第19章 太昊鼓
“咚、咚、咚——”
洪亮的鼓聲劃破黑夜的靜寂，漫天喊殺如潮水般沸騰在高峰之上。窗外的夜色裏，燃動着無數團赤紅色的火光，滾滾黑煙從殿宇樓臺裏升騰而起，像一條條黑色的巨龍躍向蒼穹。
春秋閣三樓的密室裏，一片寧谧。
明燈大師坐在擺滿諸般仙寶靈丹的紅木櫃子中間，屁股底下壓着個黑色的四方木箱，微合雙目，彷佛對外面發生的一切毫不在意，只不時地往嘴巴裏灌上兩口酒。
火辣辣的酒汁入喉，他忍不住劇烈咳嗽起來，慘白的面頰上浮現出病态的嫣紅。
密室裏亮着三顆夜明珠，柔和朦胧的銀白色光華彌漫開來，像将所有的物事都悄然籠上了一層輕紗。
“蘇醒羽出動藥偶了……”他喃喃地低語。
聽到背後傳來真禪牙齒打顫的聲音，明燈大師從油膩膩的袖口裏掏出一大塊牛肉，悠然說道：“把嘴裏塞滿，牙齒也就不打架了。”
真禪的臉色似乎比明燈大師還要蒼白，哆嗦着接過牛肉，幾次想放到嘴邊咬一口，結果聽見的還是“嘎噠嘎噠”的牙齒打顫聲。
“去，打一套羅漢拳！”明燈大師劈手奪過牛肉，毫不客氣地啃了口，用手往面前的空地上一指，吩咐真禪道。
真禪愣了愣，心想師父到底是師父，外面都打翻天了，他還不忘見縫插針指點自己功夫。當下穩了穩神走到明燈大師身前，擺開架式從羅漢拳的第一招打起，虎虎生風地演練了起來。
一套拳法打完，明燈大師手裏的牛肉也吃光了。他打量着挺身而立的真禪問道：“還怕不怕？”
不問還好，話一出口真禪腿肚子又開始發抖，朝着明燈大師點點頭又馬上搖搖頭。
“我也怕——”明燈大師一笑，絲毫沒有訓斥責怪徒弟的意思，說道：“除了白癡和瘋子，是人都會怕死。所以你不必覺得慚愧，更不用硬充英雄。”
真禪驚訝地瞪大眼睛，比劃道：“可是您看上去很鎮定啊？”
明燈大師微笑道：“那不是鎮定，而是麻木。就像漁夫第一次出海，多少都會有點兒暈船。等七葷八素地吐過幾次，便也習慣了。記得我第一次和人打架，心裏怕的要命，還差點尿褲子，比你現在的樣子還要窩囊百倍。”
真禪咧嘴一笑，心中漸漸忘記害怕，外面傳來的慘烈打鬥聲也不覺得那麽刺耳了。
明燈大師目露一絲欣慰，接着道：“你不是一直在私下問我，自己的爹娘是誰？為什麽他們要将你送到雲岩宗交給貧僧撫養？”
真禪連連點頭，眼裏亮起期盼的光采。明燈大師卻慢條斯理地伸出兩根滿是油污的手指頭，在他面前晃了晃道：“再過兩年，等你滿了十八歲，和尚我就告訴你！”
真禪不由大感失望，瞅了瞅窗外染映了半邊夜空的血紅火光，比劃道：“只怕咱們連兩個時辰都活不了啦，您就不能在我臨死前把秘密說出來麽？”
“誰說咱們非死不可？”明燈大師咧嘴一笑道：“在腦袋落地前，要相信奇跡随時會發生。”他喝了口烈酒，注視真禪徐徐道：“不想死，拼命活！”
瞧着真禪若有所思地點點頭，明燈大師無限惬意地伸了個懶腰，呶呶嘴道：“排教的人還要過一會兒才能攻到這裏，你再給為師打套鸠摩棍法吧。”
真禪依言從樓板上拾起戒棍，又虎虎生風地舞起了鸠摩棍法。
不知不覺，他的禪心變得寧靜空明，完全融入到棍法之中。直等使完最後一招，收住戒棍，才驚訝地發現密室已被人強行開啓，門口站着一男一女，相貌奇醜猶若兇神惡煞，背後各自斜插着柄銀白魔斧。
“終于來了！”真禪一驚，橫持戒棍，慢慢退回到師父身邊。
那醜男瞧了眼真禪，問道：“老嚴，他是你徒弟？嗯，強将手下無弱兵，調教幾年也是個人才。”
明燈大師似和這醜男極為熟稔，笑道：“廢話，和尚我何時看走眼過？”
真禪聞言心裏一寬道：“聽師父的語氣，這兩個兇人似是他的老朋友，不打最好。”
就聽醜男又道：“有個壞消息要告訴你，昨晚楊恒教邛崃山君抓了去。”
真禪大吃一驚，卻見明燈大師神色如常，沒半分擔心的模樣。
惡婦詫異道：“嚴崇山，你怎麽一點兒也不着急？”
“我為什麽要着急？”明燈大師道：“西門兄既然這麽說，那必定是已将楊恒救出。不然也好意思跑來邀功？”
這醜男正是西門望，他與東門颦奉了大魔尊的密令，戰事一開，也不管排教是勝是敗，只一股勁殺向祝融劍派的藏寶重地春秋閣。沒想到過五關斬六将的沖殺上來，卻發現在此坐鎮的居然是明燈大師，不由大撓其頭，覺得贖回自家寶貝閨女兒的太昊鼓，十有八九就坐在明燈的屁股底下，讓他打也不是，不打也不是，好生為難。
聽了明燈大師的話，西門望倒是哈哈一笑道：“生我者父母，知我者老嚴！實不相瞞，楊恒的确被咱們救了。他傷得不輕，眼下正藏在一座僻靜的山洞裏養傷。這小子吵着要回來找你們，被咱們夫妻好說歹說，才打消了念頭。”
明燈大師聽完反而面色微變道：“你們留下他獨自在山洞裏，離去時可有禁制住他的經脈？”
西門望丈二和尚摸不着頭腦道：“幹嘛要禁制他的經脈？”
明燈大師長嘆一聲道：“要是你倆三言兩語能讓這小家夥改變主意，他便不是楊恒了。只怕，他此刻已偷偷返回了正陽山莊。”
西門望懊惱道：“你這臭婆娘，中午給他送飯的時候，咋不順手封了經脈？”
明燈大師道：“此事不怪大嫂，但願他吉人自有天相。”起身向桐柏雙怪合十一拜。
西門望吓了一跳，想伸手攙扶，又怕明燈大師誤會，趕忙往旁邊讓道：“老嚴，你這是幹什麽？老子雖是個渾人，可也懂得知恩圖報。你這麽幹，可就見外了。”
明燈大師坐回箱子上，說道：“我是在拜托你另外一樁事。稍後和尚我萬一給佛祖召去了西天，還請你們兩位把真禪護送下山。這就叫一事不煩二主。”
真禪“啊”地一聲，撲通跪倒，雙手抱住明燈大師的腿，連連搖頭道：“我不走！”
西門望聽他此言大有托孤之意，苦笑道：“老嚴，犯得着嗎？俗話說識時務者為俊傑，只要你一句話，老夫立馬送你們師徒下山。我看誰敢傷你半根毫毛！”
東門颦也勸道：“師兄言之有理。老嚴，祝融劍派又不是你的師門，匡天正更不是你親爹，你做到這份上已經很夠意思了。”
明燈大師慈愛地輕撫真禪頭頂，說道：“你們來，是為了太昊鼓？”
西門望老臉一紅道：“明人不做暗事，咱們夫妻此來，那是非拿到它不可！”
明燈大師搖首道：“只怕你們要失望了……”
西門望正要說話，忽地扭頭往密室外的樓梯口望去。只見真葷和真菜一左一右扶着奄奄一息的楊恒奔上樓來，小夜手持碧血丹心珠在後護衛，四個人無一不是傷痕累累。
東門颦“哎呦”一聲道：“這娃兒果然又回來了！”
說着話，楊恒等人已進到密室，真禪見着楊恒亦是又驚又喜，飛快比劃問道：“真源師弟，你傷得重不重？”
楊恒全靠真菜和真葷支撐，才沒癱軟在樓板上，瞧着明燈大師和真禪安然無恙，極是欣喜，滿不在乎地笑笑道：“我這不還有口氣嗎？”
原來那紫袍老者等足了兩個時辰，方才攜着楊恒禦風潛至正陽山莊上空。
此際莊內殺聲四起，早已混戰成一片。紫袍老者修為奇高，竟如入無人之境，神不知鬼不覺尋到春秋閣外，将楊恒空投下來。
春秋閣也遭到了數十名藥偶的猛攻，真菜等人奉命守在閣外浴血奮戰，情勢岌岌可危。楊恒點燃醒神香，令得藥偶神智一清，茫然站在原地停止了攻擊。
他不敢浪費醒神香，急忙熄滅香頭與衆人會合。當下由十餘名幸存的祝融劍派弟子把守在春秋閣四周，監視藥偶動靜，小夜等人則護送他上樓來見明燈大師。
明燈大師瞧着楊恒，似憾實喜地搖了搖頭道：“你這小子，真是命硬。”
楊恒無暇多說，從懷中掏出醒神香道：“大師，你看我帶回了什麽！”
明燈大師眼睛一亮，失聲道：“你從哪裏弄來這寶貝？”
楊恒已是精疲力竭，将醒神香交給了真禪道：“該是讓藥偶反戈一擊的時候了，讓蘇腥魚也嘗嘗這滋味！”
西門望并不關心這些，皺眉道：“老嚴，你說咱們夫妻會失望是啥意思？”
明燈大師一笑，道：“稍後再說，有惡客要登門了。”
西門望拿他沒一點辦法，暗道：“為了寶貝女兒，說不得要動粗了！”
念頭未定，卻聽身後響起蘇醒羽的冷笑聲道：“西門望，原來老兄來這裏是敘舊！”
西門望怒道：“蘇老魔，你奶奶的陰陽怪氣說什麽呢？老子的事不用你管！”
蘇醒羽道：“西門府主可別忘了，敝教犧牲了數百兄弟的性命，到底是為的什麽？萬一功虧一篑，最後倒楣的又會是誰？”
西門望腦門青筋暴跳，大罵道：“蘇雜毛，別給三分面子就開了染坊。老話說‘佛要一炷香，人争一口氣’！惹惱老子，立馬要你好看！”
楊恒聞言暗喜，火上澆油道：“常言道士可殺不可辱，兩位叱吒仙林多年，何苦要受姓蘇的鳥氣？反正這兒也沒外人，幹脆一斧兩段，兩斧四段，把他剁了拿去喂貓！”
蘇醒羽亦自訝異楊恒怎會出現在這裏，聽他煽風點火，不由愠怒道：“臭小子，若非看在令祖面上，昨晚焉有你的命在？”
楊恒說了幾句話，已是氣喘連連，卻不願在蘇醒羽面前示弱，反唇相譏道：“你也想搶太昊鼓？笨啊，就算咱們師徒答應，桐柏雙仙也未必肯幹。凡事都有個先來後到對不對？況且西門府主又是明燈大師的舊交，一樣要送人情，你說咱們會把它給誰？”
西門望點頭道：“是極，是極！姓蘇的，光棍眼裏不揉沙子，太昊鼓是咱們夫妻要的東西。你趁早滾蛋！”
說罷，他眼中兇光連閃，只要蘇醒羽稍露不允之意，便會抄斧子沖上去幹架。
明燈大師見楊恒成功挑起蘇醒羽與桐柏雙怪之間的沖突，不禁心中喜慰道：“難得這孩子能夠審時度勢，化解危機。這份聰慧，那是學也學不來的。”
想到此處，他開口問道：“蘇醒羽，你是不是也惦記着我屁股下坐的這個箱子？”
蘇醒羽暗中戒備，低哼道：“嚴兄何需明知故問？”
“也是，”明燈大師微微一笑道：“太昊鼓雖好，奈何生不帶來，死不帶去，我守着它又有何用？既然蘇教主想要，和尚我把它送給你就是！”說着擡身踢腿，将黑木箱淩空踹向蘇醒羽。
蘇醒羽愣了愣，做夢也想不到明燈大師會如此輕易地将太昊鼓交給自己。他心頭起疑，反應不免稍慢，一旁的桐柏雙怪卻已撲将過來。
蘇醒羽一凜，右掌在西門望的魔斧上一按一推，“當”地蕩開東門颦劈來的魔斧，左袖如水龍般拂出，卷住木箱往側旁飄閃，冷喝道：“西門望，你要做什麽？”
西門望瞧見木箱落入蘇醒羽之手，勃然大怒道：“他奶奶的，老子累死累活，卻被你撿個現成便宜！”魔斧橫掃，削向蘇醒羽腰際道：“把太昊鼓交出來！”
東門颦與他既是同門又是夫妻，兩人早有默契。丈夫正面強攻，她便繞到蘇醒羽背後将退路封住，魔斧一揮斬向對方肩膀。
蘇醒羽驚怒交集，将木箱往腰前一橫，側身躲過東門颦從後斬落的魔斧。
西門望怕毀了太昊鼓，急忙撤勁凝斧，探左手抓落。
正在這時，明燈大師體內突然煥發出一蓬青色光焰，倏地向上彙聚凝于面部，張嘴大喝聲：“咄！”從口中激射出一束刺目青芒轟向蘇醒羽。
“青冥真罡劍！”
蘇醒羽駭然失聲，在桐柏雙怪的夾攻之下已不及躲閃，只得抛起木箱，雙掌推出一蓬罡風勉力招架。
“噗！”
青芒勢如破竹切開掌風，透體掠過蘇醒羽，挾着一蓬血雨擊在加滿禁制的牆壁上，轟然爆響，彷佛整座樓閣都在震顫搖動。
蘇醒羽厲嘯飛退，逃下樓去，顯然這一擊雖沒要了他的性命，卻也傷得不輕。
明燈大師臉上青光散盡，身子一軟，萎頓倒地，真禪忙将他抱住，口中咿呀驚叫。
西門望跨步上前，一掌按在明燈大師胸前，魔氣源源不絕注入他的體內，埋怨道：“老嚴，都傷成這樣了，你逞什麽強？”
明燈大師幾乎失去了說話的氣力，虛弱地笑了笑。楊恒等人亦都圍了過來。
猛聽東門颦驚詫叫道：“咦，這箱子裏怎麽是空的？”
西門望愕然回頭，就見妻子抱着個空空如也的木箱，兀自站在那裏發呆。他立時醒悟到明燈大師唱了出空城計，太昊鼓既不在箱內，必定是被他藏在了別處，趕忙問道：“老嚴，太昊鼓呢？”
明燈大師擺擺手，喘息着道：“真禪……你和真菜、真葷将醒神香送、送去神農殿，交給烏天朔烏長老，請、請他……趕緊配制——”
真禪面露怯畏遲疑之色，可瞧瞧奄奄一息的明燈大師和連走路都成問題的楊恒，曉得此際除了自己，确已沒人能将醒神香送出，又擔心問道：“那您怎麽辦？”
明燈大師胸有成竹道：“有西門兄和東門老姐在，誰能傷我？快去吧……”
西門望傻了眼，半晌後才苦笑道：“偷雞不成蝕把米，算我上輩子欠你的！”
真禪用力點頭，站起身來，将戒棍緊握在手，朝着明燈大師躬身一拜，偕着真菜和真葷下樓而去。
小夜不放心道：“大師，外面殺得天昏地暗，真禪能行嗎？”
明燈大師搖頭道：“我相信真禪會辦到。其實他缺的，只是一點對自己的信心。”
楊恒想到真禪力斃于總管的事，颔首道：“我也相信真禪，他能行！”
明燈大師一笑，吩咐道：“小夜，你幫真源敷藥包紮，那條左腿要重新固定。”
小夜應了，扶起楊恒走到一排朱櫃後，褪下了他上身的衣衫，就見七纏八繞的繃帶早已被鮮血浸透，隐隐發黑，昨日一戰留下的傷口盡皆迸裂。
小夜手指發顫，兩顆珠淚在眼眶裏滾來滾去，險險落下，楊恒強忍傷痛，輕笑道：“我沒事，再說帶傷挂彩有人照顧，挺好的。”
小夜恚怨道：“受了這麽重的傷，還好意思說笑。你不疼，人家還心疼呢！”
見楊恒一怔，小夜自覺失言，趕忙低下頭來幫他拆開繃帶。
一條條繃帶解下，露出一片狼籍血肉模糊的傷口，小夜突然扭過頭去，伸手去抹眼角的淚珠。
楊恒臉上的笑容徐徐消失，柔聲道：“只是點皮肉傷，很快就好。”
小夜回過頭，一聲不吭地取出雲岩宗秘制的金創藥，小心翼翼地擦拭在傷口上。
楊恒低哼了聲，身子劇烈地一顫，雙手緊緊捏攥成拳，手背上青筋直蹦，豆大的冷汗從額頭涔涔滾落。
“很疼嗎？”小夜不敢看楊恒強按痛楚的臉龐，幽幽問道。
“還好。”楊恒咬牙忍疼道：“就像吃了串火辣辣的朝天椒，又痛快又舒服。”
小夜噗嗤一笑道：“你這人……唉——”語氣裏半是幽怨半是歡喜，那輕輕的嘆息卻也令得楊恒的心怦然微動，忙閉緊了嘴巴不敢再說笑。
上完了藥，望了眼地上沾滿血污的繃帶，小夜猶豫起來。
楊恒催促道：“別管那麽多，先拿它重新包紮上吧。誰知道排教的妖人何時會攻進來，還在乎這點小事幹嘛？”
小夜不再猶豫，低聲道：“阿恒，你把眼睛閉上。”
楊恒一愣道：“幹嘛？”小夜道：“你別問，叫你閉上你就閉上。”
楊恒一頭霧水地閉起眼睛，耳邊響起了“哧啦哧啦”的衣帛撕裂聲。
楊恒瞬即明白到其中原委，嘴唇動了動，卻什麽話也說不出來，腦海裏亂哄哄地想道：“她這樣對我，只是将我當作了哥哥麽？”
回憶起這些年來與小夜相處的種種舊事，還有那土地廟裏不避髒臭，為自己挑水泡的情景，心頭一片暖融融。
這時候小夜已将亵衣撕成長條，兩根兩根連接在一起，為楊恒将傷口綁上。
那衣猶帶少女的清幽體香，沁入鼻端不由得令人心神一蕩，楊恒旋即自責道：“人家為你療傷，你卻在想入非非，還是不是人？”
當下緊守禪心，雙目緊閉，腦海中的雜念漸漸消退，又恢複清明一片。
過了會兒，小夜聲如蚊蚋地說道：“好啦，你可以把眼睛睜開了。”
楊恒又等了須臾才緩緩睜開雙目，映入眼簾的是一張猶若霞燒的嬌麗玉容，和一雙水汪汪滿是柔情的明眸。
他低頭瞧了瞧包紮得妥妥帖帖的繃帶，也不知該如何打破眼前微妙的尴尬，只得微笑道：“我發現，原來受傷也是件幸福的事。”
話剛出口，卻發現眼前那片紅霞越加燃燒得豔麗了。
