得像兔子一樣的眼眶，這麽違心的威脅的話，伊崔無論如何也說不出來。
這次顧朝歌思慮片刻，終于點了點頭。她擦了一把眼淚，轉身從竹箱籠裏摸出了什麽東西。這時候她的神色已經鎮定許多，她站起身來，猶疑一下，離開那根躲藏的柱子，走到堂前。
伊崔以為她會開口和孫掌櫃辯論。
可是她做出了一個驚人之舉——她蹲在孫掌櫃擡來的小胖屍體前，揭開白布，将屍體的衣袍除下。
大家都不知道她要幹什麽，于是俱都愣在那裏。
只見她除了外袍，又脫去裏衣，在小胖的肚子上按來按去。孫掌櫃懾于伊崔在場，起先不敢阻攔，可是讓他看一個姑娘家在自己兒子的屍體上摸來摸去，怎麽都覺得詭異，他終于還是忍不住上前喝止：“你想做什麽，別碰我兒子！”他想上去推開她，卻感到眼前突然寒光一閃，他還沒意識到發生了什麽，就看見自己的兒子肚子上開了個大口子，血腥味和一股令人作嘔的惡臭撲面而來！
伊崔目瞪口呆，他眼睜睜看着顧朝歌手起刀落，将死去的小胖開膛剖肚，不顧腥臭撲鼻，竟還敢伸手從裏面掏出一截腸子來！
一時間，在伊崔腦子裏，顧朝歌的形象和六年前在亂葬崗的那個小女孩完全重合，那段以為見鬼的記憶浮上心頭，他驀地覺得背脊一涼，寒毛直豎。
他再也不敢認為這姑娘獨自遠行憑的僅僅是福氣了。
