第26章 法杖
明月升天，楊恒覺醒。
一條小溪澗從後方的山崖縫隙裏流淌出來，蜿蜒曲折向西而去。
楊恒坐起身，胸口隐隐作痛，整條右臂像是被鋸掉了一樣經脈滞澀，麻木難當。
石頌霜在他對面盤膝入定，頭頂蒸騰出絲絲縷縷的白色光霧，在月光沐浴下猶如一尊聖潔的玉觀音。
似乎察覺到楊恒的蘇醒，她收功睜目，說道：“我給你服了三顆靈丹，傷勢已經無礙，但右臂經脈還需你自行打通。”
楊恒點點頭，問道：“你的傷勢如何？”
石頌霜道：“明華大師手下留情，我傷得比你輕多了。不過，你沒有聽從我的警告，還是将我的真實身份洩露給了他。”
楊恒狡黠微笑，說道：“我可是老老實實依照你的吩咐做的。”
“哦？”石頌霜眉宇輕揚，說道：“我何時準許過你說出來？”
楊恒振振有辭道：“姑娘不是對明華大師說：‘你若能殺得了我，再讓楊恒告訴你吧！’當時情況便是如此，在下自然也就毫不猶豫按照姑娘話中的意思行事了。”
石頌霜凝望楊恒須臾，低哼道：“強詞奪理，欲蓋彌彰。”
楊恒笑了笑，說道：“嚴姑娘，我有一事不解。你為何要冒充煙波叟的外甥女，出面為蘇醒羽效力？”
石頌霜面色轉冷，回答道：“這不是你該問的事情。”
楊恒大感沒趣，微怒道：“我為什麽不能問，你那天差點要了我師父的命！”
石頌霜霍然起身，生硬道：“既然你對此事耿耿于懷，适才何必救我？讓我死在明華大師的大袍袖下，不正報了師仇？”
楊恒也跟着站起，寸步不讓道：“莫非我好心救你，還要落得一身埋怨？”
石頌霜冷冷道：“我有求你救麽？至不濟也就是和明華大師同歸于盡罷了。”
楊恒氣急，對石頌霜将将生出的些許好感和同情蕩然無存，直感到這少女喜怒無常，不可理喻，當下轉身就走。
石頌霜清喝道：“楊恒，你就想這麽走了？”
楊恒腳步不停，氣道：“我留此作甚？”
石頌霜道：“你傷勢未愈，若強行跋涉，勢必會加重內傷。”
楊恒嘿然道：“承蒙關心，在下敬謝不敏。我的死活，也不需你來過問。”
忽地人影一閃，石頌霜攔住去路，說道：“你是個男人，恁的小肚雞腸。”
楊恒最受不得別人譏笑自己，劍眉立起怒聲道：“婦人之見！”
石頌霜臉色一變，可看着楊恒一副豁出去的樣子又按住怒火，嬌哼道：“找打！”纖手輕揚，一團黃澄澄的物事向他打到。
楊恒右臂行動不便，只好側身探出左手，一把将石頌霜擲來的暗器抓在手中，熱乎乎香噴噴，卻是個烤熟的地瓜。
楊恒愕然望向石頌霜，但見她緊繃着俏臉道：“就算剛才誤傷你的補償，別以為我是在向你服軟。”盡管冷冰冰的語氣依舊，可任誰都能聽出她話裏隐藏的委婉歉意，只是不肯直截了當地講明而已。
楊恒餘怒未消道：“免了，我自作多情，被人打死也活該。”
石頌霜竟是“噗嗤”一笑，猶如寒霜解凍大地回春，端的明豔不可方物，說道：“還不承認自己是小心眼兒。人家随口一句氣話，你卻念念不忘。”
楊恒徹底被這喜怒無常的少女折騰得沒了脾氣，暗暗道：“怪不得明燈大師說‘女人心，海底針’，委實半點不假。”
石頌霜說道：“愣着幹嘛，涼了就不好吃了。”
楊恒一言不發，把烤地瓜一掰兩半，把稍大的半段抛給了石頌霜。
石頌霜卻道：“你為何把烤焦的一半分給了我？”不由分說便把地瓜給換了過來。
楊恒一怔，手裏拿着的半個地瓜金黃香嫩，并無焦糊之狀。她這麽說，自是要把稍大的那一半留給自己。
石頌霜就地屈膝坐下，蘭花玉指剝開地瓜皮，輕輕咬了口。
早在三四年前，她即已進入辟谷境界，等閑數月粒米不進，單憑吸食日月天地菁華之氣，亦絕不會感到饑餓。只是她已摸透楊恒性子，曉得自己若不吃上兩口，這少年寧可餓死，也不會去動那半個地瓜。
果然，楊恒不聲不響地在她身旁盤腿一坐，三口兩口就把地瓜吃完。
石頌霜将手中的地瓜遞到他面前道：“我吃不下，若不嫌髒，這一小半也歸你了。”
楊恒搖搖頭，看了石頌霜一眼，伸手接過。
石頌霜瞧着他狼吞虎咽地吃完，唇角露出一絲笑容，道：“不罵我了？”
“吃人嘴軟，拿人手短。”楊恒抹抹嘴，已體會到石頌霜善解人意的良苦用心，縱有天大火氣也發作不出，說道：“連吃了你做的兩頓美味，也不枉來過煙波齋。”
石頌霜不以為意道：“這算美味麽，不過是些簡單粗陋的燒烤罷了。”
楊恒搖搖頭，若有所思道：“你不知道，我已很久沒有吃得像今晚這樣香甜。這種感覺，只有以前在家時才有過。那時母親做的，也都是些尋常的粗茶淡飯，我大口大口地吃着，她便在一旁笑吟吟地望着，不停往我和爹爹的碗裏夾菜……”
他的眼眸裏情不自禁地閃爍起溫馨的光芒，喃喃回憶道：“有時候我會淘氣，母親便罰我不準吃飯，還故意燒些我最愛吃的小菜，端到桌上。我眼巴巴的瞅着，拼命往肚裏咽口水，直等到半夜裏他們都睡着了，才偷偷溜進廚房吃個痛快。”
石頌霜靜靜聽着，沒有打斷。楊恒完全融入在對昔日的美好追憶中，接着說道：“第二天早上，母親看到桌上的空碗，便問是誰吃的。每回都是爹爹替我認下，她便不再追究。
“當時我還以為自己的小伎倆騙過了她，不免竊竊得意。可長大以後才曉得，母親是何等人物，我毛手毛腳溜進廚房的動靜豈能瞞過她？她故意不揭破，也是心疼我餓肚子，才睜一只眼閉一只眼……”
石頌霜發現，不知何時楊恒的眼睛裏有淚光在閃動。她輕輕說道：“你哭了……”
“哪有？”楊恒一省，略感尴尬地拭去眼角淚珠，無意中卻看見石頌霜的玉頰上竟也有一抹淚痕。
兩人都不再說話，默默沉浸到對童年時光的回憶裏。四周萬籁俱寂，彷佛有一種莫名的默契與暖流，在他們的心底裏汩汩流淌。
許久許久，石頌霜幽幽打破沉寂，問道：“接下來你會去哪裏？”
楊恒搖頭道：“無所謂，反正天大地大，我哪兒不能去？”
石頌霜沉靜道：“你別自欺欺人了。目下你唯一可以去的地方就是峨眉，可你最害怕回的也正是那裏！”
楊恒受激，脫口道：“誰說我害怕回返峨眉了？”
石頌霜道：“我說的——因為你害怕面對自己救不了父親的現實，害怕自己會連累師門，更受不了周圍人的同情和憐憫。所以你寧可作個縮頭烏龜，自以為這樣就能夠逃避所有，也無需再承擔任何責任！”
楊恒的腦海裏像是翻江倒海般激蕩不已，喃喃道：“你說我害怕承擔責任？”
石頌霜眼神更加冰涼鋒利，如同洞徹到他的內心，繼續道：“你敢不承認，你正在自我放逐，以為用這種方式懲罰自己，就能夠減輕痛苦，減輕愧疚。卻恰恰忘了，令尊也許此時正忍受着數倍于你的煎熬。”
楊恒雙目異光連閃，垂首思忖良久，猛一咬牙道：“好，我回峨眉！”說出這句話後，心裏竟是莫名地一陣輕松。
翌日天明，楊恒疏通了右臂經脈，運功醒轉，這才察覺到石頌霜業已悄然離去。
他迳自前往煙波齋，于自己的想法裏，自是要看一看真禪是否還在；可隐約的，又盼望能夠再見石頌霜一面。
然而天不遂人願，他非但沒有見着石頌霜，連真禪和西門美人也已離去了。
楊恒有意向煙波叟探問石頌霜的來歷。對方卻打起了太極拳，只說石頌霜是他故交之女，前些日曾在此小住過數月而已。
楊恒悵然離開煙波齋，一路饑餐渴飲曉行夜宿，這一日午後回到峨眉山。
他先往雪窦庵拜見明月神尼，人剛到庵門之前，碰巧遇見了真彥和幾個女尼。
真彥見着楊恒先是欣喜叫道：“真源師弟，你總算回來了！”又似想到什麽，急忙将他拉到一旁悄聲道：“你要小心了，師父還在氣頭上。”
楊恒迷惑道：“她生氣，生什麽氣？”
真彥回答道：“今天一早明鏡方丈将師父和明燈大師請去金頂禪院，說你和真禪在外面闖了大禍。不僅襄助魔道妖女将雪峰派的無動真人打成重傷，還把他修煉多年的仙器給毀了。真源，這膽子可真大！”
楊恒道：“他倒會惡人先告狀，也不怕羞。”
真彥搖頭道：“不是無動真人上山告的狀，而是明華大師在郴州遇見了他們師徒一行數人。大師見真人受傷，便問起緣由。無動真人不願說，還是他的一個門下弟子忍不住，講出了實情。明華大師昨日回山，已将此事禀告了明鏡方丈。”
楊恒“嘿”了聲，道：“我說嘛，無動真人好歹也是個正道耆宿，這麽丢臉的事哪好意思到處宣揚？”
真彥嘆口氣道：“你怎地還像個沒事人似地？聽說真禪已被明鏡方丈召去金頂禪院問話，到現在還沒回來。我和真菜、真葷幾位師兄偷偷去找明燈大師為真禪求情，大師卻笑嘻嘻地若無其事，那神态簡直跟你一模一樣！”
楊恒想了想，問道：“師父在庵中麽，我這就去見她。”
真彥勸道：“你還是過一會兒再去拜見師父吧，等她老人家的怒氣消了些再說。”
楊恒不以為意道：“不必了，我躲躲藏藏地反顯得心虛。”
他大步走進雪窦庵，熟門熟路來到明月神尼靜修的禪堂外，輕輕叩門道：“是我！”
隔了須臾，禪堂裏響起明月神尼聽不出喜怒的聲音道：“是真源麽，進來吧。”
楊恒推門入屋，向盤膝坐在佛像前的明月神尼背身說道：“我回來了。”
明月神尼輕敲木魚，手撚佛珠，許久沒有應聲。
楊恒和她相處久了，多少也摸到了明月神尼的脾氣，曉得眼下這情形無疑說明這老尼姑果真在氣頭上，沉默的時間越長，壓抑的怒氣也就越大。
他自覺問心無愧，可望着師父一言不發的背影，頭皮不禁一陣發麻。
明月神尼緩緩放下木魚，說道：“真源，你該記得，五年前就在這座禪堂裏，明昙師妹将你托付給了為師。貧尼當面允諾，要傾盡全力将你教導成人。可今天，我卻不得不令明昙師妹失望了……”
楊恒最怕的就是這個。他走進禪堂時，早已抱定“不受辱、不屈服、不認錯”的對策，就等着被明月神尼一通劈頭蓋臉的說教訓斥。
不曾想這老尼姑一不罵，二不罰，又亮出了屢試不爽的大殺招。先是提起母親的托孤舊事，再一番語重心長的自責，字裏行間沒半分訓斥楊恒的意思，可每一句話每一個字，都比痛斥甚至痛打他一頓來得更加難受。
尤其想到母親如今的情形，他心如刀絞道：“那老道活該挨揍，我沒錯！”
明月神尼對楊恒的觀感自衡山一戰後，已頗多改變，亦為這孩子顯現出的俠義心腸而暗自喜歡。誰知好景不長，師徒倆剛剛推心置腹談過話，他卻居然出手打傷同道尊長，自己的一番苦心與希望譬如鏡花水月。
這時聽楊恒固執如牛不知悔改，明月心裏起火道：“你沒錯？今日中午，明水師兄已經懷揣明鏡方丈的親筆書信前去西昆侖，專程為了這事向雪峰派掌門無極真人和無動真人道歉賠罪。多少年了，這還是破天荒的頭一遭！
“整個上午，為師在金頂禪院裏如坐針氈，恨不得找個地縫鑽下去，以免再給雲岩宗丢臉！”
楊恒昂然道：“為什麽要向雪峰派道歉？人是我打的，和你沒關系，好漢做事好漢當，讓雪峰派沖着我來好了！下回要是再遇到雪峰派，我還得跟他們理論！”
明月神尼也禁不住提高嗓音道：“真源，你到底明不明白自己做了什麽，闖了多大的禍？結交妖女，以下犯上打傷雪峰五真之一的無動真人，又毀了他的仙器，其中任何一樁都足以廢你修為，逐出山門！”
她站起身，緩和了下語氣道：“罷了，我和你一起去金頂禪院求見明鏡師兄。總須求得他法外開恩，從輕發落，也算貧尼略報明昙師妹托付之情。”
不料楊恒斬釘截鐵拒絕道：“不去！我回峨眉可不是為了向雪峰派認錯的！”
明月神尼道：“好啊，那麽你是自覺理虧，不敢和我前往金頂禪院？”
楊恒果然中了激将法，轉身往外便走，道：“誰理虧了！好，我跟你走，不就是到金頂禪院把這事情說個明白麽？”
當下師徒二人離開雪窦庵沿山路上行，來到金頂禪院。楊恒被引到一處靜室內等候，明月神尼獨自前去面見明鏡方丈。
大約過了足足一個多時辰，進來個金頂禪院的僧人又将楊恒帶到了平山佛堂外。
楊恒舉目望入平山佛堂裏，只見明鏡方丈身披大紅袈裟坐在正首，明華、明月、明燈，以及其他數十位各支方丈、主持、長老鴉雀無聲地分坐兩廂，先到一步的真禪規規矩矩跪坐在地，正忐忑不安地聽候發落。
瞧這陣仗，饒是楊恒膽大包天，心裏也有些打鼓，可很快他便鎮定心神道：“事已至此，怕又何用！”
想到這裏，他挺直腰杆，邁步走進平山佛堂，躬身行禮道：“弟子真源，拜見明鏡方丈和諸位大師！”
明鏡方丈道：“真源，你可否将那日打傷無動真人的事情再向我們敘述一遍？”
楊恒應了，便将自己當日如何尋到煙波齋，又是如何路見不平拔刀相助直至遇到真禪和西門美人的來龍去脈，原原本本說了出來。只是講到拜訪煙波叟的原因時，隐去石頌霜身世一節，單說自己覺得那白衣少女來歷可疑，有心前往打探明白。
他伶牙俐齒，不卑不亢，當着衆多佛門高僧的面侃侃而談，整整講了半個時辰。其間自然少不了添油加醋，繪聲繪色地言道無動真人是如何的霸道強橫，倚老賣老，乍一聽不由令人覺得他才是個受盡欺淩的無辜之人。
明鏡大師靜靜聽完，環顧佛堂內的衆僧問道：“諸位大師以為如何？”
“該罰！”第一個說話的竟是明燈大師，“濫交匪類、忤逆犯上、傷害同道、毀人仙寶……啧啧——”
他懶洋洋坐在蒲團上，搖搖頭道：“這兩個孩子委實膽大妄為，理應嚴懲不貸。”
“大師？”楊恒聽得愣住了，做夢也沒想到第一個落井下石的人會是他。
明月神尼急忙道：“阿彌陀佛，善哉善哉！古話說，教不嚴師之惰。真源犯下大錯，實因貧尼往日管教不嚴。因此若說真源有罪，貧尼責無旁貸，求明鏡師兄首先治我失教之罪！況且他年紀幼小，難免會一時沖動，卻未必就有甚惡意。還望給這兩個孩子一次改過自新的機會……”
楊恒大聲道：“那無動真人只因心中有疑，便不問青紅皂白殺上門去，将煙波叟打得吐血重傷。弟子心懷佛門慈悲，出手勸阻有什麽錯？他咄咄逼人，不肯放手，弟子奮起反抗救死扶傷，有什麽錯？他祭出仙器企圖置人于死地，真禪師弟為救我放出烏雷印，又有什麽錯？”
他氣道：“難道他是仙林耆宿，就可以随意判定是非對錯麽？難道他是同道尊長，你們為了不得罪雪峰派就可以無視真相麽？佛祖說衆生平等，何以到了我的頭上，就不是這樣？”
他也是豁出去了，口中滔滔不絕直說得一衆佛門高僧目瞪口呆，明月神尼顯然是措手不及，一時愣住了。唯有明燈大師笑吟吟瞅着楊恒，從袍袖裏偷偷伸出根大拇指朝他一挑，搞得楊恒鬧不明白他到底站在哪邊。
明鏡方丈等楊恒說得累了，才轉頭問道：“明華師弟，你覺得呢？”
明華大師面色有些蒼白，徐徐道：“法不容情，按本宗的戒律辦吧。”
楊恒也不曉得是哪條本宗戒律，抗聲道：“什麽戒律，專門欺負好人！”
明月神尼臉色一變，叫道：“兩位師兄，這……”
明鏡大師向她擺擺手，慈眉善目地繼續問明華大師道：“你是本宗的執法長老，依照真源、真禪二人所犯之罪，該适用何種刑罰？”
明華大師平靜答道：“應以本門戒律第三十七條：佛心蒙塵，妄動嗔怒治罪！”
此言一出，平山佛堂裏登時嘩然，誰都沒有想到明華大師用的會是這條罪名。
比起明燈大師所說的“濫交匪類、忤逆犯上、傷害同道、毀人仙寶”等等罪狀法條來，這“佛心蒙塵，妄動嗔怒”的罪名實是最圓滑不過。若往重裏判，可廢其修為逐出山門，反之也可申誡一番草草了事。
唯有明燈大師彷佛早有預料，一副“果然如此”的模樣朝明華大師咧嘴一笑。
明華大師視若不見，接着道：“真源與真禪雖是共犯，但畢竟有輕重主從之分。參照千年以來的類似案例，請宗主下法旨：真源杖二十，真禪杖八十……”
“啊？”
真禪一聽小臉就白了，想那佛門戒棍豈是好捱的？不用十下就得皮開肉綻，八十杖打完，半條小命就沒了！
可在旁人心目裏，這一處罰委實太輕。不啻是高高舉起，輕輕放下。
果然，明華大師似乎也考慮到了這一點，又補充道：“待兩人杖傷愈合，再罰往藏經樓抄謄佛經六十日，以明佛性，清靜六根。”
明鏡方丈沉思片刻，颔首道：“好，就依明華師弟的方案辦。”
一名明字輩的長老猶疑道：“此事傳出，雪峰派是否會怨怪雲岩宗護短？”
明鏡方丈胸有成竹道：“打傷無動真人的，是那白衣姑娘，與真禪、真源并無直接幹系。至于那柄受損的雪真劍罡，老衲已托明水師弟致函無動真人，願以雲岩宗一門之力，為其修複靈性。想來雪峰派也不至于太過不滿。”
明月神尼大松一口氣，生怕別人再提異議，接着道：“善哉，善哉，兩位師兄慈悲為懷，秉公明斷，甚是妥當。”
楊恒不服道：“什麽秉公明斷，分明是……千古奇冤！”
其實他也已醒悟到，明鏡方丈和明華大師一唱一和，有意保全自己和真禪。說不定，這便是明華大師的主意，好回報他那日在清溪之畔代捱了石頌霜一袖的救命之恩。只是自問無過，這口氣又如何咽得下去？
明鏡大師搖搖頭道：“真源，你莫要鬧了。難不成要讓老衲和明月師妹代你捱這二十杖麽？”
楊恒給堵得啞口無言，前思後想之下一橫心道：“好，我認了！這是沖着你和師父的面子，可不是向無動那老雜毛低頭服軟！可為什麽要打真禪八十杖？那老道若不拿雪真劍罡逞兇，我們也不會将它擊毀。再說，事由我起，真禪不過是仗義相助而已！”
忽聽明燈大師傳音入密道：“傻小子，你何苦再讓那兩個老和尚為難？不當堂演一出苦肉計，又怎能擺平雪峰派的怨氣？替無動真人修複雪真劍罡……嘿嘿，明鏡師兄天大的人情都送給你們，還不曉得知足？”
楊恒一怔，就聽明鏡方丈和顏悅色道：“真源，你愛護同門的心思老衲可以理解。但畢竟雪真劍罡是毀在真禪的烏雷印下，這八十杖不算多。”
楊恒望了眼畏縮發抖的真禪，豁出去道：“罷了，一世兄弟兩世人，這八十杖我也替他捱了！這下你們總該滿意了吧？”
真禪難以置信地扭頭看向楊恒，目露感激朝他直晃手。
明鏡方丈愣了愣，道：“既然你有心代真禪受罰，其志可嘉。這樣吧，真禪減免二十杖，真源加罰四十！”
楊恒道：“方丈，你是不是算錯了？我多捱了四十杖，真禪怎麽只少打二十下？”
明鏡方丈肅容道：“咄，真源！你當佛堂是市集，可以讨價還價麽？執法僧，立刻行刑！”
當下上來四名身着杏黃僧衣的執法僧人，将楊恒和真禪押到佛堂外，并排架在兩條長凳上，褪下褲子露出臀部。
楊恒見真禪臉色蒼白神情緊張，有心讓他放松心情，便輕笑道：“真禪，你當了這麽多年和尚，一直少有機會沾葷腥吧？今天可要大吃一頓竹筍板炒肉啦。”
真禪哭喪着臉，勉強向楊恒笑笑點點頭，比了個手勢道：“陪你挨打，我高興。”
楊恒沒能從真禪臉上瞧出他有半點高興的樣子，心中卻不禁感動。
執法僧的戒棍重重落下，“啪”地脆響擊在他和真禪的屁股上。真禪“咿呀”地慘叫出聲，兩手死死抓住長凳。
楊恒咬牙不吭聲，默默計數着法杖落下的次數，心道：“敢情這些佛門高僧雖然明曉事理，可也未必有我爹爹那般光明磊落，敢作敢當！
“哼，我是好冤枉的麽？你們想用這法子敷衍了事，兩面讨巧。我楊恒偏不幹！下次讓我再撞見雪峰派的人，還得鬧個底朝天！只是吃一塹長一智，我可不會再像今次這般傻幹了！”
到後來，他的神智漸漸模糊，已數不清自己到底捱了多少杖，耳朵裏盡是戒棍揮動的風聲伴随着真禪的聲聲慘叫，不禁暗自歉疚，深悔自己連累了真禪。
待六十杖行刑完畢，兩人均已半死不活，被執法僧架回了平山佛堂，自有醫僧為他們傷藥療傷，擡入後堂暫歇。
明月神尼望着半邊身子血肉淋漓的楊恒，心痛不已，也越發地自責，下定決心往後要嚴加管教，絕不能再讓這少年行差踏錯半步。
可另一面，她也慶幸此事終于大事化小，小事化無，加上楊恒自讨的四十杖，這六十記法杖實已是輕得不能再輕的責罰，同時也免去了這孩子日後會再被雪峰派尋仇報複的隐憂。
她和明燈大師拜謝過明鏡、明華，護送兩名弟子回到法融寺。
