第20章
周荷珠腳步匆匆地離開，眼前一直是霍瀾音的臉，還有她說的話。往昔十六年間發生的事情見縫插針地湧上腦海。
她記得自己被小厮欺負的時候，霍瀾音是如何幫她出氣，将那小厮打了板子攆出去。
她記得小時候霍瀾音摔倒，宋氏責罰她照顧不周，賞她鞭子，痛得她眼淚直流，卧床三日。
他記得小時候不小心打壞了大公子的玉石吓得魂飛魄散，是霍瀾音替她頂了罪。
她記得霍瀾音小時候生病羸弱，她跪在佛像前求了一夜，寧願分一半的壽命給霍瀾音。
……
恩怨糾葛，早已分不清。
周荷珠腳步淩亂地小跑起來，最後氣喘籲籲地扶着回廊廊柱，低着頭，眼淚默默滾落。
怎麽就變成這樣了呢？
“姑娘，姑娘！”鳶時小跑着追過來，“您這是怎麽了，別哭啊！是不是三姑娘惹您不高興了？您別跟她計較，別氣壞了身子！”
周荷珠抹去臉上的淚，說：“我要去一趟東院。”
“您要去見東院那位夫人？可是老爺說過誰都不許……”
周荷珠沒聽她的話，轉身小跑着往東院去。
周荷珠剛趕到東院，遠遠看見周玉清身旁小厮寶意守在院門口。
“父親在這兒？”周荷珠皺眉，她不願意就這麽離開，還是想見趙氏一面。她悄悄退到一旁假山上的涼亭裏，望向下方的東院。想着待周玉清離開，她再去尋趙氏問個明白。
府中兩位夫人吃穿用度一向相同，可這東院的确比西院寬敞一些。西院中養花，東院卻種菜。
趙氏刨着後院凍了的田。如今這般冷，幾乎刨不開。
周玉清立在一旁看了許久。自他過來，趙氏就一直在刨這塊刨不動的地，也沒看他一眼。他亦未曾打擾，只是站在一旁看着。自從出事後，他這是第一次來看趙氏。
昨日生辰宴上，宋氏将霍瀾音丢下帶着周荷珠離開，被周玉清看在眼裏。就算是不摻雜任何感情在裏頭，他也是覺得宋氏做的太不周到。他知道在宋氏眼裏人分三六九等，倘若霍瀾音的生母不是乳娘出身，或許态度會不同。可偏偏周玉清本身就是個泥腿子出身。
當面訓子背後教妻，他顧着宋氏臉面，當時也不好說什麽。幸好最後事情的發展如他所願，霍瀾音被衛瞻帶走。
這幾日他因為家中事情和大殿下的事情煩心，偏偏昨天宋氏又來鬧了一回。他越想越煩，不知怎麽的，就走到了東院來。
許久之後，趙氏實在是累了，将鋤頭扔到一旁，用粗布衣袖擦了擦額上的汗，坐在一旁的石頭上歇着。
周玉清這才開口：“那些年，你一個人帶着一雙兒女辛苦了。”
趙氏冷笑了一聲，道：“你別在這裏給我假惺惺地做戲，去找那個溫柔的宋水芸去！我這種村婦可配不上你這種官人！”
周玉清嘆了口氣。
他朝趙氏走去，在她身旁蹲下，道：“我是真的不知道你心裏怨恨那麽深。阿秀，我沒想負你，實在是以為你已經不在了我才娶了水芸。當年能與你和兩個孩子重逢，你不知道我有多高興！”
“哈。那你又知不知道得知你沒死在戰場上我們娘仨有多高興？我們高高興興地來找你，可是卻看見大着肚子的宋水芸成了周夫人！這種大喜大悲的滋味兒你一輩子都不會懂！”
“你可以怪我恨我，哪怕像在家鄉裏的時候擰我耳朵不給我飯吃都成。何必折磨兩個孩子？孩子總是無辜的！”
“呦。”趙氏陰陽怪氣，“你現在可是大老爺，我一個農婦哪來的膽子擰你餓你！”
“阿秀！別說我現在不過偏遠之地的九品芝麻官，就算當真進京做了高官，你也是糟糠發妻！”
周玉清去拉趙氏的手，趙氏将他的手甩開，開口就是一個：“滾！”
周玉清扶着膝，動作很慢地站直身體。他曾經在戰場上受過傷，陰冷天氣總是腰腿酸痛。他最後望了趙氏一眼，略顯疲憊地離開。
趙氏是他的發妻，在他從戎的幾年一個人辛苦拉扯一雙兒女，這份情，讓他無論如何也不能對她狠心。身為她的丈夫，她做錯了事，他決定他來替她償還。
假山上涼亭裏的周荷珠看見周玉清走了出來，他與小厮寶意說了兩句話後便離開，寶意倒是進了東院。
“姑娘，我們別去找趙氏了，免得老爺不高興。”鳶時勸。
周荷珠不聽，三步并兩步下了假山，邁進東院。東院裏的下人都被暫時遣去別的地方當差，偌大的庭院空蕩蕩的。周荷珠邁過後院的寶葫蘆門，生生頓住腳步，驚愕地望着眼前看見的一幕。
她看見了什麽？
竟然看見趙氏和周玉清的小厮寶意抱在一起！
鳶時也驚了。幸好周荷珠先反應過來捂住了她的嘴。兩個人的臉色都有些難看，轉頭看向後院的兩個人。
周荷珠這才看清趙氏是在給寶意擦眼淚。
“您受苦了，等大哥回家。我們離開周家！”寶意哽咽着。
周荷珠驚得身形晃動，險些站不穩。她很快反應過來，拉着鳶時匆匆離開，一口氣疾步走出老遠，她才低聲開口：“鳶時，你覺得寶意長得像東院那位夫人嗎？”
鳶時吓懵了，望着周荷珠不敢說話。
周荷珠努力想了一下，聽說當年趙氏帶着一雙兒女找來時，說寶意是同鄉失了父母的孩子……
周荷珠心裏又慌又亂，一時之間拿不定主意該怎麽做。她深吸了口氣，道：“鳶時，今日看見的事情暫時不要對任何人說起，記住沒有？”
鳶時重重點頭。
周荷珠轉身，木讷地往回走，心裏亂糟糟的。所以當錢媽媽的兒子平安從角落拐出來的時候，她吓了一跳。
“吓着二姑娘了，是平安的不是！”
“什麽事？”周荷珠暫且放下東院的事情，打起精神來詢問。
平安黑黝黝的眼珠兒轉了一圈，做出難為的表情來。他撓了撓頭：“二姑娘，平安昨兒撞見了點事兒，猶豫了一晚上還是決定來告訴您。”
“有話快說！”鳶時催。
“我昨兒親眼看見三姑娘和、和沈家四公子在梅林裏說話。”
鳶時立刻說：“不許胡說！”
平安耷拉着眉梢，愁眉苦臉：“我可不敢有半句假話啊！是王家表少爺和表姑娘要我帶路去尋三姑娘的，他們兩個也是親眼見到。二姑娘若是不信，可以去問問王家兩位主子！”
他又賠着笑臉對周荷珠笑：“二姑娘，以前是我有眼不識泰山，多有得罪的地方。這不想着将功補過嘛？以後有什麽消息，一定第一時間告訴您！”
鳶時立刻去看周荷珠的臉色。
周荷珠立在原地沉默了一會兒，不發一言地回房。她回房沒多久，宋氏派人請她過去，說是沈家來了人。
鳶時笑着說：“姑娘，您別聽平安胡說。興許只是碰巧撞上了，您別往心裏去。沈家這不是來人了嗎？說不定要商談婚期。咱們趕緊換身衣服過去！”
周荷珠望着衣櫥裏的衣服發呆，這裏的衣服都是霍瀾音的。她随便換了件衣服去宋氏那裏。
沈家是來退親的。
“你們沈家怎能如此！”宋氏氣急。
周荷珠卻一臉平靜，沒多少意外和難過。
沈四郎長長做了一揖，收斂笑意，誠懇道：“肆歡往年不懂事荒廢年歲。如今想進京奔前程。五年八年內不打算成親，自然不敢耽擱二姑娘。”
沈肆歡來退親時，霍瀾音靠在浴桶邊兒，在一室的氤氲水汽裏睡着了。狹小浴間的木門被人從外面輕輕推開。
衛瞻走了進來。
衛瞻立在門口，目光落在水汽圍繞的霍瀾音。她微微偏着頭，靠在桶沿兒，雪肌微濕，一绺兒細發濕漉漉地貼在臉頰，繼而垂落，搭過她的鎖骨，落入水中。
黑發雪肌。
缭繞雲霧似仙境，水中人仿若九霄之仙。
自從頭一回被送到衛瞻那兒，霍瀾音便沒有再服藥。身上的藥味兒逐漸淡了些。溫熱的水加濃了她身子裏的香，藥味兒就變得更淺淡了。她身上的香味兒充盈在整間屋子，郁香醉人。
酣眠的她，讓人不忍吵醒。
衛瞻放輕腳步，朝着霍瀾音一步步走去。每邁近一步，那種濃郁的香味兒便又濃上一分。此時他方明白江太傅為何說她是最好中和藥味之人。
衛瞻立在霍瀾音身後，俯下身來，湊近她的頸間翕動鼻翼。
香。
真的香。
這世間沒有別的香味兒會更醉人。
衛瞻不停地靠近，臉上的面具不小心蹭到了霍瀾音細白的脖子。霍瀾音鼻間發出細微的聲音來，眉心也微蹙。
衛瞻一下子站直，立得筆直。莫名有一種做賊的感覺。
他垂眼去看霍瀾音，見她并沒有醒過來。
霍瀾音搭在桶邊的心衣忽然滑落，慢悠悠地落在水中，飄在水面。碧色的心衣上繡着雲霧和山巒。穿戴過的痕跡仿佛映出主人的婀娜。
衛瞻探手，拾起心衣放在鼻前聞了聞。
異香撲鼻。
心衣上的水滴墜了許久，終于接連兩滴落入水中。
滴答。
霍瀾音輕唔，眼睫微顫，睜開眼睛。
衛瞻一怔，鬼使神差地将心衣團在掌中，動作迅速地藏在袖子裏。
霍瀾音看見水面映出人影，駭得驚呼了一聲。
衛瞻的手壓住她的肩，板着臉說：“喊什麽？”
“殿、殿下怎進來了？”霍瀾音慌張去摸找搭在桶沿的心衣。
