第97章 揭曉
揭曉二月初九，顧海走出家門時，天上還挂着點點寒星，四周灰蒙蒙的一片。“這是吃的，這是穿的”曹氏和顧十八娘拎着籃子跟在後面，一面走，母女二人一面翻看，只恐漏了什麽要緊的。顧家巷子已經響起馬車駛過的聲音，巷子裏點着燈，照的大地一片光亮。“…娘，你放雙鞋子進去做什麽？”顧十八娘問道。“…人多每次都有被擠掉鞋子的…”曹氏笑道，“你爹當年考了三次，三次都被擠掉了，後來他囑咐我，将來海哥兒考的時候，一定要那雙備用的…”說起了父親，母子三人都沉默一下。“娘，你放心，我一定不會讓爹失望。”顧海回過頭，攬着曹氏的肩頭道。曹氏眼裏淚花閃閃，點了點頭，沒有說話。走出巷子口，就見街上亦是燈火通明，車馬以及步行的人排成長龍。
族長顧長春帶領家族中的長老們站在街口，上香敬酒，為顧家的考生們祈福。顧海站在最後，旁邊是嘴裏嚼着點心只打盹的顧泷，因為人多，街上又熱鬧，根本聽不到顧長春在前面激動的說些什麽。“…真唠叨，再不走，進考場就遲了。”
有人不耐煩的抱怨。看到顧海，沖他恭敬的問好。“學兄這次一定高中。”他說道。顧海笑着還禮，說不敢不敢，大家同進步。顧長春終于講完了，端起酒，第一杯二杯灑在地上，第三杯則遞給了站在最前方的顧漁。顧漁穿着素銀風毛直身棉袍，因為夜裏風大，罩着一件同色的寬氅衣，火把燈籠映照下，整個人如同冰雪鑄成，晶瑩剔透讓人不可直視。他接過酒杯，先是恭敬給族中長老們施禮，然後才面對大家。“往聖繼絕學，為萬世開太平。”
他朗聲說道，舉起酒杯一飲而盡。顧長春面色激動，看着他，如同已經看到魁首的報喜帖子送到顧家祠堂了。“呸。”顧泷啐了口，轉頭看一旁的顧海面色帶笑，忙說道，“木頭，你肯定能考中，考第一”顧海一笑，說聲承你吉言，隊伍開始移動，大家各自尋馬車而去。“哥哥”顧十八娘扶着曹氏站在路旁，沖他擺手。顧海遠遠的沖她們擺擺手，看着被擠在中間的馬車，幹脆從上面拎下考籃，大步而去。“怎麽不坐車？”曹氏有些急了，離得遠，也聽不到顧海說什麽。顧十八娘踮腳看了街上密密麻麻的隊伍，一笑道：“也許走着還要快些。”“可是，畢竟還遠，夜裏又冷整整要考兩天…”曹氏一臉憂色，看着顧海混入各種車輛的隊伍裏。“學兄。”
有人在後喚住他，顧海回過頭，見顧漁緩步跟上來，身後一個小厮拎着考籃。“趁此機會，跟學兄切磋切磋，一較高下。”他面帶笑容說道。顧海一笑，拱手道：“好啊，一教高下。”站在一旁的顧長春等人視線一直放在顧漁身上，直到此時，順着他的視線才看到顧海，不由愣了下。“那孩子是誰？”顧長春問身旁的一個老人。
那老人眯着眼看了好一會兒。“好像是顧樂雲的兒子…”他說道，還帶着幾分不确定。“就是他。”另一個老人說道，聲音帶着笑意，“聽說，學問不錯，舟山那老夫子對其頗為看重。”“他？”顧長春顯然很意外，再次看向顧海。顧漁與他都是步行，在車流中一前一後穿梭遠去了。“他？”顧長春收回視線，哂笑道，“他能有他爹的一半才智就是謝天謝地了……”他們父子倆的學問，他還不知道麽？“士別三日當刮目相看嘛。”有人在他身後笑道。顧長春回頭，見是自己的五叔，顧五老爺。顧五老爺看着赴考的隊伍，臉上挂着一絲意味深長的笑。“明天是個好天氣…”他擡起頭，撚着稀疏的胡須，看着幽藍的夜空，東邊已經隐隐有光亮。天色大亮的時候，街道上站着送自己家學子的老弱婦幼還沒有散去。“娘，咱們回去吧。”顧十八娘扶着曹氏，“站了半夜了…”曹氏這才覺得腿有些酸了，點點頭，再一次看了眼恢複通暢的街道，母女二人轉身回去。因為考試要考兩天，顧十八娘這兩天沒有去藥鋪，留在家裏陪着曹氏。兩日過後，街道上又迎來一次車流人流高峰，能在密密麻麻的人群裏找到顧海，還得靠彭一針這個粗壯的人。“海哥兒，海哥兒。”
他招手喊着，撥開人群，将面色困頓的顧海拉過來。一看到兒子的臉色，曹氏就掉眼淚。“我的兒”顧海打起精神沖大家笑着。彭一針順手給他診脈，笑哈哈的說道：“沒事，沒事，心神困乏，睡一覺就好了。”“少爺，考的怎麽樣？”靈寶關切又好奇的問。靈元顯她問的唐突，在後拉了她一下。“還好，還好。”顧海沖她和善一笑，“靈寶做的雞蛋餅很好吃，謝謝。”靈寶沒想到他還特意誇自己這個，高興的眼睛都笑沒了。
“回家說，回家說。”顧十八娘笑道，招呼大家上車的上車，騎馬的騎馬，一行人熱熱鬧鬧的去了。顧海睡了一天，再起來就又恢複如常，看看書寫寫字，安心等放榜。這期間各種各樣的小道消息在流傳，有說莫某人的文章被考官大人稱贊，甚至還有人說某某人已經被定了案首了…當然這些都是靈寶聽來的，在顧十八娘做藥的時候講給她聽。顧十八娘聽了只是一笑。“案首肯定不是你說的那個周學子…”她擡起頭淡然說道。“為什麽？”靈寶将洗淨的草藥攤在簸籮上，很好奇顧十八娘篤定的語氣，“人家都說周學子是建康第一才子呢…”顧十八娘沒有回答，而是停了手，望着眼前的白術沉思。不為什麽，因為命運裏的案首是顧漁，不過不知道命運會不會改變……說實話，她心裏焦躁不安，恨不得立刻知道誰是案首，但又期望永遠不要知道。誰是案首，對她來說決定的是命運會不會改變。
如果案首依舊是顧漁，那是不是意味着那注定的一切還是會發生，只不過是時間早晚而已。娘會死，哥哥會死……顧十八娘閉上眼，只覺得胸口壓着巨石。因為目前還是不出藥，所以顧十八娘只是來藥鋪練練手，過了午就回去。借着開張那天的熱鬧，藥鋪的生意還是不錯，顧十八娘走出來時，看到等着彭一針看病的人有四五個。“靈寶，你來抓藥。”靈元見她從一旁過去了，忙招呼給候診的人倒水的靈寶，自己跟了出去。出了門，見顧十八娘站在門口不動，小小單薄的身子站在那裏，瓷白的臉色，似乎随時都要碎開裂去。縱然在笑的時候，眼底也帶着憂傷，靈元看着她走近幾步，卻發現又不知道該說什麽，便停下腳。顧十八娘已經發覺人走近，回頭看。“靈元，你來得正好，咱們去城外老丈那裏看看，他老人家回來沒。”她說道。“好。”靈元立刻答道，轉身備車去了。馬車停在茅屋外，因為一冬天的風雪，茅屋幾近坍塌，已經俨然不能住人了。靈元站在顧十八娘身後，遲疑了許久，伸手将鬥篷給她披上。“謝謝。”顧十八娘回過神，擡頭沖他一笑，自己伸手系上帶子。靈元垂目不言，退開幾步，看她站在茅屋前陷入沉思，不敢打擾。路旁黑土灌木中，已隐隐有枝丫泛綠，細細柔柔，不似冬日那幹枯僵硬，靈元便伸手扯了幾根，在手裏折來折去，慢慢的變成一只螞蚱樣。“你在做什麽？”
顧十八娘的聲音在頭頂傳來。靈元擡起頭，才發現不知不覺她已經站在自己身前，饒有興趣的看他手裏的枝條。“瞎玩的”靈元站起來，想要丢開。“我瞧瞧。”顧十八娘接過來，托在手裏端詳，嘴邊笑意淺淺，“是小兔子？”靈元點點頭。“靈元手真巧。”顧十八娘笑着看他。靈元有些不自在的扭開頭。“還會做什麽？”顧十八娘問道。殘冬的午後，懶懶的日光懶懶的照在狂野上，沒用多長時間，顧十八娘的手裏就抓滿了各式各樣的枝條勾勒的狗貓兔子…“這個還是兔子？”顧十八娘看着靈元手裏的那個，笑道。靈元的嘴邊浮現笑，“是狐貍…兔子哪有這麽長的尾巴…”“可這耳朵可不像。”顧十八娘認真的說道。靈元也看了看，點了點頭，帶着幾分遺憾，“枝條還是太硬，做出來的不好看，等到夏天，狗尾巴草長出來，做出來的才好看”“這也很好看了。”顧十八娘感嘆，看着雙手拎着的，“你跟誰學的？”“我自己瞎琢磨的”靈元說道，“剛逃出來時，妹妹小，總是哭，我就做這個哄她玩…”“靈寶真幸福”顧十八娘笑道。
她的臉上帶着笑，聲音卻有些哀傷，似乎想起什麽不開心的事。靈寶真幸福…她真好命，遇到了自己，不過是舉手之勞，就避免了失去哥哥，不用嘗到失去親人的滋味。那種滋味，就是如今親人還在，也夜夜讓你驚醒，醒來後，撕心裂肺的疼。“你要是喜歡，我也給你做。”靈元忍不住說道。顧十八娘沖他一笑，将手裏的枝編舉起來左右看，臉上的笑意終于散到眼底。“好啊。”她說道。放榜的時候，顧十八娘沒有親自去看，她惶惶不安，覺得自己無處可躲，最後坐後院的制藥房裏，似乎這樣就能逃開不可預測的命運。“十八娘”“小姐…”“少爺”“夫人”彭一針和靈寶的聲音破門而入的時候，顧十八娘臉色素白，她的身子繃得緊緊的，雙手平放在膝上。門猛地被推開了，日光傾瀉而入。
“妹妹”顧海看着她，嘴邊帶笑，“顧漁考了第二。”他的手抓在門環上，指節發白，微微抖動。“他不是第一他不是第一…”他輕聲說道。他不是第一，命運變了。顧十八娘只覺得有眼淚泉湧而出，終于能看得見一絲希望了，她站起來，有些激動的擦去眼淚。“我們這樣是不是不太地道…”她笑道，“人家沒考好，我們這樣高興…”“我們不是針對他…”顧海笑道，看着雙眼終于亮亮有神的妹妹，戲谑道，“妹妹不關心案首是誰嗎？”管它是誰，只要不是顧漁，就足以證明命運不是不可改變，那也就是說，她的努力不會白費……顧十八娘笑着笑着忽的收住了，有些不可置信的看向顧海。顧海咧嘴笑了，笑意越來越大，最後發出朗朗笑聲而出。“是顧海。”他說道，“是顧海…”消息傳到顧家族中，所有人都驚掉了下巴，顧長春更是失态的從椅子上跌了下來。這怎麽可能？如今且不說顧家族中多少考生學子了，就說他在顧家是佼佼者，那建康城這麽大，再加上下屬的縣，學子如雲，其中名頭大的不在少數，這個案首怎麽會輪到顧海？此時的建康，學子們都在互相詢問，這個顧海到底是何方神聖。“其實也沒那麽難，潛心求學，熟讀經典，多多練習而已。”
顧海面對幾個前來道喜的關系不錯的同族兄弟，淡然笑道，“答卷不過是破題，語句通順，言辭達意而已。”衆人顯然不信，紛紛道自謙了。站在屏風後的顧十八娘卻是信，那夜夜不熄的燭燈，翻爛的書籍，寫的成堆成堆的文章，為了練字綁在手腕上的方石，這一步步是他紮紮實實的走出來的。“深淺虛實相間，井然有序，不管是內容還是字體，都大氣工整，整篇文章一張卷面擺出來，兩個字概括，”顧家族學的夫子，建康名士舟山面帶幾分激動的對滿屋子的人說道，“主考大人只說了兩個字……”他再一次環視衆人，伸出兩個手指，“踏實”才華橫溢，文章做得煙花絢爛的考生不少，但只有這個顧海才華也有，且字字句句将一個不驕不躁，沉穩嚴律的學子形象呈現在主考大人面前。
這個才華橫溢做的絢爛煙花文章的學子，其中就包括自己吧。顧漁将拳頭攥緊，薄薄的嘴唇上已經咬出血跡。他不信，他不信。
