第2章
春日的陽光暖洋洋灑在南谯縣的街道上，主街的青石板路已被兩側的居民洗刷一新，濕漉漉的泛着亮光。街上挑擔賣貨的不時吆喝着，主婦提着菜籃同小販讨價還價，閑坐街角的摳腳大漢不懷好意地插嘴調笑，然後換來婦人的破口怒罵。
數日前因暴亂引發的血戰，跪下痛哭求饒卻仍被斬首的一幹縣官，都和青石板上被洗刷掉的污血一樣，成了南谯百姓刻意掩蓋的往事。
一輛敞篷的烏黑牛車駛在南谯的主街上，四面漏風的斑駁車架，轱辘轱辘轉動的破舊木輪，和幹癟瘦弱的拉車老牛，都顯示着牛車的主人沒有餘錢拿來講究。
牛車的速度很慢，慢到街旁兩側的百姓人人都能看見車裏坐着的人。那人着一身洗得發白的灰布麻袍，長長的烏發用一支文士簪固定，盤腿端坐在車內，氣質清雅，相貌俊秀，只是身體瘦弱而臉色青白，似乎有疾在身。
這人不像當時自命清高的某些文人，目不斜視地矜持坐于車內。他的目光在可見範圍內不斷逡巡，好像在審視什麽，觀察什麽，眉頭時而蹙起不得舒展。奇怪的是，南谯的百姓見他肅然的樣子并不害怕，反而紛紛拱手彎腰向他打起招呼來：“伊公子，今天出門好早啊！”
“伊先生，您今天啥時候回縣衙，我大兒子老想在您手下做事了，您考考他呗！”
“伊公子，等一等，我攢了一籃子雞蛋，您非收下不可。要不是您和燕爺，我家姑娘就要被王縣令那狗官霸占了捏！”
“伊公子，燕爺何時回來，我家老伴每天惦記随他走的兩個兔崽子，想得睡不着覺啊。”
“伊公子，我聽小販說，燕爺把鄰縣的地盤也占下來了，當真不？”
衆人你一言我一語，七嘴八舌問着各種問題，伊崔對每個向他打招呼的人笑笑，并不真正回答他們的問題，離雲坊的大嬸送來的雞蛋他也是不收的。因為圍聚過來的百姓越來越多，堵住老牛阿黃的路，幾個衛兵模樣的人跑過來維持秩序，伊崔仔細看了看每個衛兵，他們都是嘴上剛剛長出絨須的毛頭小子，眼神還很清澈而稚嫩。
誰能想到這群像青草苗一樣嫩的年輕人，數日前追随燕昭，抄着家裏的菜刀木棒就敢闖入府兵庫，奪兵器，綁縣令，徹底造了大靖的反。
周圍百姓在衛兵的轟趕下笑嘻嘻地走開，根本不像面對從前的靖兵一樣惶恐害怕。伊崔望着他們從容不慌的神情，雙手攏于袖中，淡淡一笑。
這個世道，本分老實的活不下去，造反倒能活得舒坦，不是全亂套了嗎？
伊崔望着前方城門外蜿蜒伸向遠方的黃土路，心裏想的是毗鄰南谯的全椒和來安的情況，祈禱燕昭給他留下幾個堪堪可用的縣吏，好使得他的工作不要太過繁重。
“大哥，您是不是白天老打盹，晚上夜尿頻繁，做事時常恍惚出錯？”
牛車快經過城門的時候，伊崔聽到有一個女子的說話聲音，他循着方向看去，見新晉負責守城門的左大在聽一個女子說話。那女子背對着伊崔，看起來很纖細，卻背着一個很大的竹箱籠，上面顯眼地插一把油紙傘，素色的布巾裹頭，只露出小半截的烏黑長發。
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左大看見伊崔朝這邊望來，本來認真聽講的表情立即變了，他眉毛倒豎，對女子怒道：“一派胡言！我左大做事從來勤勤懇懇，守城就從來沒出過岔子，你一個黃毛小丫頭，別亂給老子扣帽子造謠！”
“可、可是你舌紅如柿，一按脈息，指下空豁，分明就是腎精虧……”
“呸呸呸！”左大急了，揮着手轟趕她：“哪裏來的小丫頭片子胡言亂語，快滾快滾！別在城門口擋路！伊公子要出城的捏！”說着就把她往裏頭強行推搡，女子瘦弱，踉跄一下，險些摔了。
伊崔知道左大為何焦急心虛，他定然是怕自己身體有恙的話傳到自己耳朵裏，他會丢了這個守門差事。故而伊崔什麽也未說，牛車駛過城門的時候也未作停留。然而他聽見遠遠的，那個女子竟然還在委屈地說：“我說的都是真的，大哥您讓我治治吧。”
如今這個亂糟糟的年頭，竟然還有大夫哭着喊着要給人治病的麽？伊崔好奇回頭，見左大已把那女子趕遠，她猶在不死心地回頭同左大說些什麽，長長的頭發完全遮住前額，因為陽光和距離的關系，伊崔沒有看清她的長相。
只覺得那雙眼睛異常明亮。
就好像似曾相識……
伊崔的心微微一動，腦海裏電光火石般掠過某個人模糊的面容，卻只是驚鴻一現，“停車”兩個字在剎那間幾乎出口，最終還是被咽了回去。伊崔望着東方初升的朝陽，催促盛三道：“讓阿黃走快些，務必在午時前趕到全椒。”
若是四駕馬車，想必一個時辰之內便能到達鄰縣。只是縣衙被抄後如今窮得很，伊崔唯一能帶出來的只有這頭叫阿黃的老牛，如此拮據又窮困的造反分子，說出來都會被其他造反的賊人笑話吧。
日上中竿，阿黃終于慢悠悠走到全椒縣城。明明是白天，一路上卻連個農夫也見不到，城門前持刀站立的紮着紅頭巾的士兵，服飾并不規整，赫然是南谯的熟面孔。
“是伊公子！快告訴燕爺，伊公子來了！”士兵興奮地朝後頭吼道。待老牛駛得近了，伊崔才發覺，帶頭叫喊的士兵一只袖管空蕩蕩的，還裹着帶血的布條，顯然是在攻占全椒時失去了一條胳膊。
“阿崔！你小子來得太慢！”
不遠處，豪爽的大嗓門熟悉地開始嚷嚷：“伸長脖子等你半天了！”
一襲暗紅的舊披風，還有從南谯府軍校尉身上扒來的二手盔甲和二手劍，都不能掩蓋正在向伊崔大步走來的青年身上，那蓬勃的朝氣和給人無限信心的希望。縱然全椒縣城一派空蕩蕩的死寂，然而燕昭一露面，便令人覺得壓抑蒼涼的氣氛全散，他就如這正午的陽光一般，驅散濃霧，給人熱烈而旺盛的希望。
看見燕昭，伊崔始終緊抿的唇角方才向上勾了勾，露出一點笑容：“屬下在此給燕爺賠不是。”說着他便抓住牛車的邊杆，吃力地起身，欲要下車。
燕昭見狀，立即加快腳步：“亂動什麽，我來扶你，莫要摔了！”說話間，伊崔的半個身子已經探了出去，因為下半身只有一側能使上勁而搖搖欲晃。他本就瘦弱，這樣一來更顯得立馬要摔下來一般。燕昭三步并作兩步，沖上去扶他下車，呵責：“你小子得了！盛三，把你們公子的輪椅搬來！”
駕車的盛三傻眼：“燕爺，小的沒、沒帶啊！”
“那東西笨重又巨大，牛車擠不下，阿黃也拉不動，”剛才的動作讓伊崔感覺吃力，他喘了口氣，然後從坐處下方從容摸出兩根長長的手杖來，對燕昭道，“我是殘了，又不是廢了。煩你多扶我片刻，容我拄着這東西走過去罷。”
他高而瘦，不同于燕昭豪壯疏闊的濃眉大眼，伊崔的眉目精致清雅，鼻梁高挺，長眉入鬓，是最好看的那種世家公子模樣。風輕輕拂過他的衣袍，他瘦得好像不堪清風吹拂，馬上就要飄飄然飛走一樣。
這個人只是站在那裏，就是一副極為賞心悅目的畫卷，然而他一走起路來，便完全破壞了這種美感。左右不協調的一颠一跛，右側長褲仿佛空蕩蕩一樣沒有腿，更不能靈活彎曲膝蓋，只能借助兩根手杖支撐住腋下，雙臂和左腿用力，拖着那條裹着鞋襪的殘缺右腿緩慢向前挪動。
燕昭扶着他往前，并不因為全椒百姓從窗子裏探出的怪異目光而難堪，當然也沒有人知道他心中深藏的刺痛。他沒有告訴過伊崔，自己不喜歡看他走路的樣子，因為每一次見到，就像在提醒他自己的無能，如果不是他找不到能解那種毒的大夫，伊崔的腿也不會因為那支惡毒的箭矢變成如今這般模樣。
但他想伊崔洞悉了他的心思，因為走路的時候，伊崔一邊在觀察着全椒縣城的情況，一邊同他溫言建議：“阿昭，你瞧見了，我的情況不足以支撐着随你東征西戰，你必須要一個能替你在前方把握局勢的謀士，我聽聞薛大先生此時正在來安，你可有派人去請他？”
“我親自去了兩次，皆吃了閉門羹，說是卧病在床，不見客。”燕昭頗為無奈地回答。又見摯友已經氣喘籲籲，臉色卻幾乎不見紅潤，知道他體力向來不濟，半日的奔波已經很讓他勞神，一到全椒又立即費心費力為自己謀劃來日，他心中難受，沖口而出：“阿崔，來日站穩腳跟，我要把能召來的神醫全給你招來，非把你的身子調養好不可！”最好把那早已不抱希望的右腿徹底治好！
伊崔笑笑，難得調侃一句：“待燕爺将來名頭打響，前來歸順效力者趨之若鹜，指不定有大夫哭着喊着，上門求着要給我看診呢。”
“求人看病？”燕昭撇嘴：“若真有這種大夫，八成是谄媚之徒，并無本事！”
“不見得，”伊崔腦海中不禁浮現出南谯城門那一幕，唇角含笑，道，“今天早上就瞧見一個這樣古怪的大夫，還是個姑娘，那模樣倒讓我想起六年前住亂葬崗的小女孩。”
“想起那個姓顧的小丫頭？她不是被狼叼走了麽？”燕昭驚奇：“莫非竟還活着？”
