第1章 桃夭
滿樹和嬌爛漫紅,萬枝丹彩灼春融。何當結作千年實,将示人間造化工。
已是三月,偌大的帝啓城中,正是桃花盛開的季節。此時此刻,守衛森嚴的皇宮,卻并沒有感受到初春帶來的惬意,反而顯得有些嚴肅和壓抑。宮殿之間,穿梭着行色匆匆的宮人,空氣中流轉着一種微妙緊張的氣氛。
人群之中,一個粉衣小宮女眼神略有慌亂地加快了步伐。繞過一個花園,眼前又是一座富麗堂皇的宮殿,上面一塊大大的橫匾,上書桃夭宮,宮殿四周,載滿了桃樹。在這桃花盛開的季節,粉色的花瓣飄零而下,地面鋪滿了深深淺淺的粉紅,看上去異常美麗。而這樣的美景,卻似乎打動不了她。小宮女急急奔跑過去,無視濺起的花瓣雨,匆忙進了宮殿。
越是向裏面走,就聽見一陣嘈雜的聲音。十幾個宮女抱着水盆,紗布,急切地穿梭着,正殿的寝宮中,不時傳來女子痛苦壓抑的shen吟。還有穩婆鎮定的安慰,以及催促的聲音。
“娘娘,用力啊!就快要看到頭了,用力!”
“娘娘,您一定要挺住啊!”
……
小宮女看着這一陣混亂,咬咬牙,走到房門緊閉的正殿,敲了敲門,提高了聲音。
“雲嬷嬷,奴婢回來了!”
不一會,伴随着嘎吱一聲,一個三十多歲風韻猶存的女子走了出來,她同樣是一身宮裝,只是顏色較深,比起小宮女的衣服似乎要精致了許多。女子面容嚴肅,眼神沉穩,走出來的時候順手關上了門,拉過小宮女低聲道。
“如何?”
“嬷嬷,奴婢走的時候萱妃娘娘生産的雖然有些困難,但是孩子下半身已經出來了,是個小皇子!加上那麽有經驗的穩婆和太醫,皇子必然會平安出世的。”
小宮女開口沒有一絲停頓,但是無法否認的是她的聲音在微微顫抖。萱妃娘娘若是剩下龍子,那麽桃妃娘娘的處境就會更加艱難了。而她們這些跟随的宮女,自然也好不到哪裏去。
雲嬷嬷平靜的面容終于浮現了一絲擔憂,揮揮手示意小宮女下去,她轉身進入了正殿。
“啊!————————”
伴随着女子的慘叫,隐約出現孩子的啼哭。穩婆驚喜的聲音響起。
“生了!生了!是個公主!”
雲嬷嬷面色一沉,急急走了進去,帶出一陣桃花雨。粉色的花瓣跌落在她的衣衫發間,空氣中傳來一絲微微的嘆息。
“哎呀,還有一個,是個小皇子呢!恭喜娘娘,賀喜娘娘,這可是百年難得一見的龍鳳雙生子呢,象征着大富大貴,龍鳳呈祥——”
恭賀的話還沒有說完,穩婆的聲音陡然上升了一個檔次,隐隐有絲凄慘的味道。
“娘娘,娘娘!你怎麽了娘娘,不要暈過去啊!————”
“還不快去叫太醫,娘娘大失血了!”
雲嬷嬷看着那躺在血泊中的美麗女子,仿佛沒有聽見穩婆的尖叫和宮女的混亂。她只是走到女子身邊,握住了她的手,冰冷的感覺,幾乎感覺不到的脈搏,讓她心中一痛。忍下眼中的淚意,雲嬷嬷轉身看着一群跪下的宮女,冷聲道。
“快去叫太醫,還有,把娘娘生了龍鳳雙生子的消息告訴皇上,就說娘娘不行了,無論如何,一定要把皇上給帶到桃夭宮,不然,你們就不用回來了!”
“是!”
很快,房中的宮女散了出去,只剩下穩婆收拾了房中的血腥氣,将兩個嬰兒放在熱水中清洗,再放進精致的襁褓裏。
“七娘,謝謝你了。”
女子嬌弱略帶嘶啞的聲音響起,卻是那剛剛生産過的桃妃娘娘醒了過來。即使面容蒼白,女子的容顏依舊美得驚心動魄,微微蹙起的秀眉,讓她顯得嬌弱不堪,惹人憐愛。
穩婆,也就是七娘,停下了手中的動作,擡頭看着她的小姐。那麽尊貴柔弱的小姐,當初為什麽會那麽勇敢決絕地進宮,而落得如今這樣的下場。
“小姐,您何需跟老奴道謝呢。只是,請小姐允許,老奴離開之後,再也不要叫老奴出現在小姐面前了。”
桃妃臉色一僵,蒼白的面容浮現哀傷的神色。良久,才低低道:“我知道,你去吧。”
待那七娘走出了房間,桃妃突然身子一震,生生嘔出一口血來。雲嬷嬷見狀,趕緊将她扶到身邊,語氣裏是無法掩飾的擔憂與疼惜。
“桃夭,你真的不後悔嗎?即使這樣,你也不悔嗎?”
看了一眼那襁褓中閉眼無知的兩個孩童,桃妃強自撐起精神,“姐姐,我要見陛下、、、,求你,這是我最後的願望了。”
“好,如你所願。”
低低的嘆息聲響起,房間中突然彌漫了一股極為強烈的桃花香味,窗外的花瓣随着風兒飄進了屋子,竟有一種異樣的凄美。
情之一字,傷人幾許、、、、、、、、、、、、、正德宮,一身龍袍的景帝淳于流風,他面容俊美非凡,眼神卻是冰冷銳利的,遠遠望去都讓人不寒而栗,好一副帝王之相。此時正埋首于案幾之上,手下是一份還沒有經過批注的奏折。正要下筆,殿門口傳來貼身太監小順子的聲音。
“陛下。”
微頓,淳于流風皺起眉,小順子跟了他十七年,最為了解他的性子。沒有什麽重要的事情,他是不會在這個關口打擾自己的。于是開口問道:“何事?”
“恭喜皇上,賀喜皇上,萱妃娘娘剛剛誕下了一位小皇子!”
小順子的話音剛落,殿外突然出現急促的腳步聲,緊随着一個顫抖的女音響起:“陛下,陛下,桃妃娘娘誕下了一對龍鳳雙子,現在生命垂危,請陛下過去看看桃妃娘娘吧!”
她說的又快又急,卻又帶着一股堅定,殿前失宜是大罪,可是娘娘那裏要是沒有交代,一樣是死。還不如就這樣搏一搏,興許看着桃妃娘娘生了龍鳳胎的份上,陛下讓桃夭宮榮寵更甚呢!
“大膽,金銮殿上,豈是你這小小宮女能亂闖的!還不退下!”小順子大聲斥責,他本來收了萱妃的好處來替她給陛下報喜的,哪裏知道這突然冒出來的小丫頭壞了他的大事。桃妃竟然生了一對龍鳳胎,看來這次,他是壓錯寶了。
“行了,讓她起來吧。來人,擺駕桃夭宮。”
雙生子嗎?還是龍鳳胎,歷年來倒也少見,也罷,他就去看看吧。
桃夭宮,淳于流風站在那小小的嬰兒榻旁,看着那兩個緊緊挨在一起的玉雪稚童,皺巴巴的小臉還看不出容貌,眼睛也是緊閉着,淺淺的呼吸聲傳來,證明這是兩個新鮮的生命。這是他的骨肉,然而這後宮之中,為他生育子女的宮妃不在少數,對于孩子,他向來是不怎麽親近的。帝王之家,何來所謂情誼。淡淡掃了一眼,這才将目光放在了那床榻上面虛弱柔美的女子身上。
“陛下,您可知臣妾,有多歡喜,咳咳、、、、、、、、、、、、、”
愛戀的雙眸緊緊鎖住景帝,桃妃的神色突然變得流光溢彩,一邊的雲嬷嬷倒是心中一驚,這恐怕,是回光返照了吧。可憐的小姐,為什麽要一直沉迷在自己編制的夢裏。那個皇帝,他是高高在上的主宰,從來不會愛任何人啊!
見桃妃搖搖欲墜的樣子,淳于流光猶豫了一下,最終還是上前輕輕摟住了她。桃妃一臉幸福,順從地窩在他懷中。她好開心啊,即使到最後,付出的是她的生命,能夠得到他一個擁抱,就已經死而無憾了。所以,她那麽做,是值得的。
留戀的眼光緊緊鎖着眼前這個她愛的心都碎了的男人,感覺到體內的劇痛在蔓延,她淚盈與睫。倒是一旁的淳于流風有些驚訝地低頭,問道:“桃妃,你怎麽這麽香?”
哀戚苦笑,紅消香斷,最後一刻的濃郁,卻是即将消散的預兆。
“陛下,請答應臣妾,好好照顧我們的孩子,不要交給其他的宮妃撫養。好不好?”
那樣悲傷的目光,讓一向冷情的景帝忽然有些動搖,終是點點頭,低沉的開口:“朕答應你。”
臉上浮現一個絕美的微笑,桃妃緩緩伸出手,似乎是想要覆上淳于流風的容顏,那白皙如玉的手臂,終是在半空中垂下,無聲無息。窗外的風突然變得猛烈,卷起無數凋零紛飛的桃花瓣,而隐在一旁的雲嬷嬷,悄悄流下一滴眼淚。
“陛下,你可知,臣妾有多愛你、、、、、、、、、、、、”
那飄忽的聲音,漸漸随風飄散,淳于流風靜靜抱着懷中已經冰冷的身體,臉上的表情一貫沉郁,讓人看不出他在想什麽。而桃夭宮中的宮人,都開始低低的哭泣。為他們已逝的主人,也為自己,未知的命運。
誰也沒有發現,那嬰兒榻上的女嬰,不知什麽時候已經睜開了眼睛,冷冷的看着這一切。那不是屬于一個剛出生孩子該有的表情,充滿了玩味,冷漠和不屑。仿佛眼前這一切,不過是一場鬧劇。
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