第8章 試曲
“聽說芝兒的案子你是目擊到兇手的。”卓司樂說。
冉凝略一想，就猜到卓司樂口中的“芝兒”應該就是那位被害的宮女。
“芝兒是樂卿大人認的幹女兒，從小在樂卿大人身邊長大，感情自是不同的。我入宮七年，自認對芝兒有些了解。芝兒雖是宮女，但跟在樂卿身邊也沒受什麽苦。樂卿有意将她安排進禮樂司。從藝女做起，但芝兒并不擅長樂器，學了一年也沒有通過考試，事情便不了了之了。”卓司樂不急不緩地說道：“芝兒雖有些心高，但人還不錯，不像有些宮女，仗着主子狐假虎威。所以這次她遇害我們都很震驚，樂卿大人覺得你若是能早到一會兒，也許那歹人就沒機會下手了。”
冉凝聽完覺得自己有些冤枉，她并無法事先預料這些。有時候這種失之千裏的巧合被人們叫做命運，或許芝兒命中就是如此罷。
“樂卿只是現在還沒有從悲傷中走出來，所以難免遷怒于你。等事情過一過，就會好了。”卓司樂安慰道。
冉凝點點頭，“芝兒的事我也感到很遺憾，走了那條路回去也是巧合，沒想到會遇到這種事。”
“嗯。這件事說到底，也與你無關。”卓司樂很明事理，畢竟人不是冉凝殺的，她只是路過罷了。
“查這件案子的徐大人之後又排人來問過我一次有沒有新線索，好像案子并沒有什麽進展。不知卓司樂可知道什麽其他消息？”冉凝問，“芝兒那日可是休息才出門的？”
“正是，那日芝兒輪休，說是城裏來了戲團，想出宮去看看。”卓司樂嘆了口氣，“宮女想出宮并不容易，不過芝兒是跟着樂卿的，所以基本上只要她想出去，樂卿都會同意。之前也沒出什麽事，沒想到……”
“嗯。那天街上很熱鬧，按理說那歹人應該不會選那個時間才對。”說到這兒，冉凝也覺得那個歹人也許真的是被逼急了，才會在這麽熱鬧的時候選擇殺人。
“芝兒她……”卓司樂有些欲言又止。
冉凝猜她大概是想說芝兒有孕的事，但又不好提，畢竟是女孩家的名節，而且死者為大，不好妄加議論。
“這件事徐大人自會查明白，到時對樂卿大人也算有個交代了。”冉凝的确覺得樂卿的遷怒是沒有道理的，換句話說，芝兒的死樂卿大人也是有責任的，但現在她身處禮樂司，有些事就只能挑漂亮話來說。
“嗯。希望快些抓到那個歹人，芝兒也能瞑目了。”卓司樂嘆了口氣。
說完芝兒的事，卓司樂給冉凝簡單介紹了一下禮樂司平日的作息安排。禮樂司一日三餐的時間是固定的，由宮女送到各自房間。在無設宴安排時，只要上午到樂堂集合便好，下午可以留在屋中，若有設宴安排，則根據排練時間到樂堂去。無論無何安排，均不得無故遲到早退，有不适可請假。
在禮樂司轉了一圈，冉凝對這些的布局有了一定的了解，兩人回屋時，午飯也送了過來。
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“卓司樂留下來一起用吧。”冉凝說。
“好。”卓司樂也沒拒絕，讓人把她的午飯送過來，就和冉凝一起用餐了。
“下個月是賢貴妃娘娘的生辰，按皇上的意思是要大辦，咱們禮樂司肯定要在宴席上獻曲，其他的還好說，娉舞司那邊的曲目也都定下來了，現在咱們要操心的是獻給賢貴妃娘娘的曲子。這曲子最好是新曲，高雅一些，若能得賢貴妃娘娘喜愛，聖上的賞賜也定不會少。”卓司樂說道。
宮裏的嫔妃數不勝數，要個個認得恐怕并不容易，也沒必要。但宮中有些正經主子，是一定要認得的，賢貴妃就是其中之一。後宮裏，除了皇後的生辰必定會操辦外，其他嫔妃能否得此大辦的待遇，全看皇上的意思。皇上寵愛的女人，這種宴席自是不會落下的，若是不得寵，生辰那日禦膳房記得給做完素面就算好的了。
“若這次能得臉，你在禮樂司的地位也會不同。所以多在獻曲上下點功夫，總是沒錯的。”卓司樂提醒。
“多謝卓司樂提點。”冉凝明白，這些話卓司樂不跟她說也可以，但既然跟她提了，就是拿她當自己人，道謝總是應該的。只不過卓司樂不知道的是，冉凝并不想太惹眼，不是她聽從了父親的話，而是在宮裏太惹眼，本身就代表着摸不着的危險。她只想平平安安地度過這幾年，等到二十五被放出宮再說其他。
冉凝進宮的第一日就這樣度過了，也沒有人再來找她麻煩，送來的飯菜也都是新鮮的，也不知是樂卿只想出口氣，還是因為吉祿的原故，總之還算平靜。
次日一早，卯時剛過，冉凝便起身了。用過早飯後，按時來到樂堂。樂卿看了走進來的冉凝一眼，倒也沒說什麽，冉凝向樂卿行過禮後，就走到卓司樂身邊，向她問安，然後站在了她身後。
等人都到齊了，樂卿才開口道：“今日晨會，本卿要說一下下個月賢貴妃娘娘生辰宴請一事。獻給賢貴妃娘娘的曲子至今未定，時間不多，我們禮樂司必須抓緊時間，否則到時聖上怪罪下來，不是禮樂司能擔得起的。所以即日起三日內，所有未交上新曲的人都必須交上一曲，不準敷衍糊弄，禮樂司不養無用之人。”
“是。”衆人齊聲應道。
其實樂卿的這個要求讓許多人都犯了愁，之後的三天肯定會有不少人寝食難安。
沒有其他事，樂卿就讓大家散了。冉凝走進筝室，坐到了自己的位置上準備練琴。琴室按樂器劃分，冉凝最擅長的是古筝，自然被分到了筝室。這裏用隔斷隔出一個個小琴室，每個人都有自己固定的位置，算是互不幹涉。
冉凝并沒有為交曲子的事犯愁，昨天一天沒摸琴，實在讓她有些手癢。于是在試過音後，随意地彈了一曲小調。這臺新琴彈起小調似乎少了一些輕快，但又別有一番韻味，就像詩人歸鄉一般，雖故鄉如舊，但心境卻早已不同，而家裏的那臺琴彈出來的則更像孩童眼中的故鄉，留給他們的不是思念，而是一種五感上的記憶。
即便只是不起眼的小調，冉凝的每一次撥弦，都像撥進了聽者的心裏。這是天份，更是彈琴人都對琴、對曲、對當時心境的理解和诠釋。不知不覺中，筝室裏原本各彈各的有些雜亂的琴音慢慢都消失了，只剩下冉凝的琴聲。筝人們都被這一曲小調吸引，想将它完整聽完。作為練習曲，他們更喜歡挑一些名曲，來展示自己的演奏技巧，所以冉凝這種小調在這裏無疑是突兀的，卻又難得的好聽。
冉凝并沒有注意這些，等一曲終了，她才微微笑了一下。她喜歡這臺琴，比她想像中更能表達出她想要的意境。
等到午飯時，筝室裏的人對冉凝的态度明顯不同了。她們動主來到冉凝這邊，一起吃飯之餘，也熱絡地讨論起琴技與曲子上的事。
像善于琴棋書畫這類人，在達到一定高度後，往往都有一種清高，同樣，也會有對比自己厲害之人的認同和欣賞。這種清高讓他們不願同流合污，為權勢自我貶低，而這種認同和欣賞的謙虛，也會讓他們變得好相與許多。
那一曲不起眼的小調，已經讓這些人對冉凝有了新的認識，一些之前聽過她在古筝方面的造詣的的人也對她更加認同了。不知不覺中，冉凝收複了不少人心，她既沒有受寵若驚，也沒有妄自菲薄，這些并不在冉凝的預料，但她卻明白這就是人心。
交曲的時間緊迫，又是冉凝到禮樂司後的第一件要緊事，所以她也不敢有半分怠慢，開始盡心盡力地作曲子。
北鑫雖偶有戰事，但與開國時相比，已經算是國泰民安。詳樂之中，百姓對平日的生活就有了更多的向往和要求，曲子作為最基本的娛樂，與戲曲一樣，很受百姓喜愛。畢竟棋、書、畫想欣賞得來，都要有一定的基礎。但聽曲兒并沒有這麽苛責的要求，最簡單一點，曲子好不好聽，但凡一人，都可做出自己的評價。
所以曲文化也就這樣盛行起來，譜新曲更是所有擅于樂器之人都會做的事。北鑫鼓勵新曲，曲既可以使人放松，亦可以鼓舞氣勢，作出一段好曲，是每個擅于樂器之人的驕傲。
在這樣的環境裏，冉凝自然也喜歡沒事譜一些小曲子，偶爾彈奏，愉悅身心。這次樂卿的要求雖來的突然，但好在冉凝有些經驗，倒也沒慌。
三日後，冉凝如期将譜子交了上去，審核由樂卿及左、右兩位尚樂來做，這就無需冉凝操心了。冉凝也沒把這件事放心上，畢竟她是初來乍到，有些場合需要什麽風格的曲子她還有些拿不準，所以這個譜子對她來說只能算是試水罷了。
宮中的日子過得很快，轉眼就到了冉凝沐休的日子。與卓司樂說了一聲，冉凝就乘轎子回了萬平伯府。
碧竹知道她今晚回來，早在門口等着了。冉凝明天可以在府中留一天，次日一早再進宮便可。
軟轎落在萬平伯府門口，冉凝下了轎。
“三姑娘。”碧竹高高興興地迎上來扶着她。
冉凝笑了笑，說道：“我不在這幾日，府中可好？”幾日不見，她也有些想這個小丫頭了，畢竟是從小就跟着她的，也從未分開過這麽長時間。
“都好。”說到這兒，碧竹的笑意一斂，似有些不高興地壓低了聲音，說道：“大姑娘的好日子要近了呢。”
冉凝的笑意未減，也沒多說什麽，讓碧竹扶着進了府。
