第3章
由于魯達國距大清非常遙遠，除了得路經遍野黃沙之外，偶爾還會遇上山澗溝壑，非常不好走。
也因此才不過出關三日，慕伯就病倒了。
為此，左湛天只好放慢速度，停靠在野店中照料他。
“慕伯，快喝點水，待會我去附近看看有沒有大夫。”慕伯病了水宓可是最傷心的，這一路來慕伯一直很照顧她，現在見他躺在床上氣若游絲，她真的很難過。
“傻孩子，這荒野中能找到這間野店已經很不錯了，哪還有大夫。”慕伯咳了兩聲，接着轉向左湛天，道出心中決定之事，“少爺，還是讓我回去好了，本想這一路太遠，我跟着才好服侍您，可沒想到……唉，我不想連累您呀。”
“說什麽連累不連累，不過這一路艱辛，你還是回北京城比較好，我們暫時留在這兒，等你身子好點了，再請人送你回京。”
“謝謝少爺。”
“這兩天就讓我照顧慕伯吧。”水宓舉手道。
“你會照顧人？”左湛天睨了她一眼，嗤冷地笑了笑。
“當然會了，別瞧不起人。”雖然向來都是旁人照顧她，可她也不是笨蛋，端個水、擦個汗她也會的。
“少爺，阿水雖然手不巧，但是心眼好，就讓他來吧。”慕伯對他笑笑。
“是嘛。”她對左湛天皺皺鼻子，“那我去附近瞧瞧，說不定真有大夫呢。”
左湛天猛地拉住她，“別去了，慕伯說得對，這地方不可能有大夫，剛剛我已經問過野店的掌櫃。”
“那怎麽辦？”
“你跟我來。”他轉向慕伯，“你睡會兒，我們馬上回來。”
接着，他竟抓着她的手往外走，雖然他并不覺得有什麽，可是水宓心底卻是喜孜孜的，因為可以感受到他握住她手腕上的溫度。
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“你要拉我去哪兒？”她羞怯地問。
“抓藥。”
“啊？不是沒有大夫嗎？”盡管水宓很疑惑，可是左湛天卻不再解釋，只是快步往野店後頭的山上走去。
既然他不說，水宓也就不再多問，就算他對她并不是很客氣，說起話又直來直往，但莫名地，她對他就是有股安全感。
到了山坡上就見他四處翻找着草叢，她好奇地望着，又想起他剛剛說要抓藥，難道是在找草藥？
“你在找草藥嗎？”
“沒錯，如果再不服藥，慕伯是不會好的。”左湛天一邊說一邊嗅着各類草藥的氣味。
“能不能告訴我草藥的名稱，我可以幫忙。”她笑咪咪地說。
“別開玩笑了，你不懂的。”
“誰說的，我從小就愛看書，藥書我也有閱讀過，還曾偷偷跑到山上去識別草藥呢，你別小看我了。”
“哦，那我就考考你。”他站起身望着她，“慕伯應該是肝火太旺，還帶有風寒，所以我認為可以用絞股藍、垂盆草護肝，并用大風藤來治療風寒，你知道這三種藥草嗎？”
“你說絞股藍、垂盆草、大風藤嗎？”過目不忘的她開始在腦海裏搜尋，突然她眼睛一亮，“我知道了。”
接着，水宓便蹲下身開始尋找，左湛天只是雙手負背好整以暇地看着，說什麽也不相信她擁有辨別草藥的能力。
然而意外的事情發生了，她居然将一株垂盆草拿到他面前，“這是治肝病的吧？這裏還有很多，需要多少？”
“你真知道？”左湛天吃了一驚，“你說你讀過藥書，是真的嗎？”
“我騙你幹嘛？我還看過醫書呢，只不過對那個興趣較低，沒研究的欲望，否則今天不會讓你專美于前。”她驕傲的仰起下颚。
“哦，我倒想聽聽除此之外你還看過什麽書？”他好奇地追問。
“什麽都看，天文、地理、風水的……小時候不是偷拿你的書冊嗎？就是因為覺得那書裏寫的五行八卦很有趣。”她走到另一邊翻找，不一會兒又大叫了聲，“啊，這是大風藤！”
左湛天看了眼，心頭的震驚又多了幾分，沒想到這個丫頭還有這樣的本事，真不得不對她另眼相待。
回過神，他也繼續找着剩下的絞股藍，兩人分工之下，終于找齊這三種草藥。
她開心地大笑道：“這下慕伯的病就會好了是不是？”
“醫術方面我只是稍有涉獵，但慕伯的病情不重，相信服用這三種草藥之後應該就會好轉。”眯起眸，他頭一次這麽仔細觀察她，望着她單純無邪的笑容，他的心口居然有了一絲不一樣的感受。
“那真的太好了，我們趕緊回去請店小二煎藥。”抱住那一把的草藥，水宓立刻往野店飛奔而去。
看着她的背影，左湛天實在是不明白為何她總是這麽的精力充沛？居然将他淡漠的心都給動搖了。
“慕伯，你身體真的好了嗎？”水宓擔心地問道。
“瞧，吃了幾天的藥，已經精神百倍了，若不是少爺擔心我在路上又發病，我還反悔不想回去了。”慕伯開朗大笑。
聽着這洪亮的笑聲，水宓确定慕伯完全好了，拿了些她帶出門的銀子給他，“回程的路也挺遠的，若遇到問題，有銀子好辦事。”
“這怎麽行？我不能收。”慕伯搖頭拒絕。
“可是……”
“對，他不能收。”左湛天适時走進房間，“慕伯的盤纏我已經給了。”
“沒錯，少爺從沒把咱們當下人，早已将回程的盤纏都給我了。”慕伯覺得阿水心地善良，當初沒白收留他了。
“那就好。”既然如此，水宓也就不執意了。
“不過阿水，我昨晚拜托你的事別忘了。”慕伯現在唯一擔心的就是少爺了。
“放心，有我在，我一定會好好伺候他。”慕伯因為自己就要離開，昨晚特別将她叫來房間，請她好好照顧左湛天，還偷偷告訴她他的喜好厭惡。
“你們在說什麽？誰要她伺候了？”左湛天沒想到他們的感情這般好。
“少爺，您什麽都好、什麽都會，對下人也很和善，但我就不懂您怎麽只對阿水板着臉？”這一路下來，慕伯的眼睛是雪亮的，當然看出向來溫和的少爺獨獨對阿水沒個好臉色。
更何況阿水只是同行之人，并非下人哪。
“這……”左湛天頓時語塞。
“是嘛是嘛，連慕伯都看出你對我有多不好。”水宓噘起了小嘴兒碎念着，其實這陣子他一直不溫不火的待她，讓她有些失望與傷心，但她卻只能将這些心痛藏在心底。
雖說她是靠夢境認定了他，但與他朝夕相處之下，發現了他有許多不同于其他男人的優點，又有哪個姑娘不會喜歡上他呢？
況且又是她先找上他、纏上他的，她會給他時間也會給自己信心。
他閃過她那張抱怨的小臉，轉向慕伯，“一路小心，盡量往大路走，繞點遠路沒關系，馬車已等在外面了。”
“好，我這就回去了，你們也該上路了，凡事多小心呀。”慕伯不放心的叮咛着。
“我們會的，慕伯。”水宓趕緊又補了一句，“等我回京後一定會去看你。”
“好的，我等着你們回京。”待慕伯坐上馬車離去之後，左湛天與水宓收拾好東西也跟着上路。
接下來是崎岖的山路，他們便牽着馬兒往前行，左湛天倒不覺得怎麽，但是嬌生慣養的水宓卻吃不消了。
可她一直強忍着疲累，不願讓他瞧出來，更怕他會因而嫌她麻煩趕她回去。
然而盡管她嘴上不說，蒼白的臉色卻是騙不了人的。
當左湛天發現原本很聒噪的她突然變得安靜，四周只剩下婵鳴聲，回頭一望才發現她已不在後面。
登時，他心口一提，将馬兒先拴在樹旁立刻回頭找人，繞了一個彎才看見她踩着無力的腳步姍姍來遲。
“你怎麽了？”看着她的臉色，他猛地蹙起眉。
“沒事。”水宓想強擠出一抹笑，可笑容卻浮不上她的小臉。
“別想騙我，我不是說過我習過醫理、看過醫書，你明明累了，休息會兒吧。”左湛天索性在旁邊的大石上坐了下來。
“可你不是說行程很趕，能不休息就不休息？”她真的不想妨礙他。
“那你現在能不休息嗎？”
看着她疲累的模樣，左湛天的心底突生出一絲沉悶與不快，更不懂既然這麽辛苦，她何不随慕伯一塊回京去？想關心她卻又怕這丫頭得了便宜就變本加厲的纏上自己，因此只能刻意冷淡以對。
“那就休息一下好了。”好熱呀，彷佛聽見附近有山澗泉水的聲音，水宓循聲走去，終于找到山壁水流處，她立刻從腰際掏出香羅帕浣洗着，回頭又望了望，确定無人看見，便悄悄卷起布袖輕輕擦拭着上臂與手肘。
就在這時，左湛天正好想過來沖個涼、飲口山泉，卻不慎撞見這一幕！同時她也轉身過來，彼此怔怔對望的瞬間，水宓不禁心跳加速，雙頰飛紅了。
左湛天半晌後才回神，立即轉過身去，“對不起，我不知道……”
水宓趕緊拉下袖子，“別這樣說，是我……是我不對……不應該……但我真的好熱。”
“你是中了暑熱，是該沖個涼，我先離開了。”見了不該見的一幕，他不自在的走開了。
水宓趕緊擦了下臉後跟了過去，瞧他始終不敢正眼看她，忍不住一笑，“喂，你是不是害羞了？那又沒什麽，不就是看見一條胳臂嗎？”
“你還真是！怎能說得這麽坦率？”
“要不呢？你要我怎麽樣？看了只胳臂就逼你娶我嗎？我是很願意，但你呢？”扯着一抹笑，她有趣地問道。
“這……”能言善道的左湛天頭一次遇到這般令人啞口無言的情景。
“算了，你別在意，我又不會跟人說去，我們走吧。”坐了會兒，體力總算回來了些，水宓雖然非常累，但因為身邊有他，心底的疲累已消失大半了。
“真的行？”
“要不你背我？”她就是愛逗他。
“你還是自己走吧。”左湛天無奈地站了起來，賣力越過這片山頭，好不容易到了平地，他們可以再度躍馬奔馳了。
左湛天回頭對她說：“已經快到晚膳時間了，依地圖上的指示前面應該有小鎮，咱們動作要快。”說完，他長鞭一揮便從她眼前奔馳而去。
“喂，等我啦。”幸好她的馬兒腳力挺好，很快就追上他。
就在快接近小鎮的時候，他們路經一個非常漂亮的果園，水宓這才想起慕伯臨走前曾告訴她左湛天最愛吃梨了，只要沒食欲或是煩悶時，吃顆梨所有的精神都來了。
“我們停一下，去果園看看好不好？”她揚聲喊道。
左湛天回頭睨着她，“我不是說時間很趕嗎，你還想幹嘛？”
“只是去果園看看，我想買點果子來吃。”見他放慢速度，水宓連忙追了上去，“只需要一點時間而已。”
“現在還是快點找個地方打尖才對。”說完，他又加速往前馳騁而去。水宓沒轍，只好尾随跟上。
半個時辰之後，左湛天與水宓終于趕到了小鎮，可奇怪的是鎮上幾乎每間客棧都沒有空房，直到最後一間客棧——
“掌櫃，為什麽這裏的客棧都客滿了呢？”
“客倌，你有所不知，過兩天我們鎮上正好有個交換市集，來往的客人較多，幾乎所有的客棧都沒空房了，還好咱們這家還剩一間小的房間，兩位都是男人，擠一擠應該沒問題吧？”
“沒問題。”她說。
“有問題。”他說。
水宓趕緊拉了左湛天一下，“我知道你在想什麽，可現在是計較的時候嗎？大不了你睡床，我睡地上。”
“這……”
不等他開口，水宓又搶話了，“我們就要這間房，請帶我們進去，順便送上晚膳。”
“是的客倌，請跟我來。”
水宓立刻拉拉左湛天的衣袖，一起跟上。直到房間裏，左湛天看着這個小得不象話的房間，想到兩人要擠在這裏，眉頭不禁緊蹙了起來。
“這樣好嗎？別忘了，你是個大姑娘。”他忍不住說了說她。
“你以為我願意啊？要不咧，餐風露宿？我們一路走來，連間可以休息的破廟都沒呢。”他怎麽搞的，老當她是個不知羞的女人。
“我……”沒好氣的重嘆口氣，想說什麽又見她一副傷心的樣子，因此收了話。
“其實我知道你不喜歡我，所以我做什麽都不對，那我出去走走好了。”将淚水釀在心底，她迅速走了出去。
吹着徐涼的風，她告訴自己千萬別因為小小的打擊而放棄，既然對他動了心，就更該堅持呀。
只是她堅持得好辛苦，多希望他可以回頭看看她，明白她的好。
又在外頭待了會兒，她回到屋裏，發現桌上已擺了晚膳，但是他卻一動也不動。
“你去哪兒了，飯菜都快涼了，快吃吧。”他正想出去找她。
“那你呢？怎麽不吃？”
“我吃不下。”看她就這樣跑出去，他又怎麽吃得下呢？她剛剛說的那番話直揪着他心口，尤其看見她眼底打轉的淚水，他突然覺得自己好惡劣，像他這樣的男人她早該放棄才是。
“怎麽會吃不下，已經累了一天了。”她擔心不已。
“沒關系，你先吃。”
水宓坐下後，拿起筷子吃了些，但見他坐在床上，完全沒進食，她又如何有胃口？
倏地，她想起了路經的果園，如果可以讓他吃顆梨或許他就有食欲了。
眸子瞬亮，水宓立刻起身，揚起笑顏，“你等等，我去買個東西，保證讓你胃口大開。”
“這麽晚了，你還要去哪兒？趕了一天路你不累嗎？”明明臉色已經很蒼白了，她居然還想玩？
“我是累，但你最重要。”水宓深情地望了他一眼後又奔了出去。
她先到客棧後頭牽馬，上馬後便驅往回頭路，往之前路過的果園邁進——
花了一段時間終于到了那裏，幸好果園的主人還沒休息，由窗縫尚可看出裏頭燈火閃爍，她大膽敲了門之後，一位婦人前來應門。
“你是？”婦人看着眼前的年輕人，不知他為何這麽晚來敲門，心頭有點緊張。
水宓看出她神色不定，于是笑了笑，“大娘，你別擔心，我只是想跟你買梨，你這果園不小，有梨嗎？”
“有是有，但不多。”婦人說道。
“沒關系，大娘就幫我挑幾顆最好的，我可以付雙倍價。”水宓甜甜地說。
婦人沒想到這小夥子的笑容這麽好看，活像個小姑娘，本想借口太晚來拒絕，但對方給她的印象不錯，于是叫來老伴，“去果園幫這位小兄弟摘幾個梨，要好一點的。”
水宓趕緊道謝，随即前往果園取了梨，付了銀兩之後便離開了。
聞着這香噴噴的梨，她心情大好。
可是才上馬沒多久，水宓就聽見後面傳來詭秘的馬蹄聲，但因為天色太暗，她實在看不清楚來人是誰。
或許只是跟她同路的吧！水宓故意放緩速度好讓他們先過。
但是愈來愈不對勁，不論她速度加快或放慢，後方人馬似乎一直與她維持相同的距離，這不禁讓她寒毛豎起，只好快速揮鞭想趕緊回到鎮上。
不一會兒，她發現他們居然急追而來，猛回頭一看，就見三個大男人朝她逼近，最後将她包圍住！
“你們要做什麽？”她緊抓住缰繩，努力克制住緊張的情緒。
“其實我們跟着你們很久了，你們是從大清國來的？”對方扯唇一笑。
“你……你們究竟是誰？”水宓借着月光看向他們，發現他們身着外邦的服飾，卻無法判定是哪裏人。尤其是中間那位看起來較年輕的男人渾身帶了股陰邪的氣質，嘴角泛着的冷笑讓她繃緊了神經。
“我們是誰你不用管，快回答。”另一人拔刀指着水宓。
水宓眯起雙眸，屏住呼吸，為顧及左湛天的安危，她什麽都不肯說，“我沒什麽好回答，要殺就殺吧。”
“好呀，既然你不怕死，老子就成全你。”他高舉大刀正要劈下，卻被中間那位年輕人給攔下。
“住手！”
“主子，他的嘴巴太硬了。”
“嘴巴硬才是好手下不是嗎？”他冷冽的撇撇嘴，看着水宓的目光帶着一絲玩味，“這家夥長得也太漂亮了吧，把他帶走。”
“是。”
“不要……我不要……你們要帶我去哪兒？”水宓被強行從馬上拉下，拖行的時候便狠狠咬了對方的虎口。
“啊！你這臭小子，居然咬我，看我等會怎麽修理你！”那人重重将水宓丢上馬背。
水宓瞪大眸子直掙紮抵抗，心想這下完了，左湛天不知道會不會出來找她，該不會以為她跑回去，或是覺得少了她幹脆省事而獨自啓程了呢？
左湛天……左湛天……
在客棧內的左湛天心底直擔憂着為何水宓還不回來，本想保持淡漠，好降低她心中的那股熱忱，可是眼看時間一點一滴的流逝，他的心也開始急躁起來。
“她該不會放棄了，所以獨自回京了？”他懷疑着。
“不，不可能，就算要走也該等天亮，怎會挑這時間？”左湛天又否決了自己的揣測。
唉，這丫頭還真是讓人省不了心！
他立刻去詢問客棧負責管理馬匹的下人，“剛剛有位年輕人來牽馬，知道他往哪兒去嗎？”
“哦，應該是那邊，他說要去果園呢。”那人回道。
“果園！”左湛天眉心輕鎖，想起之前在路上，水宓也提及要去果園的事，“好，謝了。”
即刻跨上馬背，他朝果園飛奔而去，到了那裏便用力敲起果園的門。不一會兒，果園夫妻驚愕的打開門，“你是誰？”
“你們別害怕，我并無惡意，請問方才是否有位年輕人來這裏？”
“哦，你找他呀，他買了幾顆梨就走了，大約半個時辰之前。”婦人趕緊說道。
“謝謝，打擾了。”左湛天立刻轉身找人去。剛剛一路過來并沒看見水宓，她究竟去哪了？又幹嘛這麽晚跑出來買梨呢？
幸好今日是十六，月圓，亮度夠，不一會兒他就看見落在地上的梨！
左湛天立刻下馬察看，又意外看見好幾個馬蹄印，甚至還有被拖行的痕跡，就在他驚覺不對勁的時候，突然聽見附近傳來馬兒的啼叫聲。
他随之尋去，竟發現是水宓的小紅馬，可它的主人呢？
“你的主人呢？”明知它不會回答，他還是問了。
馬兒籲籲兩聲，又低着腦袋到處踱步，似乎也為主人不見而心急。
“放心，我一定會找到她的。”顯然水宓是被人擄走的，但對方會是誰？她身着男裝應該不會讓人見色起歹意，那又是為了什麽擄走她的呢？
“這邊！”終于左湛天找到了他們離開的痕跡，于是牽着兩匹馬兒慢慢朝那兒走近。走了一陣子之後，紛亂的腳印消失，他心想抓走水宓的人肯定就在附近。
于是他将兩匹馬兒拴在一旁，直接在附近尋找起來，幾經迂回繞路，終于讓他看見一個頹廢歪斜的木屋。
再走近一些，他又看見一顆掉在地上的梨，顯然是水宓一直将它抓在手上，直到這裏才松開，為的就是給他一個暗示！
靠近木屋就近一瞧，裏面雖然連一絲光影都沒有，左湛天卻已嗅到異常的氛圍，但他無法确定水宓是否在裏面，就算在，她所待的位置又在哪？
就在他思慮着該如何進行下一步時，竟聽見水宓說話了，“喂，你們到底是誰？一副陰陽怪氣的樣子，真不讨喜。”
“我們讨不讨喜關你什麽事？你不睡覺我們還要睡覺，別再說話了。”兩名張揚的手下對水宓吼道。
“你們肯定抓錯人了，快放我走，否則我就鬧上一夜，讓你們都不好過。”水宓可不是一般小姑娘，才不會坐以待斃呢。
“你找死嗎？”他們咬着牙，氣得拔刀。
聽見刀聲，外面的左湛天全身神經驀然一繃，同時也發現裏面那些人操着奇怪的口音，顯然不是中原人士，更非大清國的人，他們究竟是哪來的？
“那就殺了我，要不就告訴我打算把我帶到哪去？”見他們只會拔刀對着她，水宓于是轉頭看向帶頭的年輕人，“你是他們的主子，那由你告訴我。”
“你的話還真多，真不怕死？”那人輕哼道。
“對，我就是不怕死，不想讓我死的話就放我走。”其實她緊張得要命，但只要有一線生機，她就不會放棄。
門外的左湛天從聲音判斷出水宓坐在右邊，那些歹人位于左側，于是他立刻拾起堆在地上的幹草，悄悄的綁成好幾束，然後用內力點燃，一束束朝窗口往左側扔進去——
頓時，裏頭煙霧彌漫，左湛天立刻闖了進去，各揮了他們一拳後便将水宓扛上肩沖了出去，直奔至拴馬處，解開兩匹馬的缰繩，抱着水宓躍上馬背，再拉着另一匹馬揚長而去。
水宓只覺得一陣天旋地轉，回神時才發現自己已坐在馬上，而左湛天正一手牽着她的小紅馬，一手護擁在她腰際。
雖然剛才很害怕、很緊張，可現在卻好開心、好溫暖，因為他來救她了，他并沒有置她于不顧。
“為什麽這麽晚了還要跑出來？以為穿着男裝就很安全嗎？瞧瞧你這張臉，如此媚惑人，明眼人一看就知道你是個女的。”左湛天氣呼呼的說道。
“對不起嘛。”她被罵得脖子一縮。
“就這麽想吃梨嗎？連命都不要了！”既然罵了，那他就罵個徹底。
“對不起。”沒想到他會這麽生氣，水宓垂着小臉，無心辯解。
“你就只知道說對不起，如果你留下只會礙事，我勸你還是……”
“別趕我走，拜托。”猜出他會說什麽，她趕緊回頭漾出懇求的目光，“求求你。”
朦胧的月影照耀在她小小的鵝蛋臉上，反映出她柔美挺立的五官；兩枚秋瞳閃着奪目的光輝，直在他眼前眨動着；兩片微翹的豐滿绛唇一啓一合，勾引着他的目光。
老天，他是正常男人，又怎能對勾攝他心神的女人視若無睹呢？
“別說話了，轉過去。”她不能再這麽望着他，否則他真的會一把将她摟進懷中。
“好嘛。”她噘起小嘴轉過臉。
為了轉移注意力，他找個話題，“那些人為什麽要抓你？”
“我不知道。”她搖搖頭，“他們知道我們來自大清，說了一些奇怪的話。”
“哦，難道他們是魯達國的人？”他懷疑道。
“有可能，他們的穿着很奇特。”水宓又轉過臉，微笑地對他說：“你好聰明。”
又是那張無邪的笑臉，他眉心輕鎖了下，連忙将眼神避開，“轉過去。”
“哦。”真不懂他是怎麽了，今晚怎麽怪怪的，該不會是因為她鬧了事所以非常生氣？
他們一直不語的往前行，然而在月光的陪襯與他的保護之下，這樣的夜卻讓水宓異常感動，好想就這麽被他護擁着，永遠永遠……
